第一章雨，下得像老天爺憋了八百年的委屈，稀里嘩啦往地上砸，沒(méi)半點(diǎn)要停的意思。
夜風(fēng)卷著(zhù)水汽，刀子似的刮過(guò)亂葬崗上新壘起的墳頭，嗚嗚咽咽，活像野鬼在哭喪。
空氣里一股子爛泥混著(zhù)腐草根的餿味，直往人鼻子里鉆。
祝星云縮在一棵歪脖子老槐樹(shù)的影子里，蓑衣緊裹，冰涼的雨水還是順著(zhù)脖子往下淌，
激得她一哆嗦。她瞇著(zhù)眼，
死死盯著(zhù)不遠處那個(gè)連墓碑都還沒(méi)立起來(lái)的土包——那是今天剛埋下的，
趙家那個(gè)倒霉的新娘子?！叭似艋\……”她舌尖碾過(guò)這三個(gè)字，又冷又硬，像嚼著(zhù)冰碴子。
城樓上那三盞玩意兒，在雨幕里飄搖的慘白光影，
三張曾經(jīng)鮮活、如今卻被剝下來(lái)繃在竹篾上的美人臉，又在她眼前晃。那三個(gè)姑娘的臉，
她認得。都曾是她手里那份薄薄卷宗上，用朱砂圈起來(lái)的名字——離奇失蹤，生不見(jiàn)人，
死不見(jiàn)尸。直到成了燈籠。這新墳里的趙家娘子，是第四個(gè)。卷宗上的墨跡還沒(méi)干透呢。
不能再等了。再等下去，明早城樓上，怕是又得多一盞飄悠悠的魂兒。她像只貍貓，
悄無(wú)聲息地滑出樹(shù)影，幾步就躥到了新墳邊。手里那把薄刃匕首在雨夜里泛著(zhù)幽冷的光，
沒(méi)半點(diǎn)猶豫，“噗嗤”一聲就插進(jìn)了濕透的黃土里。動(dòng)作又快又狠，
三兩下就刨開(kāi)了淺淺一層浮土，露出底下那口薄皮棺材。棺蓋的木頭是新茬，雨水一泡，
散發(fā)出一股子新鮮的、帶著(zhù)點(diǎn)甜腥的木頭味。匕首鋒利的尖端抵住棺蓋縫隙，用力一撬。
“嘎吱——”刺耳的摩擦聲在死寂的雨夜里格外瘆人。棺蓋被掀開(kāi)一道縫，
濃重的、混雜著(zhù)泥土腥氣的味道撲面而來(lái)。祝星云屏住呼吸，另一只手猛地用力，
將棺蓋整個(gè)掀翻在地！“哐當！”泥水四濺。她探頭往里一看，渾身的血“嗡”的一下，
全沖到了頭頂，又瞬間凍成了冰坨子?？盏?？不，不是空的。
里面直挺挺地躺著(zhù)一個(gè)東西——一個(gè)用枯黃稻草胡亂扎成的人形！
身上套著(zhù)件簇新的、刺目的大紅嫁衣，針腳粗糙，一看就是倉促趕制的。稻草人的臉上，
用粗劣的墨汁畫(huà)著(zhù)個(gè)扭曲的笑臉，嘴角咧到耳根，空洞洞的眼睛直勾勾地對著(zhù)漆黑的夜空，
帶著(zhù)一股子令人毛骨悚然的嘲弄。一股邪火“騰”地從祝星云腳底板燒到天靈蓋。
她死死攥著(zhù)匕首柄，指關(guān)節捏得發(fā)白，牙齒咬得咯吱作響。挑釁！赤裸裸的挑釁！
抽干了人血，剝了人皮，還要用這稻草人穿著(zhù)嫁衣躺在這里，
像看猴戲一樣看著(zhù)官府、看著(zhù)所有人被耍得團團轉！“狗娘養的！”她低吼一聲，聲音嘶啞，
像砂紙磨過(guò)喉嚨。胸腔里堵得慌，那三張燈籠上慘白的臉和眼前這稻草鬼臉交替閃現，
嘲笑著(zhù)她的無(wú)能。就在這時(shí)——“什么人？！”“站??！亂葬崗宵禁！
”幾道粗嘎的吼聲伴隨著(zhù)雜亂的腳步聲和刀鞘碰撞聲，猛地從雨幕深處炸開(kāi)。
幾盞昏黃的燈籠像鬼火一樣，搖搖晃晃地朝著(zhù)墳地這邊快速逼近，
昏黃的光暈勉強撕開(kāi)厚重的雨簾，照亮了衙役們被雨水糊得模糊不清、卻又兇神惡煞的臉。
領(lǐng)頭的那個(gè)捕快姓王，一臉橫肉，眼睛瞪得像銅鈴，手里的腰刀已經(jīng)抽出了一半，
寒光閃閃：“深更半夜，鬼鬼祟祟扒新墳？定是那剝皮的妖人同伙！給我拿下！
”祝星云心頭一凜。麻煩了！她瞬間判斷形勢，硬拼肯定吃虧，對方人多，又占著(zhù)官府的理。
她猛地一矮身，就地一個(gè)翻滾，狼狽地躲開(kāi)一個(gè)衙役撲過(guò)來(lái)抓她蓑衣的手，
