1 槐花樹(shù)下的算盤(pán)六十年代的北京，初夏的槐花香氣還未散盡，
后海邊上的四合院就已被一股黏稠的暑氣包裹。日頭偏西時(shí)，
傻柱何雨柱端著(zhù)剛出鍋的炒肉絲，哼著(zhù)不成調的小曲兒晃進(jìn)院門(mén)。他在紅星食堂當廚師，
手里有油水，這是四合院里人人皆知的事?！皢?，傻柱又改善伙食了？
”三大爺閻埠貴從屋里探出頭，小眼睛瞇成一條縫，算盤(pán)珠子在他腦子里噼里啪啦地響，
“這肉絲切得，跟你小子的心思一樣細啊?！鄙抵肿煲恍?，露出后槽牙：“三大爺，
您老就別寒磣我了。剛出鍋的，熱乎，要不要來(lái)一筷子？”閻埠貴擺擺手，
臉上堆著(zhù)笑：“不了不了，家里老婆子正熬粥呢，省倆糧票是倆?！彼焐险f(shuō)著(zhù)客氣話(huà)，
眼睛卻瞟著(zhù)傻柱手里的搪瓷盆，心里算計著(zhù)這盆肉絲能值多少工分，
夠不夠給小兒子買(mǎi)本作業(yè)本。正說(shuō)著(zhù)，東廂房的門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了，
秦淮茹端著(zhù)空碗走出來(lái)，臉上掛著(zhù)恰到好處的愁容：“傻柱兄弟，又做啥好吃的呢？
聞著(zhù)就香?！彼矶务厚?，眉眼彎彎，只是那眼底深處藏著(zhù)的精明，卻像屋檐下的冰棱，
在陽(yáng)光下閃著(zhù)冷光?！扒卮蠼?，剛炒的肉絲，”傻柱連忙遞過(guò)搪瓷盆，
“您給棒梗和小當他們嘗嘗?！彼麑η鼗慈阆騺?lái)沒(méi)什么抵抗力，這寡婦帶著(zhù)三個(gè)孩子不容易，
他打心眼里想幫襯。秦淮茹接過(guò)碗，指尖不經(jīng)意地擦過(guò)傻柱的手背，輕聲道：“瞧你這孩子，
總是這么破費。你一個(gè)大小伙子，攢錢(qián)娶媳婦才是正經(jīng)事?！彼f(shuō)著(zhù)，
卻熟練地從盆里夾了幾筷子肉絲，動(dòng)作自然得像是在自家鍋里舀菜?！叭⑸断眿D啊，
有秦大姐您照應著(zhù)，我就啥都不愁了?！鄙抵俸傩χ?zhù)，心里暖烘烘的。他沒(méi)看見(jiàn)，
秦淮茹轉身回屋時(shí)，嘴角那抹轉瞬即逝的得意。西廂房的門(mén)“砰”地一聲被推開(kāi)，
賈張氏叉著(zhù)腰走了出來(lái)，花白的頭發(fā)亂糟糟的，像個(gè)斗架的老母雞：“秦淮茹！
你又去勾搭傻柱了？我跟你說(shuō)過(guò)多少回，寡婦門(mén)前是非多，你少給我丟人現眼！
”秦淮茹臉色一沉，低聲道：“媽?zhuān)f(shuō)什么呢，傻柱兄弟就是給孩子們送點(diǎn)吃的。
”“送吃的？”賈張氏脖子一梗，聲音拔高八度，“他憑啥給你送吃的？
還不是看你長(cháng)得有點(diǎn)姿色！我可告訴你，我們賈家的名聲，不能毀在你手里！
”她這話(huà)表面是罵秦淮茹，眼睛卻瞟著(zhù)傻柱，那意思再明顯不過(guò)——傻柱，
你要是對我兒媳婦有想法，可得先掂量掂量。傻柱皺了皺眉：“賈大媽?zhuān)?/p>
您這話(huà)說(shuō)的……秦大姐一個(gè)人帶孩子不容易，我幫襯點(diǎn)是應該的?！薄皫鸵r？
”賈張氏冷笑一聲，“我看你是黃鼠狼給雞拜年，沒(méi)安好心！秦淮茹，你給我記住了，
就算要改嫁，也得給我們賈家找個(gè)能養老送終的，不能便宜了那些沒(méi)安好心的！”她說(shuō)完，
