晨霧如輕紗般籠罩著(zhù)皇宮，琉璃瓦上凝結的露珠折射著(zhù)微弱的天光。乾清宮內，蘇明玥坐在銅鏡前，指尖無(wú)意識地摩挲著(zhù)密詔邊緣，那枚與西域王印相似的圖騰在晨光下泛著(zhù)暗紅的光澤，宛如凝固的血痂。密詔邊角已被她反復翻閱得泛起毛邊，硌得掌心微微發(fā)疼，可無(wú)論如何細看，都尋不到半點(diǎn)額外線(xiàn)索。
“長(cháng)公主殿下，西域使團已至京城十里外?！?侍女急促的通報聲從門(mén)外傳來(lái)，驚得蘇明玥猛地抬頭，手中的密詔差點(diǎn)滑落。她深吸一口氣，將密詔收入袖中，起身時(shí)瞥見(jiàn)銅鏡里自己的模樣 —— 鳳冠霞帔華美無(wú)比，金絲銀線(xiàn)交織的牡丹在鬢邊綻放，珍珠流蘇隨著(zhù)她的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，可眉眼間那抹揮之不去的憂(yōu)慮，卻如同烏云，怎么也驅散不開(kāi)。
皇宮正門(mén)，鼓樂(lè )喧天，禮樂(lè )齊鳴。三十六名金甲侍衛手持長(cháng)槍?zhuān)R列隊，槍尖上的紅纓在風(fēng)中獵獵作響。蘇明玥隨著(zhù)太子登上觀(guān)禮臺，裙裾掃過(guò)漢白玉臺階，發(fā)出細微的沙沙聲。太子左手虛扶著(zhù)她的手肘，右手指節卻因胸口傷口的疼痛而微微發(fā)白 —— 那道貫穿胸膛的劍傷尚未愈合，每一個(gè)動(dòng)作都牽扯著(zhù)劇痛，但他的脊背依舊挺得筆直，玄色蟒袍上的金線(xiàn)蟠龍在陽(yáng)光下熠熠生輝，帝王威儀不減分毫。
“小心臺階?！?太子壓低聲音，溫熱的氣息拂過(guò)蘇明玥耳畔。她微微側頭，看見(jiàn)太子眼底布滿(mǎn)血絲，青黑的眼圈訴說(shuō)著(zhù)多日來(lái)為穩定朝局的操勞。遠處，西域使團的車(chē)隊如同一條蜿蜒的黑色巨蟒，緩緩駛入。為首的使者騎著(zhù)通體雪白的汗血寶馬，那馬昂首嘶鳴，四蹄騰起陣陣煙塵，馬蹄鐵與石板路碰撞，發(fā)出清脆的 “噠噠” 聲。使者身披猩紅披風(fēng)，手中的金牌在陽(yáng)光下折射出刺目的光，晃得人睜不開(kāi)眼。
蘇明玥下意識往太子身邊靠了靠，裙擺不經(jīng)意間與太子的蟒袍相觸，傳遞著(zhù)無(wú)聲的默契。隨著(zhù)使團漸漸靠近，她的瞳孔猛地收縮。使者行禮時(shí)，寬大的袖口不經(jīng)意間滑落，露出一截小臂，上面赫然有蛇形刺青 —— 與三皇子余黨如出一轍。那刺青呈暗青色，紋路扭曲，仿佛一條活蛇盤(pán)繞在肌膚上，詭異的紋路間還隱約透著(zhù)一絲暗紅，仿佛是用鮮血繪制而成，透著(zhù)說(shuō)不出的詭異。她下意識地攥緊裙擺，指甲深深掐進(jìn)掌心，卻渾然不覺(jué)。
“殿下，您看那使者的刺青?！?蘇明玥用只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)的聲音說(shuō)道，同時(shí)不著(zhù)痕跡地用手肘輕碰太子。太子的目光瞬間銳利如鷹，掃過(guò)使者手臂后，喉結微動(dòng)，神色卻依舊沉穩：“莫急，且看他們下一步動(dòng)作?！?/p>
就在這時(shí)，觀(guān)禮臺下的群臣中突然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。蘇明玥循聲望去，只見(jiàn)禮部侍郎王大人面色漲紅，正與身旁的御史大夫激烈爭論著(zhù)什么?！斑@西域使團的禮儀不合規矩，如此僭越之舉，陛下應當……” 王大人的聲音雖被鼓樂(lè )聲掩蓋，但蘇明玥還是捕捉到了其中的不滿(mǎn)。而御史大夫則連連搖頭，臉上帶著(zhù)諂媚的笑：“王大人莫要小題大做，西域乃外邦，應當以和為貴……” 兩人的爭論，讓蘇明玥心中警鈴大作，隱隱覺(jué)得朝堂之中早已暗流涌動(dòng)。
“本王代表西域諸國，向大胤新君獻禮?！?使者的聲音低沉而富有磁性，卻讓蘇明玥感到一陣寒意。他身后的隨從們抬著(zhù)數十個(gè)檀木箱子，箱蓋上的銅鎖雕刻著(zhù)猙獰的獸頭，隨著(zhù)步伐發(fā)出 “哐當哐當” 的聲響。箱蓋掀開(kāi)的瞬間，璀璨的珠寶、精美的綢緞、鋒利的彎刀一一展現，光芒奪目?？商K明玥敏銳的嗅覺(jué)卻捕捉到一絲若有若無(wú)的香料氣息 —— 那氣息淡雅卻帶著(zhù)一絲苦澀，與先皇后當年被誣陷使用的巫蠱香料，隱隱相似。這熟悉的味道，讓她不禁想起前世先皇后含冤而死的慘狀，心中涌起一陣悲憤。
她悄悄側頭看向太子，只見(jiàn)太子強撐著(zhù)傷痛，面上帶著(zhù)得體的微笑，抬手示意：“多謝貴使。只是不知這金牌……” 太子的話(huà)還未說(shuō)完，使者已利落地將金牌呈上。剎那間，金牌上的異域文字在陽(yáng)光下流轉，竟與蘇明玥袖中的密詔產(chǎn)生奇異共鳴。她清晰地感覺(jué)到密詔微微發(fā)燙，仿佛有一團小火苗在袖中燃燒，燒得她手臂發(fā)麻，心跳也隨之加速。
蘇明玥努力保持鎮定，余光瞥見(jiàn)太子的手指在袖中緊握成拳?！按伺拼_實(shí)不凡?！?太子的聲音依舊平穩，卻在尾音處帶著(zhù)不易察覺(jué)的顫抖，“蘇卿，你精通奇聞異志，可曾見(jiàn)過(guò)類(lèi)似之物？” 這看似隨意的問(wèn)話(huà)，實(shí)則是在向她詢(xún)問(wèn)密詔之事。
蘇明玥垂眸思索片刻，輕聲回應：“回殿下，臣女曾在古籍中見(jiàn)過(guò)記載，西域有圣物能號令部族，只是……” 她故意頓住，抬眼與太子對視，目光中滿(mǎn)是警惕與擔憂(yōu)。太子微微點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲了然，兩人不再言語(yǔ)，卻已達成共識 —— 這西域使團，來(lái)者不善。
此時(shí)，觀(guān)禮臺下的氣氛愈發(fā)詭異。人群中，一位白發(fā)蒼蒼的老臣突然劇烈咳嗽起來(lái)，渾濁的痰液中竟帶著(zhù)一絲血絲，他渾濁的目光死死盯著(zhù)西域使團的貢品，嘴里喃喃自語(yǔ)：“禍端…… 禍端啊……” 而在另一側，幾個(gè)年輕的官員則滿(mǎn)臉興奮，湊在一起討論著(zhù)西域的奇珍異寶，絲毫沒(méi)有察覺(jué)到潛在的危機。
周?chē)墓臉?lè )聲依舊熱鬧，群臣們交頭接耳，贊嘆著(zhù)西域貢品的精美，無(wú)人察覺(jué)觀(guān)禮臺上兩人暗藏玄機的互動(dòng)。而蘇明玥和太子知道，這看似華麗的獻禮背后，必定隱藏著(zhù)巨大的陰謀，就像平靜的海面下，往往藏著(zhù)洶涌的暗流。一場(chǎng)關(guān)乎大胤生死存亡的危機，正悄然逼近……