京師，紫禁城養心殿，皇帝朱由檢靠在龍椅上，臉色陰沉如水。殿內跪著(zhù)一地的大臣，無(wú)人敢抬頭。
"五萬(wàn)大軍，兩個(gè)月時(shí)間，連個(gè)顧昭都拿不下？"皇帝的聲音不大，卻讓所有人心驚膽戰。
"皇上息怒。"內閣首輔陳演顫聲道，"張大人已經(jīng)在組織反攻......"
"反攻？"皇帝冷笑，"他拿什么反攻？?jì)扇f(wàn)人馬只剩五千，連岳州都丟了，還反攻？"
眾臣噤若寒蟬。
"劉進(jìn)忠。"
"奴才在。"司禮監掌印太監劉進(jìn)忠連忙上前。
"傳朕旨意，削去張鶴年兵部尚書(shū)之職，即刻進(jìn)京述職。"
"奴才遵旨。"
"還有。"皇帝眼神掃過(guò)跪著(zhù)的群臣，"限期一個(gè)月，必須剿滅顧昭叛黨。做不到的，提頭來(lái)見(jiàn)。"
"臣等遵旨。"
退朝后，幾個(gè)重臣聚在一起商議。
"這可如何是好？"禮部尚書(shū)趙明誠愁眉苦臉，"一個(gè)月時(shí)間，怎么可能剿滅顧昭？"
"現在不是剿不剿滅的問(wèn)題。"戶(hù)部尚書(shū)錢(qián)大鈞壓低聲音，"你們沒(méi)看出來(lái)嗎？皇上這是在找替罪羊。"
"什么意思？"
"張鶴年完了。"錢(qián)大鈞嘆氣，"皇上需要有人為這次失敗負責，張鶴年首當其沖。"
"那我們......"
"小心為上。"陳演插話(huà)道，"最近都老實(shí)點(diǎn)，別撞到槍口上。"
正說(shuō)著(zhù)，一個(gè)小太監匆匆跑來(lái)："幾位大人，皇上有旨，請各位到御書(shū)房議事。"
幾人對視一眼，只得跟著(zhù)去了。
御書(shū)房?jì)?，皇帝正在看一份密報?/p>
"都坐吧。"他頭也不抬地說(shuō)道。
眾人小心翼翼地坐下。
"知道朕為什么召你們來(lái)嗎？"
"臣等不知。"
皇帝把密報扔到桌上："自己看。"
陳演拿起密報，越看臉色越難看。原來(lái)這是一份關(guān)于顧昭勢力的詳細報告。
"三千人馬，占據江夏、岳州兩城，控制洞庭湖水域。"皇帝冷冷道，"還有消息說(shuō)，北方的蕭破軍正在與他聯(lián)絡(luò )。"
"這......"
"如果讓他們聯(lián)手，后果不堪設想。"皇帝站起身，在房?jì)弱獠剑?所以朕決定，換個(gè)方式。"
"請皇上示下。"
"招安。"
眾人都愣住了。剛才還說(shuō)要剿滅，現在又要招安？
"皇上，這......"陳演欲言又止。
"怎么，你有意見(jiàn)？"皇帝冷眼看著(zhù)他。
"臣不敢。只是顧昭此人，恐怕不會(huì )輕易接受招安。"
"那就想辦法讓他接受。"皇帝坐回龍椅，"朕可以給他一個(gè)侯爵之位，甚至可以讓他統領(lǐng)南方軍務(wù)。"
"皇上圣明。"眾人連忙附和。
"不過(guò)......"皇帝話(huà)鋒一轉，"如果他不識抬舉，那就要用非常手段了。"
"非常手段？"
皇帝沒(méi)有回答，而是看向劉進(jìn)忠："東廠(chǎng)那邊準備得如何？"
"回皇上，一切就緒。"劉進(jìn)忠躬身道。
"很好。"皇帝揮手，"都下去吧。記住，招安的事要保密。"
"臣等遵旨。"
離開(kāi)御書(shū)房后，錢(qián)大鈞拉住陳演："陳大人，你說(shuō)皇上這是什么意思？"
陳演搖頭："皇上的心思，豈是我們能猜的？不過(guò)有一點(diǎn)可以肯定，這次怕是要變天了。"
與此同時(shí)，江夏城。
顧昭正在處理政務(wù)。占領(lǐng)江夏后，他立即著(zhù)手安撫民心，減免賦稅，開(kāi)倉放糧，很快就贏(yíng)得了百姓的支持。
"大人，剛收到京師的消息。"柳如煙快步走進(jìn)來(lái)。
"說(shuō)。"
"張鶴年被削職了，皇帝下旨讓他進(jìn)京述職。"
"意料之中。"顧昭并不意外，"還有呢？"
