曹正淳在上面讀著(zhù)，方行舟在下面跪著(zhù)。
聽(tīng)完圣旨內容，方行舟十指死死摳著(zhù)地面，豆大的汗珠不停地落下。
老李啊，現在真是叫天天不應，叫地地不靈了！
女帝陛下親自下場(chǎng)，咱們就是想找個(gè)地縫鉆進(jìn)去都難??！
老李啊，當初讓你別起李閻這個(gè)名字，這下倒好，馬上就要見(jiàn)閻王了……
曹正淳宣讀完畢，雙手輕輕托著(zhù)圣旨，將其緩緩遞給李閻，臉上堆滿(mǎn)了和煦的笑容。
“李公子年少有為，能得當今圣上青睞，前途無(wú)量也～”
李閻也毫不拘束，順勢接過(guò)話(huà)頭：
“曹公公過(guò)譽(yù)了，日后還得仰仗公公多加提點(diǎn)才是?！?/p>
兩人你一句我一句，對話(huà)間不帶半點(diǎn)身份懸殊的拘謹，反倒像是多年的老友，輕松自在得很。
“啥？圣上看好李閻？我耳朵沒(méi)出問(wèn)題吧？”
“那可是東廠(chǎng)的頭兒，離權力中心最近的人，他們怎么好像很熟的樣子？”
周?chē)娜巳阂黄瑖W然，震驚之情溢于言表，李開(kāi)又驚又喜，方行舟則是一臉懵圈。
想當初方云溪高中狀元也沒(méi)能見(jiàn)上圣上一面，這小子何德何能？方行舟掐得自己大腿根生疼，這才信了不是在做夢(mèng)。
“呦，這不是二皇子特地囑咐老奴轉交給李公子的那本書(shū)嗎？”
“二皇子殿下的一點(diǎn)心意，李公子哪敢不從啊～”
曹正淳眨巴著(zhù)眼，語(yǔ)氣中帶著(zhù)幾分調侃。
隨即一步跨出，擋在了李閻身前，不動(dòng)聲色間化解了四處彌漫的寒意，滿(mǎn)臉堆笑道：
“怎么，寧姑娘也感興趣？”
曹正淳何等精明，一進(jìn)門(mén)就瞧出了李閻被寧璃心給誤會(huì )的事實(shí)，當下便笑瞇瞇地替他解了圍。
順手人情嘛，曹正淳最喜歡了。
緊張的氛圍漸漸消散，李閻依舊淡定如常，再看看院子里的人，一個(gè)個(gè)繃著(zhù)的臉蛋也跟著(zhù)慢慢松懈下來(lái)。
滿(mǎn)院喧囂之中，唯有寧璃心一人，如古木般僵立原地，剎那間，一股從未有過(guò)的慌亂與無(wú)措將她徹底吞沒(méi)。
“這本書(shū)……是二皇子的？”
寧璃心的手顫抖的更厲害了，她目光空洞地望著(zhù)前方，卻刻意避開(kāi)了李閻的視線(xiàn)。
“原來(lái)是我……錯怪了他……”她低聲呢喃，語(yǔ)氣中滿(mǎn)是刻骨懊悔與錐心自責，“他舟車(chē)勞頓歸來(lái)，我卻屢屢冷眼相待，連他半句解釋都不肯聽(tīng)完……”
“我到底做了些什么啊……”
這一刻，寧璃心只覺(jué)得心口像是壓了塊巨石，連帶著(zhù)呼吸都有些困難。
她恍然醒悟，原來(lái)兩人之間那難以逾越的距離，竟然都是自己一手造成的……
“時(shí)間不早了，請吧～”
曹正淳伸手向前，做出請的姿勢，示意李閻該出發(fā)了。
李閻點(diǎn)點(diǎn)頭，準備啟程。
寧璃心怔怔望著(zhù)那道越拉越長(cháng)的影子，一股無(wú)力感猛地襲來(lái)，她突然意識到，如果再不采取行動(dòng)，她和李閻之間恐怕就再也回不到從前了。
“李閻！”
寧璃心帶著(zhù)哭腔呼喚道：
“對不起……真的對不起……”
