第一章 餓鬼舔金匾雞血在“林氏果鋪”的金漆匾額上凝成黑紫色的痂塊，像一塊腐爛的肉。
林晚舟踮著(zhù)腳，伸出舌頭，一寸寸舔過(guò)去。濃重的鐵銹味混著(zhù)塵土嗆進(jìn)喉嚨，
胃袋痙攣著(zhù)抽搐，她死死摳住門(mén)框，硬是把涌到喉頭的惡心壓下去?！皣K，林家大小姐，
這祖傳的招牌，滋味如何？”油膩的嗓音貼著(zhù)耳朵響起。米鋪趙老板肥碩的身子堵在門(mén)前，
唾沫星子幾乎噴到她臉上，“三個(gè)月的米錢(qián)拖到現在！今日再拿不出，
老子拆了你這破鋪子當柴燒！”林晚舟沒(méi)回頭，舌尖卷過(guò)匾額“林”字蟲(chóng)蛀的窟窿，
一絲微弱的咸腥滲入口中。她喉頭滾動(dòng)，
聲音嘶啞得像破鑼?zhuān)骸罢信粕线@點(diǎn)雞血……抵您半碗粥錢(qián)，成么？”“呸！打發(fā)叫花子呢！
”趙老板一口濃痰啐在門(mén)檻上，抬腳狠狠碾上去，“就你那鋪子里幾缸長(cháng)綠毛的爛梅子？
喂豬豬都嫌！要么今天還錢(qián)，要么……”他綠豆小眼里淫光大盛，
枯樹(shù)皮般的手指戳向林晚舟身后，“拿你這病秧子丫鬟抵債！勾欄院的老鴇，
可就好這一口‘病西施’的調調！”“咳…咳咳！”壓抑的嗆咳聲從鋪子深處傳來(lái)。
林晚舟猛地回頭。小桃蜷在角落一堆霉爛的麻袋上，單薄的肩膀抖得像秋風(fēng)里的枯葉。
她死死捂著(zhù)嘴，指縫里滲出刺目的紅。見(jiàn)林晚舟看過(guò)來(lái)，她慌忙把手藏到身后，
扯出一個(gè)慘白的笑：“姑…姑娘別惱，奴婢…奴婢沒(méi)事，一點(diǎn)兒血絲兒罷了。
當鋪的王掌柜……說(shuō)我這件貼身小襖，還能換…換幾副藥……”寒冬臘月，
她身上只一件褪色發(fā)白的單衣，嘴唇凍得烏青，說(shuō)話(huà)間寒氣混著(zhù)血腥味呵出來(lái)，
凝成一小團白霧。林晚舟心頭像被冰錐狠狠扎透。
她記得王掌柜那鄙夷的眼神——“一件破襖，還沾了肺癆病的晦氣？給你三文錢(qián)滾蛋！
”“趙老板?！绷滞碇鄣穆曇舳溉怀料氯?，凍得人骨頭縫發(fā)寒。她慢慢轉過(guò)身，
臉上竟擠出一絲扭曲的笑，“您寬限三日。三日后，連本帶利，一錢(qián)銀子都不會(huì )少您的。
否則……”她頓了頓，目光掃過(guò)趙老板腰間鼓囊的錢(qián)袋，“您這錢(qián)袋子，
怕是再也裝不進(jìn)一個(gè)銅板了?！痹?huà)里的陰冷刺得趙老板肥肉一哆嗦?！昂?！虛張聲勢！
”趙老板色厲內荏地啐了一口，“老子就等你三天！三天后還不上，
老子把你和這病秧子一起賣(mài)進(jìn)最低賤的窯子！”他罵罵咧咧地帶著(zhù)打手走了，
留下空蕩破敗的鋪子，死一般寂靜，只有角落里小桃壓抑不住的嗆咳，一聲聲撕扯著(zhù)空氣。
林晚舟靠在冰冷的門(mén)板上，幾乎虛脫。舌頭舔過(guò)的地方殘留著(zhù)令人作嘔的血腥。
她下意識摸向懷里，指尖觸到一塊冰涼堅硬的東西——一枚粗劣的銀戒，
戒面粗糙地嵌著(zhù)一小截灰白色的骨頭。那是父親的指骨。
蝕骨的恨意混著(zhù)冰冷的記憶呼嘯著(zhù)撞上來(lái)——“開(kāi)！開(kāi)！開(kāi)！”煙霧繚繞的地下賭坊，
骰盅猛地掀開(kāi)！三個(gè)鮮紅的六點(diǎn)，像三灘血。賭桌對面，戶(hù)部度支司員外郎鄭元祿，
