《末日孤壘》第 12 章：植物園迷蹤
西郊植物園的鐵門(mén)被藤蔓纏成了綠色巨繭，生銹的 "珍稀植物區" 木牌上，爬山虎的卷須正滲出暗紅色汁液，像極了風(fēng)干的血跡。林深的戰術(shù)刀砍斷手腕粗的葛藤時(shí)，斷口處噴出的不是植物汁液，而是帶著(zhù)體溫的黏液，在刀柄上燙出滋滋的白煙。
"這些藤蔓會(huì )呼吸。" 蘇晚貼著(zhù)圍墻觀(guān)察，發(fā)現每片葉子的葉脈都在跳動(dòng)，"趙強當年在實(shí)驗日志里寫(xiě)過(guò)，他給植物注射了喪尸病毒和變異獸的腎上腺素，現在這些玩意兒比喪尸犬還難纏。" 她突然指著(zhù)遠處的溫室，那里的玻璃幕墻被改造成了蜂巢狀，每個(gè)六邊形窗格里都嵌著(zhù)發(fā)光的球體，"那是植物母體的核心區，小吳的實(shí)驗室應該在地下。"
兩人剛踏進(jìn)植物園，腳邊的三葉草突然立起，葉片邊緣的鋸齒瞬間伸長(cháng)，像把把微型匕首。林深拽著(zhù)蘇晚躍上假山，卻見(jiàn)假山上的青苔正在聚集，形成一張布滿(mǎn)吸盤(pán)的綠毯，比游戲里的陷阱還陰損。"用強光手電！" 蘇晚想起反光墻的原理，"它們依賴(lài)光合作用，強光能讓葉綠體過(guò)載！"
手電筒的強光掃過(guò)青苔的瞬間，綠毯發(fā)出尖細的嘯叫，吸盤(pán)紛紛炸裂，墨綠色汁液濺在巖石上，燒出一個(gè)個(gè)焦黑的坑洞。林深趁機甩出繩索，勾住遠處一棵變異銀杏樹(shù)的枝椏 —— 那棵樹(shù)的樹(shù)干上凸著(zhù)人臉狀的樹(shù)疤，枝椏末端長(cháng)著(zhù)類(lèi)似手指的分叉，正對著(zhù)他們緩緩彎曲，像在招手。
"小心！" 蘇晚突然看見(jiàn)樹(shù)疤的 "眼睛" 睜開(kāi)了，瞳孔是兩粒滾動(dòng)的病毒結晶，"這些樹(shù)能釋放致幻孢子！" 她趕緊捂住口鼻，卻發(fā)現林深的動(dòng)作已經(jīng)變得僵硬，眼神呆滯地望向樹(shù)疤，仿佛被勾了魂。情急之下，她摸出小雨塞在自己口袋里的彩色粉筆，對著(zhù)樹(shù)疤畫(huà)了個(gè)歪扭的小花貓 —— 這是孩子教她的 "驅邪秘訣"。
奇跡般的，樹(shù)疤的 "眼睛" 瞬間黯淡，枝椏無(wú)力地垂下，樹(shù)干上的人臉紋路也漸漸模糊。蘇晚松了口氣，拽著(zhù)還在發(fā)愣的林深躲進(jìn)灌木叢，卻發(fā)現灌木的枝條正在編織成網(wǎng)狀，試圖困住他們。"走地下！" 她想起植物園的排水系統，"實(shí)驗室的入口應該在荷花池的噴泉雕像下面。"
荷花池的水面漂著(zhù)變異的王蓮，葉片足有圓桌大小，邊緣豎著(zhù)鋒利的尖刺，中央的花苞像顆綠色的炸彈，正隨著(zhù)他們的靠近緩緩綻開(kāi)。林深突然想起小雨畫(huà)的 "會(huì )咬人的荷花"，趕緊掏出燃燒彈："試試這個(gè)，就當給它們辦個(gè)篝火晚會(huì )。" 燃燒彈炸開(kāi)的瞬間，王蓮的葉片蜷縮成刺猬狀，花苞爆炸般噴出熒光綠的花粉，在夜空中劃出詭異的光帶。
噴泉雕像的基座果然有扇密碼門(mén)，蘇晚輸入小吳生日 "901225"，金屬門(mén)發(fā)出生銹的呻吟。地下實(shí)驗室的燈光居然還亮著(zhù)，慘白的冷光映出走廊兩側的培養艙，里面泡著(zhù)各種植物與人的嵌合體 —— 有的長(cháng)著(zhù)玫瑰花瓣的人臉，有的根系從胸腔里穿出，比喪尸更讓人頭皮發(fā)麻。
"小吳！" 蘇晚在盡頭的觀(guān)察室發(fā)現了蜷縮在地上的身影，那人穿著(zhù)破舊的白大褂，后頸處插著(zhù)根連接著(zhù)藤蔓的管子，"是你嗎？" 她蹲下來(lái)查看，發(fā)現小吳的瞳孔里也有綠色光斑，但嘴角還沾著(zhù)實(shí)驗室特有的薄荷糖碎屑 —— 那是他每次做實(shí)驗時(shí)必吃的零食。
"蘇博士......" 小吳的聲音像生銹的齒輪，"他們把我變成了植物母體的控制器，現在整個(gè)植物園都是我的 ' 身體 '......" 他指著(zhù)墻上的監控屏，畫(huà)面里無(wú)數藤蔓正在重組，形成巨大的花苞狀結構，"母體要開(kāi)花了，花粉里的病毒能讓所有生命體變成植物的養分......"
