魏嬿婉指尖捻著(zhù)蘭葉上的浮塵，眼前晃動(dòng)的，盡是凌云徹那張敦厚老實(shí)卻得過(guò)且過(guò)的臉孔，

心里頭像是煎著(zhù)一鍋滾沸的湯水。凌云徹待她確是溫言軟語(yǔ)，百般慰藉，在她困頓如泥淖時(shí)，

算得上一點(diǎn)暖意。若真個(gè)不存那求富貴的念想，只圖個(gè)粗茶淡飯，無(wú)風(fēng)無(wú)浪，與他廝守著(zhù)，

倒也算得是個(gè)平實(shí)去處。想到此處，一絲微溫剛欲浮上心頭，卻又被冷水驟然澆下。

她暗自冷笑一聲，指尖無(wú)意識地掐斷了半片蘭葉。額娘那愁苦又尖利的面容，

弟弟伸著(zhù)手討要銀錢(qián)的姿態(tài)，立時(shí)逼到眼前。往日她在鐘粹宮當差，總算有些體己碎銀，

可如今跌入這花房，成了最末等的雜役，月錢(qián)減了又減，哪里還供得起？只怕此刻，

家中催逼的言語(yǔ)已如雪片般飛來(lái)，句句不離“尋個(gè)富貴人家嫁了”才是正經(jīng)！‘平實(shí)’二字，

在額娘口中，不過(guò)是‘窮酸無(wú)用’的同義罷了。她不免想他確實(shí)‘無(wú)用’，亦或說(shuō)，無(wú)志。

魏嬿婉抬眼，目光透過(guò)花格窗欞，望向院墻圈出的那一方四四方方的青天。幾片薄云飄過(guò)，

了無(wú)痕跡。這逼仄的天空，竟似罩定了她的命數。心口一陣窒悶，

又想起永璜阿哥案上的《過(guò)秦論》。多少個(gè)更深露重的夜晚，她強撐著(zhù)眼皮，

一字一句偷啃下那些生澀的篇章。那般艱難，她都咬著(zhù)牙學(xué)下來(lái)了，

難道就只為在這花房里侍弄花草，或嫁個(gè)只知平實(shí)的庸碌之人，了此一生？

二十五歲后她就要出宮了，最大的機緣便要在眼前生生溜走。是拼盡力氣搏一個(gè)錦繡前程，

嫁入朱門(mén)繡戶(hù)，從此飽受拘束卻也衣食無(wú)憂(yōu)？還是就認了這命，

依了額娘早先看不上的‘老實(shí)’，與凌云徹過(guò)活？她看著(zhù)自己沾了泥點(diǎn)子的手，

又想起凌云徹那總是洗得發(fā)白的袍袖?？v有片刻安穩，

那安穩下是無(wú)盡的窘迫與額娘永無(wú)休止的怨懟，這路…又如何走得下去？窗外，

那四方的天依舊沉默著(zhù)，云影緩緩移動(dòng)。魏嬿婉只覺(jué)得一股不甘之氣在肺腑間沖撞，

幾乎要沖破喉嚨。她到底沒(méi)去找凌云徹。九月九，重陽(yáng)至。宮苑里秋意已深，金風(fēng)颯颯，