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蘇硯的承諾如同最甜的蜜糖，瞬間融化了鳳朝歌對于三頁(yè)大字的“深仇大恨”。她窩在蘇硯結實(shí)溫暖的臂彎里，小腦袋瓜里塞滿(mǎn)了會(huì )跳舞的銅人、七彩的琉璃盞和會(huì )說(shuō)話(huà)的翠羽鸚哥兒，連戶(hù)部銀庫那點(diǎn)小小的遺憾都被拋到了九霄云外。小金球在懷里叮咚作響，像是為她雀躍的心情伴奏。
蘇硯抱著(zhù)這尊小祖宗，步履輕快地朝著(zhù)宮外蘇家在京城的別院走去，一路春風(fēng)得意。玄音則不遠不近地跟在幾步之外，月白的祭袍纖塵不染，步履無(wú)聲，如同護佑的月光。他溫潤的目光偶爾落在前方那一大一小親昵的身影上，澄澈的眼底深處，卻有一絲極淡、極難察覺(jué)的疑慮，如同投入深潭的石子漾開(kāi)的漣漪，久久未散。方才那股來(lái)自幽冥的、若有似無(wú)的陰冷水氣…真的是錯覺(jué)嗎？
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棲梧殿的書(shū)房，燈火通明，卻彌漫著(zhù)一種近乎凝滯的靜謐。
紫檀書(shū)案上，蕭景珩剛剛將最后一份批閱好的請安折子歸攏整齊。墨跡已干，簪花小楷工整娟秀，透著(zhù)少年人難得的沉穩。他端起手邊微涼的茶盞，輕啜一口，目光卻不由自主地飄向窗外沉沉的夜色。眉心微蹙，一絲不易察覺(jué)的擔憂(yōu)悄然爬上他溫潤的眉眼。
殿下…被蘇硯帶出宮，已近兩個(gè)時(shí)辰了。雖有玄音隨行，可那蘇家公子…蕭景珩想起蘇硯那雙洞悉人心、笑意盈盈的桃花眼，總覺(jué)得那笑容底下藏著(zhù)太多令人看不透的東西。還有殿下那無(wú)法無(wú)天的性子，在宮外沒(méi)了約束…
“景珩?！?一個(gè)低沉冷冽的聲音突兀地響起，打破了書(shū)房的寧靜。
蕭景珩手一抖，茶盞里的水晃出幾滴。他循聲望去，只見(jiàn)書(shū)房角落里那片最深的陰影中，墨離不知何時(shí)已無(wú)聲無(wú)息地站在那里，如同從黑暗中凝結出的雕像。玄色的勁裝幾乎與夜色融為一體，只有那雙沉靜如寒潭的眸子，在燭火下折射出一點(diǎn)幽光，此刻正沉沉地鎖在他臉上。
“墨離？何事？” 蕭景珩放下茶盞，心頭莫名一跳。墨離極少主動(dòng)現身，更少主動(dòng)開(kāi)口。
墨離沒(méi)有回答，只是沉默地抬手指了指書(shū)房通往內殿的雕花月亮門(mén)。
蕭景珩順著(zhù)他的指尖望去，心猛地一沉！
只見(jiàn)沈清河不知何時(shí)已站在了月亮門(mén)旁。他并未進(jìn)來(lái)，只是斜倚著(zhù)門(mén)框，素凈的青衣襯得他身形愈發(fā)清瘦孤峭?？∶罒o(wú)儔的臉上沒(méi)有任何表情，薄唇抿成一條冷硬的直線(xiàn)。那雙冰封般的眸子，此刻正透過(guò)半開(kāi)的門(mén)扉，死死地盯著(zhù)內殿那張空蕩蕩的、鋪著(zhù)明黃錦被的鳳榻！
那眼神…蕭景珩從未在沈清河眼中見(jiàn)過(guò)如此濃烈而壓抑的情緒。不是慣常的冰冷疏離，也不是被鳳朝歌惹毛后的怨念怒氣，而是一種混合了焦灼、不安，甚至…一絲恐懼的復雜風(fēng)暴，在他清冷的眸底無(wú)聲地翻涌、咆哮，幾乎要沖破那層冰封的外殼！
內殿里，屬于鳳朝歌的氣息淡得幾乎捕捉不到。蕭景珩瞬間明白了墨離的警示和沈清河的異常。
殿下…還沒(méi)回來(lái)！
一種不祥的預感，如同冰冷的藤蔓，瞬間纏繞上蕭景珩的心臟，越收越緊。他猛地站起身：“殿下她…”
話(huà)音未落——
“轟隆隆——?。?！”
