沈硯卿出宮后，并沒(méi)有第一時(shí)間回府。
他去御書(shū)房的路上就讓人傳話(huà)給了大理寺卿，林宴之意圖勾結南疆。
命大理寺即刻將犯人林宴之拿下，還特意吩咐大理寺卿，事關(guān)重大，須暗中進(jìn)行，不可泄露出去。
宮墻外烏云開(kāi)始聚攏，正一步步試圖將太陽(yáng)遮蔽。
沈硯卿瞥了一眼天色，提步上了馬車(chē)：“去大理寺獄?！?/p>
青竹握著(zhù)韁繩的手一緊：“大人，您的傷…”
“無(wú)礙?！?/p>
再?lài)乐氐膫际苓^(guò)，這點(diǎn)傷，不算什么。
再晚些，只怕是歸府時(shí)會(huì )有暴雨來(lái)襲。
沈硯卿倚在車(chē)廂內，他閉目摩挲著(zhù)袖中密信。
那是今晨暗衛截獲的林宴之與南疆往來(lái)的鐵證。
信箋邊角還沾著(zhù)秦暖調制的安神香。
“大人，到了?！?/p>
車(chē)簾掀開(kāi)時(shí)，天際滾過(guò)一聲悶雷，震得人心頭發(fā)顫。
大理寺外，黑沉沉的石階上爬滿(mǎn)青苔，在陰云籠罩下泛著(zhù)詭異的幽綠，宛如某種不祥的征兆。
大理寺卿早已在門(mén)前等候多時(shí)，見(jiàn)沈硯卿下車(chē)，立刻迎上前，低聲道：“首輔大人，已按您的吩咐，將林宴之秘密拿下，此刻正關(guān)在刑室?！?/p>
沈硯卿頷首，眸色冷沉：“帶路?！?/p>
踏入暗道的瞬間，腐臭與血腥氣撲面而來(lái)，火把在穿堂風(fēng)中搖曳不定，將人影拉得扭曲猙獰。
刑室內，林宴之被鐵鏈懸于刑架之上，素白囚衣浸透血污，卻仍?huà)熘?zhù)那副溫潤如玉的笑意，仿佛此刻受刑的不是他，而是旁人。
“沈首輔?！?/p>
他抬眸，嗓音沙啞，卻帶著(zhù)譏誚：“擅自扣押朝廷命官，不知明日言官的折子，會(huì )不會(huì )堆滿(mǎn)陛下的御案？”
沈硯卿神色未變，只隨手拿起一旁沾了鹽水的鐵鞭，凌空一甩。
“啪！”
鞭影如電，撕裂囚衣，在林宴之肩頭留下一道血痕。
林宴之悶哼一聲，笑意卻未減，反而更濃：“怎么，沈首輔這是惱羞成怒了？”
沈硯卿不答，只接過(guò)刑吏遞來(lái)的帕子，慢條斯理地擦拭指尖，而后才緩緩開(kāi)口。
“本首輔記得，林家暗樁傳信，最?lèi)?ài)用桂花蜜浸箋?！?/p>
話(huà)音落，他甩手擲出一沓密信，泛黃的紙頁(yè)“嘩啦”散開(kāi)，狠狠拍在林宴之臉上，又紛紛揚揚落地。
林宴之垂眼掃過(guò)，笑意終于僵了一瞬。
沈硯卿已悠然走到紫檀木椅旁坐下，單手支頤，似笑非笑：“林公子，這些信，你作何解釋?zhuān)俊?/p>
“解釋?zhuān)俊?/p>
林宴之猛然掙動(dòng)鐵鏈，嘩啦作響，嗓音陡然拔高。
“要我說(shuō)，這是你偽造用來(lái)陷害我的！”
“什么珺璟光芒，君子如珩？！”
“我呸！”
“你沈硯卿就是個(gè)徹頭徹尾的偽君子！”
沈硯卿對林宴之的謾罵無(wú)動(dòng)于衷，連低垂的眼皮都懶得掀起，淡淡道。
“永昌十二年，令尊和南疆勾結，謠傳南疆有長(cháng)生不老藥，蒙蔽先帝?！?/p>
“同年宮宴，令尊因長(cháng)生不老藥之故，得先帝信任，插手朝綱，聯(lián)合南疆置無(wú)數無(wú)辜官員當場(chǎng)殞命?！?/p>
“令尊風(fēng)光數年，在當今皇帝即位后深知命不久矣，遂將林家暗樁信令傳與你后自盡，以保全林家族人?！?/p>
沈硯卿每說(shuō)一句，林宴之的臉色便陰沉一分。
“皇帝心善，并未趕盡殺絕?！鄙虺幥涮ы?，眼底寒光凜冽：“而你，不知感恩，還想要勾結南疆取我性命，意圖取而代之?！?/p>