斜了傻柱一眼，扭著(zhù)腰回了屋。傻柱站在原地，心里堵得慌。他知道賈張氏難纏，
卻沒(méi)想到她能把話(huà)說(shuō)得這么難聽(tīng)。秦淮茹低聲道：“傻柱兄弟，讓你見(jiàn)笑了，
我媽她……就那樣?！薄皼](méi)事，秦大姐，”傻柱勉強笑了笑，“您趕緊回去吧，
別讓孩子餓著(zhù)急了?！笨粗?zhù)秦淮茹走進(jìn)東廂房，傻柱端著(zhù)剩下的肉絲往自己屋里走。
路過(guò)中院時(shí)，一大爺易中海正坐在馬扎上曬太陽(yáng)，手里拿著(zhù)個(gè)油光锃亮的紫砂壺?！吧抵?，
”易中海放下茶壺，語(yǔ)氣帶著(zhù)幾分長(cháng)輩的威嚴，“剛才賈張氏那話(huà)，你別往心里去。
她一個(gè)老婆子，說(shuō)話(huà)沒(méi)個(gè)分寸?！薄爸懒?，一大爺?！鄙抵c(diǎn)點(diǎn)頭?！澳阋怖洗蟛恍×?，
”易中海呷了口茶，慢悠悠地說(shuō)，“該考慮考慮個(gè)人問(wèn)題了。秦淮茹這孩子，雖然是寡婦，
但人實(shí)在，又會(huì )過(guò)日子，你要是……”“一大爺，”傻柱打斷他，
“我對秦大姐就是兄妹之情，您別瞎琢磨了?！币字泻Ｑ凵褚婚W，沒(méi)再說(shuō)什么，
只是嘆了口氣：“唉，你這孩子，就是太實(shí)誠。行，我知道了，你趕緊回去吧。
”傻柱回到屋里，把搪瓷盆往桌上一放，一屁股坐在板凳上。屋里悶熱，他卻覺(jué)得心里發(fā)涼。
剛才院里這一圈走下來(lái)，他覺(jué)得每個(gè)人都像戴著(zhù)面具，說(shuō)的話(huà)做的事，都隔著(zhù)一層肚皮。
秦淮茹的溫柔體貼，賈張氏的尖酸刻薄，三大爺的精明算計，
一大爺的語(yǔ)重心長(cháng)……這些都像一張無(wú)形的網(wǎng)，把他困在中間。他想起自己的父親何大清，
當年也是受不了這院子里的腌臜事，跟著(zhù)戲班子跑了，把他和妹妹何雨水扔在這里。
妹妹嫁人后，這院子里他連個(gè)說(shuō)知心話(huà)的人都沒(méi)有。除了……他想起了聾老太太。
老太太住在后院，耳朵背，平時(shí)不大說(shuō)話(huà)，但心里透亮。
有一次他被賈張氏冤枉偷了她家的雞蛋，是聾老太太拄著(zhù)拐杖出來(lái)，一句話(huà)沒(méi)說(shuō)，
只是用渾濁的眼睛看了賈張氏一眼，那老婆子居然就不敢再嚷嚷了。正想著(zhù)，
屋外傳來(lái)輕輕的敲門(mén)聲?！吧抵?，”是聾老太太的聲音，雖然嘶啞，卻透著(zhù)一股暖意，
“奶奶這兒有點(diǎn)白糖水，你過(guò)來(lái)喝點(diǎn)解解渴?！鄙抵睦镆慌?，連忙站起來(lái)去開(kāi)門(mén)。
后院的老槐樹(shù)濃蔭匝地，聾老太太坐在樹(shù)下的藤椅上，面前的小桌上放著(zhù)一碗白糖水，
水珠順著(zhù)碗壁往下淌?！澳棠?，您怎么知道我渴了？”傻柱接過(guò)碗，咕咚咕咚喝了大半。
聾老太太看著(zhù)他，臉上露出慈祥的笑容：“傻孩子，奶奶活了這么大把年紀，
還能看不出你那點(diǎn)心思？剛才院里吵吵嚷嚷的，我都聽(tīng)見(jiàn)了。別往心里去，那些人啊，