一聲沉悶至極、仿佛來(lái)自大地深處的恐怖巨響，毫無(wú)預兆地撕裂了京城的寧靜夜空！
那聲音并非驚雷，更像是千萬(wàn)座山峰同時(shí)崩塌，大地痛苦的呻吟！整個(gè)棲梧殿，乃至整座皇宮，都在這巨響中劇烈地搖晃起來(lái)！梁柱發(fā)出不堪重負的呻吟，琉璃瓦片嘩啦啦作響，殿內燭火瘋狂搖曳，燈影亂舞，無(wú)數卷宗、擺件從書(shū)架案幾上噼里啪啦地滾落！
“地龍翻身？！” 蕭景珩臉色煞白，下意識地撲向書(shū)案，護住那些重要的奏折文書(shū)。
墨離的身影在巨響傳來(lái)的瞬間已化作一道模糊的黑色閃電，不是躲避，而是猛地掠至蕭景珩身邊，一手扣住他的肩膀，另一手迅疾如電，將傾倒的書(shū)架和滾落的重物格擋開(kāi)！動(dòng)作精準狠厲，帶著(zhù)千錘百煉的殺伐本能！
沈清河在劇烈的搖晃中扶住門(mén)框穩住身形，他臉上那壓抑的風(fēng)暴瞬間被這突如其來(lái)的天災驚得一片空白，隨即，一種更深的、近乎滅頂的恐懼攫住了他！殿下！殿下還在宮外！
“殿下——！” 沈清河失聲驚呼，清冷的嗓音第一次破了音，帶著(zhù)撕心裂肺的恐慌！他再也顧不得什么儀態(tài)清冷，拔腿就朝殿外沖去！
震動(dòng)持續了數息，漸漸平息。但余威猶在，空氣中彌漫著(zhù)塵土和驚惶的氣息。
“不是地龍翻身！” 墨離低沉冷冽的聲音響起，帶著(zhù)前所未有的凝重。他松開(kāi)護著(zhù)蕭景珩的手，身形一閃已至窗邊，銳利如鷹隼的目光穿透夜色，死死盯向北方天際！
蕭景珩和沖到殿門(mén)口的沈清河同時(shí)循著(zhù)他的視線(xiàn)望去——
只見(jiàn)北方漆黑的天幕盡頭，并非地震后的死寂，而是翻滾著(zhù)一種極其詭異的暗紅色光芒！那紅光如同污濁的血，又似地底噴涌的熔巖，妖異而猙獰，將半邊天空都染成了不祥的暗赤！紅光之中，隱約可見(jiàn)巨大的、扭曲的陰影在蠕動(dòng)，如同蟄伏的遠古兇獸睜開(kāi)了猩紅的眼瞳！
一股難以言喻的、混合著(zhù)硫磺、血腥和某種腐爛氣息的陰風(fēng)，正從北方呼嘯而來(lái)，刮過(guò)皇宮高聳的檐角，發(fā)出嗚嗚的鬼泣般的聲音！
“那…那是什么？！” 蕭景珩的聲音帶著(zhù)無(wú)法抑制的顫抖。這景象，遠比地震更令人心膽俱寒！
“北境…赤水關(guān)方向！” 沈清河臉色慘白如紙，清冷的眸子死死盯著(zhù)那片妖異的紅芒，身為醫者的敏銳讓他嗅到了風(fēng)中那股濃烈到令人作嘔的血腥氣！赤水關(guān)…那是鳳棲北境抵御北狄蠻族最重要的雄關(guān)！是謝長(cháng)風(fēng)之父，鎮北大將軍謝擎蒼駐守之地！
“八百里加急——！邊關(guān)急報——?。?！”
一聲凄厲得變了調的嘶吼，伴隨著(zhù)急促如驟雨的馬蹄聲，由遠及近，如同瀕死野獸的哀鳴，狠狠刺破了皇宮死寂的夜幕！馬蹄踏在宮道的金磚上，發(fā)出令人心悸的脆響，一路瘋魔般直沖向紫宸殿的方向！
那嘶吼聲，帶著(zhù)血與火的絕望，如同來(lái)自地獄的號角：
“赤水關(guān)…赤水關(guān)塌了！謝將軍…謝將軍被埋！北狄…北狄狼騎…破關(guān)而入——?。?！”
“轟！”
蕭景珩只覺(jué)得腦中一片空白，仿佛被重錘狠狠擊中！赤水關(guān)塌？謝將軍被埋？北狄破關(guān)？！這每一個(gè)字，都如同淬了毒的冰錐，狠狠扎進(jìn)心臟！他踉蹌一步，扶住書(shū)案才勉強站穩，溫潤的眼中瞬間被巨大的驚駭和擔憂(yōu)淹沒(méi)！謝長(cháng)風(fēng)！謝長(cháng)風(fēng)還在赤水關(guān)！他…
“噗——！”