那張敷粉般慘白的臉上浮起毒蛇般的笑意?！傲掷习?，承惠……一根手指。
”他慢條斯理地撫摸著(zhù)腰間蹀躞帶上掛著(zhù)的一只金蟾蜍，蟾蜍的眼睛空洞漆黑。
父親被兩個(gè)如狼似虎的家丁死死按在油膩的賭桌上，左手小指被強行掰直。雪亮的刀光一閃！
“呃啊——！”凄厲的慘叫戛然而止。父親滿(mǎn)頭的冷汗，牙齒咬得咯咯作響，
死死盯著(zhù)鄭元祿。鄭元祿卻拿起那截血淋淋的斷指，像欣賞一件玉器，對著(zhù)燭光細看?！皣K，
骨相不錯。本官正好缺個(gè)新玩意兒?！彼χ?zhù)，隨手把那截斷指丟進(jìn)懷里金蟾張開(kāi)的嘴里。
那蟾口里，赫然已躺著(zhù)幾截顏色深淺不一的人指骨！父親被人像破麻袋一樣扔出來(lái)，
斷指傷口裹著(zhù)的破布很快被膿血浸透，沒(méi)熬過(guò)七天就去了。死前，
他哆嗦著(zhù)把這枚用斷指熔鑄的銀戒塞進(jìn)她手里，
渾濁的眼珠死死瞪著(zhù)鄭元祿官邸的方向……咯吱——庫房腐朽的木門(mén)被推開(kāi)，
一股濃烈刺鼻的酸腐霉味撲面而來(lái)，幾乎讓人窒息。三只巨大的陶缸杵在陰影里，
缸口邊緣爬滿(mǎn)了厚厚的、毛茸茸的綠霉。幾只肥碩的老鼠吱吱叫著(zhù)，在布滿(mǎn)霉斑的地面竄過(guò)，
毫不畏懼地啃食著(zhù)散落在地上的、早已腐爛變質(zhì)的梅子。缸里，是林家最后的本錢(qián)，
也是壓垮駱駝的最后一根稻草——用典當家傳銅模換來(lái)的幾百斤新鮮梅子，
如今已徹底腐爛變質(zhì)，綠毛叢生。賣(mài)不出去。一塊霉爛的梅肉都賣(mài)不出去。
祖傳的招牌蒙塵染血，債主堵門(mén)拆屋，唯一的親人小桃咯血當衣，
命懸一線(xiàn)……就像這三缸爛梅子，她和林家，臭了，爛了，被所有人踩在腳下，
等著(zhù)徹底腐爛發(fā)臭。絕望如同冰冷的毒蛇，纏繞著(zhù)她的脖頸，越收越緊。就在這時(shí)，
鋪子虛掩的門(mén)外，西市口的方向，驟然爆發(fā)出山呼海嘯般的喧嘩！“琉璃寶珠！
西域來(lái)的琉璃寶珠！最后十顆！先到先得??！”人群像瘋了一樣朝著(zhù)那個(gè)胡商的攤子涌去，
推搡著(zhù)，嘶喊著(zhù)，面目扭曲，只為搶購幾顆鴿卵大小、花花綠綠的玻璃珠子。
精致的絲綢衣裳在爭搶中被扯破，價(jià)值不菲的玉佩掉在地上被踩碎，都沒(méi)人在乎。
排起的長(cháng)龍拐過(guò)街角，隊伍里不乏錦衣華服的公子小姐，一個(gè)個(gè)伸長(cháng)脖子，眼神狂熱，
仿佛晚一步就要錯過(guò)什么絕世珍寶。林晚舟攥著(zhù)那枚冰冷的斷指銀戒，
死死盯著(zhù)外面那荒誕又狂熱的一幕。一股奇異的、滾燙的東西猛地從心底最黑暗的角落躥起，
瞬間燒穿了所有的絕望和冰冷！銀子！錢(qián)！活下去！她猛地轉身沖回陰暗的鋪子，
“砰”地一聲關(guān)上沉重的門(mén)板，將外面的一切喧囂隔絕在外。角落里，小桃被驚得抬起頭，
卻只看到自家姑娘的背影在昏暗的光線(xiàn)下，透出一種近乎兇狠的決絕。
林晚舟沖到冰冷的灶臺邊，毫不猶豫地將那枚嵌著(zhù)父親指骨的銀戒指狠狠丟進(jìn)冷鍋灶膛。
她拿起火石，雙手因為一種近乎瘋狂的亢奮而微微顫抖。嗤啦！火星濺落在干燥的引火柴上，
橘紅色的火苗猛地躥起，貪婪地舔舐著(zhù)那枚粗糙的銀戒。
銀子在高溫下迅速變紅、變軟、熔化成一小灘刺目的銀水。父親那截小小的指骨，
