濟水城的城墻角，斑駁脫落的墻體與沉郁的陰暗攏在一塊兒。掩住了墻邊一名乞丐的臉。
半只碎碗被擱在墻角外，無(wú)聲訴說(shuō)著(zhù)乞丐唯一的渴望。只是碗中僅有幾文錢(qián)，
始終未等來(lái)路人更多的憐憫。乞丐瑟縮起身子，直到天黑下來(lái)，巷道泛起陰冷寒意。
他身前才傳來(lái)稀碎腳步的駐足聲，將乞丐渾濁的眼勾起。那是一雙繡花鞋，
艷紅鞋頭金絲線(xiàn)卷著(zhù)并蒂蓮，伴隨一陣窸窣聲響，由遠及近挨到身前。潦倒乞丐明顯一愣，
目光凝聚成一點(diǎn)。向他踱步而來(lái)的分明只是一雙鞋，上面完全空蕩蕩。沒(méi)有人。怎么可能？
不，驚叫著(zhù)向旁側翻倒。乞丐連滾帶爬的跑遠了幾步。等拉開(kāi)距離，
梗起脖子向后張望了一眼。繡花鞋還在那兒，一動(dòng)不動(dòng)，鞋頭底下卻滲出了駭人的紅。
陳阿四穿著(zhù)蓑衣，一手提著(zhù)燈籠，一手拿著(zhù)梆子在青石鋪就的路上邁步?！皾怯蠒r(shí)一更，
平安無(wú)事咯?！睅茁曇謸P頓挫的吆喝，是陳阿四這個(gè)平時(shí)喜歡聽(tīng)曲的更夫，
最獨特不過(guò)的標志。偶有熟識的路人，路過(guò)沖他點(diǎn)點(diǎn)頭。陳阿四便扯出笑臉回應。
甚至還不忘敲一下手中的梆子，以展示自己的恪守本分。因為前兩天濟水城下了雨的緣故，
今天的巷道依舊水氣蒙蒙。陳阿四看向遠處的景致，也多了份迥然不同的朦朧感。
“踢踏踢踏”，前面這時(shí)出現一個(gè)模糊身影，直愣愣向陳阿四這邊跑來(lái)。來(lái)人有些慌張，
沒(méi)頭沒(méi)腦的和陳阿四撞將在一起，帶起四目相對的驚愕?！澳阍趺椿厥?，走路不長(cháng)眼？
”陳阿四揉揉有些生疼的肩膀，連手上提著(zhù)的燈籠都差點(diǎn)跌落地上。
等看清撞他的是位衣衫襤褸的乞丐，陳阿四更是生出郁悶?！肮?，有鬼?！逼蜇ご髲堉?zhù)嘴，
手舞足蹈，一臉驚恐的試圖向陳阿四描繪先前膽寒的畫(huà)面。
不過(guò)他的滑稽表現反而讓陳阿四更感氣惱?！澳阌胁?！”陳阿四斥責，可不愿晦氣沾滿(mǎn)全身。
甩下衣袖，頭也不回的繼續往前走。再沒(méi)搭理身后呼喊的乞丐。一直向前接近街角，
粉墻黛瓦的繡衣店明晃晃的出現在陳阿四面前。那是柳三娘的鋪子。
鋪里暈出的光亮趕上了手里提著(zhù)的燈籠。陳阿四便停頓下腳步。無(wú)它，
作為繡娘的柳三娘和陳阿四有過(guò)幾次淺交之緣。在雨夜濕寒很重的時(shí)候。
劉三娘曾遞過(guò)兩碗姜湯，那時(shí)她淺笑如花，輕易便在陳阿四心中留下了別樣的種子。
于是每經(jīng)過(guò)柳三娘的繡衣坊，陳阿四都會(huì )駐足彌留。哪怕對方的倩影只是在窗欞前一晃而過(guò)，
也會(huì )在陳阿四身體里存下深刻的美好。此時(shí)，面前的鋪子里沒(méi)什么聲響。逗留片刻后，
始終不見(jiàn)心中的人影。陳阿四悠悠長(cháng)嘆一口氣，繼續提著(zhù)燈籠向前巡走。
隱約間一股淡淡的異樣氣味撲鼻而來(lái)。陳阿四聳聳鼻子，竟似聞到一股血腥之氣。
當即腳步一頓，目光聚焦向街巷邊的某個(gè)角落。那里黑漆漆的看不分明，陳阿四上前兩步，
將燈籠舉高。眼前盡是市井隨意堆放的雜物，并沒(méi)有其他。正暗忖自己多疑，