一聲壓抑的悶哼從門(mén)口傳來(lái)。
只見(jiàn)沈清河在聽(tīng)到“謝將軍被埋”幾個(gè)字時(shí)，身體猛地一晃，臉色由白轉青，喉頭劇烈地滾動(dòng)了幾下，竟是一口鮮血毫無(wú)預兆地噴了出來(lái)！點(diǎn)點(diǎn)猩紅濺落在他素凈的青衣前襟和門(mén)框上，觸目驚心！他死死抓著(zhù)門(mén)框的手指因用力而指節泛白，青筋暴起，那雙冰封的眸子此刻赤紅一片，里面翻涌著(zhù)滔天的恐懼、憤怒和難以置信！謝伯伯…長(cháng)風(fēng)…
“清河！” 蕭景珩駭然驚呼，就要上前。
墨離的身影卻比他更快！如同鬼魅般掠至沈清河身邊，一手迅疾如電地點(diǎn)向他胸前幾處大穴，另一手穩穩扶住他搖搖欲墜的身體。墨離的臉色冷峻如萬(wàn)載寒冰，沉靜的眼眸深處，卻燃起了冰冷的、近乎實(shí)質(zhì)的殺意！北狄！破關(guān)！
“咳咳…” 沈清河被墨離點(diǎn)穴止住翻騰的氣血，劇烈地咳嗽著(zhù)，唇邊血跡刺眼。他猛地推開(kāi)墨離的手，聲音嘶啞破碎，帶著(zhù)一種不顧一切的瘋狂：“放開(kāi)我！我要去北境！我要去救謝伯伯！救長(cháng)風(fēng)！”
“胡鬧！” 墨離的聲音冷硬如鐵，“你現在去，是送死！”
“死也要去！” 沈清河目眥欲裂，掙扎著(zhù)就要往外沖。謝伯伯待他如子侄，長(cháng)風(fēng)是他從小打到大的兄弟！他們…他們…
“殿下回來(lái)了！” 一個(gè)帶著(zhù)哭腔的尖利女聲在殿外響起，是棲梧殿的大宮女。
三人猛地轉頭！
只見(jiàn)宮門(mén)處，蘇硯抱著(zhù)鳳朝歌，幾乎是連滾爬跑地沖了進(jìn)來(lái)，身后跟著(zhù)一臉凝重的玄音。蘇硯那身價(jià)值不菲的墨色錦袍沾滿(mǎn)了塵土，發(fā)冠歪斜，風(fēng)流倜儻的形象蕩然無(wú)存，臉上是驚魂未定的慘白。他懷里的鳳朝歌，小臉同樣煞白，大眼睛里蓄滿(mǎn)了淚水，小身子微微顫抖著(zhù)，懷里緊緊抱著(zhù)那個(gè)“金聲玉振”的小球，仿佛那是唯一的依靠。顯然，宮外那場(chǎng)突如其來(lái)的恐怖震動(dòng)和妖異天象，也把他們嚇得不輕。
“景珩哥哥！墨離哥哥！清河哥哥！” 鳳朝歌看到熟悉的身影，尤其是看到嘴角帶血、臉色鐵青的沈清河，嚇得“哇”一聲哭了出來(lái)，掙扎著(zhù)從蘇硯懷里溜下，邁著(zhù)小短腿就朝他們撲來(lái)，“嗚嗚…好可怕！天塌了！地也動(dòng)了！外面好紅好紅…歌兒怕…”
蕭景珩立刻上前，將撲過(guò)來(lái)的小身子緊緊摟入懷中，溫潤的聲音帶著(zhù)不易察覺(jué)的顫抖，努力安撫：“殿下不怕，不怕，有我們在…” 他輕輕拍撫著(zhù)鳳朝歌的后背，感受到她小小的身體還在瑟瑟發(fā)抖，心如同被一只冰冷的手攥緊。
沈清河在看到鳳朝歌安然無(wú)恙撲進(jìn)蕭景珩懷里的瞬間，緊繃到極致的心弦猛地一松，那股支撐著(zhù)他瘋狂的氣力仿佛瞬間被抽空，眼前一黑，身體晃了晃，被旁邊的墨離眼疾手快地再次扶住。
玄音快步上前，目光在沈清河唇邊的血跡和慘白的臉上掃過(guò)，澄澈的眸中閃過(guò)一絲凝重。他并未多言，只是伸出修長(cháng)的手指，指尖縈繞起一層極其微弱、肉眼幾乎無(wú)法察覺(jué)的淡綠色光暈，輕輕按在沈清河的腕脈上。一股溫潤平和的生機之力悄然渡入，幫助他穩定翻騰的氣血。
“北境…赤水關(guān)…” 蘇硯喘著(zhù)粗氣，臉上再無(wú)半分平日的從容算計，只剩下驚悸后的余波和難以置信，“剛才那動(dòng)靜…還有那加急軍報…是真的？！” 他雖在宮外，但那凄厲的八百里加急嘶吼聲，如同魔音灌耳，早已聽(tīng)得清清楚楚！
