西河莊的風(fēng)波在沈云昭詳盡明晰的匯報和后續雷厲風(fēng)行的處置下，最終塵埃落定。沈弘聽(tīng)完她的章程，看著(zhù)手中那份條理清晰、恩威并施、兼顧府中利益與佃戶(hù)生機的方案，審視的目光深處掠過(guò)一絲難以言喻的復雜。他沒(méi)有過(guò)多置評，只沉聲批復了一個(gè)“準”字。這個(gè)字，既是對方案的認可，也是對沈云昭處理此事能力的默許，更意味著(zhù)他暫時(shí)擱置了部分疑慮，選擇了觀(guān)望。
府內權力交接的動(dòng)蕩逐漸平息。在周嬤嬤和碧玉的鐵腕肅清下，庫房、采買(mǎi)等要害位置徹底清洗了一遍，柳姨娘的殘余勢力或被發(fā)賣(mài)或被邊緣化，錦瑟院的威勢日盛。沈云昭并未沉溺于內宅權柄，她的目光早已投向更廣闊的天地——那些剛剛從柳姨娘名下收歸、亟待整頓的田莊鋪面，以及……她記憶中那些稍縱即逝的巨大商機。
這日午后，沈云昭正在書(shū)房翻閱幾處田莊的地契和水文圖，試圖尋找徹底解決佃戶(hù)生計、提高產(chǎn)量的良策。碧玉悄聲進(jìn)來(lái)，低聲道：“小姐，陳三求見(jiàn)，說(shuō)是有要緊事稟報?！?/p>
沈云昭精神一振：“快請?！标惾恢北凰孛芘稍谕?，重點(diǎn)追查“夢(mèng)魘”來(lái)源及收集市井消息，他的“要緊事”，往往價(jià)值千金。
陳三依舊是那副不起眼的市井打扮，但眼神銳利了許多。他進(jìn)來(lái)后，謹慎地關(guān)好門(mén)，才從懷中掏出一份薄薄的、看似普通的邸報抄本和幾張不起眼的契紙，雙手呈上：“大小姐，您之前讓小的留意工部和戶(hù)部的風(fēng)聲，還有城南那片河灘荒地……有動(dòng)靜了！”
沈云昭接過(guò)，目光迅速掃過(guò)邸報抄本上一條不起眼的簡(jiǎn)訊：“……為緩解京畿漕運擁堵，工部擬議疏浚南郊老河道支流，連通新渠……”她的心跳微微加速。就是這條！前世，正是這條看似不起眼的決議，引發(fā)了后續一系列連鎖反應！
她強壓激動(dòng)，目光移向那幾張契紙。陳三低聲道：“按您的吩咐，小的通過(guò)幾個(gè)信得過(guò)的牙人，用不同的化名，已將城南河灘那片‘鳥(niǎo)不拉屎’的荒地，零散地吃進(jìn)了近六成！價(jià)格極低，幾乎沒(méi)人跟我們爭。剩下的幾塊，地主不是在外地就是坐地起價(jià)，暫時(shí)僵持著(zhù)?！?/p>
“六成……足夠了?！鄙蛟普蜒壑芯忾W爍，指尖點(diǎn)著(zhù)邸報上那條簡(jiǎn)訊，“陳三，你做得很好！這片荒地，很快就不再是荒地了！”
“??？”陳三一愣，有些不解地看著(zhù)那片河灘地的簡(jiǎn)圖，那里除了蘆葦就是淤泥，“大小姐，恕小的愚鈍，這……這地方能做什么？”
“做什么？”沈云昭唇角勾起一抹篤定的弧度，如同執棋者看到了三步之后的殺招，“工部要疏浚老河道支流連通新渠，此地扼守新渠咽喉，是天然的貨物中轉與倉儲之地！一旦河道疏通，朝廷必會(huì )在此設立官倉，征用周邊土地！我們手中的地契，就是下金蛋的母雞！”
陳三倒吸一口涼氣，瞬間明白了其中巨大的利益！他看向沈云昭的目光充滿(mǎn)了敬畏：“大小姐……您真是神機妙算！這……這消息連那些大商號都還沒(méi)反應過(guò)來(lái)！”
“消息捂不了多久?！鄙蛟普牙潇o道，“當務(wù)之急，是搶在風(fēng)聲徹底走漏、地價(jià)飛漲之前，拿下剩余那幾塊關(guān)鍵地塊！不惜代價(jià)！另外，立刻著(zhù)手，以最不起眼的方式，在已購地塊靠近河道的位置，搭建幾處最簡(jiǎn)陋的倉房雛形，做出早有準備的假象，日后與官府談判時(shí)，這便是我們‘早有規劃’的證據！”
“是！小的明白！”陳三心領(lǐng)神會(huì )，眼中閃爍著(zhù)興奮的光芒。