耳畔猝然飄來(lái)一陣女人的啜泣聲?！鞍鑶琛甭曇魰r(shí)斷時(shí)續，如同被壓榨擠壓的冰塊。
正從四周滲透出寒意，直扎入陳阿四的每一個(gè)毛孔。緊跟著(zhù)渾身一哆嗦，“什么人？
”陳阿四脫口而出。提著(zhù)燈籠向后撤步，眼睛瞪的鼓鼓不停掃視周邊。悄然間，
感到肩頭一沉。陳阿四猛地回頭。身后是一片墨色與街巷融成一體的死寂，沒(méi)了丁點(diǎn)生機。
這……下意識的蹙緊眉宇，喉結上下滾動(dòng)。陳阿四轉身疾步往前走，只是幾步，
腳下頓時(shí)又生出根來(lái)。在目之可及的正前方，赫然出現了一雙鞋。紅底金邊的繡花鞋，
鞋頭還對著(zhù)陳阿四蠕動(dòng)兩下。像是要隨時(shí)撲上來(lái)。踉蹌著(zhù)幾乎跌倒，冷汗已順著(zhù)額頭滴下。
這黑暗的夜注定漫長(cháng)，直到翌日，溫熱陽(yáng)光灑到濟水城的街巷上。
才掃去了連日雨水帶來(lái)的陰霾。位于主干道的茶館，靠陽(yáng)的桌子旁，
陳阿四一屁股坐到椅子上。心有余悸的對著(zhù)店里伙計一個(gè)勁倒苦水?！靶±钭?，
你陳哥昨晚晦氣?！薄罢α?，哥？”“你別不信，我做了幾年更夫，
頭一回……”陳阿四竹筒倒豆子般將昨晚發(fā)生的事，繪聲繪色的講了一遍。等講完，
才顧得上喝口茶水，緩一口氣。喝茶的功夫，沒(méi)受到伙計小李子的嘲笑。
對方反倒凝重著(zhù)一張臉，神秘兮兮的俯首湊上來(lái)?！瓣惛?，你怕是不知道。
賣(mài)油郎周大也撞見(jiàn)過(guò)。就在前幾天，一樣就在繡衣坊邊上?！薄笆裁?，也在繡衣坊周邊？
”差點(diǎn)沒(méi)將茶水扣翻。陳阿四脖子一縮，心里頭一陣天翻地覆。柳三娘就常住繡衣坊，
不會(huì )有事吧。不行，他陳阿四得防范于未然，必須做點(diǎn)什么。于是出了茶館就去了府衙。
濟水城的衙門(mén)府里，一身黑色勁裝短打的趙捕頭，正和幾個(gè)衙役在校場(chǎng)練拳。
拳風(fēng)鼓蕩呼喝有聲時(shí)，一差役小跑到趙捕頭近前，掩嘴輕聲低語(yǔ)?！按笕?，
您外甥……”“陳阿四……這小子怎么了？”提到自己外甥，趙捕頭沒(méi)什么好氣。
索性收起架勢，拳也不練了?！瓣惏⑺恼f(shuō)要調兩個(gè)弟兄陪他晚上一起巡街?！薄笆裁?？
”“他說(shuō)昨晚在城東街遇鬼……”聞言，趙捕頭冷哼了聲。這個(gè)外甥他最清楚，心性膽小。
平日也從不勤加練拳，手上功夫甚至不如衙役。能掛上衙門(mén)閑差，還是靠自己這層關(guān)系。
當即擺了擺手，趙捕頭不愿理會(huì )這事?！白屗煤镁毴?，不要像個(gè)娘們。
”這是趙捕頭最后的話(huà)。從差役那得知親舅舅的態(tài)度，守在衙門(mén)口的陳阿四訥訥不語(yǔ)。
他想多增派些人手，無(wú)非想護住繡衣坊的安全。眼下無(wú)人可用，只得另尋他法。挑了挑眉，
陳阿四似有所覺(jué)的望向東大街方向。陳阿四是拎著(zhù)一籃水果站到繡坊門(mén)口的。
只是今朝的繡衣坊不同以往。敞開(kāi)的半個(gè)鋪子寂寥無(wú)聲，沒(méi)有人。陽(yáng)光投射到屋口，
輕易便將街外喧鬧與鋪子里的幽暗切割，劃出涇渭分明的兩世界。踏入兩步，
連外屋散墜的綢錦都蒙上斑駁的塵灰。卻始終不見(jiàn)柳三娘的影子?！叭四?？