“因為南疆除了至寶血靈芍外，還有一門(mén)秘術(shù)不為人知，那就是易容術(shù)?！?/p>
“易容術(shù)”三個(gè)字落下，林宴之呼吸頓時(shí)急促起來(lái)，鐵鏈被他掙得錚錚作響。
“你承諾，若你取代本首輔，便會(huì )助南疆打敗大周，是么？”
最后一字落下，林宴之驟然抬頭，濕發(fā)黏在慘白的臉上，眼底癲狂畢現。
“你知道？！你竟然全都知道？！”
他忽而大笑，笑聲嘶啞如惡鬼：“哈哈哈……不愧是沈首輔，連這等秘辛都能查得清清楚楚！”
笑音戛然而止，他猛地前傾，鐵鏈繃到極致，發(fā)出刺耳的摩擦聲。
“那你可知道，秦暖本該是我的妻？！”
“沈硯卿！奪妻之仇，不共戴天！”
“你又憑什么替她做決定？！”
沈硯卿忽然低笑一聲，修長(cháng)的手指輕輕撫過(guò)腰間秦暖為他處理過(guò)的傷口。
暗牢里的火光將他的側臉映得半明半暗，眼底卻凝著(zhù)化不開(kāi)的寒霜。
“林公子說(shuō)...奪妻之仇？”
他緩緩抬眸，聲音輕得像是怕驚擾了什么：“那你可知她的心脈為何受損？”
“永昌十二年宮宴，太醫院的藥材被南疆死士闖入，用長(cháng)劍一一毀壞，恰好被暖暖碰見(jiàn)?！?/p>
“南疆死士怕暖暖驚叫出聲，伸手掐住她的脖子將她提到半空中?！?/p>
“是本首輔，弄出聲響引走了死士?！?/p>
“宮宴上官員中毒，太醫院除院首外的所有太醫，均要以身試毒?！?/p>
“前后不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，暖暖又親眼目睹秦太醫吐血昏厥?！?/p>
“還是本首輔，及時(shí)請來(lái)院首，才救回了秦太醫?！?/p>
“這接二連三的受驚過(guò)度，才致她心脈受損?！?/p>
林宴之臉上血色盡褪，似是難以置信：“你胡說(shuō)！”
沈硯卿忽然起身，玄色官服掃過(guò)滿(mǎn)地密信，伸手掐住林宴之的脖子：“而這一切的始作俑者，就是令尊?！?/p>
“你還有臉說(shuō)她是你的妻？”
“你連她為何心脈受損都不知，你憑什么和本首輔爭！”
沈硯卿不斷收緊手掌的力度，林宴之的臉色由慘白轉為青紫，喉間發(fā)出"咯咯"的聲響。
他布滿(mǎn)血絲的雙眼死死盯著(zhù)沈硯卿，從齒縫里擠出破碎的聲音：“那...又如何...她終究和我有過(guò)婚約…事實(shí)就是…你…橫刀奪愛(ài)…咳咳?！?/p>
林宴之不肯承認害秦暖如此的，居然是他的父親。
當年那場(chǎng)宮宴，他是知曉父親的計劃的。
他自以為是的認為他有解藥在身，就能萬(wàn)無(wú)一失。
他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，先帝會(huì )趕盡殺絕。
沈硯卿猛地松開(kāi)手，任由林宴之像破布般癱軟在刑架上。
“隨你，本首輔有的是時(shí)間，而你，明日的晨光，你都看不見(jiàn)了?！?/p>
沈硯卿朝奮筆疾書(shū)的大理寺卿勾了勾唇角：“什么該記，什么不該記，大理寺卿該清楚?！?/p>
“若是記好了，就送到陛下的御案上，再送林公子一記斷腸草血藤汁好好嘗嘗?！?/p>
沈硯卿側頭：“這遲來(lái)的報應，是你該還的?！?/p>
“不過(guò)本首輔還是要謝謝你，將血靈芍送到本首輔手上?！?/p>
事到如今，林宴之的臉上盡是灰敗之色。
他像是被人抽干了靈魂，徹底放棄了掙扎，眸里似有霧：“沈首輔，求你，不要將此事告知暖暖和姨母?！?/p>
“行，本首輔應了?！?/p>