各有各的盤(pán)算?！薄澳棠?，我就是覺(jué)得憋屈，”傻柱放下碗，抹了把嘴，“我對秦大姐好，
是看她不容易，可他們怎么都覺(jué)得我有啥企圖呢？”“人心隔肚皮啊，”聾老太太嘆了口氣，
“秦淮茹那孩子，命苦是真苦，但這心里的算計，也不是一天兩天了。她男人死了，
帶著(zhù)三個(gè)孩子，不精打細算怎么活？賈張氏那老婆子，更是眼里只有自己和棒梗，
恨不得把全院子的人都算計了去。還有易中海，看著(zhù)公道，心里頭想的啥，
你以為奶奶不知道？”傻柱愣了一下：“一大爺他……”“他沒(méi)兒子，想讓你給他養老呢，
”聾老太太直截了當，“所以才一個(gè)勁兒地撮合你和秦淮茹，想著(zhù)你們成了家，
就能一起給他養老送終了。這院子里啊，除了我這老婆子和你，還有那個(gè)遠嫁的雨水，
誰(shuí)不是為了自己那點(diǎn)蠅頭小利在打轉？”傻柱恍然大悟，心里卻更不是滋味了。
他一直以為一大爺是個(gè)公道人，沒(méi)想到背后還有這樣的盤(pán)算?！澳棠?，那您說(shuō)，我該咋辦？
”聾老太太拍了拍他的手：“咋辦？該幫襯的幫襯，但心里得有個(gè)數。
別傻乎乎地被人當槍使，更別指望在這院子里能找到啥真心換真心的人。你啊，趕緊攢錢(qián)，
找個(gè)好姑娘娶了，搬出這是非窩，才是正經(jīng)事?！鄙抵c(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻沉甸甸的。
搬出四合院？談何容易。這里是他從小長(cháng)大的地方，就算人心叵測，
也有奶奶這樣的人讓他留戀。2 棒梗的“出息”與許大茂的算計日子一天天過(guò)去，
四合院的暑氣漸漸被秋風(fēng)吹散，轉眼就到了七十年代。傻柱依舊在食堂上班，
手里的油水沒(méi)少，但臉上的笑容卻少了。秦淮茹依舊對他噓寒問(wèn)暖，賈張氏依舊尖酸刻薄，
只是棒梗已經(jīng)長(cháng)成了半大小子，開(kāi)始跟著(zhù)院里的孩子一起胡鬧。這天傍晚，傻柱下班回來(lái)，
剛進(jìn)院門(mén)就聽(tīng)見(jiàn)東廂房傳來(lái)賈張氏的哭天搶地聲：“我的命怎么這么苦??！養了個(gè)白眼狼??！
棒梗啊，你可把奶奶氣死了！”傻柱皺了皺眉，放下自行車(chē)走過(guò)去。只見(jiàn)賈張氏坐在炕沿上，
拍著(zhù)大腿哭嚎，秦淮茹站在一旁，臉色鐵青，棒梗則低著(zhù)頭，站在墻角，
一副滿(mǎn)不在乎的樣子?！霸趺戳诉@是？”傻柱問(wèn)。秦淮茹看見(jiàn)傻柱，眼圈一紅，
聲音帶著(zhù)哭腔：“傻柱兄弟，你可來(lái)了。這棒梗，今天去偷人家工地的鐵釘，被人抓住了，
人家讓賠五塊錢(qián)，不然就送派出所！”“啥？”傻柱吃了一驚，看向棒梗，“棒梗，
你怎么能干這事？”棒梗抬起頭，梗著(zhù)脖子說(shuō)：“我怎么了？他們工地那么多鐵釘，
拿幾個(gè)怎么了？再說(shuō)了，我也是為了……”“你還嘴硬！”賈張氏猛地站起來(lái)，
指著(zhù)棒梗的鼻子罵道，“你還有理了？那五塊錢(qián)哪來(lái)的？你想讓你媽去賣(mài)血嗎？
”“我……”棒梗被罵得說(shuō)不出話(huà)，又看了看傻柱，眼神里閃過(guò)一絲狡黠。
傻柱心里嘆了口氣，他知道秦淮茹不容易，棒梗這孩子沒(méi)人管教，學(xué)壞也是難免。