”陳阿四提著(zhù)水果籃，又向里走了幾步。肉眼可見(jiàn)的陰郁拂過(guò)皮膚。
后頸袍領(lǐng)像是被灌進(jìn)了風(fēng)?！皢选⑺?，你來(lái)啦……”里屋傳出的聲音陰惻惻的，
還夾雜著(zhù)詭異的甜。陳阿四隨之神魂一震，腳下有點(diǎn)軟?！叭?，你……你在里面？
”“嗯……”直到此時(shí)，一位穿著(zhù)紅衣襦裙的女子才迎面踱步出來(lái)。站定到陳阿四面前，
女子烏云發(fā)鬢綴著(zhù)金簪，鳳目眉角淺施胭紅，瓊鼻細潤，
好看的朱唇卻抹上了醒目的一點(diǎn)濃黑。柳三娘這裝扮和以往判若兩人?！鞍 ?，
我隨便看看?！标惏⑺膰肃槠饋?lái)。柳三娘有些慘白的臉卻放大貼近，到耳畔呢喃。
“來(lái)都來(lái)了，阿四……我這有新裁剪的錦袍。。要不要試試？”“不……”陳阿四使勁擺手。
“三娘。我來(lái)是提醒你。最近……城里不太平，晚上不要出門(mén)。
”還不忘把手里提著(zhù)的水果塞給對方，陳阿四轉身，莫名的就想走。走到門(mén)口時(shí)，
聽(tīng)見(jiàn)身后柳三娘一聲輕喚。陳阿四還是忍不住回首，屋堂內，
一襲紅衣的柳三娘眼里分明噙著(zhù)哀怨。叫人不舍。終究是離開(kāi)了繡坊，陳阿四腦中有些恍惚。
緣何剛才的柳三娘神情舉止宛若換了一個(gè)人，叫他都認不得。蹊蹺，蹊蹺，
難道……陳阿四不敢想下去了?？磥?lái)。。只能去找城里的張半仙試試，雖然他是一個(gè)跛子。
濟水城的城西頭，城隍廟的門(mén)口，常年煙霧繚繞香火不絕。張跛子的攤位就常駐在那。
陳阿四遠遠走過(guò)去，還未尋人，就瞥見(jiàn)白色的垂幅在風(fēng)中凌亂。上書(shū)的幾個(gè)大字亦相當醒目。
卦演天機，可窺福禍兇吉。五文銅錢(qián)，可知前世來(lái)生！好家伙，這張半仙口氣倒是不小。
陳阿四跺跺腳，眼下死馬全當活馬醫，趕緊走上前。白條垂幅下的桌椅旁，
一須發(fā)老者倚靠而坐，全身渾渾噩噩。竟貌似喝了酒，并無(wú)醒轉?！拔?！張跛子，醒醒。
”陳阿四沒(méi)好氣，伸手在桌案上叩響幾下。張老頭才嗯了一聲，腦袋晃晃悠悠的抬起來(lái)，
瞇起了眼?！皢?。這不是阿四嗎，稀客，稀客?！薄班?！張半仙，你倒是認得我。你說(shuō)說(shuō)，
我今天所來(lái)何事？”陳阿四單刀直入，很想試試對方斤兩。張半仙蠶豆眼滴溜溜一轉。
上下的掃視過(guò)陳阿四后，捏起胡須喃喃?！鞍⑺陌?，你印堂黝黑，耳鬢泛紅。
最近定是遭了晦事，心焦氣岔所至?！编?，這張跛子有點(diǎn)門(mén)道！陳阿四弓起腰湊上前去，
又打量對方幾眼，才將遭遇前后說(shuō)了。他倒要看看跛子如何解惑。張半仙沒(méi)直接回應，
反而擺起架勢，掐指呢喃幾句。又掏了把粉末灑在桌案上，恰好抖落出一繁復古篆圖形。
隨即袖袍一抖。手上莫名多了一張福祿，在陳阿四有些錯愕的目光中，狠狠一把拍在粉末上。
揮濺起一陣氤氳的霧氣?！笆?！”只見(jiàn)張半仙低喝一聲。那符箓竟似閃爍了一下，
又被攥入手中。到此刻，張半仙才收了架勢，復又坐定到桌前?！昂呛?，無(wú)非是邪祟作亂，
貧道一張符足矣。?！睆埌胂蓪⒎堖f于陳阿四，一臉篤定。