在銀汁里翻滾了幾下，最終被徹底吞噬、融化?；鸸庥痴罩?zhù)林晚舟的臉，
一半在跳躍的光芒里蒼白如紙，另一半則沉在濃重的陰影里，只有一雙眼睛亮得驚人，
里面跳躍著(zhù)比灶火更灼烈的光，那是孤注一擲的瘋狂和刻骨的恨意。她狠狠抹了一把臉，
轉身沖向鋪子后門(mén)那條堆滿(mǎn)垃圾、散發(fā)著(zhù)惡臭的小巷。巷子角落里，
蜷縮著(zhù)幾個(gè)破衣?tīng)€衫、瘦骨嶙峋的乞丐。他們正麻木地捉著(zhù)破襖里的虱子，
聽(tīng)到急促的腳步聲，遲鈍地抬起頭。林晚舟站在他們面前，
巷口的逆光勾勒出她單薄卻挺直的輪廓。她攤開(kāi)手心，
掌心里靜靜躺著(zhù)十枚剛熔成的、還帶著(zhù)余溫的銅錢(qián)。銀戒熔了，換成了十枚救命的銅板。
“聽(tīng)著(zhù)！”她的聲音不高，卻像淬了冰的刀子，狠狠扎進(jìn)乞丐們麻木的耳朵里，
“跟我干七天！一天一人一文錢(qián)！管你們一頓飯！”她指著(zhù)遠處庫房的方向，一字一句，
帶著(zhù)一種令人心悸的死氣，“七天后，鋪子里那幾百斤梅子要是賣(mài)不光……”她頓了頓，
目光掃過(guò)那一張張枯槁骯臟、寫(xiě)滿(mǎn)饑餓的臉，聲音陡然壓低，
如同深淵里爬出來(lái)的惡鬼在低語(yǔ)?！拔伊滞碇?，就躺在這兒，讓你們分食我的尸骨！
”第二章 西市妖梅記天剛蒙蒙亮，汴京西市還籠著(zhù)一層灰青的寒意。
“林氏果鋪”緊閉的門(mén)板內，林晚舟的聲音壓得像繃緊的弦：“記住了？詞兒，調兒，
還有昨兒教你的樣子！”她面前站著(zhù)十個(gè)乞丐，洗刷過(guò)的舊衣補丁摞補丁，
但臉上那股瀕死的麻木褪去不少，眼神里摻進(jìn)了點(diǎn)別的東西——忐忑，
還有一絲被銅錢(qián)和飽飯點(diǎn)燃的微弱火星?！坝洝涀×?，林姑娘。
”領(lǐng)頭的獨眼老丐喉結滾動(dòng)，“天亮開(kāi)門(mén)，俺們就唱‘林家梅，鎮疫鬼，
孝女跪冰求天淚’……唱得凄慘點(diǎn)，聲兒大點(diǎn)?！薄斑€有你，
”林晚舟轉向一個(gè)干瘦如柴、不?？人缘男∑蜇?，“辰時(shí)過(guò)半，你就倒在隊伍旁邊，
咳得要死的樣子，等他們把你抬進(jìn)鋪子，喝了我給的‘神水’，你就得‘藥到病除’，
活蹦亂跳地沖出來(lái)喊‘神了！林家梅救了我的命！’演砸了，你那頓飽飯就別想了！”“哎！
哎！姑娘放心！咳…咳咳……”小乞丐把頭點(diǎn)得像啄米。第一縷金紅的陽(yáng)光刺破云層，
準時(shí)落在西市口灰撲撲的磚石地上?！爸ㄑ健贝潭哪Σ谅曧懫?，
“林氏果鋪”那扇飽經(jīng)風(fēng)霜、還殘留著(zhù)暗褐色雞血污漬的門(mén)板，被林晚舟猛地推開(kāi)！
“開(kāi)——市——嘍——！”她用盡力氣嘶喊，聲音帶著(zhù)破釜沉舟的沙啞。幾乎同時(shí)，
獨眼老丐那凄厲蒼涼的干嚎就響了起來(lái)：“林家梅——！鎮疫鬼——！
”十個(gè)乞丐如同排練過(guò)千百遍，
猛地爆發(fā)出參差不齊卻極具穿透力的哭腔合唱：“孝女跪冰求天淚吶——！
老天垂憐賞口飯——！”悲愴的、荒腔走板的調子像一把生銹的刀子，
瞬間劃破了清晨西市慣有的慵懶和秩序。趕早的行人，開(kāi)鋪的伙計，買(mǎi)菜的老嫗，
全都被這平地驚雷般的哀嚎震住了，不由自主地循聲望向林家鋪子。就在這時(shí)！“噗通！