冰冷的泥水糊了滿(mǎn)臉?！胺牌?！”她啐了一口嘴里的泥水，聲音在雨聲中拔高，
帶著(zhù)一股豁出去的狠勁兒，“睜大你們的狗眼看看！棺材里的是死人嗎？是稻草人！
新娘子早被那剝皮的雜碎弄走了！你們這群廢物點(diǎn)心，
等著(zhù)明天城樓上再多掛一盞人皮燈籠吧！”她邊罵邊退，像條滑不溜手的泥鰍，
在濕滑的墳包間左沖右突。衙役們被罵得一愣，下意識地看向那敞開(kāi)的棺材，
昏黃的燈籠光照進(jìn)去，稻草人身上那件刺目的紅嫁衣和臉上詭異的笑容，
讓所有人后背都躥起一股寒氣?！邦^兒……真、真是稻草人！”一個(gè)年輕衙役聲音都變了調。
“少廢話(huà)！拿下她再說(shuō)！”王捕快臉上橫肉抽搐，惱羞成怒，“定是妖人故布疑陣！給我上！
”趁著(zhù)衙役們這一瞬間的驚疑和混亂，祝星云瞅準一個(gè)空檔，猛地發(fā)力，
朝著(zhù)亂葬崗邊緣那片更濃更深的黑暗樹(shù)林撞了過(guò)去！
蓑衣被一個(gè)衙役的刀尖“嗤啦”一聲劃破，冰冷的雨水瞬間浸透后背衣衫，
刺骨的寒意讓她打了個(gè)激靈。她頭也不回，咬著(zhù)牙，身影幾個(gè)起落，
徹底消失在如墨的雨夜和瘋長(cháng)的荒草之中。冰冷的雨水順著(zhù)她額角淌下，流進(jìn)眼里，
又澀又痛，但比不上心頭的寒意。人皮燈籠，稻草新娘……兇手就在城里，
像一只藏在暗處的毒蜘蛛，嘲笑著(zhù)所有人的徒勞。第二章停尸房那兩扇厚重的木門(mén)，
被祝星云“吱呀”一聲推開(kāi)。
一股混合著(zhù)劣質(zhì)石灰粉、陳年血腥氣和某種難以形容的腐敗甜膩氣味，像一只冰冷粘膩的手，
猛地攥住了她的口鼻，熏得她胃里一陣翻騰?；璋档挠蜔魭煸诎唏g的墻壁上，
火苗被門(mén)縫里灌進(jìn)來(lái)的風(fēng)吹得左搖右晃，
將停放在屋子中央那幾具蓋著(zhù)白布的尸體影子拉扯得忽長(cháng)忽短，扭曲變形，
如同在無(wú)聲地舞蹈。趙家娘子的“尸身”——那具穿著(zhù)紅嫁衣的稻草人，
就孤零零地躺在最靠近門(mén)口的石臺上。刺目的紅在一片慘白中，顯得格外詭異和凄涼。
“狗東西！”祝星云低聲咒罵了一句，不知是在罵那剝皮的兇手，還是在罵自己。
她反手關(guān)上門(mén)，隔絕了外面淅瀝的雨聲，也隔絕了最后一絲活氣。
停尸房里只剩下油燈燃燒時(shí)微弱的“噼啪”聲和她自己壓抑的呼吸聲。她走到稻草人旁邊，
一把掀開(kāi)那礙眼的白布。劣質(zhì)嫁衣的紅，在昏黃跳動(dòng)的燈火下，像凝固的血。她深吸一口氣，
壓下翻涌的惡心感，手指帶著(zhù)一種近乎殘酷的冷靜，
開(kāi)始一寸寸地摸索、按壓那粗糙的稻草軀干。沒(méi)有。除了扎手的干草，什么都沒(méi)有。
她不甘心，又去摸嫁衣的領(lǐng)口、袖口、內襯的針腳……指甲刮過(guò)粗糙的布料，
發(fā)出沙沙的輕響。油燈的火苗猛地一跳，在她專(zhuān)注的臉上投下明暗不定的陰影。突然！
指尖在嫁衣腰帶內側一個(gè)極不起眼的夾層邊緣，觸碰到了一點(diǎn)異樣——不是布料的柔軟，
也不是稻草的硬挺，而是一種……極其細微、極其生澀的摩擦感。非常輕微，
像是什么東西被倉促地塞進(jìn)去又沒(méi)塞平。祝星云的心跳驟然漏了一拍。她眼神一厲，
毫不猶豫地拔出腰間的匕首。薄刃在油燈下閃過(guò)一道寒光，“嗤啦”一聲，
精準地劃開(kāi)了腰帶內側的縫合線(xiàn)。一小團被揉得皺巴巴的、染著(zhù)暗紅色污漬的紙，掉了出來(lái)，
落在冰冷的石臺上。她飛快地撿起，
強忍著(zhù)指尖傳來(lái)的、那污漬特有的、帶著(zhù)鐵銹味的粘膩感（她太熟悉這味道了，是血，
干涸的血），小心翼翼地展開(kāi)那團脆弱的紙。紙上沒(méi)有字。
