1 藥香驚變暮春的雨絲細密如針，斜斜地劃過(guò)青瓦屋檐，
在泥土地上砸出一個(gè)個(gè)小小的水洼。林溪蹲在自家小院的籬笆旁，素白的裙擺沾了些許泥點(diǎn)，
她卻渾然不覺(jué)，專(zhuān)注地盯著(zhù)面前的藥草。潮濕的空氣里彌漫著(zhù)艾草與薄荷的清香，
她指尖輕輕撫過(guò)葉片，將幾株品相上佳的藥材收入竹籃。竹籃底部墊著(zhù)的粗布，
早已被汁液染出深淺不一的藥漬?！敖憬?，你看我挖到什么了！”清脆的童聲從身后傳來(lái)，
林溪回頭，就看到弟弟林陽(yáng)舉著(zhù)一株帶著(zhù)泥土的草藥，小臉因為興奮而漲得通紅。
八歲的少年褲腳沾滿(mǎn)泥漿，額頭還掛著(zhù)汗珠，卻笑得眉眼彎彎。
他胸前掛著(zhù)用草繩編的小布袋，里面裝著(zhù)挖到的零散藥材，隨著(zhù)跑動(dòng)發(fā)出細碎的聲響。
林溪笑著(zhù)起身，膝蓋因久蹲發(fā)麻，她扶著(zhù)籬笆緩了緩。接過(guò)草藥仔細端詳，
枯黃的莖稈上還帶著(zhù)未干的雨水：“是柴胡，陽(yáng)兒真厲害，這可是好藥材。
”她摸了摸弟弟的頭，發(fā)絲間還沾著(zhù)幾片草葉。自從父母三年前因疫病離世，
這個(gè)小院就成了姐弟倆唯一的依靠。白日里，她背著(zhù)藥箱走村串戶(hù)問(wèn)診抓藥；深夜，
就在油燈下研讀父親留下的醫書(shū)。而林陽(yáng)小小年紀，已學(xué)會(huì )幫她晾曬藥材、生火做飯，
甚至能辨認十幾種常見(jiàn)草藥。姐弟倆相依為命，已經(jīng)在這里生活了十幾年了，
沒(méi)有父母的呵護，弟弟小小年紀就很懂事，立誓要保護姐姐，給姐姐找個(gè)對她好的夫婿。
直到有一天，姐弟倆正在吃飯，突然院外傳來(lái)一陣急促的腳步聲，緊接著(zhù)，院門(mén)被大力推開(kāi)。
一個(gè)衣著(zhù)華貴的青年男子踉蹌著(zhù)沖了進(jìn)來(lái)，錦袍下擺沾滿(mǎn)了泥污，腰間的玉帶歪斜，
身后跟著(zhù)幾個(gè)神色緊張的侍衛。那男子面色蒼白，捂著(zhù)胸口，嘴角還帶著(zhù)一絲血跡，
每喘一口氣都伴隨著(zhù)壓抑的咳嗽，染血的帕子在掌心攥得發(fā)皺。為首的侍衛單膝跪地，
聲音急切：“姑娘，救救我家公子！他中了毒，這里離京城太遠，已經(jīng)來(lái)不及請大夫了！
”2 龍紋秘影林溪見(jiàn)狀，沒(méi)有絲毫猶豫，立刻將人扶進(jìn)屋內。屋內陳設簡(jiǎn)陋，
唯有墻上掛著(zhù)的《本草圖經(jīng)》透著(zhù)幾分書(shū)卷氣。她讓林陽(yáng)燒熱水，自己則迅速拿出藥箱，
箱內的銀針、瓷瓶排列整齊，每格都貼著(zhù)父親親手寫(xiě)的標簽。銀針扎入男子幾處大穴后，
她仔細觀(guān)察舌苔與脈象，指尖搭在寸關(guān)尺上時(shí)，感受到脈象如游絲般微弱。
臉色逐漸凝重——這是罕見(jiàn)的“蝕心散”，用三十三種毒物熬制而成，會(huì )慢慢侵蝕心肺，
若不及時(shí)救治，不出三日便會(huì )毒發(fā)身亡。就在這時(shí)，院外再次傳來(lái)一陣喧鬧聲，