”那個(gè)干瘦的小乞丐就像斷了線(xiàn)的木偶，直挺挺地倒在鋪子門(mén)口冰冷的青石板上，
身體劇烈地抽搐，喉嚨里發(fā)出破風(fēng)箱般可怕的“嗬嗬”聲，咳得撕心裂肺，
仿佛下一秒就要把心肺都嘔出來(lái)，滿(mǎn)臉憋得青紫?！鞍パ?！這是…這是染了時(shí)疫吧？
”人群里不知誰(shuí)尖叫一聲，嘩啦一下，圍觀(guān)的人下意識就往后退了一大圈，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了驚懼。
瘟疫的陰影如同實(shí)質(zhì)籠罩下來(lái)。林晚舟臉色“唰”地白了，顫抖著(zhù)聲音喊：“快！快抬進(jìn)去！
給他喂點(diǎn)梅鹵水試試！”兩個(gè)乞丐慌忙上前，手忙腳亂地把小乞丐抬進(jìn)了鋪子。
鋪子里發(fā)生了什么，外面的人看不見(jiàn)。所有人屏住了呼吸，目光死死盯著(zhù)那扇半開(kāi)的門(mén)。
時(shí)間仿佛凝固了。突然！“砰！”門(mén)被撞開(kāi)！
剛才還奄奄一息、咳得快斷氣的小乞丐猛地沖了出來(lái)！
他臉上那可怕的青紫潮紅褪得干干凈凈，雖然瘦弱，卻雙目放光，聲音響亮得驚人，
在安靜的清晨傳出老遠：“神了！神了！林家梅鹵水救我命了！一碗下去，胸口不悶了，
喉嚨不癢了！林家梅，真能克疫鬼??！”他激動(dòng)地原地蹦了兩下，
還用力捶了捶自己?jiǎn)伪〉男靥?，展示?zhù)自己的“生龍活虎”。人群靜了一瞬，
隨即“轟”的一聲炸開(kāi)了鍋！“真的假的？一碗梅鹵水就好了？”“看著(zhù)不像作假??！
剛才那咳得快死的樣兒……”“寧可信其有！時(shí)疫要人命??！快！給我來(lái)一斤林家梅！
”“我！我買(mǎi)兩斤！家中有老人孩子??！”“讓開(kāi)！我先來(lái)的！
”恐慌和從眾的洪流瞬間沖垮了理智。人群像決堤的洪水，瘋狂地涌向林家鋪子狹窄的門(mén)面。
獨眼老丐帶著(zhù)另外幾個(gè)乞丐，在林晚舟的眼色下，死死地用身體擋住洶涌的人群，
口中嘶喊著(zhù)維持秩序：“排隊！都排隊！林姑娘說(shuō)了，貨不多！每天只賣(mài)一百斤！
辰時(shí)三刻發(fā)梅籌！憑籌買(mǎi)梅！”“梅籌？”人群又是一陣騷動(dòng)。
林晚舟面無(wú)表情地站上一個(gè)破木箱，手里高高舉起一把粗糙削制的細小竹片，
每片竹片上用炭火燙了一個(gè)歪歪扭扭的編號?！傲旨颐?，鎮疫克邪！每日限售百斤！
辰時(shí)三刻，憑此籌購買(mǎi)！一人限領(lǐng)一枚！發(fā)完即止！”她的聲音不高，卻清晰地壓過(guò)喧嚷。
人群更加狂熱了。為了那不知真假的“克疫”功效，為了那虛無(wú)縹緲的安全感，
為了不被人群落下，無(wú)數只手爭先恐后地伸向林晚舟，推搡著(zhù)，叫罵著(zhù)，
只為搶奪一枚小小的竹籌。隊伍扭曲著(zhù)，瞬間排出去幾十丈遠，
把旁邊幾家鋪子堵得嚴嚴實(shí)實(shí)?；靵y中，一只骯臟油膩的靴子，
狠狠一腳踩在掉落在地上的一枚竹籌上。只聽(tīng)“咔嚓”一聲脆響，竹片頓時(shí)四分五裂。
喧囂聲仿佛被按下了暫停鍵。林晚舟的目光像冰錐，猛地刺向靴子的主人。
一個(gè)臉上帶著(zhù)一條猙獰刀疤的壯漢，抱著(zhù)雙臂，
斜倚在對面不遠處“玉堂春”蜜餞鋪的門(mén)柱上。他嘴角咧開(kāi)一個(gè)充滿(mǎn)惡意的獰笑，
