木葉26年深秋，枯黃的落葉在秋風(fēng)中打著(zhù)旋兒，鋪滿(mǎn)了木葉村的道路。
加藤凜將任務(wù)卷軸重重拍在桌上，卷軸展開(kāi)時(shí)發(fā)出“嘩啦”的聲響：“C級任務(wù)，西北方五十里的月見(jiàn)村，連續三個(gè)月有村民被疑似靈體類(lèi)生物侵擾夢(mèng)境，目標確認。這是你們第一次離村執行任務(wù)，也是第一次直面超自然威脅，別給我搞砸了?！彼抗馊琥楒腊銙哌^(guò)木夏陽(yáng)、藤原千雪和北島健太三人。
藤原千雪緊張地撥弄著(zhù)忍具包上的鈴鐺，發(fā)出細碎的聲響：“那個(gè)……夢(mèng)境要怎么封印??？教科書(shū)上好像沒(méi)寫(xiě)過(guò)這種情況?！北睄u健太沉默著(zhù)翻開(kāi)《靈體類(lèi)生物應對手冊》，指尖停在某一頁(yè)，欲言又止：“需要特定結界，但成功率……”
木夏陽(yáng)攥緊了拳頭。過(guò)去三個(gè)月，他們做的都是除草、尋貓、疏通河道之類(lèi)的D級任務(wù)，這次直接跨越到處理靈體，他心里實(shí)在沒(méi)底。但他清楚，這是成長(cháng)必經(jīng)之路。
次日清晨，三人背著(zhù)行囊，跟著(zhù)加藤凜出了村子。一路上，加藤凜沉默寡言，只是時(shí)不時(shí)指出他們趕路姿勢的問(wèn)題，或是傳授在野外辨別方向的技巧。木夏陽(yáng)默默觀(guān)察著(zhù)周?chē)牡匦?，藤原千雪嘰嘰喳喳地說(shuō)著(zhù)對任務(wù)的擔憂(yōu)，北島健太則低頭記錄著(zhù)沿途的特殊標記。
三天的趕路，讓他們的衣衫沾滿(mǎn)了塵土。終于，在夕陽(yáng)西下時(shí)，他們抵達了月見(jiàn)村。整個(gè)村莊被一層灰蒙蒙的霧氣籠罩，本該是晚飯時(shí)分，卻看不到裊裊炊煙，寂靜得可怕。
接待他們的老村長(cháng)眼窩深陷，眼下掛著(zhù)濃重的青黑，聲音沙?。骸白铋_(kāi)始只是有人做噩夢(mèng)，漸漸地有人開(kāi)始夢(mèng)游，上周，三個(gè)村民一覺(jué)睡下，就再也沒(méi)醒來(lái)?！崩洗彘L(cháng)說(shuō)著(zhù)，眼中滿(mǎn)是恐懼和絕望。
夜幕降臨，小隊在村中央的神社布下警戒結界。木夏陽(yáng)主動(dòng)要求守第一班崗，手指間緊夾著(zhù)加藤凜特制的“鎮魂符”。夜風(fēng)呼嘯著(zhù)穿過(guò)破敗的鳥(niǎo)居，發(fā)出陣陣嗚咽，仿佛無(wú)數冤魂在哭泣。
子夜時(shí)分，藤原千雪設置的警報鈴鐺突然無(wú)風(fēng)自動(dòng)，發(fā)出刺耳的響聲?！皝?lái)了！”加藤凜話(huà)音剛落，神社的地板下滲出陣陣黑霧。黑霧凝聚成似狼非狼的形狀，空洞的眼窩里跳動(dòng)著(zhù)幽藍的火光，身上散發(fā)著(zhù)令人作嘔的腐臭氣息。
藤原千雪臉色瞬間變得慘白，她的查克拉感知能力讓她最先“看”到了怪物身上濃郁的怨念，尖叫聲卡在喉嚨里。北島健太舉起符文筆的手開(kāi)始顫抖，墨汁滴在符紙上暈開(kāi)一片污漬。
