攝政王府飄著(zhù)冷雨，蕭硯辭捏著(zhù)暗衛從坤寧宮呈來(lái)的青瓷盞。
盞底殘著(zhù)半口安神湯，淺褐色藥汁里浮著(zhù)幾片碎葉——是他再熟悉不過(guò)的西域牽機草，三年前他與西域和談時(shí)，曾見(jiàn)過(guò)西域牢城中見(jiàn)獄卒用這藥折磨囚徒，發(fā)作時(shí)筋骨寸斷如傀儡戲。
“皇后娘娘一直有終夜不寢、夜不能寐的毛病，皇上叮囑娘娘每夜亥時(shí)必飲此湯，飲后昏睡至卯初?！卑敌l的聲音混著(zhù)雨聲，“今日末將冒死從膳房偷出未煎的藥材，確有牽機草混在娘娘的安神湯中，但西域慢性毒藥，宮中太醫也鮮少知曉，故而驗毒女官也驗不出，娘娘便日日服用，身子骨一日不如一日?！?/p>
瓷盞“砰”地碎在青磚上，藥汁滲進(jìn)磚縫，蕭硯辭盯著(zhù)案頭的《西域毒物志》，指尖劃過(guò)“牽機草，服后慢性毒發(fā)，最終筋骨寸斷而亡”的朱砂批注，忽然想起三日前在梅亭，她抱著(zhù)他時(shí)后背的戰栗——原來(lái)那時(shí)，毒性已入肌理。
“去查，從何時(shí)起，命隨我去過(guò)西域的府醫立刻制解藥，皇后娘娘的安神湯，全部偷換成攝政王府新熬的?！彼穆曇舯乳芙潜飧?，“再調十個(gè)暗衛，坤寧宮每寸土地，都不許有一只老鼠蒼蠅進(jìn)出?！?/p>
暗衛退下后，蕭硯辭撿起碎瓷片，指腹擦過(guò)殘留的藥渣，牽機草特有的苦腥氣涌上來(lái)。
他忽然想起十七歲那年，顧昭璃偷喝他的提神藥，被苦得皺鼻子，卻還強撐著(zhù)說(shuō)“硯辭哥哥的藥好苦”。
如今這苦味混著(zhù)龍涎香，成了蕭盛給她的“安神湯”。
“大人，查清楚了?！卑敌l的稟報驚斷思緒，“牽機草是從三個(gè)月前開(kāi)始摻入，經(jīng)手人是皇上身邊的內監總管周全?！?/p>
蕭硯辭猛然捏碎筆桿，三個(gè)月前，正是顧將軍凱旋，昭璃初封皇后。
“備馬?！彼哆^(guò)玄色大氅，麒麟佩在腰間撞出清響，“我要親自去太醫院?！?/p>
夜雨打在宮墻上，蕭硯辭避開(kāi)巡夜侍衛，翻進(jìn)太醫院后巷，藥柜里的牽機草被他全部搜出換成模樣相似的滋補藥材，把牽機草倒進(jìn)銅爐燒成灰燼。
回到攝政王府，天邊已泛魚(yú)肚白。
蕭硯辭看著(zhù)新熬的安神湯，里面摻了府醫改良的解毒丹，湯色比尋常更深些，卻帶著(zhù)淡淡檀香。
暗衛遞來(lái)坤寧宮的密報，說(shuō)皇后娘娘今晨嘔吐不止，甚至吐血，卻堅持沒(méi)讓太醫診治。
“把這個(gè)送去，就說(shuō)……”他頓了頓，指尖劃過(guò)瓷盅邊緣，“就說(shuō)番邦進(jìn)貢來(lái)的新藥，安神極好?！?/p>
想說(shuō)的“昭璃別怕”終究沒(méi)出口，怕被人聽(tīng)出語(yǔ)氣里的顫音。
當第一縷陽(yáng)光照進(jìn)攝政王府，他望著(zhù)窗外漸晴的天空，忽然低聲自語(yǔ)，“璃兒，你的藥，我來(lái)煎；你的仇，我來(lái)報?！?/p>
夜色如墨，浸透宮墻時(shí)，暗衛玄七單膝跪地，低聲稟道，“王爺，娘娘雖飲了您送來(lái)的解毒湯，可宮女翡翠說(shuō)，她已兩日未進(jìn)米糧，藥汁也吐了大半，連參片都在藥碗里泡發(fā)了……”
銅鶴香爐飄出裊裊青煙，顧昭璃斜倚在榻上，聽(tīng)得琉璃瓦輕響，她猛地抬眸，只見(jiàn)蕭硯辭穿著(zhù)夜行服，踩著(zhù)月光翻入坤寧宮內室。
“硯辭？！”她掙扎著(zhù)起身，繡鞋剛要落地便劇烈咳嗽，猩紅血漬在素白帕子上洇開(kāi)。
蕭硯辭三步并作兩步?jīng)_上前，卻在觸及她肩膀時(shí)驟然收力：“璃兒躺好！”
他抖開(kāi)狐裘，從中取出食盒，青瓷碗里的粳米粥還騰著(zhù)熱氣，“府里的廚子在粟米粥里加了蜜漬桂花，我記得以前璃兒最喜歡吃?！笔挸庌o舀起一勺，垂眸吹涼，“璃兒聽(tīng)話(huà)，先喝兩口墊墊?！鳖櫿蚜Ш黹g泛起鐵銹味，溫熱的粥水貼著(zhù)唇角滑入，竟比往昔的御膳更讓人安心。
待她咽下最后一口，蕭硯辭又端起藥碗，用袖角擦去她唇邊的米粒，“乖，再把藥喝了，我守著(zhù)你?！?/p>
