她沒(méi)有合眼，因為師父說(shuō)死人的眼中會(huì )留下這人世間的最后一瞥，不甘、悔恨、不舍、留念都將定格于此。
他們都以為姜祈年死去了，可她仍能聽(tīng)得見(jiàn)這最終的審判：“帝姬姜祈年弒父殺君，如今畏罪逃獄，現已就地正法！”
祈年歲歡愉，花落入黃泉。
“余娘子，余娘子…”
在漫長(cháng)而又短暫的空白里，姜祈年被這輕柔的聲音喚醒，宛若新生嬰孩嗆出口中的水，原本綿然的身體開(kāi)始有了知覺(jué)，直到一口暢通的清氣徹底讓她清醒。
她睜開(kāi)眼，面前坐著(zhù)一捧著(zhù)藥碗的婦人，正眉頭緊鎖，眼神憂(yōu)愁地望著(zhù)她。
此人不是旁人，正是她的生母蕭世蘭。
“可有好些？”蕭世蘭伸手輕撫她的背，祈年下意識躲開(kāi)，一臉驚恐看著(zhù)她。
她捂住胸口，并未覺(jué)得刺痛。這到底是怎么回事？蕭世蘭為何在此，她為何還活著(zhù)，難不成是夢(mèng)境？
可為何這夢(mèng)如此真切，合上眼，是謝展捧著(zhù)她的臉頰，嘴角似笑非笑揚起，藏著(zhù)得意輕視，似乎將她玩弄于股掌之中。
姜祈年驚恐再睜眼，不對，此處不是皇宮，這地方是清河縣的往生義莊？
她這才瞧見(jiàn)墻角那堆濕了的衣物，想起五年前她在護城河里救下一位落水?huà)D人，正是她失散多年的生母蕭世蘭。
這不是夢(mèng)，而是她重新回到了五年前。
蕭世蘭雙眸期待，攤開(kāi)手露出一半指大小的白玉虎：“多謝娘子救命之恩，不知此玉佩可是娘子之物？”
她回過(guò)神，那白虎玉佩本是一對，當年蕭世蘭盛寵誕下雙生子，南靖王大喜命宮中巧匠雕刻了這陰陽(yáng)虎牌，寓意孩子平安喜樂(lè )。她手中的是陰玉白虎，兄長(cháng)姜煜年手中的是陽(yáng)玉白虎。
指尖幾乎就要觸碰到，她回過(guò)神快速縮回，握成一拳。
她望向眼下的蕭世蘭，未著(zhù)錦衣華服，濃妝肅然，而是尋常婦人的打扮，甚至眼眸中還殘留了溫和的慈愛(ài)。
姜祈年清楚正是今日，她的身世暴露，再之后她跟著(zhù)蕭后回宮，不得不走上南靖帝姬的悲慘命運。
既然老天讓她回到了這場(chǎng)噩夢(mèng)的開(kāi)端，那么，一定不能重蹈覆轍！
祈年抬起通紅的圓眸道：“此玉佩，是我幼時(shí)好友所贈?！?/p>
她不知這樣的決定是否正確，父親可能還會(huì )死在那個(gè)春夜，南靖會(huì )因此陷于危難。但無(wú)論如何，她要先走出一條路，一條不同于過(guò)去的路。
“你這好友如今在何處？”蕭世蘭一把握住她懸于半空的手，關(guān)切的語(yǔ)氣。
蕭世蘭像是一個(gè)母親，一個(gè)迫切尋回孩子的母親，倘若一切都只停留在此時(shí)，祈年或許也是有母親的。
姜祈年極力忍住情緒，她需要冷靜，不能被這些情緒左右。
她平和地扯了一個(gè)謊：“她死了，死于一場(chǎng)瘟疫?！?/p>
“死了？”蕭世蘭此刻眼中有太多的不解與難以置信，身體不自覺(jué)地發(fā)軟就快倒下。
她的眼神沒(méi)有挪開(kāi)，而是直勾勾注視著(zhù)蕭世蘭：“夫人是她的親人嗎？”