木夏陽(yáng)深吸一口氣，八段錦錘煉出的身體本能讓他迅速做出反應。他猛地拽開(kāi)身邊的藤原千雪和北島健太，同時(shí)將鎮魂符狠狠拍向黑霧：“封！”符紙亮起刺目的青光，卻在接觸到霧氣的瞬間劇烈燃燒起來(lái)。怪物發(fā)出嬰兒啼哭般的尖嘯，揮動(dòng)利爪，狠狠掃過(guò)木夏陽(yáng)的左臂，鮮血頓時(shí)浸透了衣袖。
“快結‘三角封陣’！”加藤凜大聲喝令。三人強忍著(zhù)恐懼，勉強站定方位，可剛一開(kāi)始結印，就發(fā)現查克拉流轉變得異常滯澀——這怪物竟能干擾他們的能量流動(dòng)！
就在他們與怪物僵持時(shí)，被控制的村民們搖搖晃晃地從四面八方包圍了神社。這些村民眼白翻起，神情呆滯，手里拿著(zhù)農具，宛如行尸走肉般步步逼近。一個(gè)看起來(lái)不過(guò)七八歲的孩子，揮舞著(zhù)木棍撲向北島健太，北島健太不得不撤掉結印手勢，狼狽地躲避。藤原千雪在閃躲過(guò)程中，大腿被鋤頭劃傷，鮮血染紅了她的衣服下擺。
加藤凜見(jiàn)狀，眼中寒光一閃。她的結印速度快到幾乎產(chǎn)生殘影，三道符紙如利箭般同時(shí)釘入怪物體內：“封邪法印·改！”金光爆閃中，黑霧被強行壓縮成拳頭大小的黑球。
就在眾人以為危機即將解除時(shí)，一個(gè)身形佝僂的老婦人突然從背后沖出來(lái)，手中的草叉直直刺向木夏陽(yáng)的側腹。木夏陽(yáng)認出這是白天給他們端來(lái)熱水的老婦人，本該擰斷對方手腕的手，卻因為這一絲猶豫慢了半拍。草叉狠狠刺入他的側腹，劇痛瞬間蔓延全身。
木夏陽(yáng)咬牙忍痛，反手一掌打在老婦人脖頸，將其擊暈。他看著(zhù)倒在地上的老婦人，心中滿(mǎn)是復雜。這是他第一次對人類(lèi)出手，盡管對方被控制，但那種親手傷害他人的感覺(jué)，還是讓他胃部翻涌，幾欲作嘔。
藤原千雪也在解決掉圍攻自己的村民后，呆立在原地。她顫抖著(zhù)雙手，眼神空洞，喃喃自語(yǔ)：“我殺了人……我竟然殺了人……”北島健太臉色蒼白如紙，沉默地擦拭著(zhù)符文筆上沾染的血跡，手卻止不住地微微顫抖。
加藤凜迅速檢查了三人的傷勢，簡(jiǎn)單處理后，帶著(zhù)他們連夜返程?；卮宓穆飞?，四人都沉默不語(yǔ)，只有沉重的腳步聲在夜色中回蕩。木夏陽(yáng)忍著(zhù)傷痛，心中不斷思索著(zhù)：在忍者的世界里，或許仁慈也是一種奢侈 。
木葉醫院彌漫著(zhù)刺鼻的藥水味。木夏陽(yáng)躺在病床上，腹部的傷口已經(jīng)被處理，但那種冰冷刺骨的恐懼感卻揮之不去。
“任務(wù)等級修正為B級?！比鹩暗穆曇敉高^(guò)病房門(mén)傳來(lái)，“確認是戰國時(shí)期怨靈‘夢(mèng)魘獸’的殘片?！?/p>
山田惠子端著(zhù)藥盤(pán)輕輕走進(jìn)病房，看到木夏陽(yáng)手臂上未愈的灼傷痕跡和腹部的繃帶時(shí)，手顫抖得差點(diǎn)打翻藥瓶：“笨蛋！為什么不用醫療繃帶先止血！”她的聲音帶著(zhù)哭腔，治愈術(shù)的青光比平時(shí)亮了三倍，顯然偷偷加練過(guò)。
窗外，木夏啟和木夏溫扒在窗臺上，眼睛紅紅的，懷里還抱著(zhù)從訓練場(chǎng)摘的野花，遲遲不敢進(jìn)來(lái)。
加藤凜的聲音突然從門(mén)口傳來(lái)：“一個(gè)月假期?！彼齺G來(lái)一個(gè)卷軸，“里面有對付靈體的特訓計劃?！鞭D身離開(kāi)時(shí)，又補了一句：“……做得不錯?！?/p>