第十二章
攻擊夏嚴這件事不是我牽的頭，是戶(hù)部尚書(shū)徐澤牽的。
徐老頭比較特殊，之前做過(guò)次輔，后來(lái)乞骸骨跑了，現在一道圣旨又把他召回來(lái)，算是退休返聘。
攻擊的理由也沒(méi)有那么復雜——搞得皇帝都看不下去了，準備抄他家來(lái)修宮殿。多么樸實(shí)無(wú)華，當然，皇帝說(shuō)得很委婉，只是暗示徐澤老頭去查。
徐老頭已經(jīng)七老八十了，久在御側，自然聞弦而知雅意，但是這事呢不太好光明正大地查，所以只能外包給副手來(lái)做——在下不才，正是這位老尚書(shū)的副手，
非常不巧，老尚書(shū)八十，那一年我二十，老尚書(shū)大我一個(gè)甲子，他說(shuō)我們兩個(gè)很有緣。
于是這個(gè)倒霉差事就落到我頭上了。
剛剛好我那時(shí)候和宋式玉算是鬧在氣頭上，于是抓住機會(huì )就開(kāi)始無(wú)差別攻擊——只對夏嚴一派的無(wú)差別攻擊，于是朝堂的生態(tài)環(huán)境更差了，大家一上朝就開(kāi)始對罵，然后就是皇帝出來(lái)和稀泥，說(shuō)一些“政見(jiàn)不同，大家都是忠臣”之類(lèi)的話(huà)，聽(tīng)得我有幾次都繃不住笑了。
查夏家其實(shí)不好查，夏嚴一黨勢大，他本人又做得滴水不漏?？梢哉f(shuō)是無(wú)從查起?？上н€是被我抓到了一點(diǎn)苗頭。
最開(kāi)始是一樁上報到了大理寺的案子。是一起江浙一帶的案子，大概就是惡霸強搶民女，比較與眾不同的是，這個(gè)惡霸姓陸，很不巧，夏嚴就是江浙人，他已故的夫人也姓陸。于是我就順藤摸瓜秘密走訪(fǎng)了一趟江浙。
江浙更好，比湖廣還要鐵板一塊，那完全就是那個(gè)老賊的金銀窩。
一想到宋式玉在杭州做過(guò)官，就覺(jué)得他應該也挺不容易的。
算了，難道我就很容易嗎？
真是夠了。
江浙魚(yú)米之鄉，官場(chǎng)倒是表面金玉內里敗絮。跑一趟縣里連老百姓都知道縣丞的官位是家里花錢(qián)買(mǎi)的，可是偏偏沒(méi)有一點(diǎn)有關(guān)消息流出來(lái)?？h令也就罷了，一查江浙名單，發(fā)現姓夏的能有三分之一，剩下的是夏閣老的門(mén)生。查到后面我看得眼睛都瞪出來(lái)了，不得不感嘆首輔大人真是手眼通天。
太好了，這個(gè)場(chǎng)面比湖廣還要難以控制，這下子官商勾結了，我連夏家被抄后會(huì )得到多少錢(qián)都不敢想。
于是我為了突破這江浙官場(chǎng)，干了一件突破我道德底線(xiàn)的事——也有可能在和宋式玉吵過(guò)一架后，我就自愿放棄了道德底線(xiàn)。
事情還是要從大理寺那樁強搶民女案子說(shuō)起。
那個(gè)女孩也算是小康家庭，家里開(kāi)了醫館，父親是揚州城數一數二的名醫，女兒生得貌美，早早就芳名外傳了。那個(gè)姓陸的惡霸是揚州知名紈绔，父親是江浙按察副使，夏嚴的妻兄，而惡霸陸良是按察副使最受寵愛(ài)的小兒子。
天哪，他居然叫良，真是和他的為人沒(méi)有一毛關(guān)系。
這個(gè)惡霸有個(gè)不太好的愛(ài)好，就是喜歡折磨貌美女孩，用各種手段磋磨——這事一般不外傳，是我后面查出來(lái)的。
查出來(lái)的手段很簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單得我出乎意料——我見(jiàn)到了那個(gè)被強搶的女孩，要求她討好陸良，然后偷出陸良私庫的賬本，作為代價(jià)，她要求我幫她殺掉陸良。
理所當然。
那是一場(chǎng)宴會(huì )，我拜托了一家小姐，用侍女的名字混進(jìn)去，而那女孩是宴會(huì )上行酒的姬妾之一，在燈光下像是一道幽怨的影子，一道可見(jiàn)的幽靈。
小姑娘叫應蓮，見(jiàn)到我的時(shí)候已經(jīng)可以說(shuō)是形容憔悴了。但她還是朝我行了一個(gè)端端正正的禮，對我說(shuō)：“大人所托，蓮娘就算拼了這一條命，也必定辦到?！?/p>
