從七彩丹霞的震撼中回到張掖城，使團即將再次啟程前往下一站——酒泉。在整理行裝時(shí)，張騫特意叫來(lái)了一位隨行的年輕官員。此人身形清瘦，目光沉靜而專(zhuān)注，眉宇間帶著(zhù)一股書(shū)卷氣和不易察覺(jué)的堅毅。
“太史公（司馬遷時(shí)任太史令），”張騫對這位年輕人說(shuō)道，“自長(cháng)安出發(fā)一路行來(lái)，所見(jiàn)所聞，頗多新奇壯闊之處。尤其武威之雄、烏鞘嶺之險、張掖丹霞之奇，乃至公主、霍將軍、劉公子之言行風(fēng)采，皆為難得之見(jiàn)聞。煩請太史公詳加記錄，留待日后編撰史冊，或可成一段佳話(huà)?！?/p>
“張侍郎放心，遷必當盡心記錄?！蹦贻p人拱手應道，聲音平穩有力。
“太史公？司馬遷？！”
“司馬遷？！”
幾乎是同時(shí)，劉譚和張小賢猛地抬頭，目光如炬般射向這位年輕人！兩人臉上瞬間布滿(mǎn)了難以置信的震驚和一種近乎狂熱的崇拜！仿佛看到了活生生的傳奇！
“天??！真的是司馬遷！寫(xiě)了《史記》的那位！”張小賢壓低聲音，激動(dòng)地抓住劉譚的胳膊搖晃。
“歷時(shí)十四年，忍辱負重，在監獄之中，用血淚書(shū)寫(xiě)千古傳奇的史圣！原來(lái)是他！”劉譚也喃喃自語(yǔ)，眼神中充滿(mǎn)了敬畏，“果然……這一身正氣，這沉靜的目光……錯不了！”
司馬遷被兩人如此熾熱的目光看得有些局促，但還是保持著(zhù)禮節，向霍去病和張小賢躬身行禮：“下官司馬遷，見(jiàn)過(guò)公主殿下，見(jiàn)過(guò)冠軍侯?！彼哪抗庖埠闷娴貟哌^(guò)旁邊眼神同樣復雜的劉譚。
“哎呀！免禮免禮！”張小賢趕緊擺手，激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次，“太……司馬大哥！都是自己人，別客氣！您……您真人比畫(huà)像帥多了！”她一不小心把后世粉絲心態(tài)暴露了。
劉譚則深吸一口氣，努力平復心情，走上前，神情異常鄭重地低聲道：“司馬大哥，您才華蓋世，剛直不阿，令人敬佩萬(wàn)分！但……請恕小弟直言，回朝之后，無(wú)論遇到何事，切記……切記低調隱忍，明哲保身，萬(wàn)不可意氣用事！否則……恐有牢獄之災，甚至……身殘之禍！” 他幾乎是在用盡全力暗示那場(chǎng)著(zhù)名的李陵之禍和宮刑慘劇。
司馬遷聞言，眉頭微蹙，眼中閃過(guò)一絲困惑和深思。他顯然不明白劉譚為何突然說(shuō)出這樣嚴重且具體的警告，但對方眼神中的懇切和擔憂(yōu)卻是真真切切的。他微微頷首：“多謝劉公子提醒，遷……記下了?！?/p>
霍去病在一旁看著(zhù)劉譚如此鄭重其事地私下叮囑司馬遷，眼中也充滿(mǎn)了詢(xún)問(wèn)。隊伍啟程后，霍去病找了個(gè)機會(huì )私下問(wèn)劉譚：“賢弟，你方才對司馬遷所言……是何深意？此人究竟有何特別之處，竟讓你如此憂(yōu)心？”
劉譚嘆了口氣，將霍去病拉到一邊，用極低的聲音，快速地將司馬遷未來(lái)因仗義執言為李陵辯解而觸怒漢武帝，遭受宮刑，卻忍辱負重、發(fā)憤著(zhù)書(shū)，最終完成不朽巨著(zhù)《史記》的坎坷一生，扼要地講述了一遍。
霍去病聽(tīng)完，沉默了許久。他望向隊伍前方那個(gè)清瘦而挺直的背影，目光中充滿(mǎn)了復雜的情緒——有對才華的欣賞，有對剛直的敬意，更有對那悲慘未來(lái)的深深惋惜。他重重地拍了拍劉譚的肩膀，聲音低沉而堅定：“可憐如此人物！竟要遭此大難……賢弟提醒得對。日后若有機會(huì )，在朝堂之上，或可為他斡旋一二。能幫一把，便幫一把吧?！?一代名將，此刻也為未來(lái)的史圣感到痛心。