燭影在雕花屏風(fēng)中搖晃，顧昭璃指尖掐進(jìn)蕭硯辭的手腕，力氣虛浮卻帶著(zhù)狠勁，“快走！若是被人撞見(jiàn)你在坤寧宮——”
話(huà)音未落便被劇烈咳嗽截斷，單薄的肩膀撞得床頭玉欄輕響，蕭硯辭任她推著(zhù)胸口，卻反手扣住她冰涼的指尖，按在金絲牡丹紋的錦被上。
“璃兒，你連咳血都要瞞著(zhù)我，卻要趕我走？”他俯身替她攏好滑落的寢衣，指腹擦過(guò)她唇畔未干的血漬，聲音突然啞得發(fā)澀，“三個(gè)月前，蕭盛封冊你為后那日，我站在丹墀下看你鳳冠霞帔，竟真當你從此高枕無(wú)憂(yōu)……”
殿外傳來(lái)巡夜侍衛的靴聲，顧昭璃睫毛劇烈顫動(dòng)，“他是天子，你我……”
“天子？”蕭硯辭突然冷笑，“他讓你在這坤寧宮咳得染紅鮫綃，也算天子？”
他忽然攥緊她的手，按在自己胸前，隔著(zhù)衣袍都能感受到心跳如擂鼓，“你，我不會(huì )再讓給任何人?！?/p>
更漏聲突然近了，翡翠在寢殿外輕咳兩聲示警。
顧昭璃急得眼眶發(fā)紅，卻見(jiàn)蕭硯辭忽然低頭，用額角抵住她的額角，呼吸間全是她熟悉的沉水香：“別怕，這次，我不僅要護你，還要讓這滿(mǎn)朝文武都知道——”
他忽然直起身子，替她掖好被角，“這江山是本王的，皇后也是本王的?！?/p>
銅漏滴到子時(shí)三刻，雕花槅扇外突然傳來(lái)靴底碾過(guò)青磚的響動(dòng)。
顧昭璃手中的藥碗“當啷”砸在地上，濺起的藥汁染濕了袖口，“硯辭！快躲到屏風(fēng)后！”
蕭硯辭按在劍柄上的手倏地收緊，他只來(lái)得及瞥一眼她驚惶的眼神，便旋身隱入九鸞金漆屏風(fēng)后，屏風(fēng)中的鸞鳥(niǎo)紋恰好遮住他按在腰間螭紋劍的手。
殿門(mén)“吱呀”推開(kāi)，明黃燈籠的光暈裹著(zhù)酒氣涌進(jìn)來(lái)。蕭盛的龍袍拖在青磚上，“朕聽(tīng)聞皇后咳得厲害，特來(lái)瞧瞧?！?/p>
他目光掃過(guò)滿(mǎn)地狼藉的藥碗，忽然伸手捏住顧昭璃的下巴，強迫她抬起臉來(lái)。
“陛下醉了?！鳖櫿蚜^避開(kāi)他沾著(zhù)龍涎香的指尖。
蕭盛忽然發(fā)笑，拇指碾過(guò)她唇畔未干的藥漬：“病成這樣，倒更像當年在侯府唱《牡丹亭》的小娘子了，讓朕有幾分興致?！彼氖终苹蛩龁伪〉募珙i。
屏風(fēng)后傳來(lái)極輕的金屬摩擦聲，蕭硯辭的指腹摳進(jìn)劍柄纏繩，望著(zhù)屏風(fēng)上晃動(dòng)的明黃身影，喉間泛起腥甜。
三年前，他親手教她挽弓的那雙手，此刻正被另一個(gè)男人攥得發(fā)抖。
“臣妾這些日子......”顧昭璃猛地咳嗽起來(lái)，滾燙的血沫濺在蕭盛的袖口，“實(shí)在連起身更衣的力氣都沒(méi)有......”
她蜷縮著(zhù)往床里躲，卻被蕭盛拽住腕子，“侍寢何須更衣？”他酒氣熏天的呼吸噴在她額角。
屏風(fēng)后的衣料摩擦聲突然頓住。蕭硯辭此刻指尖幾乎要捅破劍鞘，卻聽(tīng)見(jiàn)她突然提高聲音，“陛下若覺(jué)得臣妾伺候不周......”她咳出的血滴在黃緞褥子上，“便降罪吧，臣妾......無(wú)怨言?！?/p>
殿內死寂如淵。
蕭盛望著(zhù)她蒼白的臉，忽然松開(kāi)手，用袖口擦了擦血跡象，“還是那么冥頑不靈，倒讓朕沒(méi)了興致?！彼π鋾r(shí)撞翻了案頭的安神湯，“明日讓太醫院換些開(kāi)胃的方子——別在病殃殃的倒朕胃口?！?/p>
鎏金殿門(mén)重重闔上的瞬間，屏風(fēng)“嘩啦”倒地。蕭硯辭的螭紋劍已出鞘三寸，顧昭璃望著(zhù)他通紅的眼角，忽然伸手抓住他握劍的手，將那冰涼的掌心按在自己滾燙的額角。
窗外傳來(lái)更夫敲梆的聲音，驚起棲在檐角的夜鴉，蕭硯辭低頭看見(jiàn)她腕上的烏青指痕，突然單膝跪地，將臉埋進(jìn)她膝頭的錦被里。
“璃兒，信我一次......”他攥緊她的手，按在自己跳動(dòng)如雷的心口，“這次，我連劍帶權都捧給你，再也不讓任何人碰你一根手指?！?/p>