林深突然指著(zhù)監控里的花苞："那玩意兒的花蕊是不是在市中心方向？趙強當年就想把病毒擴散到幸存者基地。" 他摸了摸戰術(shù)腰帶上的彩色粉筆，突然想起小雨說(shuō)的 "魔法棒能打敗大花朵"，"蘇晚，用混合血清做引，我去把粉筆灰撒進(jìn)花蕊，說(shuō)不定能干擾它們的 ' 神經(jīng) '。"
實(shí)驗室的警報突然響起，天花板上的噴淋系統噴出的不是水，而是變異植物的黏液。蘇晚趕緊將小吳后頸的管子拔掉，卻見(jiàn)藤蔓瞬間枯萎，小吳的皮膚開(kāi)始恢復正常："趙強在母體里設了自毀程序，我們必須在花苞開(kāi)放前摧毀核心！"
三人沖進(jìn)母體核心區時(shí)，巨大的花苞已經(jīng)裂開(kāi)縫隙，熒光綠的花粉正緩緩溢出。林深踩著(zhù)變異藤蔓搭成的 "樓梯" 往上爬，每一步都像在踩活物，藤蔓的蠕動(dòng)讓他想起小時(shí)候踩過(guò)的橡皮糖，卻比那危險萬(wàn)倍。蘇晚舉著(zhù)裝有混合血清的滅火器緊跟其后，小吳則在下面用酒精瓶燒斷追擊的藤蔓。
"就是現在！" 當花苞完全張開(kāi)的瞬間，林深將整盒彩色粉筆灰撒向花蕊，蘇晚同時(shí)按下滅火器開(kāi)關(guān)，血清混合著(zhù)粉筆灰形成的白霧，在花蕊中央形成了個(gè)巨大的小花貓圖案。詭異的是，花蕊的顫動(dòng)突然停止，病毒結晶開(kāi)始碎裂，像極了被破解的游戲代碼。
隨著(zhù)一聲類(lèi)似玻璃破碎的脆響，整個(gè)植物園的藤蔓同時(shí)枯萎，發(fā)光球體一個(gè)個(gè)爆裂，綠色煙霧逐漸消散。蘇晚看著(zhù)監測儀上的曲線(xiàn)歸零，突然發(fā)現花蕊中央露出的金屬牌上，刻著(zhù)小吳的名字 —— 原來(lái)趙強所謂的 "植物母體"，不過(guò)是用活人意識控制的巨型實(shí)驗體。
回程的路上，小吳摸著(zhù)口袋里的薄荷糖，聲音哽咽："我在培養艙里看見(jiàn)你們救小雨的場(chǎng)景，她畫(huà)的小花貓，和我女兒生前畫(huà)的一模一樣......" 他抬頭望向逐漸泛白的天空，植物園的廢墟上，幾株未變異的蒲公英正在風(fēng)中搖晃，白色絨毛像極了小雨畫(huà)的星星。
基地的晨光里，小雨蹦跳著(zhù)跑過(guò)來(lái)，手里舉著(zhù)新畫(huà)的海報："小花貓戰隊打敗了花妖怪！" 她把彩色粉筆塞給蘇晚，卻發(fā)現對方的白大褂上沾滿(mǎn)了綠色汁液，像朵開(kāi)在末日的花。"姐姐的衣服好看！" 孩子笑著(zhù)說(shuō)，"就像植物園里的彩虹。"
蘇晚摸著(zhù)小雨的頭，突然想起實(shí)驗室里的最后一幕：當彩色粉筆灰與血清結合時(shí)，花蕊里竟長(cháng)出了幾株正常的向日葵幼苗，葉片上的絨毛在晨光中閃閃發(fā)亮。她知道，這或許就是末日里最頑強的希望 —— 哪怕被病毒侵蝕，只要有人記得用彩色粉筆描繪明天，生命就能在廢墟上重新扎根。
午后，當第一支以小吳血液為基底的新血清誕生時(shí)，蘇晚在筆記本上寫(xiě)下："植物母體的崩塌，不是因為我們的武器有多鋒利，而是因為小雨畫(huà)的小花貓，比任何病毒都更懂得如何守護。在這個(gè)連植物都變異的世界里，人類(lèi)最厲害的 ' 抗體 '，從來(lái)都是心中未滅的童真與勇氣。"
窗外，林深正帶著(zhù)孩子們在廢墟上種向日葵，小雨舉著(zhù)粉筆在每株幼苗旁畫(huà)保護符。遠處，小吳正在教小張識別正常植物的幼苗，老周則扛著(zhù)改良后的鐵鍬，揚言要把植物園改造成 "末日開(kāi)心農場(chǎng)"。蘇晚知道，真正的重建，從來(lái)都始于這些看似渺小的堅持 —— 就像在變異植物的尸骸上，種下第一顆不帶病毒的種子。