一群身著(zhù)黑衣的人將小院團團圍住。為首的是一個(gè)身形挺拔的男子，
玄色衣袍上繡著(zhù)暗金色的龍紋，走動(dòng)間衣擺掃過(guò)籬笆，驚起幾只雨燕。
眉眼間透著(zhù)威嚴與霸氣，他大步走進(jìn)屋內，靴底碾過(guò)門(mén)檻發(fā)出沉重的聲響。
看到躺在床上的男子，眼神瞬間變得冰冷，如同臘月寒潭結的冰?！澳闶呛稳?？
為何會(huì )在此處？”男子的聲音低沉而威嚴，帶著(zhù)不容置疑的壓迫感。林溪抬頭，與男子對視，
燭火在他棱角分明的臉上投下陰影，那雙黑眸深不見(jiàn)底，仿佛能看穿人心。
她不自覺(jué)攥緊藥箱，箱角硌得掌心生疼：“民女林溪，見(jiàn)這位公子中毒，便出手相救。
”頓了頓，又補充道，“此毒極為兇險，民女需用家傳秘方施救，
但還請大人幫忙準備幾味藥材?！蹦凶幽抗庠谒砩贤Ａ羝?，又看向床上的男子，
喉結微動(dòng)，眼中閃過(guò)一絲復雜的神色。他轉頭吩咐身后的侍衛：“照她說(shuō)的辦?！敝钡酱藭r(shí)，
林溪才注意到他腰間的玉佩——那是只有皇室成員才配佩戴的龍紋玉，
溫潤的玉色在燭光下泛著(zhù)冷光。蕭御摩挲著(zhù)腰間龍紋玉佩的指尖驟然收緊，
燭光在傷者蒼白的面容上明明滅滅。那人頸側若隱若現的朱砂痣，
與記憶中十二歲那年御書(shū)房里，跪坐在軟墊上抄寫(xiě)《孝經(jīng)》的幼弟別無(wú)二致。
五年前那場(chǎng)大火，將本該冊立為太子的胞弟蕭凜永遠困在了"意外死亡"的詔書(shū)里。
"毒發(fā)前可曾說(shuō)過(guò)什么？"蕭御忽然俯身，玄色衣袍幾乎要觸到林溪顫抖的指尖。
他瞥見(jiàn)傷者腕間纏繞的玄鐵鎖鏈，
鎖鏈接口處磨損的赤金螭龍紋泛著(zhù)冷光——正是當年自己親手賜予暗衛，
用以囚禁重犯的刑具。記憶如潮水翻涌，先帝臨終前攥著(zhù)他的手，
要他發(fā)誓永遠護住這個(gè)自幼體弱卻聰慧過(guò)人的皇弟。林溪望著(zhù)帝王驟然陰沉的臉色，
終于想起坊間秘聞：傳聞當今圣上最忌諱旁人提起二皇子，
甚至連御書(shū)房的《皇家族譜》都刻意抹去了蕭凜的生辰。此刻蕭御凝視傷者的眼神，
像是要將時(shí)光穿透，看到五年前那個(gè)本該榮登大寶的身影。
"他中了鶴頂紅與鉤吻草的混合毒。"林溪聲音發(fā)顫，目光掃過(guò)傷者破損的袖口，
那里隱約露出半枚褪色的東宮印信紋樣，"但毒性里摻著(zhù)西域蛇毒，
手法與當年..."她猛地住口，卻見(jiàn)蕭御突然扯開(kāi)傷者衣襟。心口處猙獰的疤痕盤(pán)踞如蛇，
正是五年前東宮遇刺時(shí)，蕭凜替他擋下的那道致命劍傷。蕭御喉結滾動(dòng)，
眼底翻涌著(zhù)林溪看不懂的驚濤駭浪。他伸手輕輕撥開(kāi)傷者額前亂發(fā)，
動(dòng)作卻比批閱奏章時(shí)顫抖百倍。這一刻，那個(gè)雷厲風(fēng)行的帝王仿佛變回了十五歲那年，
瀕死幼弟在雨夜里狂奔的少年："原來(lái)他們沒(méi)殺了你..."他的聲音低得只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)，
"藏了五年，是在等朕親自來(lái)接你嗎？"3 妙手回春經(jīng)過(guò)整整三個(gè)時(shí)辰的救治，