只有用極細的炭條勾勒出的幾道線(xiàn)條，歪歪扭扭，
構成一個(gè)極其簡(jiǎn)陋的圖案：一個(gè)扭曲的、形似蝎子尾巴的鉤子。祝星云盯著(zhù)那圖案，
瞳孔猛地收縮，捏著(zhù)紙片的手指因為用力而微微顫抖起來(lái)。蝎尾鉤！這個(gè)圖案，
像一把冰冷的鑰匙，瞬間捅開(kāi)了記憶深處塵封的鎖！三年前，破敗的關(guān)帝廟里，
那個(gè)渾身是血、氣息奄奄的身影，顫抖的手指蘸著(zhù)自己的血，在冰冷的地磚上，
也畫(huà)下了這個(gè)一模一樣的符號！那是她從小一起長(cháng)大、情同手足的師兄——陸沉，
留給她的最后一個(gè)訊號！“師兄……”她無(wú)意識地呢喃出聲，聲音干澀得厲害，
帶著(zhù)自己都未曾察覺(jué)的顫抖。三年了，生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，所有人都說(shuō)他死了，
葬身在那場(chǎng)針對師門(mén)的慘烈圍殺里。她甚至偷偷去亂葬崗翻過(guò)無(wú)數尸堆……這血染的蝎尾鉤，
怎么會(huì )出現在這里？出現在這具稻草人的嫁衣里？是兇手故意留下的陷阱？
還是……師兄他……“啪嗒！”一聲極輕微的、像是水珠滴落的聲音，在她身后響起。
祝星云全身的汗毛瞬間倒豎！一股冰冷的、帶著(zhù)濃重血腥味的殺氣，如同實(shí)質(zhì)的毒蛇，
悄無(wú)聲息地纏上了她的脖頸！她猛地轉身！動(dòng)作快如閃電！就在她轉身的剎那，
一道黑影如同從墻壁的陰影里剝離出來(lái)一般，帶著(zhù)刺鼻的血腥氣，鬼魅般撲至眼前！
冰冷的刀鋒撕裂空氣，發(fā)出凄厲的尖嘯，直劈她的面門(mén)！速度之快，角度之刁鉆，
根本不容人反應！完全是憑借無(wú)數次生死邊緣磨礪出的本能，
祝星云的身體先于意識做出了反應。她腰肢以一個(gè)不可思議的角度向后猛折，
整個(gè)人幾乎對折過(guò)去！那冰冷的刀鋒帶著(zhù)死亡的寒意，擦著(zhù)她的鼻尖呼嘯而過(guò)，
“奪”的一聲，深深嵌入了她剛才倚靠的石臺邊緣！碎石飛濺！
祝星云甚至能感覺(jué)到刀鋒帶起的勁風(fēng)刮過(guò)臉頰的刺痛。她借著(zhù)后折的力道，
雙腿灌注全身力氣，狠狠蹬向偷襲者的下盤(pán)！“砰！”沉悶的撞擊聲響起。
偷襲者顯然沒(méi)料到她在如此近的距離、如此刁鉆的角度下還能反擊，猝不及防被蹬中，
悶哼一聲，踉蹌著(zhù)向后退了兩步，撞翻了旁邊一個(gè)放器具的木架子，
瓶瓶罐罐“嘩啦啦”摔了一地。借著(zhù)油燈昏暗的光，祝星云終于看清了襲擊者的臉。
一張完全陌生的、布滿(mǎn)疤痕的臉，猙獰可怖，唯有一雙眼睛，在跳動(dòng)的火光下，
透出一種死水般的陰冷和……一絲極其隱晦的、令她心臟驟縮的熟悉感?！澳闶钦l(shuí)？！
”祝星云厲聲喝問(wèn)，匕首橫在胸前，擺出防御姿態(tài)，全身的肌肉都繃緊了。
那疤臉人穩住身形，喉嚨里發(fā)出一陣令人牙酸的“嗬嗬”聲，像是破舊的風(fēng)箱在拉動(dòng)。
他沒(méi)有回答，那雙陰冷的眼睛，越過(guò)祝星云，
落在了她身后石臺上那具穿著(zhù)紅嫁衣的稻草人身上，然后又緩緩移回祝星云臉上，
嘴角極其緩慢地、僵硬地向上扯動(dòng)了一下，形成一個(gè)絕非善意的弧度。
“嗬……人皮……燈籠……”他的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，
每一個(gè)字都像是從喉嚨深處擠出來(lái)的血塊，“好看……密碼……在里面……”密碼？
祝星云心頭劇震！難道那三張人皮燈籠上，真的藏了東西？這疤臉人知道內情？“什么密碼？