"據說(shuō)朝廷在調集新的軍隊，這次是禁軍。"
"禁軍？"顧昭皺眉。禁軍是皇帝的親兵，戰斗力遠超普通軍隊。
"有多少人？"
"暫時(shí)不清楚，但至少有一萬(wàn)。"
顧昭沉思片刻："看來(lái)皇帝是真的急了。傳令下去，加強城防，招募新兵。"
"是。"
柳如煙離開(kāi)后，李承天走了進(jìn)來(lái)："顧兄，蕭破軍派來(lái)的使者到了。"
"哦？快請。"
不多時(shí)，趙括再次出現："顧大人，別來(lái)無(wú)恙。"
"趙將軍。"顧昭起身相迎，"不知蕭大帥有何指教？"
"大帥讓我轉告顧大人，北方已經(jīng)準備就緒，隨時(shí)可以南下。"趙括說(shuō)道，"另外，大帥想請顧大人北上一敘。"
"北上？"
"是的。大帥說(shuō)，大事當前，需要當面商議。"
顧昭考慮片刻："請轉告蕭大帥，待我安排好江南事務(wù)，定當北上拜訪(fǎng)。"
"那就好。"趙括又道，"還有一事，大帥讓我提醒顧大人，小心朝廷的陰謀。"
"陰謀？"
"具體是什么，大帥也不清楚。但京師那邊確實(shí)有異動(dòng)。"
顧昭點(diǎn)頭："多謝提醒，我會(huì )小心的。"
送走趙括后，顧昭把這個(gè)消息告訴了眾人。
"朝廷的陰謀？"蘇晚舟皺眉，"會(huì )是什么？"
"刺殺？"阿依努爾猜測。
"不太可能。"顧昭搖頭，"以皇帝的性格，應該不屑用這種手段。"
"那會(huì )是什么？"
正說(shuō)著(zhù)，曹太監急匆匆地進(jìn)來(lái)："公子，大事不好了！"
"怎么了？"
"剛收到宮里的消息，皇上......皇上要選秀了！"
"選秀？"眾人都愣了。這個(gè)時(shí)候選秀，有什么問(wèn)題嗎？
"不是普通的選秀。"曹太監喘著(zhù)氣，"是要選貴妃，而且指名要江南世家的女子。"
顧昭心中一動(dòng)："江南世家？"
"對。"曹太監點(diǎn)頭，"而且......而且名單上有蘇家。"
蘇晚舟臉色大變："什么？"
"不僅如此。"曹太監繼續道，"還有顧家。"
"顧家？"顧昭霍然起身，"清漪？"
"正是。"曹太監痛心道，"皇上下旨，要顧家把顧姑娘送進(jìn)宮。"
原來(lái)這就是皇帝的陰謀。他知道顧清漪是顧昭的軟肋，所以要用她來(lái)要挾顧昭。
"混賬！"顧昭一拳砸在桌上，"他竟然用這種下作手段！"
"顧兄冷靜。"李承天勸道，"現在不是生氣的時(shí)候，要想對策。"
"對策？"顧昭深吸一口氣，強壓怒火，"清漪現在在哪？"
"在洞庭湖，有羅烈的人保護。"阿依努爾答道。
"立即派人去接她，務(wù)必保證她的安全。"
"是。"
"還有。"顧昭看向蘇晚舟，"蘇姑娘，你們蘇家......"
"放心。"蘇晚舟冷靜道，"我們蘇家不會(huì )向朝廷低頭的。大不了舉家南遷。"
"那就好。"
安排完后，顧昭獨自來(lái)到書(shū)房。
皇帝的這一招確實(shí)狠毒。如果顧清漪真的被抓進(jìn)宮，顧昭就會(huì )投鼠忌器。但如果抗旨不遵，又會(huì )給朝廷討伐的借口。
"看來(lái)，必須加快速度了。"他喃喃自語(yǔ)。
三日后，京師。
張鶴年跪在養心殿內，額頭冷汗直流。
"張愛(ài)卿，你可知罪？"皇帝的聲音從簾后傳來(lái)。
"臣......臣知罪。"
"知道就好。"皇帝冷笑，"五萬(wàn)大軍都打不過(guò)三千烏合之眾，你還有臉來(lái)見(jiàn)朕？"
"臣該死。"
"死？"皇帝站起身，走到張鶴年面前，"朕不要你死，朕要你將功補過(guò)。"
"請皇上示下。"
"很簡(jiǎn)單。"皇帝俯視著(zhù)他，"把你兒子交出來(lái)。"
張鶴年渾身一震："皇上說(shuō)的是......"
"錢(qián)玉堂。"皇帝直言不諱，"朕知道他是你的私生子，也知道他幫助了顧昭。"
"臣......"