他摸了摸口袋，掏出五塊錢(qián)遞過(guò)去：“秦大姐，您先把這錢(qián)給人家送去，
別讓孩子真進(jìn)了派出所，那以后可就毀了?！鼻鼗慈憬舆^(guò)錢(qián)，眼淚掉了下來(lái)：“傻柱兄弟，
這錢(qián)……我什么時(shí)候能還你啊?！薄斑€啥啊，”傻柱擺擺手，“趕緊去處理吧。
”賈張氏一看錢(qián)到手了，立刻止住了哭聲，臉上也有了笑模樣：“還是傻柱懂事，
不像我們家這混小子，一點(diǎn)出息都沒(méi)有?！彼f(shuō)著(zhù)，還不忘瞪了棒梗一眼。棒梗低著(zhù)頭，
嘴角卻勾起一抹不易察覺(jué)的笑。他知道，只要惹了禍，總有傻柱來(lái)兜底。這事剛過(guò)去沒(méi)幾天，
院里又出了新動(dòng)靜。許大茂回來(lái)了。許大茂是院里的放映員，平時(shí)跟傻柱不對付，
兩人一見(jiàn)面就掐。前幾年他被下放到農村，現在政策松動(dòng)，又回來(lái)了。許大茂回來(lái)那天，
穿得油光水滑，手里提著(zhù)兩瓶二鍋頭，挨家挨戶(hù)地串門(mén)。到了傻柱家門(mén)口，他停下了腳步，
臉上掛著(zhù)虛偽的笑容：“傻柱，我回來(lái)了?！鄙抵谖堇锊磷孕熊?chē)，
頭也不抬：“回來(lái)就回來(lái)唄，跟我說(shuō)干啥?！痹S大茂也不生氣，走進(jìn)來(lái)，
把二鍋頭放在桌上：“咋了，還記著(zhù)以前的仇呢？過(guò)去的事，就讓它過(guò)去吧。
”傻柱冷笑一聲：“許大茂，你啥人我還不知道？無(wú)事獻殷勤，非奸即盜。說(shuō)吧，又想干啥？
”許大茂嘿嘿一笑，坐在板凳上：“瞧你這話(huà)說(shuō)的，我就是想跟你緩和緩和關(guān)系。你看，
我現在回來(lái)了，以后抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的，總不能跟仇人似的吧？”傻柱沒(méi)理他，繼續擦車(chē)。
許大茂看他不說(shuō)話(huà)，又說(shuō)：“再說(shuō)了，我這次回來(lái)，可是給你帶了個(gè)好消息?！薄吧逗孟?？
”傻柱忍不住問(wèn)?！拔衣?tīng)說(shuō)，廠(chǎng)里要提干了，”許大茂壓低聲音，“你手藝好，又是老員工，
肯定有機會(huì )。到時(shí)候，你可別忘了兄弟我啊?！鄙抵睦镆粍?dòng)，提干確實(shí)是他夢(mèng)寐以求的事。
但他很快就冷靜下來(lái)，許大茂這人性子陰，指不定憋著(zhù)什么壞水呢?！疤岣傻氖?，
輪不到我操心，”傻柱淡淡地說(shuō)，“你還是操心操心自己吧，別回來(lái)沒(méi)幾天，
又讓人給轟走了?！痹S大茂臉色變了變，但很快又恢復了笑容：“瞧你說(shuō)的，
我現在可是根正苗紅。行了，不打擾你了，我先去看看一大爺?！闭f(shuō)完，
他拿起桌上的二鍋頭，轉身走了。許大茂走后，傻柱皺著(zhù)眉頭，心里犯起了嘀咕。
許大茂突然對他這么好，肯定沒(méi)安好心。他想起許大茂剛才提到提干的事，
心里不由得警惕起來(lái)。果然，沒(méi)過(guò)幾天，廠(chǎng)里就傳出了風(fēng)聲，說(shuō)傻柱生活作風(fēng)有問(wèn)題，