綠豆小眼里滿(mǎn)是鄙夷和嘲弄，聲音不大，卻清晰地穿過(guò)人群：“陰溝里的耗子，
也配學(xué)鳳凰叫？撒泡尿照照，你林家那堆爛梅子，喂狗都嫌臭！
”是趙老板手下最兇惡的打手之一，周疤眼！一股冰冷的怒火瞬間頂上了林晚舟的天靈蓋！
她袖中的手死死攥緊，指甲幾乎摳進(jìn)掌心的嫩肉里。但她臉上的表情卻沒(méi)有絲毫變化，
甚至對著(zhù)周疤眼的方向，露出了一個(gè)極其細微的、近乎挑釁的弧度。
她的目光掠過(guò)周疤眼那囂張的臉，越過(guò)混亂的人群，落在遠處街角。那里，
一輛低調卻用料考究的青帷馬車(chē)靜靜地停著(zhù)。一只保養得宜、戴著(zhù)翠玉扳指的手，
正微微撩開(kāi)著(zhù)車(chē)窗簾子的一角。一只冰冷銳利、如同毒蛇般的眼睛，正透過(guò)那道縫隙，
無(wú)聲地、居高臨下地審視著(zhù)林家鋪子門(mén)口的這場(chǎng)鬧劇，審視著(zhù)站在破木箱上，
如同風(fēng)暴中心卻紋絲不動(dòng)的林晚舟。那眼神里，沒(méi)有憤怒，
只有一種評估獵物價(jià)值的漠然審視，和一絲不易察覺(jué)的、被冒犯了權威的陰冷。
玉堂春的東家?；蛘哒f(shuō)，它背后真正的主人——鄭元祿。他來(lái)了。林晚舟的心猛地一沉，
但脊背卻挺得更直了。她知道，真正的豺狼，聞著(zhù)味兒來(lái)了。周疤眼的挑釁還在繼續，
人群的推搡愈演愈烈。林晚舟深吸一口氣，壓下翻騰的怒火和冰冷的懼意。
她高高舉起手中最后一把竹籌，聲音穿透嘈雜，帶著(zhù)一種豁出去的狠勁兒：“辰時(shí)三刻到！
發(fā)——籌——！”第三章 官袍蛆蟲(chóng)現林家鋪子的喧囂只持續了三天。第四天清晨，
西市剛透出點(diǎn)光亮，一股濃烈嗆人的焦糊味就隨著(zhù)寒風(fēng)灌進(jìn)了“林氏果鋪”半開(kāi)的門(mén)縫。
林晚舟猛地沖到門(mén)口，瞳孔驟縮！鋪子斜對面，昨夜還熙熙攘攘的街角空地，此刻一片狼藉。
十個(gè)衣衫襤褸的身影被粗大的麻繩捆得結結實(shí)實(shí)，像牲口一樣拴在歪倒的拴馬樁上。
正是她雇的十個(gè)乞丐！個(gè)個(gè)鼻青臉腫，獨眼老丐的嘴角豁開(kāi)一道口子，血糊了半張臉。
他們的脖子上，都戴著(zhù)沉重的木枷，枷板上用燒紅的烙鐵，
清晰地燙出了幾個(gè)歪歪扭扭、猙獰刺眼的字——“商妖爪牙”！
一股寒氣從林晚舟腳底板直沖天靈蓋。她知道是誰(shuí)干的！“哎喲喂，林姑娘，起挺早??？
”一個(gè)陰陽(yáng)怪氣的聲音響起。周疤眼抱著(zhù)膀子，慢悠悠地從玉堂春鋪子后面踱出來(lái)，
臉上那條疤都得意地在扭曲。他身后跟著(zhù)幾個(gè)同樣膀大腰圓、目露兇光的打手?！皣K嘖，
瞧瞧，我說(shuō)什么來(lái)著(zhù)？”周疤眼走到離鋪門(mén)幾步遠的地方停住，
朝著(zhù)那群被枷住的乞丐啐了口濃痰，“陰溝里的耗子，蹦跶不了幾天！幫著(zhù)賤商妖言惑眾，
擾亂市井安寧！這可是開(kāi)封府衙親批的枷號示眾！林姑娘，你也想嘗嘗這木枷的滋味兒？
”他綠豆小眼惡意地掃過(guò)林晚舟蒼白的臉，嘿嘿冷笑：“哦，對了，忘了告訴你。昨兒夜里，
你們林家江南那片梅林啊……嘖，真是可惜了！也不知是哪路不長(cháng)眼的賊寇，