說(shuō)清楚！”她上前一步，匕首直指對方，試圖用氣勢壓住他。
疤臉人卻像是聽(tīng)到了什么極其可笑的事情，喉嚨里的“嗬嗬”聲更響了，
那雙死水般的眼睛里，嘲弄和一種近乎殘忍的憐憫交織著(zhù)。
“嗬嗬……沒(méi)用的……師妹……”他嘶啞地擠出幾個(gè)字。師妹？！這兩個(gè)字像兩道驚雷，
狠狠劈在祝星云的頭頂！她渾身劇震，握著(zhù)匕首的手不受控制地顫抖了一下，
眼睛死死盯著(zhù)那張布滿(mǎn)疤痕、猙獰扭曲的臉，試圖從那陌生的輪廓下，
找出記憶中那個(gè)溫潤清朗的影子?！澳恪闶恰彼韲蛋l(fā)緊，
聲音帶著(zhù)難以置信的顫抖。疤臉人——或者說(shuō)，陸沉——那雙死水般的眼睛里，
嘲弄之色更濃了，仿佛在欣賞她此刻的震驚與痛苦。他咧開(kāi)嘴，露出森白的牙齒，
聲音如同毒蛇吐信：“你救不了她們……就像當年……救不了師父……”他抬手指了指頭頂，
仿佛穿透了停尸房的屋頂，指向那懸掛著(zhù)三盞人皮燈籠的城樓方向，
“燈籠里……縫著(zhù)……密碼……通向……她們……真正的……葬身地……”他頓了頓，
那雙冰冷的、熟悉又陌生的眼睛，死死鎖住祝星云慘白的臉，一字一句，
惡意和某種絕望的預告：“下一個(gè)……就是你……燈籠……在等你……師妹……”話(huà)音未落，
陸沉猛地一甩手！幾點(diǎn)細微的寒芒如同毒蜂出巢，撕裂昏暗的光線(xiàn)，直射祝星云面門(mén)和胸口！
速度之快，勁道之狠，完全是要一擊斃命！祝星云瞳孔驟縮！師兄……他真的要殺她？！
刻骨的寒意瞬間凍結了血液，但求生的本能壓倒了一切！她猛地側身翻滾，動(dòng)作狼狽卻有效，
幾枚淬著(zhù)幽藍光澤的毒針“奪奪奪”釘入她剛才站立位置后的墻壁，入石三分！
就在她翻滾落地的瞬間，
眼角余光瞥見(jiàn)陸沉的身影已經(jīng)如同鬼魅般撲到了停尸房那扇破舊的窗戶(hù)邊。
他最后回頭看了她一眼，那眼神復雜到了極點(diǎn)——有刻骨的恨意，有冰冷的殺機，有嘲弄，
甚至……還有一絲難以捕捉的、濃烈的悲傷？隨即，他毫不猶豫地撞破窗欞，“嘩啦”一聲，
身影徹底融入外面無(wú)邊無(wú)際的黑暗雨幕之中?！皫熜帧?！”祝星云嘶吼著(zhù)撲到窗邊，
只看到破碎的木茬和窗外瓢潑的雨。冰冷的雨水夾雜著(zhù)夜風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，打在她臉上，一片濕冷。
她扶著(zhù)窗框，劇烈地喘息著(zhù)，心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要撞碎骨頭。
疤痕的臉……那冰冷的眼神……還有那句“下一個(gè)就是你”……像毒藤一樣纏繞著(zhù)她的神經(jīng)。
密碼！燈籠里的密碼！師兄留下的話(huà)，是唯一的線(xiàn)索，也可能是唯一的生路，
更是……一個(gè)巨大的陷阱。她猛地轉身，目光如電，掃過(guò)一片狼藉的停尸房。
油燈的火苗還在掙扎著(zhù)跳動(dòng)，
將地上的碎瓦罐、倒下的木架、石臺上那具穿著(zhù)紅嫁衣的稻草人，映照得如同地獄的布景。
不能等！兇手在暗處，師兄……或者說(shuō)那個(gè)頂著(zhù)師兄臉的怪物也在暗處，
下一個(gè)目標可能就是她！必須立刻拿到燈籠里的密碼！第三章祝星云沒(méi)有絲毫猶豫。
她抹了一把臉上的雨水和冷汗，眼神重新變得冷硬如鐵，像淬了火的刀鋒。
她將那張染血的、畫(huà)著(zhù)蝎尾鉤的紙片緊緊攥在手心，轉身沖出停尸房，像一道黑色的閃電，
再次義無(wú)反顧地撲入城樓方向那吞噬一切的、令人窒息的黑暗雨夜之中。城樓，
如同蟄伏在雨夜中的巨獸，沉默而陰森。那三盞人皮燈籠，掛在最高的飛檐之下，
