次日后，洛陽(yáng)的使者終于抵達了汜水關(guān)。
一封鎏金的任命文書(shū)，直接送到了華雄的帥帳。
“哈哈哈哈！”
華雄展開(kāi)文書(shū)，粗略?huà)哌^(guò)一遍，那標志性的洪亮笑聲便在帳內炸開(kāi)，震得案幾上的茶碗都微微顫動(dòng)。
“俺就知道！俺就知道相國大人定會(huì )準許！”
他興奮地一拍桌案，力道之大，讓那本就搖搖晃晃的木桌發(fā)出一聲呻吟。
陳末正坐在一旁，慢條斯理地擦拭著(zhù)一柄新得的短劍，聞言只是微微抬了抬眼皮，唇角噙著(zhù)一抹淺淡的笑意。
“恭喜將軍?！?/p>
他的聲音平靜無(wú)波，與華雄的激動(dòng)形成了鮮明對比。
華雄此刻哪里還顧得上這些，他一把抓起那封任命書(shū)，三兩步?jīng)_到陳末面前，幾乎是塞到了他的手里。
“先生！您快看！相國大人親筆！命俺鎮守虎牢關(guān)！”
那張粗獷的臉上，此刻滿(mǎn)是孩子氣的得意與興奮，眼角眉梢都洋溢著(zhù)喜悅。
陳末放下短劍，接過(guò)文書(shū)，細細看了一遍。
字跡蒼勁有力，確是董卓的筆跡。
“將軍驍勇，乃國之棟梁，鎮守虎牢，實(shí)至名歸?！?/p>
陳末將文書(shū)遞還給華雄，語(yǔ)氣依舊平淡，卻帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的贊許。
“嘿嘿！這還不多虧了先生的吉言！”
華雄咧著(zhù)大嘴，露出一口雪白的牙齒，用力拍了拍陳末的肩膀。
“若非先生提點(diǎn)，俺老華還在汜水關(guān)這兒傻等著(zhù)呢！”
他頓了頓，神情忽然變得鄭重起來(lái)。
“先生，此去虎牢關(guān)，兇險異常?！?/p>
“您……您可愿隨我一同前往？”
他的目光中帶著(zhù)一絲期盼，也有一絲不易察覺(jué)的緊張。
他已經(jīng)習慣了身邊有這么一位冷靜睿智的“先生”為他出謀劃策，排憂(yōu)解難。
若是陳末不肯去，他這心里頭，還真有點(diǎn)沒(méi)底。
陳末微微一笑。
“將軍既有所命，末怎敢不從？”
“愿為將軍鞍前馬后，共御強敵?！?/p>
華雄聞言，臉上的笑容愈發(fā)燦爛。
“好！好！有先生相助，俺老華如虎添翼！”
他重重一擂自己的胸膛，發(fā)出咚咚的悶響。
“傳我將令！三軍備戰！即刻拔營(yíng)，開(kāi)赴虎牢關(guān)！”
“諾！”
帳外親兵轟然應諾，聲音遠遠傳開(kāi)。
汜水關(guān)的平靜，終于被打破。
大軍開(kāi)拔的號角聲，響徹云霄。
與此同時(shí)，酸棗的聯(lián)軍大營(yíng)之內，氣氛卻顯得有些凝重。
中軍大帳之內，各路諸侯齊聚一堂。
只是，那原本屬于后將軍袁術(shù)的位置上，卻坐著(zhù)兩個(gè)年輕人。
為首一人，約莫二十出頭，面容尚帶稚氣，眉宇間卻透著(zhù)一股與年齡不符的倨傲。
此人正是袁術(shù)的長(cháng)子，袁耀。
他身旁稍后一人，年紀略長(cháng)，神色恭謹，乃是袁術(shù)的從弟，袁胤。
“諸位，”盟主袁紹端坐帥位，環(huán)視一周，聲音沉穩。
“方才接到探報，董卓老賊已向虎牢關(guān)增派重兵，其心可誅！”
他頓了頓，目光掃過(guò)眾人。
“汜水關(guān)久攻不下，如今虎牢關(guān)再添強援，我等該當如何應對？”
帳內一時(shí)寂靜。
不少諸侯面露難色，眉頭緊鎖。
董卓軍的強悍，他們已經(jīng)領(lǐng)教過(guò)了。
如今又增兵虎牢，這仗，怕是更難打了。
“盟主，”一個(gè)略顯沙啞的聲音響起。
眾人循聲望去，只見(jiàn)曹操站起身來(lái)，神色平靜。
“董卓增兵虎牢，意在固守，此乃預料之中?！?/p>
“依操之見(jiàn)，我等不妨分兵?！?/p>
“一路繼續牽制汜水關(guān)守軍，使其不敢輕動(dòng)?！?/p>
“另一路，則集結主力，猛攻虎牢關(guān)！”
“只要拿下虎牢，洛陽(yáng)便門(mén)戶(hù)大開(kāi)，董賊指日可破！”
曹操的聲音不高，卻字字清晰，擲地有聲。
然而，他的話(huà)音剛落，便有人提出了反對。
“孟德此言差矣！”
說(shuō)話(huà)的是兗州刺史劉岱。
“我軍兵力本就分散，若再分兵，豈不是更弱？”
“虎牢關(guān)乃天下雄關(guān)，易守難攻，若主力攻之不下，反而被汜水關(guān)守軍抄了后路，豈不危矣？”
“劉刺史所言有理?！?/p>
豫州刺史孔伷也跟著(zhù)附和。
他麾下兵馬不多，向來(lái)不愿打硬仗。
“我軍當穩扎穩打，不可冒進(jìn)?！?/p>