“是姐姐不好，是姐姐太心急了！姐姐只是……只是想和你多待一會(huì )兒，回到以前那樣無(wú)話(huà)不談的關(guān)系……”
見(jiàn)李閻依舊無(wú)動(dòng)于衷，寧璃心踉蹌向前抱住李閻的胳膊，急得眼淚在眼眶里打轉，仿佛隨時(shí)都會(huì )決堤而出：
“李閻，你聽(tīng)我說(shuō)，姐姐真的知道錯了！你回來(lái)，想怎么懲罰姐姐都行……只求你能原諒我……”
李閻腳步倏地釘在原地，后頸被熱氣呵得發(fā)麻，他也沒(méi)想到璃心姐的反應居然會(huì )這么大。
寧璃心慌亂地攏住散落的鬢發(fā)，低頭用袖口抹了抹眼角，急切道：
“等你回來(lái)，你想怎樣都行，姐姐都依你……”
望著(zhù)冰山美人難得一見(jiàn)的無(wú)助與脆弱，李閻微微一驚，隨后淡然笑道：
“無(wú)妨，被人誤解，我已經(jīng)習慣了?！?/p>
說(shuō)罷，李閻抽回被寧璃心抱著(zhù)的胳膊，轉身走出門(mén)外。
寧璃心就那樣癡癡地站著(zhù)，目光緊緊纏繞著(zhù)李閻漸行漸遠的背影，直至背影在人潮涌動(dòng)中逐漸模糊，千萬(wàn)般思緒哽在喉間，最終化作一抹無(wú)聲的悵惘。
————
大夏皇宮，養心殿。
殿中青煙裊裊，紅木雕成的神鳳展翅欲飛，零星幾位內侍婢女低頭彎腰，恭敬地立于一旁。
“母親您可不知道，李閻在外頭這幾年胡天胡地，說(shuō)他是色中餓鬼都算輕的，嘖嘖——簡(jiǎn)直把我大夏神朝的臉都給丟盡了！"
練紅翎盤(pán)腿坐得筆直，作為散播流言的罪魁禍首，她正在繪聲繪色地向女帝編排著(zhù)李閻的種種“惡行”。
幕簾輕垂，隱約可見(jiàn)一道曼妙的身影，空靈之聲自簾后悠然傳出，不帶絲毫情感波動(dòng)：
“鎮北侯之子李閻，朕幾年前還見(jiàn)過(guò)他，是個(gè)沉穩內斂的少年郎，侯府管教甚嚴，怎會(huì )突然變得如此不堪？”
“誰(shuí)知道呢，”練紅翎趕緊換上了一副悲天憫人的表情，“興許是那小子壓抑久了，少年郎見(jiàn)到外面的風(fēng)花雪月，難免學(xué)壞！”
“說(shuō)不準，李閻本性就是如此！”
練紅翎趕緊又補上一句。
說(shuō)完，她突然話(huà)鋒一轉，眼眶微紅，衣袖輕拭眼角，一副楚楚可憐的模樣，嚶嚶道：
“李閻已經(jīng)犯下大錯，按我大夏律法，自是嚴懲不貸，以正視聽(tīng)！”
“可畢竟身為兒時(shí)玩伴兼師姐的感情也是實(shí)打實(shí)的，女兒還請母親開(kāi)恩，從輕發(fā)落?！?/p>
說(shuō)完，練紅翎撲通一聲五體投地，規規矩矩地行了一個(gè)大禮，嘴角卻偷偷勾起了一抹計劃得逞的笑。
“朕已經(jīng)明白了你的意圖，下去吧?！?/p>
又是不沾半點(diǎn)塵世悲歡的聲音傳來(lái)。
得到女帝答復后，練紅翎強壓下心中的喜悅，麻溜地拜別女帝，一蹦一跳離開(kāi)了養心殿。
幕簾之后，一只略顯蒼白的手輕輕拈起案幾上的奏折。
那是戍邊官員對于邊境緊急事務(wù)的密報。
近期，南境發(fā)生一件大事，戍邊官員爭先恐后地傳奏邀功：
擾亂邊疆的紅拂妖女已經(jīng)伏誅，而她所倚仗的一眾山賊匪寇也被悉數鏟除。
那些官員在密奏中自是變著(zhù)法子夸耀自己的功勞，但每一份密函中，都不約而同地有一句極為醒目的文字：
【鎮北侯之子李閻，此人，當居首功?！?/p>