禿頂怪人
夕陽(yáng)的余暉將官道染成橘紅色，押送隊伍終于走出了黑石峽谷的陰影。二十余名的隊伍拉著(zhù)三輛滿(mǎn)載的馬車(chē)，在寬敞的官道上排成長(cháng)龍。距離南岳城只剩最后一段路程，眾人緊繃的神經(jīng)終于稍稍放松了些。
向陽(yáng)光活動(dòng)了下酸痛的肩頸，粗布衣衫上干涸的血跡已變成暗褐色。他注意到走在前方的耿奇正用沾濕的布巾擦拭刀上的血漬，刀環(huán)相撞發(fā)出清脆的聲響。
“今晚在此扎營(yíng)，明日再啟程?！?/p>
李沉洪亮的聲音從前頭傳來(lái)。他右臂高舉，鐵甲護腕在暮色中泛著(zhù)冷光。
話(huà)音未落，隊伍中頓時(shí)響起此起彼伏的舒氣聲。眾人均三三兩兩地癱坐在地，有人迫不及待地掏出干硬的炊餅大口啃咬；有人仰頭灌水，水珠順著(zhù)下巴滴落在塵土中；還有幾人湊在一起，興奮地討論著(zhù)任務(wù)結束后要去哪家酒肆痛飲。
而李沉正獨自站在一處高坡上眺望南岳城的方向。他時(shí)不時(shí)回頭看一眼營(yíng)地，確保一切井然有序。
耿奇拖著(zhù)疲憊的身子走過(guò)來(lái)，一屁股坐在他旁邊。
“小子，干得不錯?！?/p>
他從懷里掏出個(gè)酒囊，仰頭灌了一口，又遞給向陽(yáng)光，
“來(lái)一口？壓壓驚?！?/p>
向陽(yáng)光接過(guò)酒囊仰頭灌了一大口，辛辣的感覺(jué)直入心頭，嗆得他弓腰劇烈咳嗽起來(lái)，眼角都擠出了淚花。耿奇見(jiàn)狀拍腿大笑。
“咳咳...這酒...夠烈...”
向陽(yáng)光漲紅著(zhù)臉，聲音都變了調。
耿奇哈哈笑著(zhù)拿過(guò)酒囊：
“小兄弟，江湖路遠，該爭的就得爭?！?/p>
說(shuō)著(zhù)故意抖了抖腰間沉甸甸的包袱，里面的金屬碰撞發(fā)出清脆聲響，
“面皮薄了，連西北風(fēng)都喝不上熱乎的?！?/p>
向陽(yáng)光用袖子擦了擦嗆出的淚水，在篝火旁盤(pán)腿坐下。跳動(dòng)的火光在他年輕的面龐上投下明暗交錯的影子：
“耿大哥，這趟走完，還接新活計么？”
耿奇聞言仰頭，月光灑在他滿(mǎn)是傷痕的臉上。他粗糙的手指無(wú)意識的摸了摸包裹。
“五年了...”
他的聲音突然變得很輕，
“該回去看看我那不成器的弟弟，還有家里的老父老母了?！?/p>
向陽(yáng)光注視著(zhù)耿奇被篝火映照的側臉，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。記憶如潮水般涌來(lái)——前世獨自走過(guò)的校園小徑，空蕩教室里翻書(shū)的沙沙聲，出租屋里永遠只有一個(gè)人的碗筷。那些獨自吞咽的冷飯，那些無(wú)人訴說(shuō)的夜晚，都在心底刻下深深的孤獨。
穿越到這個(gè)世界后，雖然有了老芫頭的照顧，但"家"這個(gè)字對他而言，始終像隔著(zhù)一層薄霧。他見(jiàn)過(guò)市集上孩童撲向歸家父親的歡快，聽(tīng)過(guò)鄰家院落里傳出的笑語(yǔ)，卻始終無(wú)法真正體會(huì )那種被家人等待的溫暖。此刻看著(zhù)耿奇談及家人時(shí)眼中閃動(dòng)的光芒，胸口泛起一絲說(shuō)不清道不明的酸澀。
篝火“噼啪”炸開(kāi)一顆火星，耿奇突然咧嘴一笑，用力揉了揉向陽(yáng)光的頭發(fā)：
“小子，等你有了自己的家就明白了?！?/p>
二人的談話(huà)被突如其來(lái)的騷動(dòng)打斷。遠處人群聚集處傳來(lái)陣陣驚呼，耿奇與向陽(yáng)光交換了一個(gè)警覺(jué)的眼神，立即起身趕去。
撥開(kāi)人群，一幕駭人的景象映入眼簾——一個(gè)身著(zhù)怪異服飾的禿頂男子單手掐著(zhù)傭兵的喉嚨，竟將其如殺雞般舉在半空。傭兵雙腳離地掙扎，面色已然發(fā)紫，卻掙脫不得。
“這...這怎么可能...”
一旁的傭兵聲音發(fā)顫，不自覺(jué)地后退數步，
“田量可是三段靈者啊...”
李沉排眾而出，鐵甲在火光下泛著(zhù)冷芒。他抱拳沉聲道：
“在下李家護衛隊長(cháng)李沉，不知這位兄弟何處冒犯了閣下？在下代他向您賠罪?！?/p>
“給給給...”
禿頂男子發(fā)出令人毛骨悚然的笑聲，歪著(zhù)頭打量李沉，
“李家？”
“正是南蒼城李家?！?/p>
李沉不卑不亢，
“此番押送貨物前往南岳城，還望閣下高抬貴手。事后李家必有重謝?！?/p>
禿頂男子臉上浮現出貓戲老鼠般的笑容。只見(jiàn)他五指突然收緊，“咔嚓”一聲脆響，田量的脖頸竟被生生扭斷。尸體如破布般被隨手丟棄在地，揚起一片塵土。
四周頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。向陽(yáng)光感到后背一陣發(fā)涼，冷汗浸透了衣衫。他側目看向耿奇，發(fā)現對方此刻也繃緊了全身肌肉，握刀的手背青筋暴起，指節因用力而發(fā)白。
“田量...只是讓他別靠近車(chē)隊...”
