剛入臘月，北風(fēng)卷著(zhù)細碎的雪粒子，簌簌地打在青灰色的胡同墻上。天色陰沉，
鉛灰色的云層壓得很低，仿佛隨時(shí)要墜下來(lái)似的。程鐵峰裹緊身上的棉大衣，
領(lǐng)口處已經(jīng)結了一層薄霜，呼出的白氣在寒風(fēng)中瞬間消散。他踩著(zhù)咯吱作響的積雪，
深一腳淺一腳地快步走向東直門(mén)公安分局，皮靴上沾滿(mǎn)了泥雪混合物，
在石板路上留下一串清晰的腳印。分局門(mén)口掛著(zhù)褪了色的木質(zhì)牌匾，紅漆斑駁，
上面"城東區公安分局"幾個(gè)大字在風(fēng)雪中顯得格外肅穆。推門(mén)進(jìn)去，
一股混合著(zhù)煤煙和茶香的熱氣撲面而來(lái)。辦公室里，鑄鐵爐子燒得正旺，
爐膛里的煤塊泛著(zhù)暗紅色的光，墻角的鐵皮水壺"滋滋"地冒著(zhù)熱氣。
幾個(gè)值班的公安圍坐在爐邊，手里捧著(zhù)印有"為人民服務(wù)"字樣的搪瓷缸，
裊裊茶香在室內彌漫。程鐵峰剛在掉漆的辦公桌前坐下，木椅就發(fā)出"吱呀"一聲響。
他搓了搓凍得發(fā)紅的手，正要端起茶缸暖暖手，刑偵科的周鐵山就風(fēng)風(fēng)火火地推門(mén)進(jìn)來(lái)，
帶進(jìn)一股刺骨的寒氣，棉帽上還掛著(zhù)未化的雪粒："程局，東直門(mén)胡同35號出事了，
有個(gè)叫馬世昌的家里遭了賊，人沒(méi)了。"程鐵峰聞言眉頭一皺，
手中的茶缸"咚"地一聲擱在桌上，茶水濺出幾滴，在泛黃的報紙上暈開(kāi)一片深色。
他立刻抓起桌上的棉帽扣在頭上："走，去看看。"東直門(mén)胡同35號是座老四合院，
青磚灰瓦，門(mén)楣上還殘留著(zhù)褪色的春聯(lián)。院門(mén)口已經(jīng)圍了一圈街坊，
幾個(gè)穿制服的公安正維持秩序。程鐵峰撥開(kāi)人群，邁進(jìn)院子，一股濃重的血腥味撲面而來(lái)。
死者馬世昌倒在正屋門(mén)檻上，棉襖被血浸透，脖子上一道猙獰的刀口，
血已經(jīng)凍成了暗紅色的冰碴子。老法醫蹲在旁邊，抬頭道："一刀斃命，兇手下手極狠，
死亡時(shí)間大概是昨晚十點(diǎn)到兩點(diǎn)前后。"程鐵峰蹲下身，發(fā)現死者右手緊攥著(zhù)什么東西。
他掰開(kāi)僵硬的手指——半張皺巴巴的"第一套人民幣"五千元舊鈔，邊角還沾著(zhù)血。
"奇怪……"程鐵峰瞇起眼，將鈔票交給技術(shù)員，"帶回去查查。"屋里一片狼藉，
樟木箱子被撬開(kāi)，衣裳散落一地，炕頭的紅木柜子抽屜全被抽出來(lái)，值錢(qián)的細軟一樣不剩。
墻上歪歪扭扭寫(xiě)著(zhù)一個(gè)血字——"債"。"入室搶劫？"周鐵山皺眉，
"可這'債'字是什么意思？"程鐵峰沒(méi)吭聲，
目光掃過(guò)炕桌上的茶碗——里頭還有半碗冷透的茶水，碗沿沾著(zhù)一點(diǎn)白色粉末。
他湊近聞了聞，眉頭一緊："茶里摻了東西。"老法醫湊過(guò)來(lái)，
蘸了一點(diǎn)在指尖捻了捻："像是蒙汗藥。"程鐵峰走出院子，街坊們正七嘴八舌地議論。
一個(gè)裹著(zhù)藍布頭巾的老太太顫巍巍地說(shuō)："昨兒夜里，我聽(tīng)見(jiàn)馬家院里有動(dòng)靜，
像是有人吵架，后來(lái)又聽(tīng)見(jiàn)'咚'的一聲，像是啥東西倒了……""看見(jiàn)什么可疑的人了嗎？