金明池上春風(fēng)拂柳，數艘彩舫在碧波中緩緩游弋，
甲板上教坊司的樂(lè )工們正奏著(zhù)新譜的《萬(wàn)壽無(wú)疆曲》。觥籌交錯間，
忽見(jiàn)一隊著(zhù)淡青襦裙的宮女如分水芙蓉般向兩側退開(kāi)，從中走出一位約莫十五六歲的少女。
她蓮步輕移時(shí)裙角紋絲不動(dòng)，臂間披帛隨著(zhù)步伐漾出優(yōu)雅的弧度，發(fā)間只簪一支白玉蘭花釵，
卻在滿(mǎn)堂珠翠中顯出別樣清雅?！俺寂ёＬ竽锬锔郯部?。
”少女在向太后席前三步處穩穩站定，雙手捧著(zhù)一個(gè)錦匣盈盈下拜。那嗓音如清泉擊石，
不卑不亢中帶著(zhù)天然的恭謹。待她抬頭時(shí)，
眾人方才看清這姑娘生得眉目如畫(huà)——不是那種艷光逼人的美貌，而是如宣紙上的工筆美人，
一顰一笑都透著(zhù)筆墨難描的氣韻。向太后笑著(zhù)示意身旁女官接過(guò)錦匣。
匣中竟是整整齊齊一疊花箋，最上層用簪花小楷抄著(zhù)的佛經(jīng)，字跡娟秀卻不失筋骨，
每頁(yè)邊角還繪著(zhù)應景的纏枝紋。底下還壓著(zhù)個(gè)杏色香囊，
囊面用摻了金線(xiàn)的絲線(xiàn)繡著(zhù)“福壽雙全”字樣，針腳細密得幾乎看不出走線(xiàn)痕跡。
“好精巧的心思?！毕蛱竽槠鹣隳壹毧?，
忽然輕“咦”一聲：“這香方......”“回娘娘的話(huà)，是取白檀、甘松、丁香各半兩，
佐以少量龍腦，依《陳氏香譜》中‘壽陽(yáng)公主梅花香’改制?！鄙倥⑽⒋故?，
露出一截如玉的頸子，“臣女斗膽減了麝香分量，添了曬干的梅花瓣，
想著(zhù)春日里用著(zhù)更清爽些?！毕g幾位命婦交換著(zhù)眼色，這應答不僅顯出制香功底，
更難得是那份不刻意賣(mài)弄的從容。那邊高太皇早已放下茶盞，
目光如炬地打量著(zhù)少女：“小小年紀竟通曉香譜，讀過(guò)什么書(shū)？”少女聞言轉向太皇行禮，
腰間禁步紋絲未動(dòng)：“回太皇太后的話(huà)，臣女七歲始讀《女論語(yǔ)》，十歲習《列女傳》，
去歲開(kāi)始研讀《溫公家范》?！闭f(shuō)著(zhù)從袖中取出方素帕，“這是臣女昨日讀書(shū)時(shí)記的札記。
”高太皇接過(guò)帕子，只見(jiàn)上面密密麻麻寫(xiě)著(zhù)蠅頭小楷，
竟是將《禮記·內則》中“女子十年不出”一節與司馬光《家范》相應篇章做了比對，
還在頁(yè)邊用朱砂批了“女子亦當通經(jīng)史以明理”十字。老人眼中精光一閃，
好奇發(fā)問(wèn)：“《女誡·專(zhuān)心篇》第五則如何解？”“班昭曰‘夫有再娶之義，
婦無(wú)二適之文’?！鄙倥患偎妓鞯纴?lái)，聲音如珠落玉盤(pán)，“然臣女以為，
此語(yǔ)當與《周易·恒卦》‘?huà)D人貞吉，從一而終也’互參。班大家本意非是苛責女子，
實(shí)為申明夫婦各守其分，陰陽(yáng)和合之理?！边@番對答引得下方幾位翰林學(xué)士頻頻頷首，
要知道尋常閨秀能背誦《女誡》已屬難得，這姑娘竟能引經(jīng)據典加以闡發(fā)。
高太皇臉色皺紋舒展，改用典故繼續考校：“齊桓衛姬為何見(jiàn)色而知音？
”“衛姬聞鐘鼓而辨君王心志，非獨耳聰，實(shí)因平日留心君德?！鄙倥讣庠谛渲休p輕一掐，
面上仍是從容?！扒叭速澠洹髯R通遠’，正是告誡女子不僅需公容言功，
更要明事理、知進(jìn)退?！背嘏虾銎鹨魂囷L(fēng)，將少女耳邊碎發(fā)吹得紛飛。她卻不急不躁，
待風(fēng)過(guò)后才繼續道：“就如太皇太后常教導的，女子讀書(shū)非為逞才，而是養德性、開(kāi)眼界。
”這話(huà)說(shuō)得極是妥帖，既顯學(xué)問(wèn)又不失謙遜，連坐在末席的幾位老學(xué)究都捋須微笑。