“資金方面……”沈云昭沉吟。柳姨娘私庫抄出的浮財雖已充公，但她名下的珠寶細軟，沈弘默許了沈云昭的處置權。她走到內室，取出一個(gè)不起眼的紫檀木小匣，打開(kāi)，里面是幾件成色極佳、卻樣式略顯過(guò)時(shí)的赤金點(diǎn)翠頭面和羊脂玉佩?！皩⑦@些，秘密送到‘匯通錢(qián)莊’，找秦掌柜，抵押現銀。記住，用我們控制的化名，不可與國公府扯上絲毫關(guān)系！”
“是！”陳三鄭重接過(guò)匣子，知道這是啟動(dòng)的關(guān)鍵。
“此事絕密，除你我，不得讓第三人知曉詳情，包括周嬤嬤和碧玉，只讓她們配合你調撥可信人手?！鄙蛟普讯?。并非不信任，而是事關(guān)重大，知道的人越少越安全。
陳三領(lǐng)命，如同融入陰影般悄然離去。
沈云昭獨自立于窗前，望著(zhù)庭院中初綻的玉蘭。前世，這塊河灘荒地因漕運改道而身價(jià)百倍，被幾個(gè)嗅覺(jué)靈敏的皇商以極低代價(jià)提前囤積，賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。如今，這潑天的富貴，她沈云昭要搶先一步，收入囊中！這不僅是為自己積累對抗風(fēng)險的資本，更是為未來(lái)可能到來(lái)的驚濤駭浪，筑起一道堅實(shí)的堤壩。
接下來(lái)的幾日，沈云昭表面依舊忙于整頓內務(wù)、梳理田莊賬目，一副兢兢業(yè)業(yè)料理家事的樣子。暗地里，通過(guò)趙娘子和陳三掌控的幾條隱秘渠道，資金如同暗流般悄然涌動(dòng)。城南那片沉寂多年的河灘地，在無(wú)人察覺(jué)的角落，悄然易主。
就在最后一塊關(guān)鍵地塊以略高于預期但仍在可控范圍內的價(jià)格即將成交的前夕，一個(gè)意想不到的身影出現在了錦瑟院。
“九殿下？”沈云昭看著(zhù)被沈忠親自引進(jìn)來(lái)、一身月白錦袍、風(fēng)姿卓然的蕭絕，心中微凜，面上卻保持著(zhù)恰到好處的驚訝與恭敬，起身行禮，“不知殿下駕臨，有失遠迎?！?/p>
蕭絕的目光在書(shū)房?jì)葤哌^(guò)，掠過(guò)書(shū)案上攤開(kāi)的田莊圖冊，最終落回沈云昭沉靜的臉上，唇角噙著(zhù)一絲若有似無(wú)的笑意，仿佛只是隨口閑談：
“沈大小姐治家有方，雷厲風(fēng)行，連西河莊那等亂局都能彈指平定，本王甚為佩服。只是……”他話(huà)鋒一轉，語(yǔ)氣帶著(zhù)一絲玩味，“大小姐的目光，似乎不止于這方寸內宅？比如……城南那片即將因漕運改道而炙手可熱的河灘荒地？”
沈云昭的心猛地一沉！
他知道了？！
他是如何知曉的？！
是陳三那里出了紕漏？還是這位深不可測的九皇子，其情報網(wǎng)早已籠罩了整個(gè)京城？
無(wú)數念頭在電光石石間閃過(guò)，沈云昭的背脊瞬間繃緊，袖中的指尖微微發(fā)涼。她抬眼，迎上蕭絕那雙仿佛能洞悉一切的黑眸，強迫自己維持著(zhù)表面的鎮定，聲音聽(tīng)不出絲毫波瀾：
“殿下說(shuō)笑了。云昭一介女流，不過(guò)奉父命打理些瑣碎家事，糊口而已。城南荒地？那等偏僻所在，與我國公府何干？殿下消息靈通，想必是聽(tīng)岔了?！?/p>
四目相對，空氣中彌漫著(zhù)無(wú)聲的較量。蕭絕的笑容更深了些，那笑意卻未達眼底，只余一片深沉的探究。
“哦？是嗎？”他輕輕摩挲著(zhù)腰間一枚溫潤的玉佩，語(yǔ)調悠長(cháng)，“但愿……是本王聽(tīng)岔了。畢竟，這京城的水，深得很。有些機緣，看似唾手可得，卻也往往……暗藏殺機。沈大小姐，你說(shuō)呢？”
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