在狂風(fēng)暴雨中瘋狂地搖擺、旋轉，像三個(gè)被吊死的冤魂在拼命掙扎。
昏慘慘的光透過(guò)薄薄的人皮，映出下方一張張扭曲痛苦的臉孔輪廓，每一次晃動(dòng)，
都牽動(dòng)著(zhù)城樓下無(wú)數顆驚恐的心。雨水像鞭子一樣抽打著(zhù)祝星云的臉，冰冷刺骨。
她像一縷沒(méi)有重量的青煙，緊貼著(zhù)濕滑冰冷的城墻陰影，悄無(wú)聲息地向上攀爬。
手指摳進(jìn)磚縫，腳尖尋找著(zhù)最細微的凸起，每一次移動(dòng)都小心翼翼到了極點(diǎn)，
將身體的存在感壓到最低。城墻上巡邏士兵沉重的腳步聲和模糊的交談聲從上方傳來(lái)，
每一次都讓她的心懸到嗓子眼。近了……更近了……頭頂正上方，
就是那三盞散發(fā)著(zhù)死亡氣息的燈籠。雨水沖刷著(zhù)繃緊的人皮表面，發(fā)出細微的“啪啪”聲，
那幾張曾經(jīng)鮮活的臉龐，在昏暗的光線(xiàn)下呈現出一種蠟樣的死灰，五官在拉扯中變形，
空洞的眼窩仿佛在無(wú)聲地凝視著(zhù)攀爬而來(lái)的她。祝星云咬緊牙關(guān)，
壓抑著(zhù)胃里的翻騰和心底的寒意。她深吸一口帶著(zhù)濃重水汽和血腥味的空氣，猛地發(fā)力，
身體如同靈貓般向上躥起，精準地探手，一把抓住最右邊那盞燈籠的竹制提梁！
入手冰涼滑膩，帶著(zhù)一種令人作嘔的、皮革特有的僵硬感。
她甚至能清晰地感覺(jué)到指尖下那繃緊的人皮紋理。就在這時(shí)！“什么人？！”“城樓上有賊！
”“快！放箭！是那剝皮的妖人！”下方驟然爆發(fā)出炸雷般的吼聲！幾支火把瞬間亮起，
撕破雨幕，緊接著(zhù)，尖銳的破空聲撕裂雨夜——數支弩箭帶著(zhù)死亡的厲嘯，
朝著(zhù)她懸在半空的身影攢射而來(lái)！祝星云頭皮瞬間炸開(kāi)！她抓住提梁的手猛地發(fā)力，
身體借著(zhù)燈籠的重量，像蕩秋千一樣狠狠向側面城墻蕩去！
冰冷的箭簇擦著(zhù)她的后腰和手臂飛過(guò)，“哆哆哆”地釘入她剛才位置的青磚里，碎石飛濺！
“放箭！別讓他跑了！”下方兵丁的吼聲更急，更多的火把亮了起來(lái)，
如同無(wú)數只窺探的眼睛。不能再猶豫了！懸在空中的瞬間，祝星云眼中閃過(guò)一絲決絕的厲色。
她另一只手閃電般探出，手中那柄薄如柳葉的匕首寒光乍現，
毫不猶豫地刺向燈籠的底部——那由人皮繃成、相對薄弱的地方！“噗嗤！
”匕首輕易地刺穿了那層薄而堅韌的“蒙皮”。
一股難以形容的、混雜著(zhù)防腐藥劑和淡淡血腥腐臭的氣味猛地涌出。她強忍著(zhù)嘔吐的欲望，
手腕用力一劃！“嘶啦——”燈籠底部被劃開(kāi)一道半尺長(cháng)的口子！
借著(zhù)燈籠內部透出的、被扭曲的昏黃光線(xiàn)，她的目光如同鷹隼般，
瞬間鎖定了被劃開(kāi)的燈籠內部——人皮的背面！果然！那蒼白的、帶著(zhù)細微紋理的人皮內里，
靠近燈籠骨架的幾根主竹篾處，被人用極細的銀線(xiàn)，
繡著(zhù)一行行扭曲如蝌蚪般、根本不屬于任何已知文字的怪異符號！密密麻麻，
在昏光下反射著(zhù)微弱的銀芒！這就是密碼！師兄說(shuō)的密碼！祝星云的心臟狂跳起來(lái)，
血液沖上頭頂！她死死盯著(zhù)那些符號，雙眼如同最精密的刻錄機，
將每一筆每一畫(huà)的走向、位置、組合，瘋狂地烙印進(jìn)腦海！這詭異符號的排列，
隱隱透出一種冰冷的秩序感，仿佛一張通往地獄深處的地圖。時(shí)間只過(guò)去了一兩息，
卻漫長(cháng)得像一個(gè)世紀。下方弩箭的破空聲再次響起！“走！”她心中厲喝一聲，
猛地松開(kāi)抓著(zhù)提梁的手！身體如同斷線(xiàn)的風(fēng)箏，向著(zhù)城墻外漆黑一片的雨幕中急墜而下！
