十二歲，你成了大胤朝最年輕的燕王。那一天的記憶，混雜著(zhù)冰冷金屬的氣味與喧囂的鑼鼓，
刻骨銘心。沉重的四爪蟒袍壓在你稚嫩的肩膀上，像一座微縮的山巒。
金線(xiàn)繡成的兇獸在陽(yáng)光下猙獰地扭動(dòng)，幾乎要將你單薄的身軀吞噬。九旒冕冠垂下的玉藻，
隨著(zhù)車(chē)駕每一次微小的顛簸，便在你眼前叮當作響，清脆又擾人，
如同無(wú)數細小的冰珠敲打著(zhù)琉璃盞，擾得你心神不寧。你端坐在高大的王駕之內，
透過(guò)薄薄的紗簾向外望去。神京的巍峨宮墻在車(chē)駕后方緩緩退卻，越來(lái)越遠，
最終化作天際線(xiàn)上一抹模糊、威嚴而冰冷的青灰色剪影。前方，是未知的北方，
是傳說(shuō)中苦寒的燕地。風(fēng)卷著(zhù)沙塵，帶著(zhù)北地特有的粗糲與生澀，撲打在紗簾上，
發(fā)出沙沙的輕響。你下意識地攥緊了袖中那方溫潤的玉佩——母妃留給你唯一的念想。
指腹下玉的微涼，是你唯一能抓住的、屬于過(guò)往的一點(diǎn)暖意。車(chē)輪轆轆，碾過(guò)漫長(cháng)的驛道，
如同碾過(guò)你倉促結束的童年。車(chē)駕兩旁，是護送你的京營(yíng)禁軍，甲葉碰撞，
發(fā)出單調而沉重的嘩啦聲，匯成一條鐵流，沉默地涌向北方。隊伍行進(jìn)在初春的原野上，
道路兩側的楊柳剛剛抽出嫩黃的細芽，在帶著(zhù)寒意的風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，
遠處尚未開(kāi)墾的田地袒露著(zhù)褐色的胸膛，空曠而寂寥。你望著(zhù)這陌生的景象，
心中涌起的不是藩王的意氣風(fēng)發(fā)，而是一種沉甸甸的、如同肩上那件蟒袍般的茫然。
離開(kāi)神京時(shí)，父皇并未多言，只在宮門(mén)之上，遙遙投來(lái)一瞥。那目光穿過(guò)層疊的儀仗和侍衛，
落在你身上，平靜得近乎漠然，像冬日里凍結的湖面，映不出任何情緒。那一刻，
你年幼的心像是被什么東西狠狠揪了一下，隨即又沉沉地墜了下去?！暗钕?，
”一個(gè)溫和卻帶著(zhù)沙啞的聲音在身側響起，打斷了你的思緒。是隨侍的老內侍王德，
他佝僂著(zhù)身子，渾濁的老眼里盛滿(mǎn)了小心翼翼的關(guān)切，“喝口熱湯吧？路途還長(cháng)，
莫要累著(zhù)了身子骨?！彼踔?zhù)一個(gè)溫熱的細瓷小碗，碗里升騰起絲絲縷縷的熱氣。
你收回投向遠方的目光，輕輕搖了搖頭，指尖無(wú)意識地摩挲著(zhù)袖中玉佩光滑的邊緣。
王德是從小照顧你的舊人，母妃薨逝后，只有他還在身邊?！暗鹿?，”你開(kāi)口，
聲音帶著(zhù)少年人特有的清亮，卻努力壓得平穩，“燕地……是什么樣子？
”王德布滿(mǎn)皺紋的臉上擠出一個(gè)寬慰的笑，眼角的褶子更深了：“回殿下，老奴也未曾去過(guò)。
只聽(tīng)得老輩人說(shuō)，燕地雖寒，民風(fēng)卻最是淳樸剛健。殿下天潢貴胄，仁厚愛(ài)民，
此去定能福澤一方，成就賢王之名?！彼选百t王”二字咬得很輕，卻像一顆小小的石子，
投入你茫然的心湖，漾開(kāi)了一圈微弱的漣漪。賢王……你咀嚼著(zhù)這兩個(gè)字，
父皇那冰湖般的眼神似乎又浮現在眼前。你垂下眼瞼，看著(zhù)碗中微微晃動(dòng)的水面，
映出自己模糊而稚氣的倒影。賢王，會(huì )是父皇期待的樣子嗎？抑或，
只是別人口中一個(gè)遙遠而模糊的期許？北地的風(fēng)，像刀子，一年年刮過(guò)燕山，
也刮過(guò)你日漸寬闊的肩背。十二歲初到時(shí)的茫然，
早已被北地粗糲的風(fēng)沙和肩上沉甸甸的責任打磨殆盡。
你不再是那個(gè)坐在王駕里攥著(zhù)玉佩茫然四顧的孩子。燕王府的書(shū)房成了你待得最久的地方。
窗紙被北風(fēng)刮得嘩啦作響，屋內巨大的黃銅炭盆日夜不息，燃燒的銀霜炭散發(fā)著(zhù)木質(zhì)的暖香，
卻驅不散案牘堆積如山的冰冷氣息。油燈常常亮到深夜，燈芯噼啪爆出細小的火花，
映著(zhù)你伏案的身影投在身后巨大的輿圖上。那輿圖上，燕地的山川河流、城池關(guān)隘，
早已被你用朱筆細細勾勒、圈點(diǎn)過(guò)無(wú)數次。你記得初到那年，