就在這時(shí)，一陣急促而沉重的腳步聲由遠及近，伴隨著(zhù)甲胄摩擦的鏗鏘之聲！
一隊身著(zhù)玄甲、氣息肅殺的禁衛，簇擁著(zhù)一位身著(zhù)緋紅官袍、神色惶急的內侍監，匆匆趕至棲梧殿外。
“皇太女殿下！” 內侍監的聲音尖利而急促，帶著(zhù)不容置疑的急迫，“陛下口諭！宣殿下即刻前往紫宸殿御書(shū)房！軍情緊急，不得延誤！”
御書(shū)房！
所有人的心都沉了下去。陛下深夜急召，還是在這等驚天噩耗傳來(lái)之際…北境的局勢，恐怕已糜爛到難以想象的地步！
鳳朝歌從蕭景珩懷里抬起小臉，大眼睛里還含著(zhù)淚花，小臉上滿(mǎn)是驚懼未消的茫然。軍情緊急…御書(shū)房…母皇…
蕭景珩深吸一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪，迅速整理好鳳朝歌有些凌亂的衣襟和小發(fā)髻。他溫潤的眼中此刻只剩下堅定和守護，沉聲道：“殿下，臣陪您去?！?/p>
墨離松開(kāi)扶著(zhù)沈清河的手，身形無(wú)聲地后退一步，重新融入角落的陰影，如同蟄伏的獵豹，但那雙沉靜的眸子，已鎖定了御書(shū)房的方向，冰冷而銳利。他的職責，是守護。無(wú)論前方是朝堂風(fēng)暴，還是修羅戰場(chǎng)。
沈清河在玄音渡入的生機之力下，臉色緩和了一絲，但眼中的赤紅和刻骨的恨意并未消退。他胡亂地用衣袖抹去唇邊的血跡，挺直了脊背，聲音嘶啞卻帶著(zhù)一股決絕：“臣…也去?！?他要去親耳聽(tīng)聽(tīng)，北境到底發(fā)生了什么！謝伯伯和長(cháng)風(fēng)…到底怎么樣了！
蘇硯看著(zhù)瞬間變得肅殺緊繃的氣氛，桃花眼中精光閃爍，方才的驚悸迅速被一種商海搏殺練就的冷靜取代。他理了理歪斜的發(fā)冠，拍去衣袍上的塵土，臉上重新掛起那副看似玩世不恭的笑容，只是眼底深處已是一片冰寒：“這等熱鬧，怎能少了蘇某？殿下，臣也陪您走一趟?！?北境糜爛，軍需糧草…他蘇家的金山銀山，此刻或許就是帝國的救命稻草！
玄音收回點(diǎn)在沈清河腕間的手指，那抹淡綠光暈悄然隱沒(méi)。他靜靜地走到鳳朝歌身邊，月白的祭袍在殿內搖曳的燭火下流淌著(zhù)溫潤的光澤。他并未多言，只是那雙澄澈深邃的眸子，如同寧靜的港灣，無(wú)聲地傳遞著(zhù)安撫的力量。然而，只有他自己知道，方才在宮外，當那妖異的暗紅光芒撕裂天際的剎那，他靈魂深處那絲與幽冥相連的感應，驟然變得無(wú)比清晰——
那翻涌的血色與硫磺氣息之下，分明裹挾著(zhù)一縷…來(lái)自忘川河底的、冰冷刺骨、帶著(zhù)無(wú)盡怨念的…幽冥水氣！
北境之變，絕非天災人禍那么簡(jiǎn)單！
鳳朝歌被蕭景珩牽著(zhù)，小手冰涼。她看看身邊神色各異、卻都透著(zhù)無(wú)比凝重和守護之意的五位少年，又看看殿外等候的、甲胄森然的禁衛。小小的心被巨大的恐懼和茫然填滿(mǎn)，但一種奇異的、源自靈魂深處的倔強，讓她努力挺直了小身板。
她吸了吸鼻子，用帶著(zhù)哭腔、卻努力清晰的聲音說(shuō)：“歌兒…歌兒不怕！歌兒去見(jiàn)母皇！”
棲梧殿的燈火，映照著(zhù)五個(gè)少年護著(zhù)一個(gè)稚齡皇女走向紫宸殿的身影。夜風(fēng)嗚咽，如同鬼哭，北方的天際，那片妖異的暗紅，如同懸頂的利劍，沉沉地壓向這座剛剛經(jīng)歷“祥瑞”不久的都城。一場(chǎng)席卷整個(gè)鳳棲王朝的巨大風(fēng)暴，已然降臨。
而風(fēng)暴的中心，那個(gè)年僅五歲的皇太女，和她身邊這五位注定與她命運糾纏的少年，即將被推向歷史洪流的最前沿。