“抓住她！”“放箭！放箭！”身后是兵丁氣急敗壞的怒吼和更加密集的箭雨。
失重的感覺(jué)包裹全身，冰冷的雨水瘋狂地灌入口鼻。祝星云在空中拼命調整姿態(tài)，
目光卻死死盯著(zhù)下方那片在雨夜中如同巨大怪獸陰影般的連綿屋頂?！芭?！
”身體重重砸在一戶(hù)人家鋪著(zhù)厚厚茅草的偏房屋頂上，巨大的沖擊力讓她眼前一黑，
喉頭涌上一股腥甜。她強行咽下，顧不得全身散架般的劇痛，連滾帶爬地從屋頂滑落，
重重摔進(jìn)泥濘的后巷?！翱瓤取彼齽×业乜人灾?zhù)，掙扎著(zhù)爬起來(lái)，后背火辣辣的疼，
左臂被箭簇擦過(guò)的地方也滲出血跡，混著(zhù)泥水往下淌。密碼！燈籠里的密碼！
那蝌蚪般扭曲的符號在她腦海中瘋狂旋轉、排列、組合……它們冰冷、怪異，
卻帶著(zhù)一種致命的吸引力。她跌跌撞撞地沖進(jìn)一條更窄、更黑的巷子，
背靠著(zhù)冰冷濕滑的墻壁，劇烈喘息，手指不受控制地顫抖著(zhù)，
從懷里掏出那張染血的紙片——上面是師兄留下的蝎尾鉤。
燈籠密碼……蝎尾鉤……一個(gè)極其大膽、極其瘋狂的念頭，如同閃電般劈開(kāi)她混亂的思緒！
她猛地將染血的紙片按在滿(mǎn)是泥水的地上！手指蘸著(zhù)自己手臂傷口滲出的、溫熱的血，
就在那張紙片的空白處，就在那猙獰的蝎尾鉤圖案旁邊，憑著(zhù)記憶，
將剛剛烙印在腦海中的那些蝌蚪密碼，飛快地、扭曲地復寫(xiě)下來(lái)！冰冷的血在紙面上暈開(kāi)，
暗紅刺目。蝎尾鉤的線(xiàn)條和怪異的蝌蚪文交織在一起，構成一幅詭異而血腥的圖畫(huà)。
寫(xiě)完了最后一個(gè)符號。祝星云死死盯著(zhù)地面上的“血圖”。蝎尾鉤的鉤尖，
直直地指向了蝌蚪文密碼中一個(gè)特定的、被幾個(gè)扭曲符號環(huán)繞的位置。
那個(gè)位置……指向的……是城西！“城西……義莊……”她無(wú)意識地念出聲，
聲音沙啞得如同砂紙摩擦。記憶碎片瞬間翻涌！城西荒廢多年的義莊！
那是……那是三年前師門(mén)被圍殺的前夜，她和師兄陸沉最后一次私下碰頭傳遞消息的接頭點(diǎn)！
一個(gè)只有他們兩人知道的、絕對隱秘的地方！心臟像是被一只冰冷的鐵手狠狠攥??！
窒息感撲面而來(lái)。師兄……燈籠密碼……接頭點(diǎn)……這一切指向的，是師兄陸沉！
他就是那個(gè)剝皮的兇手？！三年前師門(mén)慘案的背叛者？！那個(gè)她豁出性命尋找了三年的人？！
“不……不可能……”她搖著(zhù)頭，聲音破碎，眼神卻痛苦地動(dòng)搖著(zhù)。疤臉人那冰冷的殺意，
那句“下一個(gè)就是你”，還有這指向義莊的密碼……冰冷的邏輯鏈條如同毒蛇，纏繞上來(lái)，
越收越緊?！瓣懗痢彼钪?zhù)這個(gè)名字，像咬碎了一塊冰。所有的線(xiàn)索，所有的背叛，
所有的血債，都指向了那個(gè)地方——城西義莊。無(wú)論是陷阱還是終結，她都必須去！
祝星云猛地攥緊了那張染血的紙片，將它狠狠揉成一團塞進(jìn)懷里。
她抹了一把臉上的雨水和不知是汗還是淚的水漬，眼神重新變得如同淬火的寒冰，
帶著(zhù)一種近乎毀滅的決絕。她拖著(zhù)疼痛的身體，毫不猶豫地轉身，
朝著(zhù)城西那片被遺忘的、代表著(zhù)死亡和腐朽的黑暗，踉蹌而堅定地奔去。第四章城西義莊，
像一座巨大的、腐朽的墳墓，孤零零地杵在荒草叢生的野地里。破敗的木門(mén)歪斜著(zhù)，
其中一扇早已不知去向，露出里面深不見(jiàn)底的黑暗。風(fēng)穿過(guò)空洞的門(mén)窗，
發(fā)出嗚嗚咽咽的悲鳴，混雜著(zhù)雨水打在朽木上的噼啪聲。
濃重的、幾乎凝成實(shí)質(zhì)的霉味和一種陳年尸骨特有的、若有若無(wú)的石灰混著(zhù)腐敗的甜腥氣，
