那是一只和白槿生的格外相似的鎹鴉，同樣在陽(yáng)光下泛著(zhù)墨藍光澤的，就是眼睛不是明亮的艷紅色，而是如同和黑曜石一般沉穩的黑色。
“你的名字？”源玙安輕點(diǎn)了一下這只鎹鴉的腦袋，鎹鴉也是乖乖伸了腦袋過(guò)來(lái)蹭了蹭源玙安的手指。
“龍膽?！兵B(niǎo)兒眼中倒映著(zhù)他的面容，恍惚間竟有幾分故人重逢的錯覺(jué)。
源玙安聽(tīng)到這個(gè)名字都有點(diǎn)懷疑產(chǎn)屋敷耀哉是不是故意的了。
"也罷。"他最終輕嘆一聲，抬手撫過(guò)鎹鴉光滑的背羽，"名字不過(guò)是個(gè)代號。"
*
閑適的午后，陽(yáng)光透過(guò)紙窗在榻榻米上投下斑駁的光影。源玙安盤(pán)腿坐在矮幾前，饒有興致地打量著(zhù)面前這些西洋來(lái)的新奇物件。
一個(gè)黃銅制成的八音盒靜靜躺在錦緞上，盒蓋上雕刻著(zhù)繁復的玫瑰花紋。當他輕輕掀開(kāi)蓋子時(shí)，清脆的樂(lè )聲驟然流淌而出，像一泓清泉注入靜謐的和室。
源玙安微微睜大了眼睛——這旋律與三味線(xiàn)截然不同，卻莫名讓他想起還在平安京時(shí)期從大唐使者那里聽(tīng)過(guò)的童謠。
"這是產(chǎn)屋敷夫人特意挑選的。"送物來(lái)的隱成員恭敬地解釋?zhuān)?說(shuō)是希望能幫您消遣時(shí)光。"
源玙安不置可否地點(diǎn)頭，指尖卻無(wú)意識地跟著(zhù)節奏輕叩桌面。鎹鴉"龍膽"好奇地落在八音盒旁，黑曜石般的眼睛倒映著(zhù)轉動(dòng)的銅片。
除此之外，還有幾本裝幀精美的西洋畫(huà)冊。翻開(kāi)泛著(zhù)油墨香的紙頁(yè)，里面是異國的風(fēng)景畫(huà)——高聳入云的尖頂建筑，寬闊的石頭廣場(chǎng)，以及碧藍得不像真實(shí)的海岸線(xiàn)。
源玙安凝視著(zhù)這些前所未見(jiàn)的景象，忽然意識到這個(gè)世界在他沉睡的歲月里，已經(jīng)變得如此廣闊。
最令他感興趣的是一架小巧的單筒望遠鏡。當他將眼睛貼近鏡片時(shí)，遠處紫藤花架上停歇的蝴蝶突然近在眼前，連翅膀上的鱗粉都清晰可辨。龍膽似乎對這個(gè)能拉近距離的金屬筒格外戒備，不斷用喙輕啄鏡身，發(fā)出不滿(mǎn)的咔咔聲。
"這些西洋物件，倒也新奇。"源玙安放下望遠鏡，對隱成員說(shuō)道，"替我謝過(guò)主公夫婦。"
隱成員剛退下不久，紙門(mén)外又傳來(lái)腳步聲。這次是產(chǎn)屋敷耀哉親自捧著(zhù)一個(gè)雕花木盒走了進(jìn)來(lái)。陽(yáng)光落在他鳶色的衣袍上，襯得那些暗紋若隱若現。
"希望這些玩物沒(méi)有打擾到您。"產(chǎn)屋敷耀哉將木盒放在矮幾上，盒蓋開(kāi)啟時(shí)散發(fā)出淡淡的松木香，"這是從大洋彼岸寄來(lái)的棋盤(pán)游戲，據說(shuō)在他們那里很流行。"
源玙安打量著(zhù)盒中黑白相間的格子棋盤(pán)和雕刻精致的棋子，忽然想起曾經(jīng)與源賴(lài)光對弈的往事。
他拾起一枚黑棋，指尖傳來(lái)溫潤的觸感——這是用某種西方特產(chǎn)的石頭打磨而成的。
"要試試嗎？"產(chǎn)屋敷耀哉已經(jīng)在他對面坐下，手指撫過(guò)棋盤(pán)邊緣，"規則與我們將棋不同，但我想以您的智慧，很快就能掌握。"