跟秦淮茹不清不楚，還經(jīng)常利用職務(wù)之便給秦淮茹家送東西。這話(huà)一出，
傻柱提干的事自然就黃了。傻柱氣得肺都炸了，他不用想也知道，這肯定是許大茂干的好事。
他沖到許大茂家門(mén)口，拍著(zhù)門(mén)大喊：“許大茂！你給我出來(lái)！”許大茂慢悠悠地打開(kāi)門(mén)，
裝出一副無(wú)辜的樣子：“傻柱，你這是干啥？有事好好說(shuō)嘛?！薄昂煤谜f(shuō)？
”傻柱一把抓住他的衣領(lǐng)，“是不是你在背后使壞，說(shuō)我壞話(huà)？
”許大茂使勁掙扎：“你胡說(shuō)什么！我可沒(méi)說(shuō)過(guò)！”“你沒(méi)說(shuō)？”傻柱眼睛瞪得像銅鈴，
“除了你，誰(shuí)還會(huì )干這種下三濫的事！”兩人在院里扭打起來(lái)，引來(lái)不少街坊圍觀(guān)。
一大爺、二大爺、三大爺都跑了出來(lái)?！白∈?！都住手！”一大爺易中海喊道，
“像什么樣子！有事不能好好說(shuō)嗎？”傻柱松開(kāi)手，指著(zhù)許大茂說(shuō)：“一大爺，您問(wèn)問(wèn)他，
是不是他在廠(chǎng)里說(shuō)我壞話(huà)，壞我提干的事！”許大茂整理了一下衣服，大聲說(shuō)：“我沒(méi)有！
我只是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，傻柱跟秦淮茹走得近，這是全院都知道的事，怎么就成了說(shuō)壞話(huà)了？
”“你……”傻柱氣得說(shuō)不出話(huà)。二大爺劉海中咳嗽了一聲，擺出一副官腔：“好了好了，
都少說(shuō)兩句。提干的事，要看表現，也要看群眾影響。傻柱，你平時(shí)跟秦淮茹走得近，
是該注意點(diǎn)影響。許大茂，你呢，也不該到處亂說(shuō)話(huà)。
”三大爺閻埠貴則在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火：“就是，傻柱，不是三大爺說(shuō)你，你一個(gè)大小伙子，
總往寡婦家跑，是該注意點(diǎn)。這唾沫星子能淹死人啊?！鼻鼗慈懵?tīng)到動(dòng)靜，
也從屋里走了出來(lái)，看到傻柱被眾人指責，她眼圈一紅，輕聲說(shuō)：“傻柱兄弟，都怪我，
給你惹麻煩了?！鄙抵粗?zhù)秦淮茹那副委屈的樣子，心里的火消了一半，但更多的是憋屈。
他明明是好心幫襯，怎么就成了生活作風(fēng)有問(wèn)題了？聾老太太拄著(zhù)拐杖從后院走了出來(lái)，
她雖然耳朵背，但看這架勢也明白了七八分。她走到傻柱身邊，拍了拍他的胳膊，
然后用渾濁的眼睛掃視了一圈眾人，最后落在許大茂身上?！霸S大茂，”老太太的聲音不大，
卻帶著(zhù)一股威嚴，“你剛從農村回來(lái)，不好好上班，凈琢磨這些歪門(mén)邪道干啥？有那心思，
不如多干點(diǎn)活，攢點(diǎn)錢(qián)娶個(gè)媳婦?！痹S大茂被老太太看得心里發(fā)毛，訕訕地說(shuō)：“老太太，
我……我就是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)?！薄皩?shí)話(huà)？”老太太冷笑一聲，“你的實(shí)話(huà)就是見(jiàn)不得別人好！