撲面而來(lái)，嗆得祝星云幾乎窒息。她靠在冰冷的門(mén)框上，急促地喘息著(zhù)，
每一次吸氣都像吸進(jìn)無(wú)數細小的冰針。
后背的鈍痛和手臂火辣辣的傷口在冰冷的雨水中不斷刺激著(zhù)她的神經(jīng)。義莊里面，
比外面更黑。只有偶爾撕裂夜空的慘白閃電，才能瞬間照亮內部——橫七豎八的破舊棺木，
散落的白骨，倒塌的祭臺，蛛網(wǎng)如同破敗的經(jīng)幡，掛滿(mǎn)了每一個(gè)角落。每一次電光閃過(guò)，
那些靜默的棺木和慘白的骨頭都仿佛在無(wú)聲地獰笑。閃電的殘影還烙在視網(wǎng)膜上，
一個(gè)嘶啞、冰冷、帶著(zhù)刻骨恨意的聲音，毫無(wú)征兆地從義莊最深沉的黑暗角落里響起，
像毒蛇貼著(zhù)地面滑行：“你……果然……來(lái)了……師妹……”是陸沉的聲音！
祝星云的心臟像是被冰錐狠狠刺穿！她猛地轉頭，死死盯向聲音來(lái)源的方向?！稗Z??！
”又一道慘白的閃電劈開(kāi)蒼穹，瞬間將整個(gè)義莊照得亮如白晝！
就在那堆積著(zhù)破棺木的陰影深處，一個(gè)身影清晰地顯現出來(lái)！陸沉！
他不再是停尸房里那個(gè)裹著(zhù)夜行衣的疤臉殺手。他穿著(zhù)一身漿洗得發(fā)白的粗布短打，
上面沾染著(zhù)大片大片難以分辨的污跡。他靠坐在一口巨大的、半開(kāi)的破舊黑漆棺木旁，
半邊身子幾乎隱在棺材的陰影里。
閃電照亮了他那張臉——依舊是停尸房里見(jiàn)過(guò)的、布滿(mǎn)縱橫交錯疤痕的臉，猙獰可怖，
扭曲得幾乎看不出原本的輪廓。唯有那雙眼睛，在電光下，不再是死水般的陰冷，
而是燃燒著(zhù)一種近乎瘋狂的赤紅火焰，里面翻涌著(zhù)刻骨的恨意、巨大的痛苦，
還有一種……令人心悸的絕望?！皫熜帧弊Ｐ窃频穆曇舾蓾孟袷巧暗[摩擦。
她向前踏出一步，身體緊繃如弓弦，匕首橫在身前，眼神復雜到了極點(diǎn)，“為什么？
那三個(gè)姑娘……趙家娘子……燈籠……”“為什么？！”陸沉猛地打斷她，聲音陡然拔高，
尖利得如同夜梟啼哭，在空曠的義莊里激起陣陣回音，震得屋頂的灰塵簌簌落下。
他掙扎著(zhù)想站起來(lái)，身體卻劇烈地搖晃了一下，又重重靠回冰冷的棺木上，發(fā)出一聲悶響。
他急促地喘息著(zhù)，赤紅的眼睛死死瞪著(zhù)祝星云，
每一個(gè)字都像是從牙縫里、從血淋淋的喉嚨深處硬生生擠出來(lái)：“因為她們該死！
因為她們……都姓‘柳’！柳葉的柳！柳家的柳！”他嘶吼著(zhù)，因為激動(dòng)和虛弱，
聲音帶著(zhù)破音，“三年前……柳家！是柳家那條老狗柳元德！是他勾結‘河圖’的走狗！
是他出賣(mài)了師父的行蹤！是他……是他親手……把師父……送進(jìn)了必死的陷阱！”“轟！
”仿佛又一個(gè)驚雷在祝星云腦中炸開(kāi)！柳家？！
那個(gè)以樂(lè )善好施聞名、家主柳元德更是有“柳善人”之稱(chēng)的柳家？！
師門(mén)慘案……竟然是柳家？！“不……不可能……”她下意識地反駁，
身體卻不受控制地晃了晃，“柳元德……他……”“他什么？！
”陸沉發(fā)出一陣凄厲的、如同夜梟般的慘笑，笑聲里充滿(mǎn)了無(wú)盡的怨毒和悲涼，“偽君子！
披著(zhù)人皮的豺狼！他靠著(zhù)出賣(mài)師父、出賣(mài)我們師門(mén)幾十條人命，換來(lái)了柳家今日的潑天富貴！
換來(lái)了‘河圖’的信任！”他劇烈地咳嗽起來(lái)，每一次咳嗽都牽動(dòng)著(zhù)身體，
嘴角溢出暗紅的血沫，“那三個(gè)新娘子……趙家那個(gè)……都是柳家旁支的女兒！
都流著(zhù)柳家骯臟的血！
剝她們的皮……掛上燈籠……讓全城的人都看看……柳家……到底是什么東西！”他喘息著(zhù)，