面前的陳阿四還有點(diǎn)沉浸于張半仙剛展露的手段中。愣了一下，他回過(guò)神?！鞍胂?，
此符真能保我平安？”“當然，此符傾注了貧道三分玄功，定可除邪祟?！薄爱斦?？
”“當真，貧道無(wú)虛言。只要紋銀十兩?！标惏⑺难劢且怀?。他打算要兩張符，
另一張留給柳三娘。加起來(lái)就是20兩，足足半年的俸祿。陳阿四的心在滴血?！叭羰菬o(wú)用，
我可要拆你的攤子?！币е?zhù)牙落下狠話(huà)，陳阿四摸出二十兩紋銀，甩在桌案上?！拔乙獌蓮?。
”“呵呵，若是無(wú)用，盡管來(lái)找我?！睆埌胂烧f(shuō)的氣定神閑。如此這般，
有了張跛子的話(huà)和他的符箓，陳阿四底氣也壯了幾分。他打算先試試這符箓的威能，
若真有奇效，再獻給三娘。入夜戌時(shí)，白色圓月高懸天空。慘淡月華給本已人流漸少的街巷，
平添了更多的孤寂。陳阿四立于街頭，有些舉棋不定。昨夜逃走的時(shí)候，
那雙詭異的繡鞋雖未追趕自己。并不能篤定它就沒(méi)有威脅。亦不能保證今晚，
紅鞋一定還會(huì )放過(guò)自己。于是狠狠吼了一聲?！靶鐣r(shí)二更，平安無(wú)事嘍。
”陳阿四給自己壯膽。不管怎樣，更夫的職責由不得他退縮。舉起燈籠前行，
胸前還多了一絲溫熱。那里是藏著(zhù)朱砂點(diǎn)過(guò)的符箓，半仙玄功的凝聚。同時(shí)，
陳阿四背上還多了一把樸刀。衙門(mén)臨時(shí)的借取，讓踏步也更穩當。同樣的街道兜轉了大半，
除了撲面而來(lái)的習習夜風(fēng)，和偶爾徒步走過(guò)的路人。沒(méi)有更多的意外來(lái)填補夜的寂靜。
陳阿四繃著(zhù)的神經(jīng)松了半分，諸仙神佛在上，但愿今晚無(wú)事?！皢?，嗚嗚！
”路畔響起夜鶯啼鳴，似在催促夜行人盡早歸家。鳥(niǎo)身立在樹(shù)杈上模樣，剛好被陳阿四瞥見(jiàn)。
樣子有些滑稽，莫不是在嗤笑。陳阿四揮動(dòng)起手中的燈籠，不滿(mǎn)的哼了聲。
“連你也覺(jué)得我膽??？”夜鶯未答，撲騰起翅膀立刻飛走了。陳阿四唇角才勾起，
得了勝的蹦跶。落地的瞬間，留意到夜鶯飛走的樹(shù)下，那錯落青石磚壘砌的墻垣上。
一雙紅底金邊的繡花鞋正靜默的佇立在那，仿佛早已凝視他良久?！斑@！
”陳阿四的心頭狠狠一抽?！笆窃诘任衣?？”顧不得多想，目光牢牢盯住繡鞋。
陳阿四一點(diǎn)一點(diǎn)緩緩向后退。距離只拉開(kāi)幾丈，啪嗒，鞋子動(dòng)了。緊黏著(zhù)陡峭的墻壁，
小碎步悄無(wú)聲息的走下來(lái)。兩個(gè)呼吸間已然追至陳阿四腳下?！疤臁旄晌镌?，小心火燭。
”不知為何，陳阿四在危急關(guān)頭扯出了更夫的吶喊。鼻子也跟著(zhù)抽搐，
肯定是聞到了腳下滿(mǎn)滿(mǎn)的血腥氣。再也按捺不住的他，把梆子往地上一丟，轉身就跑。
轉過(guò)半條街，陳阿四躲進(jìn)一家閉門(mén)的鋪子后面，屏住呼吸大氣不喘。
四下靜謐的只聽(tīng)得見(jiàn)心跳聲。稍停，感受到背脊滲出的汗液。陳阿四咬咬牙，
悄悄探出頭向巷道口張望。街口詭異的一團霧紅。底下那雙繡鞋就站在中央，
鞋頭朝著(zhù)他的方向，仿佛能窺視所有。未等陳阿四有進(jìn)一步的動(dòng)作。
繡鞋鞋面上開(kāi)始滲出暗紅色液體，一滴一滴淌落在青石板地上，