潑了好幾缸火油，一把火燒得那個(gè)干凈喲！連帶著(zhù)旁邊幾家林子都遭了殃！唉，
這天干物燥的，真是防不勝防吶！”他假模假樣地搖著(zhù)頭，語(yǔ)氣里的幸災樂(lè )禍幾乎要溢出來(lái)。
梅林！林家在江南最后的根基！她翻身的唯一指望！林晚舟只覺(jué)得眼前一黑，
一股腥甜猛地涌上喉嚨！她死死摳住冰冷的門(mén)框，指甲在朽木上刮出刺耳的聲音，
才勉強穩住身形沒(méi)有倒下。完了！全完了！沒(méi)有新梅來(lái)源，她拿什么繼續賣(mài)？拿什么填窟窿？
拿什么救小桃？就在這時(shí)，一陣壓抑的驚呼和啜泣聲從圍觀(guān)的人群中傳來(lái)?！奥?tīng)說(shuō)了嗎？
昨天傍晚……南城劉老五家那個(gè)七歲的幺兒……沒(méi)了！”“可不是！死得蹊蹺??！
仵作都請去了……”“快別說(shuō)了！嚇死人了！
聽(tīng)說(shuō)是……是吃了什么不干凈的東西……”“還能是什么？
最近西市就那家妖言惑眾的梅子鬧得最兇！劉家婆娘貪便宜，
偷偷給孩子嘗了……”議論聲雖低，卻像毒蛇一樣鉆進(jìn)林晚舟的耳朵里。
她的心瞬間沉到了谷底。謠言！這是沖著(zhù)徹底踩死她來(lái)的！“讓開(kāi)！都讓開(kāi)！
”一聲趾高氣揚的吆喝炸響。人群像被刀劈開(kāi)的潮水，惶恐地向兩邊退開(kāi)。
四個(gè)身著(zhù)皂色公服、腰挎鐵尺的稅丁，簇擁著(zhù)一頂兩人抬的青呢小轎，蠻橫地闖了過(guò)來(lái)。
轎子停下，轎簾被一只戴著(zhù)翠玉扳指的手輕輕掀開(kāi)一角。一張臉露了出來(lái)。面皮白皙，
甚至有些過(guò)分的光潔，像是常年不見(jiàn)陽(yáng)光，敷了一層薄粉。五官乍一看平平無(wú)奇，
唯獨那雙眼睛，狹長(cháng)微瞇，瞳仁里透著(zhù)一種粘膩濕滑的冰冷，如同藏身在淤泥深處的毒蛇，
毫無(wú)溫度地掃視著(zhù)四周。他穿著(zhù)簇新的青色官袍，腰間的蹀躞帶上，
赫然懸掛著(zhù)幾只栩栩如生、形態(tài)猙獰的金蟾蜍掛件，
金蟾冰冷的眼珠仿佛也在嘲弄地看著(zhù)這世間。戶(hù)部度支司員外郎，鄭元祿！
他甚至連轎子都沒(méi)下。目光掠過(guò)被枷鎖的乞丐，掠過(guò)臉色慘白搖搖欲墜的林晚舟，
最后落在周疤眼身上，極其輕微地點(diǎn)了下頭。周疤眼立刻像得了圣旨，挺直了腰板，
得意洋洋。鄭元祿的目光最后定格在林晚舟臉上，嘴角極其緩慢地向上牽起一個(gè)弧度。
那不是一個(gè)笑容，更像是一種肌肉的冰冷抽動(dòng)。他從寬大的官袍袖子里，
慢條斯理地掏出一個(gè)小小的銅手爐，捧在掌中暖著(zhù)。
另一只手則輕輕地、用一種近乎病態(tài)的愛(ài)憐姿態(tài)，摩挲著(zhù)手爐光滑的外壁。然后，
在林晚舟幾乎要噴出火的目光注視下，鄭元祿的手指，以一種令人毛骨悚然的優(yōu)雅姿態(tài)，
輕輕旋開(kāi)了手爐頂部的銅蓋。一股淡淡的、若有似無(wú)的怪異腥甜氣息飄散出來(lái)。
鄭元祿用兩根保養得極好的手指，小心翼翼地從滾燙的爐灰里，
拈起了一小截灰白色的、已經(jīng)炭化變形的東西。那東西的一端尖銳，
另一端則帶著(zhù)不規則的斷裂面。林晚舟如遭雷擊！渾身的血液瞬間沖上頭頂，
又在下一秒冰冷地褪盡！那是……那是父親的……指骨！
鄭元祿拈著(zhù)那截小小的、慘白的指骨，像把玩一件稀世珍寶。