鎹鴉"龍膽"跳到棋盤(pán)邊緣，好奇地觀(guān)察著(zhù)兩人的動(dòng)作。
源玙安看著(zhù)耀哉蒼白卻帶著(zhù)期待的面容，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
西洋棋的規則確實(shí)陌生，但博弈之道自古相通。
當第一枚棋子落在格子上時(shí)，清脆的聲響在靜謐的和室里格外悅耳。
*
棋盤(pán)上的局勢已見(jiàn)分曉。黑方的皇后斜指白方的國王，如同利刃抵住咽喉。產(chǎn)屋敷耀哉凝視著(zhù)這步殺招，指尖的白玉棋子在燈下泛著(zhù)柔和的光暈。
"這一手..."他微微搖頭，"竟是從開(kāi)局就埋下的伏筆。"
“不必感嘆，我研究棋局的時(shí)候比你想的時(shí)間更多由大唐傳來(lái)的象棋與這西洋棋的規則也有些相似，所以我掌握的比較快?！?/p>
源玙安將手中的黑棋放回檀木盒，棋子相撞發(fā)出清脆的聲響。紙窗外，暮色漸濃，龍膽這家伙不知何時(shí)已蜷在棋盤(pán)旁睡著(zhù)了，黑羽隨著(zhù)呼吸輕輕起伏。
"大唐的象棋講究'勢'。"源玙安為產(chǎn)屋敷耀哉斟上新茶，琥珀色的茶湯在青瓷杯中蕩漾，"我父親常說(shuō)，落子三思，不如觀(guān)局十步。"
產(chǎn)屋敷耀哉接過(guò)茶杯，溫熱的蒸汽模糊了他的眉眼。"令尊定然是位睿智之人。"
室內忽然安靜下來(lái)。源玙安望著(zhù)茶面上漂浮的茶梗，憶起那個(gè)總愛(ài)在櫻花樹(shù)下擺棋的男人——源賴(lài)光執棋時(shí)微蹙的眉頭，還有他教導自己時(shí)那種不容置疑的語(yǔ)氣。千年前的往事，如今想來(lái)竟仍鮮活如初。
"他..."源玙安的聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，"確實(shí)很擅長(cháng)這些。"
鎹鴉突然驚醒，黑曜石般的眼睛直直看向源玙安，仿佛看穿了什么。耀哉適時(shí)地轉移了話(huà)題："說(shuō)起來(lái)，您覺(jué)得西洋棋與大唐象棋最大的不同是什么？"
"規則。"源玙安指尖輕點(diǎn)棋盤(pán)，"但博弈的本質(zhì)從未改變。"他忽然抬眼，金瞳中閃過(guò)一絲銳利，"就像斬鬼，無(wú)論用何種劍技，最終都是為了那致命一擊。"
茶香在空氣中氤氳。耀哉若有所思地摩挲著(zhù)茶杯邊緣，蒼白的手指映著(zhù)青瓷，像是一幅水墨畫(huà)。"您說(shuō)得對。"他輕聲道，"無(wú)論棋局還是戰場(chǎng)，看清本質(zhì)的人才能取勝。"
源玙安忽然笑了，那笑容讓他看起來(lái)年輕了許多。"所以輸給一個(gè)老古董，不必太過(guò)介懷。"
龍膽突然飛到源玙安肩頭，親昵地蹭了蹭他的鬢角。耀哉望著(zhù)這一人一鳥(niǎo)，因病常年不見(jiàn)晴明的眼眸中流露出溫和的笑意。"看來(lái)它很中意您。"
"彼此彼此。"源玙安抬手輕撫鎹鴉的羽毛，"畢竟是你取的這個(gè)名字。"
夜色漸深，棋盤(pán)上的棋子投下細長(cháng)的影子。
*
到底還是沒(méi)太坐的住，源玙安帶著(zhù)龍膽出了門(mén)。
他想去看看炭吉的后人，不過(guò)他還不太認識路，要不然他也不會(huì )帶著(zhù)龍膽。
“狹霧山...龍膽你知道在哪里嗎？”源玙安看著(zhù)差不多的路只覺(jué)得頭暈腦脹，只能詢(xún)問(wèn)鎹鴉。