幾天后，使團隊伍終于抵達了酒泉郡?？粗?zhù)熟悉的城郭，霍去病臉上露出一絲笑意，主動(dòng)為大家解惑：“說(shuō)起這酒泉郡之名，倒與我有些關(guān)系。當年征戰至此，大獲全勝，陛下賜下美酒犒賞三軍。然酒少兵多，我便下令將御酒盡數倒入此地的泉水中，與眾將士共飲！此泉水質(zhì)甘冽，美酒入泉，其味更醇，滿(mǎn)城皆聞酒香。故此地便更名為‘酒泉’，取‘傾酒入泉，與士共飲’之意?！?/p>
“原來(lái)如此！將軍豪邁！”張騫和司馬遷都點(diǎn)頭贊嘆。
劉譚卻在一旁笑著(zhù)補充：“將軍這典故是豪氣干云！不過(guò)嘛……后世有些人啊，因為有個(gè)成語(yǔ)叫‘九泉之下’，覺(jué)得‘酒泉’聽(tīng)起來(lái)不吉利，都不敢來(lái)這邊旅游了！真是會(huì )瞎想！”
霍去病聞言，劍眉一挑，又好氣又好笑：“這些個(gè)后輩，也真是會(huì )胡思亂想！酒香之地，何來(lái)不吉？走！今日便帶你們去嘗嘗這真正的酒泉美酒，看看塞上江南的風(fēng)光！” 他大手一揮，興致高昂。
于是，霍去病做東，邀請張騫、司馬遷、張小賢和劉譚一同前往城中最負盛名的一處園林。園內亭臺樓閣精巧，引泉成湖，碧波蕩漾，疊石成山，花木扶疏。雖在塞外，卻頗有江南水鄉的靈秀之氣。
“怎么樣？此地可還入得眼？”霍去病帶著(zhù)幾分自豪問(wèn)道。
張騫環(huán)顧四周，忍不住擊節贊嘆：“真乃塞外江南！水光瀲滟，山石玲瓏，花木繁盛，誰(shuí)能想到在這河西走廊，竟有如此清雅秀麗的園林！將軍好品味！”
五人尋了一處臨湖的涼亭坐下。仆役很快端上了當地最好的美酒和精致的下酒小菜。琥珀色的酒液倒入杯中，酒香四溢，果然不負“酒泉”之名。眾人舉杯共飲，涼風(fēng)習習，湖光山色盡收眼底，連日奔波的疲憊一掃而空，只覺(jué)無(wú)比愜意。
唯有司馬遷，面對公主、冠軍侯和博望侯，顯得有些拘謹，正襟危坐，小口啜飲。
心思細膩的張小賢看出了他的不自在，主動(dòng)舉起酒杯，笑容明媚地說(shuō)：“司馬遷大哥！這里沒(méi)有公主，沒(méi)有冠軍侯，也沒(méi)有博望侯！只有朋友！大家難得相聚在這美景美酒之地，就不要在乎那些虛禮啦！放輕松，盡情玩樂(lè )！” 她頓了頓，狡黠一笑，“對了，司馬遷大哥，聽(tīng)聞您家學(xué)淵源，自小熟讀《春秋》等史籍，學(xué)問(wèn)精深！能不能給我們講一段《春秋》里的精彩故事？比如……嗯……齊桓公九合諸侯什么的？讓我們也開(kāi)開(kāi)眼界？”
司馬遷見(jiàn)張小賢態(tài)度真誠親切，又提到自己最熟悉的史學(xué)領(lǐng)域，眼中頓時(shí)有了神采，那份拘謹也淡去了不少。他略一沉吟，便以沉穩清晰的聲音，娓娓道來(lái)一段《春秋》中關(guān)于齊桓公尊王攘夷、會(huì )盟諸侯的典故。他引經(jīng)據典，講述生動(dòng)，不僅講清了事件脈絡(luò )，更點(diǎn)明了其中的微言大義和深刻的歷史教訓。
涼亭里安靜下來(lái)，只有司馬遷清朗的聲音和遠處的水聲?shū)B(niǎo)鳴?；羧ゲ÷?tīng)得若有所思，張騫頻頻點(diǎn)頭，張小賢和劉譚更是聽(tīng)得入了迷。當司馬遷講完，亭中立刻響起熱烈的掌聲。
“講得太好了！”張小賢由衷贊嘆。
“太史公學(xué)識淵博，講解深入淺出，令人茅塞頓開(kāi)！”張騫也撫掌稱(chēng)贊。
劉譚更是豎起大拇指：“司馬大哥，您這口才，不做說(shuō)書(shū)先生可惜了！不，是做史官太屈才了！” 他半開(kāi)玩笑的話(huà)引得眾人都笑了起來(lái)。
在輕松愉快的氛圍和美酒佳肴的催化下，在張小賢主動(dòng)的親近和劉譚插科打諢的調節下，司馬遷臉上也露出了難得的、發(fā)自?xún)刃牡男θ?。他漸漸放下了身份的包袱，融入了這個(gè)奇特的“旅行團”。酒泉的園林里，涼亭下的歡聲笑語(yǔ)，為這位未來(lái)的史圣，在這段充滿(mǎn)未知與傳奇的西域之行中，留下了一抹溫暖而明亮的記憶。