他甚至將那截骨頭湊到自己鼻子前，極其輕微地嗅了嗅，
臉上露出一種極其享受的、陶醉的神情?！傲止媚?，”他終于開(kāi)口了，聲音不高，
帶著(zhù)一種長(cháng)期養尊處優(yōu)的柔滑腔調，卻像冰錐一樣刺骨，“瞧見(jiàn)這些刁民的下場(chǎng)了嗎？
”他用那截指骨，隨意地點(diǎn)了點(diǎn)被枷住的乞丐們?！把曰蟊?，擾亂市價(jià)，
還涉嫌毒害人命……嘖嘖，膽子不小啊?！彼従徧鹧?，目光如同沾了毒液的針，
精準地刺向林晚舟：“你這鋪子里的妖孽之氣太重，看來(lái)是祖上陰德不夠庇佑?！彼D了頓，
聲音陡然轉冷，如同毒蛇吐信，“至于你家江南那片林子……”他看著(zhù)林晚舟瞬間煞白的臉，
唇角的弧度加深，吐出的話(huà)語(yǔ)卻淬著(zhù)劇毒，“燒得好??！干干凈凈，省得那些不長(cháng)進(jìn)的梅樹(shù)，
再結出些禍害人的玩意兒?！彼檬掷锏闹腹?，
極其輕佻地、侮辱性地、隔空點(diǎn)了點(diǎn)林晚舟的臉頰方向，
仿佛是在隔著(zhù)虛空撫摸她那因憤怒和驚恐而失去血色的皮膚?！傲掷习逶谙旅?，
怕是閑得發(fā)慌，”鄭元祿的聲音依舊柔滑，卻字字誅心，清晰地鉆進(jìn)在場(chǎng)每一個(gè)人的耳朵里，
“本官心善，讓他繼續替本官……好好扒拉扒拉他那點(diǎn)永遠也扒拉不清的算盤(pán)珠子！”“鄭！
元！祿——！”一聲凄厲到變調的嘶吼猛地從林晚舟喉嚨里迸發(fā)出來(lái)！那不是人的聲音，
更像是瀕死野獸的絕望咆哮！她像一頭徹底被激怒的母獸，完全喪失了理智，
不管不顧地朝著(zhù)那頂青呢小轎猛沖過(guò)去！腦子里只有一個(gè)念頭：撕碎這個(gè)披著(zhù)人皮的惡鬼！
“攔住她！”鄭元祿眉頭都沒(méi)皺一下，冰冷下令。周疤眼和幾個(gè)打手獰笑著(zhù)上前，
如同幾堵墻擋在前面。一個(gè)打手飛起一腳，狠狠踹在林晚舟的小腹上！“呃！
”劇痛瞬間抽空了林晚舟所有的力氣，她像一只破麻袋一樣被踹飛出去，
重重摔在冰冷的石板路上，嗆出一口血沫。轎簾無(wú)聲地落下，徹底隔絕了那張令人作嘔的臉。
“起轎?！编嵲摵翢o(wú)波瀾的聲音從轎內傳出。轎夫穩穩抬起轎子，在稅丁的簇擁下，
如同來(lái)時(shí)一樣，趾高氣揚地分開(kāi)人群，揚長(cháng)而去。只留下那截小小的、灰白色的指骨，
被隨意地丟棄在冰冷骯臟的地面上，就在林晚舟吐出的那口血沫旁邊。林晚舟蜷縮在地上，
身體因為劇痛和徹骨的恨意而劇烈顫抖。她死死盯著(zhù)地上那截小小的骨頭，
那是父親在這個(gè)世上最后的痕跡，卻被仇人像垃圾一樣扔掉！視線(xiàn)被屈辱和仇恨的淚水模糊。
透過(guò)朦朧的水光，她看到那些被枷鎖住的乞丐恐懼麻木的眼神，看到周疤眼等人囂張的嘴臉，
看到圍觀(guān)人群或憐憫或厭惡或幸災樂(lè )禍的目光……鋪子里，
傳來(lái)小桃壓抑不住的、撕心裂肺的嗆咳聲。一聲聲，如同重錘，砸在林晚舟破碎的心上。
完了……一切都完了……梅林沒(méi)了，水軍被抓了，
毒殺稚童的謠言足以讓她萬(wàn)劫不復……鋪子，祖業(yè)，小桃……她護不住，
什么都護不住了……冰冷的絕望如同黑色的潮水，鋪天蓋地涌來(lái)，瞬間淹沒(méi)了她。
第四章 血井種孽因冰冷堅硬的地面死死貼著(zhù)林晚舟的臉頰，