高太皇眼中含笑，望著(zhù)眼前端莊秀雅的孟氏女，愈發(fā)覺(jué)得這姑娘氣質(zhì)不凡。
她輕輕敲了敲案幾，聲音慈祥卻不失威嚴：“丫頭，既然你讀過(guò)女誡與列女傳，
那《詩(shī)經(jīng)》可曾熟讀？”孟氏女盈盈一禮，聲音清潤如泉：“回太皇太后的話(huà)，
臣女自幼隨母親誦讀詩(shī)經(jīng)，雖不敢說(shuō)盡數通曉，卻也略知一二?！备咛饰⑽㈩h首，
心里已經(jīng)起了考校之意：“那好，老身問(wèn)你，《關(guān)雎》為何列于三百篇之首？
”孟氏女不疾不徐，眸中似有光華流轉：“關(guān)雎詠后妃之德，樂(lè )而不淫，哀而不傷。
孔子曰關(guān)雎。樂(lè )而不淫，哀而不傷’，正是取其溫柔敦厚，可為萬(wàn)世夫婦之典范。
詩(shī)中‘窈窕淑女，君子好逑’，非獨言男女之情，更喻君臣相得，天下和樂(lè )?！彼曇糨p柔，
卻字字清晰，引得周?chē)鷭邋娂妭饶?。高太皇眼中贊賞之色更濃，
又問(wèn)道：“《蓼莪》可曾讀過(guò)？此詩(shī)哀哀父母，生我劬勞，最是感人至深。
”孟氏女眸中似有瑩光閃動(dòng)，輕聲道：“臣女每讀此，未嘗不潸然淚下?！ОЦ改?，
生我劬勞’，言父母之恩，昊天罔極?！疅o(wú)父何怙？無(wú)母何恃？’更是道盡人子之痛。
昔日晉人李密，祖母劉氏撫養成人，后朝廷征召，李密上《陳情表》，言‘臣無(wú)祖母，
無(wú)以至今日；祖母無(wú)臣，無(wú)以終余年’，正是此理?！彼f(shuō)到此處，聲音微顫，
顯是情動(dòng)于衷。高太皇聽(tīng)得動(dòng)容，不由嘆道：“好孩子，你年紀輕輕，竟能體會(huì )這般深情。
”一旁向太后也忍不住贊道：“此女不僅學(xué)問(wèn)好，心地更是純孝?！备咛逝d致愈高，
繼續問(wèn)：“《凱風(fēng)》如何解？”孟氏女微微垂首，聲音溫柔：“該詩(shī)詠母氏劬勞，
‘凱風(fēng)自南，吹彼棘心’，喻母親慈愛(ài)如南風(fēng)，撫育子女成長(cháng)?！呢藏?，母氏劬勞’，
言子女雖柔弱，母親卻含辛茹苦。此詩(shī)與《蓼莪》同為孝子思親之作，讀來(lái)令人感佩。
”她頓了頓，又道：“昔日漢文帝親嘗湯藥侍奉薄太后，是孝感動(dòng)天之舉。臣女以為，
孝道乃人倫之本，無(wú)論貴賤，皆當謹守?！泵鲜吓厥州p撫案上青瓷盞，
聲音如珠落玉盤(pán)：“臣女嘗讀《史記·孝文本紀》，見(jiàn)太史公言‘漢興，至孝文四十有余載，
德至盛也’，每每掩卷深思?！彼ы鴷r(shí)，眼底似映著(zhù)池上粼粼波光：“文帝即位之初，
躬修節儉，思安百姓。其時(shí)宮中帷帳無(wú)文繡，露臺惜百金之費，治霸陵皆用瓦器。
”素白的指尖輕點(diǎn)盞沿，“最難得是廢除肉刑一事。淳于公幼女緹縈上書(shū)，
言‘死者不可復生，刑者不可復屬’，文帝感其言，遂下詔曰：‘夫刑至斷肢體，刻肌膚，
終身不息，何其楚痛而不德也！’”高太皇手中檀香木佛珠忽然一頓，
蒼老的眼中閃過(guò)一絲亮色?！昂髞?lái)景帝繼位，”孟氏女繼續道，聲音如清溪潺潺，
“承父志而修黃老之術(shù)，令民半出田租，三十而稅一。文景兩朝，太倉之粟陳陳相因，
京師之錢(qián)累巨萬(wàn)，貫朽而不可校?！彼龆鴾\笑，“賢良文學(xué)嘗言：‘文景之際，建元之始，
民樸而歸本，吏廉而自重?！毕g幾位翰林學(xué)士已聽(tīng)得入神，暗中叫彩！
這般引經(jīng)據典卻不顯賣(mài)弄，談古論今又自有章法，實(shí)非尋常閨秀能為，
也不知道是誰(shuí)家的閨秀。席間曹家老爺子渾濁的目光似乎并未注意到這一幕，