一場(chǎng)突如其來(lái)的春汛沖垮了拒馬河下游十幾里舊堤。消息傳來(lái)時(shí)，你正在用午膳。
你丟下碗筷，不顧王德和一干屬官的勸阻，頂著(zhù)瓢潑大雨親自策馬趕往決口處。
泥濘幾乎沒(méi)過(guò)馬膝，冰冷的雨水劈頭蓋臉地砸下來(lái)，視線(xiàn)一片模糊。
你站在搖搖欲墜的堤壩上，看著(zhù)渾濁的洪水如同脫韁的野馬般咆哮著(zhù)沖毀農田、淹沒(méi)村莊，
遠處傳來(lái)災民絕望的哭號，撕心裂肺。一個(gè)渾身濕透、泥漿裹滿(mǎn)褲腿的老農撲倒在泥水里，
死死抓住你的袍角，渾濁的淚水混著(zhù)雨水滾落：“王爺！救救我們吧！地沒(méi)了，
家也沒(méi)了……”那一刻，冰冷的雨水順著(zhù)你的脖頸灌進(jìn)去，寒意直透骨髓，但更冷的，
是老農眼中那瀕死的絕望。那眼神，像針一樣扎進(jìn)你心里。你咬著(zhù)牙，
嘶啞著(zhù)嗓子下令征調府庫所有存糧、物料，強征所有能調動(dòng)的民夫工匠，
甚至從王府親衛中抽調人手。整整七天七夜，你幾乎沒(méi)有合眼，
和泥水匠、民夫一起泡在冰冷的泥水里，用肩膀扛起沉重的木樁，
用雙手傳遞裝滿(mǎn)泥土的草袋。指甲縫里塞滿(mǎn)了黑泥，掌心磨出血泡又被磨破，混著(zhù)泥水，
鉆心地疼。當最后一道缺口終于被堵住，筋疲力盡的你站在重新壘起的堤壩上，
看著(zhù)馴服的河水在加固的新堤下緩緩流淌，
堤下是劫后余生、跪倒一片、口呼“王爺恩德”的百姓時(shí)，
一種難以言喻的、滾燙的東西在你胸腔里涌動(dòng)，壓過(guò)了身體的疲憊和疼痛。
那不是權力的滿(mǎn)足，而是一種更沉重、更堅實(shí)的責任。自此，整修水利成了你心頭第一要務(wù)。
你力排眾議，壓下了戶(hù)房主事哭喪著(zhù)臉遞上來(lái)的、列出諸多“靡費錢(qián)糧”理由的折子，
親自踏勘燕地水系，征調數萬(wàn)民夫，歷時(shí)三年，疏浚了淤塞百年的永濟渠故道，
在拒馬河、桑干河等險要處筑起堅固的石堤。
當清冽的渠水第一次歡快地流入曾經(jīng)干裂的土地，滋潤著(zhù)新綠的禾苗時(shí)，
田間地頭的老農們黝黑褶皺的臉上綻開(kāi)的笑容，比燕山的陽(yáng)光還要明亮幾分。賦稅，
是懸在百姓頭頂的另一把刀。你深知其苦。藩王歲祿，本已優(yōu)渥，足夠你錦衣玉食。
看著(zhù)府庫賬冊上每年征收的沉重賦稅數字，
再想想那些在田間地頭佝僂著(zhù)腰背、在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的農人身影，你心里堵得慌。于是，
一道道蓋著(zhù)鮮紅燕王大印的諭令發(fā)了下去：遭了雹災、旱災的州縣，賦稅全免；收成略好的，
也只收五成。王府的開(kāi)支，被你一削再削。你撤了后園大半的珍禽異獸，
停了那些靡費的絲竹飲宴。一日三餐，也從最初的珍饈美味變成了尋常的四菜一湯。
王德曾捧著(zhù)御賜的描金細瓷碗碟，看著(zhù)里面簡(jiǎn)單的菜肴，心疼得直嘆氣：“殿下，
這……這未免太過(guò)清苦了。您是千金之軀……”你只是擺擺手，端起一碗摻了小米的糙米飯，
語(yǔ)氣平淡：“德公公，百姓碗里若只有野菜糊糊，本王這碗里的米，便咽不下去。
”王府屬官中，并非全是循吏。掌理刑名的劉同知，便是盤(pán)踞燕地多年的蠹蟲(chóng)。
他仗著(zhù)京中有些說(shuō)不清道不明的門(mén)路，貪墨錢(qián)糧，草菅人命，
甚至敢將手伸向你下令賑濟災民的糧款。證據被王府長(cháng)史小心地呈到你案頭時(shí)，你震怒了。
拍案而起，震得筆架上的紫毫筆簌簌抖動(dòng)。你親自坐堂，三司會(huì )審。
那劉同知起初還仗著(zhù)“朝中有人”，梗著(zhù)脖子狡辯，甚至語(yǔ)帶威脅。你冷冷地看著(zhù)他，
一言不發(fā)，只命人將他貪墨的賬冊、苦主帶血的狀紙、被他逼得家破人亡的證人，
一一陳列于堂下。鐵證如山，滿(mǎn)堂肅然?！巴舷氯?！”你的聲音不大，
卻帶著(zhù)北地寒風(fēng)般的凜冽，“依《大胤律》，貪贓枉法，草菅人命，數罪并罰，斬立決！
家產(chǎn)抄沒(méi)，充入府庫，用于賑濟！”劉同知臉上的血色瞬間褪盡，癱軟在地，
被如狼似虎的王府親衛拖了出去。行刑那日，法場(chