蘇府之中。
蘇寒香緊緊拉著(zhù)蘇千雪的手，聲音帶著(zhù)一絲顫抖，
說(shuō)道：“雪兒，都怪姑母！”
“姑母，這是說(shuō)的什么話(huà)??？”自從接了圣旨，蘇千雪就發(fā)現姑母的狀態(tài)很不對勁。
“如果姑母一回來(lái)，就給你說(shuō)親，你就不會(huì )被賜婚給鎮北王了?！碧K寒香自責的說(shuō)道。
“姑母，世事難料，這怎么能怪您呢？”蘇千雪輕聲寬慰著(zhù)。
“這北地邊關(guān)離京城千里之遙，又是苦寒之地，你一個(gè)弱女子可怎么受得了！”蘇寒香滿(mǎn)臉擔憂(yōu)地說(shuō)道。
“姑母放寬心，雪兒會(huì )照顧好自己的?！碧K千雪拍了拍姑母的手，試圖讓她安心。
“聽(tīng)說(shuō)，鎮北王自繼任以來(lái)，處事乖張，桀驁不馴，心狠手辣，是個(gè)十足的粗野之人，更是毫無(wú)憐香惜玉之心，對后院女人肆意打殺，外頭都傳言他是煞神轉世……”蘇寒香看著(zhù)貌美如花的侄女，滿(mǎn)心都是憂(yōu)慮。
“姑母，都說(shuō)是傳言了，北地離京城這么遠，能傳到京城的消息，又有幾分是真的呢?！碧K千雪對此倒是不太在意。
“這兩年陛下也賜婚過(guò)兩任王妃，第一個(gè)半道上就突發(fā)急病去世了，第二個(gè)熬到了北地，還沒(méi)見(jiàn)到鎮北王的面，也沒(méi)了，姑母實(shí)在是放心不下啊?！?/p>
“姑母放心，雪兒身體好著(zhù)呢，肯定能長(cháng)命百歲，嘻嘻?！碧K千雪俏皮地說(shuō)道。
“你呀，跟你說(shuō)正經(jīng)的，可千萬(wàn)不能大意。鎮北王三年前抱回一個(gè)嬰兒，孩子生母不知是誰(shuí)，他說(shuō)是自己的兒子，還請旨封為了鎮北王府世子，你……唉！”她嘆息道。
好家伙，連孩子都有了，自己這一進(jìn)門(mén)就要當娘，都不用自己生了，倒也省心。
不過(guò)這話(huà)蘇千雪可不敢說(shuō)出口，只是笑著(zhù)回應：
“姑母，雪兒知道您擔心我不懂后宅的門(mén)道，怕我吃虧，您就放心吧，雪兒可聰明著(zhù)呢?！?/p>
“你呀！哪有人這么自夸的?！碧K寒香又好氣又好笑。
“嘻嘻?！碧K千雪親昵地靠在姑母身上笑了起來(lái)。
蘇寒香看著(zhù)侄女這開(kāi)朗活潑的模樣，心中既欣慰又憂(yōu)愁。
正說(shuō)著(zhù)話(huà)，周家父子三人走進(jìn)屋來(lái)。
周順之滿(mǎn)臉愧疚地說(shuō)：“雪兒，是姑父連累你了?！币皇撬翘靹偤眠M(jìn)宮，皇帝說(shuō)不定不會(huì )想到雪兒。
“姑父，這跟你們沒(méi)關(guān)系，不就是賜婚嘛，嫁就嫁唄，沒(méi)什么大不了的。你們就信我，雪兒肯定能照顧好自己?！碧K千雪語(yǔ)氣堅定地說(shuō)道，她不想她們再為這事煩心。
其實(shí)她心里早就想好了，先嫁過(guò)去幾年，然后再找個(gè)由頭和離，或者詐死離開(kāi)。
她可不想和古代這些三妻四妾的男人有什么糾葛，一想到后院一堆女人爭寵的場(chǎng)景，她就忍不住打了個(gè)寒顫。
“姐姐，子浩會(huì )武功，要不子浩帶你離開(kāi)天啟吧?！敝茏雍埔荒樥J真地說(shuō)道。
蘇千雪伸手捏了捏他嬰兒肥的臉蛋，佯裝生氣道：“再胡說(shuō)，姐姐就不認你這個(gè)弟弟了?！?/p>
“姐……”周子浩委屈地看向自己的父親。
周順之看著(zhù)周子浩，若有所思。
“妹妹，你放心，哥哥定當勤勉向學(xué)，努力考取功名，待來(lái)日，為你撐腰，護你周全……” 周子恒目光堅定，語(yǔ)氣篤定的說(shuō)。
這賜婚的旨意已下，妹妹若抗拒不嫁，那就是抗旨，是大罪。
他與弟弟的想法截然不同，在他心中，唯有苦讀入仕、官居高位，才有足夠的能力庇佑妹妹。
“謝謝哥哥……” 蘇千雪心中感動(dòng)。
他們如此疼愛(ài)自己，她又怎忍心讓他們陷入險境.......
不知不覺(jué)，夜幕悄然籠罩，微風(fēng)輕柔地拂過(guò)，似在低語(yǔ)著(zhù)什么。
周府的書(shū)房?jì)?，燭火搖曳，一家四口正襟危坐，氣氛凝重得仿若能滴出水來(lái)。
周順之與夫人悄然對視一眼，彼此的心思在這一眼間已心領(lǐng)神會(huì )。
緊接著(zhù)，兩人的目光齊刷刷地落在了小兒子身上。
“爹，娘，你們這般盯著(zhù)兒子作甚？孩兒近來(lái)可安分守己，并未闖禍??！”
周子浩一臉懵懂，撓了撓頭，嬰兒肥的臉蛋上滿(mǎn)是純真的疑惑。
“浩兒！” 周順之神色肅然，低沉地喚了一聲。
就這簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一個(gè)稱(chēng)呼，卻讓周子浩心底 “咯噔” 一下，莫名地發(fā)慌。
平日里，爹不是喊他 “臭小子”，就是叫他 “兔崽子”，這般一本正經(jīng)地喊他，還真是破天荒頭一遭，讓他心里打鼓。
“你可愿隨你表姐前往北地？” 周順之開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，目光緊緊鎖住兒子。
周子浩腦袋一歪，愈發(fā)迷糊了，又抬手撓了撓頭，
問(wèn)道：“爹，這是何意？”
“你自小習武，根基還算扎實(shí)。如今你表姐要孤身一人遠赴北地，我與你娘實(shí)在是憂(yōu)心忡忡，放心不下。思量再三，希望你能陪著(zhù)姐姐一同前往，如此，她身邊好歹有個(gè)親人照料，危急時(shí)刻，你也能護她一二。你意下如何，可愿意去？” 周順之言辭懇切，眼中滿(mǎn)是期待。
周子浩一聽(tīng)，雙眸瞬間放光，他忙不迭地應道：“愿意，爹娘！孩兒求之不得，定當全力保護姐姐！”
一想到能擺脫那讓他昏昏欲睡的學(xué)堂，他興奮得差點(diǎn)蹦起來(lái)，臉上的笑容怎么也藏不住。
蘇寒香看著(zhù)這個(gè)平日里沒(méi)心沒(méi)肺的兒子，心中滿(mǎn)是不舍，眼眶也微微泛紅。
輕聲叮囑道：“北地與京都相隔甚遠，路途艱險。你過(guò)了年便滿(mǎn)十三歲，是個(gè)小男子漢了，行事萬(wàn)不可再如孩童一般任性妄為。凡事定要聽(tīng)從你姐姐的安排，切不可莽撞行事，給姐姐招惹麻煩，知道嗎？”
周子浩笑意盈盈，眼睛彎成了月牙，脆生生地回道：
“娘，您就放心吧！孩兒一定乖乖聽(tīng)姐姐的話(huà)，絕不給她添亂，嘻嘻！”
“雖說(shuō)去了北地不用進(jìn)學(xué)堂，可平日里也得多讀些書(shū)，有不懂的就向你姐姐請教，莫要荒廢了學(xué)業(yè)?！?/p>
周子恒走上前，神色關(guān)切，抬手拍了拍弟弟的肩膀，語(yǔ)重心長(cháng)地說(shuō)道。
“知道了，哥哥！” 周子浩小雞啄米似的點(diǎn)頭答應。
“到了北地之后，萬(wàn)事都要以姐姐的話(huà)為準，切不可獨自亂跑，更不許隨意與人爭斗滋事?！?/p>
周順之伸出手，愛(ài)憐地摸了摸兒子的頭，眼中滿(mǎn)是不舍與擔憂(yōu)。
“嗯，知道了，爹?！?周子浩乖巧地應著(zhù)。
待兩個(gè)孩子退下后，屋內的氣氛愈發(fā)沉悶。
“夫人，圣旨已下，想必婚期也近在咫尺了，你也得盡早著(zhù)手籌備雪兒的嫁妝了?！?周順之長(cháng)嘆一聲說(shuō)道。
蘇寒香微微頷首，點(diǎn)頭應下。