那股焦糊味混著(zhù)塵土和血腥氣嗆進(jìn)肺里。鄭元祿的轎子早已消失在街角，
連帶著(zhù)那截被丟棄的指骨，也被某個(gè)看客嫌晦氣，一腳踢進(jìn)了旁邊的臭水溝。
人群嗡嗡的議論聲像無(wú)數只蒼蠅在耳邊盤(pán)旋。
“毒死孩子啊……真造孽……”“官府都出手了，這林家完了……”“離遠點(diǎn)，沾上晦氣！
”周疤眼抱著(zhù)胳膊，站在幾步開(kāi)外，獰笑著(zhù)欣賞林晚舟的狼狽：“林大小姐，地上涼快吧？
可惜啊，你家那病秧子丫鬟，怕是等不到你爬起來(lái)給她收尸了！”丫鬟！小桃！
鋪子里那撕心裂肺的嗆咳聲不知何時(shí)已經(jīng)停了……死一樣的沉寂。
一股冰冷的寒意倏地竄遍林晚舟全身，瞬間壓過(guò)了腹部的劇痛和心口的麻木。
她雙手猛地撐地，指甲在粗糲的石板縫里折斷，滲出血珠也渾然不覺(jué)。她掙扎著(zhù)，
踉蹌著(zhù)爬起來(lái)，像個(gè)破敗的木偶，跌跌撞撞地撲向鋪子虛掩的后門(mén)！
“小桃——”嘶啞的呼喊帶著(zhù)她自己都沒(méi)意識到的恐懼和血腥氣。鋪子里昏暗一片，
角落里那堆霉爛的麻袋上空空如也！沒(méi)有那個(gè)蜷縮發(fā)抖的身影！“小桃！
”林晚舟的心瞬間沉入冰窟，目光瘋狂掃視。后門(mén)通往院子的木門(mén)半開(kāi)著(zhù)！
一股不祥的預感攫緊了她！她跌撞著(zhù)沖進(jìn)后院。冬日慘淡的天光下，
院角那口廢棄的枯井黑洞洞的井口，像一張擇人而噬的巨口。井沿上，
赫然搭著(zhù)一只瘦削蒼白的手！五指無(wú)力地張開(kāi)著(zhù)，指關(guān)節嶙峋突出！“不——！
”林晚舟目眥欲裂，撲到井邊！井沿冰冷的石頭硌著(zhù)她的肋骨。她看見(jiàn)了。
小桃大半個(gè)身子浸在井底渾濁發(fā)綠的污水里，只有頭和一只手臂還搭在井沿上。
她單薄的衣衫濕透緊貼著(zhù)身體，濕漉漉的頭發(fā)貼在慘白如紙的臉上。最刺目的，
是她左臉頰上！一個(gè)焦黑模糊的烙印深入皮肉，
清晰地烙著(zhù)四個(gè)扭曲猙獰的字——“僭商賤畜”！新鮮的皮肉翻卷，邊緣紅腫潰爛，
顯然剛烙上去不久！“小桃！小桃！”林晚舟肝膽俱裂，伸手就去抓那只冰涼的手。
她幾乎半個(gè)身子要探進(jìn)井里。小桃的眼睫極其輕微地顫動(dòng)了一下，艱難地掀開(kāi)一條縫隙。
那雙曾經(jīng)總是盛滿(mǎn)溫順和擔憂(yōu)的眼睛，此刻只剩下無(wú)邊的痛苦和絕望的死灰。
“姑…姑娘…”破碎的氣音從她染血的唇角溢出，微弱得如同風(fēng)中殘燭。
她似乎想努力擠出一個(gè)笑容，卻扯動(dòng)了臉上的烙傷，痛得渾身一顫，更多的血珠滲出傷口。
林晚舟死死抓住那只冰冷的手，想把她拉上來(lái)?！皠e說(shuō)話(huà)！我拉你上來(lái)！小桃，抓緊我！
”小桃的手指卻一點(diǎn)力氣也沒(méi)有，冰涼滑膩，如同握不住的死魚(yú)。她沾滿(mǎn)污泥的手指，
顫抖著(zhù)，極其艱難地在冰冷的石井沿上摸索、滑動(dòng)。她似乎想留下點(diǎn)什么。
林晚舟順著(zhù)她的手指看去。粗糙的石面上，
暗紅色的血漬歪歪扭扭地畫(huà)出了一個(gè)勉強能辨認的輪廓——一個(gè)扭曲的、小小的梅子形狀。
就在這血畫(huà)的梅子旁邊，是幾道深深的、用指甲生生摳劃出來(lái)的痕跡——走??！