“但是請大人務(wù)必記得蓮娘所托，不全是為了蓮娘自己，更是為了揚州女子不必日夜難以安枕?！?/p>
她才十六歲，和宋式月差不多大，正是和閨中好友出門(mén)踏青的好年紀。
我說(shuō)，好。
于是原本孤高不屈的蓮娘屈服了，陸良以為自己馴服了這么一位端莊小姐，自是寵愛(ài)有加，珠寶首飾賞賜不?！业攘藘蓚€(gè)月，等到陸家再次開(kāi)宴，我再買(mǎi)通了另一位小姐的侍女，假扮著(zhù)混了進(jìn)去。
我第二次見(jiàn)到蓮娘的時(shí)候，她比上次還要憔悴，但是她確實(shí)把一本賬簿遞給了我——遞出去的手傷痕累累，整片青紫。
“在書(shū)房找到的，”她的語(yǔ)氣如枯井無(wú)波，“里面是他們家里錢(qián)莊的行賄記錄?！?/p>
隨后她的語(yǔ)氣就變得尖銳起來(lái)，歇斯底里地譏諷：“蠢貨，蠢貨，太好了，他居然是個(gè)蠢貨——按照他們家的俸祿怎么買(mǎi)得起那么昂貴的赤金首飾?！比缓竽钦Z(yǔ)氣又低沉下來(lái)，帶著(zhù)濃厚的悲哀：“還有，還有尸體，被陸良虐待死的女孩，揚州的孤女失蹤案——在城南的池子里面——”她的眼淚從眼角流下來(lái)，滴在裙擺，滴在襟前，她好像是想要放聲大哭，但是她沒(méi)有，她最后咬著(zhù)自己的手指默默地流著(zhù)淚，一聲不吭。
這是在江浙按察副使府。
揚州孤女失蹤案，那是一樁懸案。這樁案子是八年前開(kāi)始的，也就是義莊孤女不定期失蹤，在哪一天忽然就不見(jiàn)了，然后消失得無(wú)影無(wú)蹤。
迄今為止，上報人數是78人。
我有些狼狽地偏過(guò)頭去，仿佛被她帶著(zhù)淚水的眸光灼傷。
權力核心帶來(lái)的風(fēng)暴席卷著(zhù)的，是無(wú)辜的百姓。
我沒(méi)法再對著(zhù)這雙映著(zhù)昏暗燭光和水光的眼睛說(shuō)出那些虛與委蛇的承諾了，我只是和她說(shuō)，我明白，我知道怎么做。
我知道怎么做。
我知道怎么做嗎？
78人不是比那十萬(wàn)人少很多嗎？我上一次做出的選擇，現在依然可以。
這只是……這只是必要的犧牲。
于是我拿著(zhù)那疊賬本走了，或者說(shuō)，逃之夭夭，就在拿到那本私賬的第二天，不，還是第一天？我記不清了。
我去了南京，不，不應該用去，我是回到南京。已經(jīng)過(guò)去十年了，南京城還是南京，我不是我了。
通過(guò)那本私賬的信息，我打入江浙商會(huì )內部，收集了所有相關(guān)官員收賄的證據——為了這件事我外出了兩年，老尚書(shū)為了我便宜行事，干脆把我調去南京——這個(gè)時(shí)候距離夏嚴倒臺，還有整一年。
在臨走前，我不知道是懷著(zhù)什么心情，去了一趟宋府老宅——沒(méi)進(jìn)去，就像是觀(guān)光一樣站門(mén)口看了會(huì )，看門(mén)的門(mén)房可能也是閑得無(wú)聊，于是調侃似的問(wèn)我：“姑娘，你可知這是誰(shuí)家府??？”
我笑了一下，故意答：“不知道呀，只覺(jué)得門(mén)庭莊重，似乎是大戶(hù)人家?！?/p>
“哎呀，宋家——不知道？那你可太孤陋寡聞了！”看門(mén)大爺很有說(shuō)書(shū)天賦，從宋家老太爺講到宋式玉，我和副手在旁邊聽(tīng)得津津有味，恨不得配兩包炒貨。
“要說(shuō)這當家家主可謂是年紀輕輕便身當大任——”大爺還欲再講，我不好意思地沖他擺擺手：“不聽(tīng)了哈大爺，咱們還得出城呢?！?/p>
“呦，娘子年紀輕輕，想必是去何處游玩啊?！贝鬆斠猹q未盡地停下，也不多問(wèn)了，開(kāi)始趕我們兩個(gè)走，“現在也不早了，我也不便再打擾娘子，有緣再會(huì )嘍?！?/p>
我噙笑點(diǎn)頭，將大家小姐的儀態(tài)端了個(gè)十成十，假裝路過(guò)走了。
這樣就好。
反正也做不了更多的了。