"別否認。"皇帝打斷他，"朕什么都知道?，F在給你一個(gè)機會(huì )，交出錢(qián)玉堂，朕可以既往不咎。"
張鶴年咬牙："臣......臣不知道他在哪。"
"不知道？"皇帝冷笑，"那朕就幫你想起來(lái)。來(lái)人，請張大人去詔獄住幾天。"
"皇上饒命！"
"饒命？"皇帝轉身背對著(zhù)他，"等你想起來(lái)再說(shuō)吧。"
張鶴年被拖了下去。
劉進(jìn)忠上前："皇上，東廠(chǎng)那邊已經(jīng)有錢(qián)玉堂的線(xiàn)索了。"
"哦？在哪？"
"揚州。他化名在那里做生意。"
"很好。"皇帝滿(mǎn)意地點(diǎn)頭，"派人去抓回來(lái)。記住，要活的。"
"奴才明白。"
"還有。"皇帝想了想，"選秀的事辦得怎么樣了？"
"回皇上，名單已經(jīng)擬好，詔書(shū)也發(fā)出去了。"
"顧清漪那邊呢？"
"暫時(shí)還沒(méi)有消息。不過(guò)奴才已經(jīng)派人去洞庭湖了。"
"好。"皇帝露出一絲冷笑，"朕倒要看看，顧昭會(huì )不會(huì )為了妹妹低頭。"
而此時(shí)的洞庭湖上，一場(chǎng)追逐戰正在上演。
"快！再快點(diǎn)！"阿依努爾站在船頭，不斷催促。
身后，十幾艘快船緊追不舍。那是東廠(chǎng)的人。
"姐姐，我們逃得掉嗎？"顧清漪臉色蒼白。
"放心，一定逃得掉。"阿依努爾安慰道，但心里也沒(méi)底。
東廠(chǎng)的人來(lái)得太快，他們剛接到顧清漪，就被發(fā)現了。
"前面的船聽(tīng)著(zhù)，奉旨捉拿欽犯，速速停船！"
"做夢(mèng)！"阿依努爾抽出彎刀，"準備戰斗！"
就在這時(shí)，前方突然出現一片帆影。
"是羅烈！"有人驚喜地喊道。
果然，羅烈率領(lǐng)水軍主力趕來(lái)支援。
"兄弟們，保護顧姑娘，殺！"
兩軍在湖上展開(kāi)激戰。東廠(chǎng)的人雖然厲害，但在水戰上遠不如洞庭水軍。
很快，追兵被擊退。
"多謝羅當家。"阿依努爾松了口氣。
"客氣什么。"羅烈擺手，"顧大人有令，不惜一切代價(jià)保護顧姑娘。"
"現在去哪？"
"江夏。"羅烈說(shuō)道，"顧大人在那里等著(zhù)。"
兩日后，江夏城。
顧昭終于見(jiàn)到了妹妹。
"哥哥！"顧清漪撲進(jìn)他懷里，"我還以為再也見(jiàn)不到你了。"
"傻丫頭。"顧昭摸摸她的頭，"有哥哥在，誰(shuí)也別想傷害你。"
"可是皇帝......"
"不用怕他。"顧昭眼中閃過(guò)一絲狠色，"他敢用這種手段，就要承擔后果。"
安頓好顧清漪后，顧昭召集眾人商議。
"皇帝用選秀來(lái)要挾我們，這是陽(yáng)謀。"他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道，"我們必須反擊。"
"怎么反擊？"
"很簡(jiǎn)單。"顧昭展開(kāi)地圖，"既然他不仁，就別怪我不義。傳令下去，大軍北上！"
"北上？去哪？"
"京師！"顧昭斬釘截鐵道，"我要讓皇帝知道，惹怒我的后果。"
眾人都吃了一驚。直接進(jìn)攻京師，這也太大膽了。
"顧兄，我們現在的兵力......"李承天擔憂(yōu)道。
"所以要聯(lián)合蕭破軍。"顧昭已經(jīng)下定決心，"我這就啟程北上，與他當面商議。你們留守江夏，等我消息。"
"我跟你去。"阿依努爾站起身。
"不行，太危險了。"
"正因為危險才要去。"阿依努爾堅持道，"你一個(gè)人我不放心。"
顧昭看著(zhù)她，最終點(diǎn)頭："好吧。"
當夜，顧昭帶著(zhù)阿依努爾和一百精銳，秘密離開(kāi)江夏，向北進(jìn)發(fā)。
他們不知道的是，此時(shí)的京師，一場(chǎng)更大的陰謀正在醞釀。
養心殿內，皇帝正在與劉進(jìn)忠密談。
"都安排好了？"
"回皇上，都安排好了。"劉進(jìn)忠恭敬道，"顧昭一到北方，我們的人就會(huì )動(dòng)手。"
"很好。"皇帝滿(mǎn)意地點(diǎn)頭，"顧昭啊顧昭，你以為聯(lián)合蕭破軍就能對抗朕？太天真了。"
"皇上英明。"
"對了，錢(qián)玉堂抓到了嗎？"
"已經(jīng)在路上了，最多三日就能到京。"
"那就好。"皇帝冷笑，"有了這個(gè)籌碼，看張鶴年還嘴硬不嘴硬。"