河內太守王匡亦是點(diǎn)頭。
“是啊，董卓軍驍勇善戰，正面硬撼，我等怕是討不到好?！?/p>
一時(shí)間，帳內議論紛紛，反對之聲此起彼伏。
那些兵力較弱的諸侯，如廣陵太守張超、陳留太守張邈的弟弟張楊。
還有山陽(yáng)太守袁遺，都面露憂(yōu)色，顯然不愿拿自己的本錢(qián)去拼。
橋瑁更是直接開(kāi)口：
“我軍糧草本就不濟，若是強攻虎牢，曠日持久，恐怕不等破關(guān)，我軍便已自行潰散了！”
袁紹看著(zhù)這群各懷心思的諸侯，眉頭越皺越緊。
他本就對曹操有些不喜，覺(jué)得此人鋒芒太露。
此刻見(jiàn)眾人紛紛反對，心中更是有些不快。
但他知道，曹操的計策，或許是眼下唯一的破局之法。
“諸位！”
袁紹猛地一拍案幾，聲音陡然拔高。
“爾等莫非忘了董卓老賊的殘暴？”
“若讓他喘過(guò)氣來(lái)，日后定會(huì )逐個(gè)清算！”
“屆時(shí)，覆巢之下，安有完卵？”
他的目光凌厲如刀，掃過(guò)那些面有懼色的小諸侯。
“今日，我等若不齊心協(xié)力，攻破虎牢，他日便是董卓的刀下亡魂！”
“孰輕孰重，爾等自行掂量！”
袁紹的話(huà)語(yǔ)中，帶著(zhù)一絲不容置疑的威嚴，也帶著(zhù)一絲赤裸裸的恐嚇。
那些原本還在猶豫的諸侯，被他這么一嚇，頓時(shí)不敢再多言。
畢竟，比起損失兵馬，還是自己的項上人頭更重要些。
帳內再次陷入一片死寂。
袁紹見(jiàn)狀，心中冷笑一聲，知道火候已到。
他清了清嗓子，語(yǔ)氣稍緩。
“孟德所言，分兵之策，確有可取之處?！?/p>
“便依孟德之計?！?/p>
他看向曹操。
“孟德，你素有智謀，便由你率領(lǐng)一支兵馬?！?/p>
“繼續在汜水關(guān)外牽制敵軍，務(wù)必使其不能增援虎牢?！?/p>
曹操聞言，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的精光。
他知道，袁紹這是不放心自己，想把自己支開(kāi)。
不過(guò)，這正合他意。
攻打虎牢關(guān)這樣的硬骨頭，吃力不討好，還容易損兵折將。
牽制汜水關(guān)，任務(wù)相對輕松，也更符合他保存實(shí)力的想法。
“操，遵命！”
曹操躬身一禮，干脆利落地應下。
袁紹滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向其余諸侯。
“其余各部，隨我一同，進(jìn)軍虎牢！”
“此戰，務(wù)必一鼓作氣，拿下此關(guān)！”
“諾！”
眾諸侯稀稀拉拉地應道，聲音中透著(zhù)幾分不情不愿。
坐在袁術(shù)位置上的袁耀，自始至終都冷眼旁觀(guān)，此刻見(jiàn)大局已定，才慢悠悠地開(kāi)口。
“盟主，家父有傷在身，不便遠征?！?/p>
“我部兵馬，便留在酸棗，為大軍看守后方，押運糧草如何？”
他的語(yǔ)氣雖然客氣，但那股子傲慢勁兒，卻怎么也掩飾不住。
袁紹眉頭微不可察地一蹙。
袁術(shù)這廝，打了敗仗，如今倒會(huì )找借口了。
不過(guò)，他也懶得與一個(gè)小輩計較。
少了袁術(shù)的兵馬，雖然對攻打虎牢關(guān)的兵力有所影響，但也少了個(gè)添亂的家伙。
“也好?！?/p>
袁紹淡淡地說(shuō)道。
“公路安心養傷便是?！?/p>
如此一來(lái)，進(jìn)攻虎牢關(guān)的關(guān)東聯(lián)軍，實(shí)力便又削弱了幾分。
曹操領(lǐng)走了一部分兵馬，袁術(shù)的部隊又不參與主力行動(dòng)。
剩下的諸侯，更是各懷鬼胎。
橋瑁、孔伷之流，心中暗自盤(pán)算著(zhù)，到時(shí)候如何出工不出力，保存自己的實(shí)力。
張超、張楊等人，也是憂(yōu)心忡忡，生怕這一戰下來(lái)，自己的家底都給打光了。
一場(chǎng)看似聲勢浩大的聯(lián)軍會(huì )議，便在這樣一種詭異的氣氛中結束了。
各路諸侯心事重重地散去，開(kāi)始各自調兵遣將。
一場(chǎng)決定天下走向的大戰，似乎即將拉開(kāi)序幕。
只是，這所謂的聯(lián)軍，又有幾分真心，幾分假意，卻是誰(shuí)也說(shuō)不清楚了。
夕陽(yáng)的余暉，將聯(lián)軍大營(yíng)的影子拉得很長(cháng)，透著(zhù)一股蕭瑟與不安。
遠處的汜水關(guān)，已然被拋在了身后。
而虎牢關(guān)，那座如巨獸般匍匐在天地間的雄關(guān)，正靜靜地等待著(zhù)他們的到來(lái)。