傻柱是個(gè)好孩子，幫襯鄰居，天經(jīng)地義。倒是你，一天到晚搬弄是非，跟個(gè)長(cháng)舌婦似的，
像什么樣子！”老太太一番話(huà)，說(shuō)得許大茂啞口無(wú)言，臉上紅一陣白一陣。
眾人見(jiàn)老太太發(fā)了話(huà)，也不好再說(shuō)什么，漸漸散了。傻柱扶著(zhù)老太太回了后院，
心里又是感激又是難過(guò)。感激的是老太太總是在他最憋屈的時(shí)候站出來(lái)幫他，
難過(guò)的是這院子里，真正關(guān)心他的，好像只有老太太一個(gè)人?！澳棠?，謝謝您。
”傻柱低聲說(shuō)。聾老太太嘆了口氣：“傻孩子，跟奶奶客氣啥。這院子里的人啊，
心都太活泛了，見(jiàn)不得別人好。你許大茂，心里那點(diǎn)算計，能瞞得過(guò)誰(shuí)？
他就是看你有可能提干，心里嫉妒，才使出這種下作手段?！薄澳俏乙院笤撜k？
”傻柱茫然地問(wèn)?！罢k？”老太太看著(zhù)他，眼神堅定，“該干啥干啥。身正不怕影子斜，
他們愛(ài)說(shuō)啥說(shuō)啥。你只要記住，別被那些人帶歪了，守住自己的良心就行。
”3 三大爺的“半個(gè)”良心與婁小娥的歸來(lái)時(shí)間一晃到了八十年代，
改革開(kāi)放的春風(fēng)吹進(jìn)了北京城，四合院的生活也悄然發(fā)生著(zhù)變化。三大爺閻埠貴退休了，
每天沒(méi)事就坐在院里的石凳上，撥弄著(zhù)他那個(gè)油光锃亮的算盤(pán)，算計著(zhù)家里的柴米油鹽。
這天，三大爺的小兒子閻解放哭喪著(zhù)臉回來(lái)了，手里拿著(zhù)一張醫院的繳費單?！鞍?，媽?zhuān)?/p>
醫生說(shuō)我媳婦難產(chǎn)，需要馬上手術(shù)，押金得交二百塊！”閻埠貴和三大媽一聽(tīng)就慌了神。
二百塊，在當時(shí)可不是小數目。老兩口一輩子省吃?xún)€用，攢下的錢(qián)也不多?！岸賶K？
哪來(lái)這么多錢(qián)??！”三大媽急得直掉眼淚。閻埠貴皺著(zhù)眉頭，不停地撥弄著(zhù)算盤(pán)珠子，
心里盤(pán)算著(zhù)去哪兒借錢(qián)。他先是想到了傻柱，傻柱在食堂當廚師長(cháng)，這些年應該攢了不少錢(qián)。
但一想到傻柱平時(shí)大大咧咧，跟自己也不是特別親近，他又有些猶豫。
“要不……去找傻柱試試？”三大媽試探著(zhù)說(shuō)。閻埠貴搖搖頭：“傻柱那孩子，看著(zhù)傻，
心里可有數了。再說(shuō)了，上次棒梗偷東西，還是他給墊的錢(qián)，到現在都沒(méi)還呢。
”“那咋辦??？總不能看著(zhù)兒媳婦和孫子不管吧！”三大媽急得直跺腳。閻埠貴嘆了口氣，
咬了咬牙：“我去試試吧?！彼麃?lái)到傻柱家門(mén)口，敲了敲門(mén)。傻柱正在屋里包餃子，
看見(jiàn)三大爺來(lái)了，有些驚訝：“三大爺，您咋來(lái)了？”閻埠貴搓了搓手，
臉上堆著(zhù)不自然的笑容：“傻柱啊，是這樣，解放他媳婦……難產(chǎn)，需要點(diǎn)錢(qián)交押金，
你看……能不能先借我二百塊？”傻柱愣了一下，他沒(méi)想到三大爺會(huì )來(lái)找他借錢(qián)。