赤紅的眼睛如同燃燒的炭火，死死盯著(zhù)祝星云慘白的臉，一字一句，
煙……她的皮……將是第四盞燈籠……最漂亮的一盞……掛得最高……讓柳家……遺臭萬(wàn)年！
嗬……嗬嗬……”祝星云如墜冰窟！原來(lái)如此！剝皮，掛燈籠，不是為了簡(jiǎn)單的虐殺，
是為了復仇！是為了用最殘忍、最轟動(dòng)的方式，將柳家釘在恥辱柱上！
而柳如煙……就是下一個(gè)祭品！“師兄！你瘋了！”她厲聲喝道，試圖向前，
“就算柳元德該死！那些女子何辜？她們……”“無(wú)辜？！”陸沉猛地打斷她，
聲音陡然變得尖銳刺耳，充滿(mǎn)了癲狂的嘲諷，
“她們享受著(zhù)柳家用師門(mén)幾十條人命換來(lái)的富貴！她們的血……生來(lái)就是臟的！
師父……師兄弟們……他們就不無(wú)辜嗎？！他們死的時(shí)候……誰(shuí)來(lái)問(wèn)過(guò)一句？！
”他激動(dòng)地想要再次站起，身體卻猛地一僵，一口暗紅的、粘稠的鮮血“哇”地噴了出來(lái)，
濺在他身前的破棺木上，如同盛開(kāi)的絕望之花。他像被抽掉了所有骨頭，軟軟地癱倒下去，
只有那雙赤紅的眼睛，依舊死死地、充滿(mǎn)刻骨恨意地瞪著(zhù)祝星云的方向，嘴唇翕動(dòng)著(zhù)，
在……今夜……子時(shí)……嗬……師妹……你……攔不住……誰(shuí)也……攔不住……”話(huà)音未落，
陸沉的頭猛地向旁邊一歪，那雙燃燒著(zhù)無(wú)盡仇恨與痛苦的赤紅眼睛，瞬間失去了所有神采，
空洞地、茫然地對著(zhù)義莊腐朽的屋頂。
只有嘴角那抹混合著(zhù)血沫的、凝固的、近乎解脫又充滿(mǎn)不甘的詭異笑容，
證明著(zhù)生命剛剛的流逝?！皫熜帧。?！”祝星云發(fā)出一聲撕心裂肺的嘶喊，
猛地撲了過(guò)去！冰冷的雨水順著(zhù)破屋頂的漏洞滴落在陸沉漸漸冰冷的臉上。
她顫抖的手指搭上他的頸側——一片死寂。他死了。帶著(zhù)滔天的仇恨和未完成的復仇，
死在了這座充滿(mǎn)腐朽與死亡的義莊里，死在了她面前。他至死都認定，柳家的血，
必須用最殘酷的方式來(lái)償還?！傲鐭煛訒r(shí)……”陸沉最后的話(huà)語(yǔ)如同喪鐘，
在她耳邊瘋狂回響。下一個(gè)目標！時(shí)間不多了！祝星云猛地抬起頭，沾滿(mǎn)雨水和血污的臉上，
所有的震驚、痛苦、悲傷在瞬間被一種近乎冷酷的決絕所取代。
她眼中只剩下兩點(diǎn)燃燒的寒星。柳如煙！必須救下她！不是為了柳家，
是為了阻止師兄用生命鋪就的這條血路上，再添一條無(wú)辜的亡魂！
更是為了揪出柳元德和那個(gè)神秘的“河圖”！
她最后看了一眼陸沉那張布滿(mǎn)疤痕、凝固著(zhù)仇恨笑容的臉，牙關(guān)緊咬，
發(fā)出一聲壓抑到極致的低吼。然后，她像一頭被逼到絕境的母豹，猛地轉身，
撞開(kāi)破敗的義莊大門(mén)，再次義無(wú)反顧地沖入外面那吞噬一切的、狂暴的雨夜之中！
目標——柳家！第五章冰冷的雨點(diǎn)砸在柳家高聳的朱漆大門(mén)上，發(fā)出沉悶的“啪啪”聲，
如同無(wú)數只冰冷的手指在叩擊。門(mén)楣上懸掛的兩盞描金大紅燈籠，
在狂風(fēng)中瘋狂地搖曳、旋轉，投下的光影扭曲變幻，像兩張在黑暗中無(wú)聲狂笑的鬼臉。子時(shí)！
陸沉最后吐出的兩個(gè)字，如同燒紅的烙鐵燙在祝星云的神經(jīng)上。時(shí)間！時(shí)間就是柳如煙的命！
她像一道被雨水浸透的黑色閃電，悄無(wú)聲息地繞過(guò)高大的院墻，避開(kāi)前門(mén)森嚴的守衛，
來(lái)到柳府西側最偏僻的一處角落。這里是下人仆役進(jìn)出的角門(mén)，也是府內穢物排出的地方，
平日里少有人至，圍墻也相對低矮破舊。