有人顫聲低語(yǔ)，聲音里滿(mǎn)是難以置信的恐懼。
耿奇的手掌重重按在向陽(yáng)光肩頭，粗糙的指節因用力而發(fā)白。
“小兄弟，”
他聲音壓得極低，
“待會(huì )若見(jiàn)形勢不對，看我眼色立即逃命?！?/p>
向陽(yáng)光的瞳孔微微收縮，下頜緊繃著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)。他的目光死死鎖定場(chǎng)中那個(gè)詭異的禿頂男子，右手已不自覺(jué)按在柴刀柄上。
場(chǎng)中央，李沉保持著(zhù)抱拳的姿勢，左手卻悄然滑向腰間暗藏的救援令。鐵甲下的肌肉繃緊如弓，冷汗順著(zhù)鬢角滑落——多年游離在生死之間的本能告訴他：眼前之人十分可怕。
“怎么？”
禿頂男子突然咧嘴一笑，
“想叫救兵？”
他的視線(xiàn)盯在李沉腰間。
李沉的手瞬間僵住。男子卻夸張地攤開(kāi)雙手，一臉戲謔：
“發(fā)啊，我準你發(fā)?！?/p>
他歪著(zhù)頭，脖頸發(fā)出“咔咔”聲。
“閣下何必...”
“給我發(fā)?。?！”
李沉話(huà)音未落。
禿頂男子突然暴喝，聲浪震得篝火劇烈搖晃。在場(chǎng)眾人如遭雷擊，幾個(gè)修為較弱的直接跌坐在地。李沉踉蹌半步，鐵靴將地面踏出裂痕。
“拼了！”
李沉眼中狠色一閃，猛地捏碎救援令。玉符碎片迸發(fā)出刺目流光，劃破夜空，轉瞬消失在南方天際。
救援令的碎片尚未落地，禿頂男子已經(jīng)出現在李沉身后。陰冷的死亡之氣瞬間籠罩李沉全身，他渾身汗毛倒豎，右手本能地抽出樸刀?？癖┑撵`力灌入刀身，十余米長(cháng)的刀氣呼嘯而出，直劈身后之人。
刀氣逼近男子面門(mén)的剎那，卻陡然般消散無(wú)蹤。此刻李沉持刀的手臂僵在半空，動(dòng)彈不得半分，五根枯枝般的手指深深嵌入他的小臂，扎進(jìn)血肉之中。
“發(fā)令可以，”
男子咧開(kāi)嘴角。，
“但活命不行?！?/p>
他五指突然收緊，一股粘稠的黑氣順著(zhù)血管瘋狂涌入。李沉的面容瞬間扭曲，發(fā)出撕心裂肺的慘叫。眾人驚恐地看著(zhù)他的右臂以肉眼可見(jiàn)的速度干癟萎縮，轉眼間整條手臂竟化作焦黑的枯枝。
“咔嚓——”
隨著(zhù)清脆的斷裂聲，那條枯朽的手臂被隨手扯下丟在地上。
李沉踉蹌著(zhù)后退，慘白的臉上布滿(mǎn)豆大的汗珠。他死死按住斷臂處，渾濁的黑氣仍在傷口處蔓延。突然，他眼中閃過(guò)一絲決然，轉頭對著(zhù)眾人吼道:
“逃！一定要撐到援軍！”
他周身靈力如烈焰般暴漲，義無(wú)反顧地沖向禿頂男子。
“走！”
耿奇的暴喝在耳畔炸響。向陽(yáng)光只覺(jué)手腕一緊，整個(gè)人被拽得騰空而起，拖著(zhù)他向官道方向狂奔。
身后傳來(lái)驚天動(dòng)地的爆炸聲，沖擊波掀起漫天塵土。其余人都抓住這轉瞬即逝的機會(huì )，向著(zhù)南岳城的方向狂奔，——這是他們唯一的生路。
耿奇粗糙的大手死死攥住向陽(yáng)光的手腕，奔跑間，耿奇從懷中抖出兩枚暗紅色丹丸，他仰頭吞下一枚，另一枚塞進(jìn)向陽(yáng)光手心。
“吞下去！”
耿奇的聲音在呼嘯的風(fēng)中格外急促。
向陽(yáng)光不假思索地將丹丸咽下，丹藥入腹的瞬間，雙腿頓時(shí)輕若鴻毛。他驚覺(jué)自己的速度驟然提升，耳畔風(fēng)聲呼嘯，兩側景物化作模糊的殘影。
“江湖行走，總得留幾張保命的底牌?！?/p>
耿奇喘著(zhù)粗氣說(shuō)道，聲音里透著(zhù)幾分狠勁。
向陽(yáng)光忍不住回頭望去，只見(jiàn)李沉已倒在血泊之中。更令人毛骨悚然的是，那禿頂男子正緩緩抬頭，陰冷的看向這邊。
“糟了！他追來(lái)了！”
向陽(yáng)光汗毛倒立。
話(huà)音未落，禿頂男子身形一晃，竟化作一道模糊的黑色流光。最末尾的幾個(gè)傭兵尚未反應過(guò)來(lái)，脖頸便噴出三尺高的血柱，頭顱滾落在地。那道死亡流光毫不停歇，又撲向下一個(gè)目標，所過(guò)之處鮮血飛濺，殘肢斷臂四處拋飛。