已經(jīng)見(jiàn)識了源玙安把一條路重復走過(guò)十遍且沒(méi)有發(fā)現任何問(wèn)題的龍膽十分沉默，為了防止它的新主人就此迷失在山林里，它決定發(fā)揮它的作用——引路！
廣闊的山林間，源玙安第三次經(jīng)過(guò)同一棵歪脖子松樹(shù)時(shí)，終于意識到了問(wèn)題所在。松枝上掛著(zhù)的破舊神符在風(fēng)中輕輕晃動(dòng)，仿佛在無(wú)聲地嘲笑他。
"這地方..."他瞇起金色的眼眸，盯著(zhù)樹(shù)干上自己半小時(shí)前不小心留下的刀痕，"似乎有些眼熟。"
肩頭的龍膽發(fā)出一聲意味深長(cháng)的鳴叫，黑曜石般的眼睛里寫(xiě)滿(mǎn)了無(wú)奈。它展開(kāi)泛著(zhù)墨藍光澤的羽翼，在空中盤(pán)旋一圈，最后穩穩落在前方三丈遠的樹(shù)枝上。
源玙安挑了挑眉："你是說(shuō)...該往這邊走？"
龍膽用力點(diǎn)了點(diǎn)腦袋，羽毛都激動(dòng)得蓬松起來(lái)。
它想起臨行前主公的囑托——"這位大人什么都好，就是方向感有些...特別。"
山間小徑漸漸開(kāi)闊，霧氣中隱約傳來(lái)陷阱的聲響。源玙安放輕腳步，循聲穿過(guò)最后一片灌木，眼前的景象讓他微微怔住——
穿著(zhù)綠色羽織的紅發(fā)少年在努力地奔跑并嘗試躲過(guò)每一個(gè)陷阱，不過(guò)這次沒(méi)有在他的身邊看到他那個(gè)已經(jīng)成為鬼的妹妹禰豆子。
源玙安夜沒(méi)有打算打擾炭治郎的訓練，隨便找了棵樹(shù)就運功提氣跳了上去看著(zhù)小朋友踱來(lái)踱去，像個(gè)闖關(guān)游戲一樣。
炭治郎的每一個(gè)動(dòng)作都帶著(zhù)不服輸的倔強。當他險些被突然彈起的繩索絆倒時(shí)，源玙安不自覺(jué)地繃緊了指尖。少年踉蹌幾步穩住身形，額前的疤痕在陽(yáng)光下格外鮮明。
樹(shù)下的訓練接近尾聲。炭治郎氣喘吁吁地站在空地中央，衣袖被荊棘劃開(kāi)了幾道口子。他仰頭望著(zhù)逐漸升高的日頭，忽然鼻翼微動(dòng)——空氣中飄來(lái)一縷若有若無(wú)的清香，像是早春第一朵綻開(kāi)的龍膽花。
是那天給他竹筐的人。
不對...好像不是人...又好像是人？
炭治郎冥思苦想也沒(méi)有想到源玙安的身份。
也是，妖怪嘛，在戰國的時(shí)候還有一些在人間游蕩，但是到了大正時(shí)期，已經(jīng)完全沒(méi)了蹤影，就連源玙安都沒(méi)搞清楚自己醒來(lái)的原因。
樹(shù)影中的源玙安微微屏息。鎹鴉龍膽不知何時(shí)已落在他肩頭，黑曜石般的眼珠緊盯著(zhù)下方的少年。
"哎..."炭治郎撓了撓頭，"又消失了..."
山風(fēng)忽起，吹落一地殘葉。待風(fēng)息葉落，古樹(shù)上已空無(wú)一人。
與此同時(shí)，山道拐角處，源玙安拂去衣袖上沾著(zhù)的樹(shù)皮碎屑。龍膽啄了啄他的耳垂，“玙安不是來(lái)看這個(gè)孩子的嗎？”
"時(shí)候未到。"源玙安望向遠處云霧繚繞的山巔，"讓那孩子先完成他的修行吧。"
他的聲音很輕，卻驚起了灌木叢中幾只山雀。飛鳥(niǎo)振翅的聲音回蕩在山谷間，像是某種無(wú)言的應和。
源玙安轉身步入更深的山林，背影漸漸與白雪融為一體。