林溪的額頭布滿(mǎn)汗珠，后背的衣衫早已濕透。她用竹片撬開(kāi)男子牙關(guān)，
將熬好的解毒藥緩緩灌入。床上的男子終于吐出一口黑血，脈象逐漸平穩，
窗外的雨不知何時(shí)已經(jīng)停了。蕭御站在陰影里，看著(zhù)少女疲憊卻堅毅的側臉，
又得知這個(gè)農家女子不僅認出了連太醫院都誤診的劇毒，還用幾味尋常藥材解了毒，
不禁對她刮目相看。臨走前，他深深看了林溪一眼：“姑娘大恩，朕記下了。
”聲音里多了幾分柔和。次日皇宮里正在批閱奏折的蕭御忽然想起林溪疲憊卻倔強的眼神。
太醫院那些自詡精通藥理的老太醫，竟無(wú)人能識破那混合劇毒，而她僅憑幾味尋常藥材，
便化解了這場(chǎng)致命危機。指尖無(wú)意識摩挲著(zhù)奏折邊緣，想起她為蕭凜施針時(shí)，
素手懸在胞弟心口的模樣，不知為何，竟比初見(jiàn)時(shí)御花園盛放的海棠更令人難忘。"傳旨，
迎二皇子回宮。"蕭御將奏折放到案幾上，"冊封賢王，賜賢王府。
"又忽然想起林溪拒絕賞賜時(shí)說(shuō)的那句"醫者本分"，輕笑出聲。御案上的九龍硯泛起墨香，
恍惚間，他仿佛又看見(jiàn)少女坐在床前，為蕭凜解毒喂藥時(shí)的模樣。"擬旨。"他提筆蘸墨，
字跡力透紙背，"宣林溪入宮，朕要親賞..."筆尖懸在半空良久，
最終落下的字跡帶著(zhù)連他自己都未察覺(jué)的溫柔，"這位妙手仁心的姑娘。
"燭花爆開(kāi)的脆響中，蕭御望著(zhù)窗外初升的殘月，忽覺(jué)這清冷的皇宮，
或許該添些帶著(zhù)藥香的鮮活氣息了。4 宮門(mén)深似海三日后，皇宮內便下了一道旨意，
宣林溪入宮為才人。宣旨太監尖細的嗓音在小院里回蕩時(shí)，林陽(yáng)攥著(zhù)她的衣袖，
眼眶通紅：“姐姐不要走?！绷窒紫律碜?，替弟弟擦去眼淚，
簪子上的銅鈴輕輕搖晃：“陽(yáng)兒乖，姐姐在宮里會(huì )給你送好多好吃的點(diǎn)心。等你長(cháng)大了，
姐姐接你去京城讀書(shū)?！痹?huà)雖如此，轉身時(shí)卻紅了眼眶。她從未想過(guò)，
自己一個(gè)普通的農家女子，竟會(huì )與皇室扯上關(guān)系。但為了弟弟能有更好的生活，她別無(wú)選擇，
只能告別弟弟，踏入那深似海的皇宮。踏入宮門(mén)的那一刻，林溪便感受到了無(wú)形的壓力。
宮道兩側的宮女太監行色匆匆，眼神中帶著(zhù)審視與打量。踏入長(cháng)春宮的朱紅宮門(mén)時(shí)，
林溪足下的青石板正泛著(zhù)雨后的潮氣。兩側游廊的蘇式彩畫(huà)在日光下流轉，
畫(huà)著(zhù)"麻姑獻壽"的枋心處，貼金的云紋被歲月磨得只剩淡淡痕跡，
卻仍能看出當年工匠運筆的細膩。漢白玉欄桿雕著(zhù)纏枝蓮紋，欄柱頂上的石獅鬃毛卷曲，
連舌下含著(zhù)的石珠都打磨得圓潤光滑。她被引向西側跨院時(shí)，路過(guò)一方菱形水池。
池中錦鯉正啄食浮在水面的玉蘭花瓣，池壁鑲嵌的五色鵝卵石拼出"卍"字不到頭的紋樣，
在波光里明明滅滅。抄手游廊的檐角懸著(zhù)銅鈴，風(fēng)過(guò)時(shí)發(fā)出細碎聲響，驚起廊下掛著(zhù)的畫(huà)眉，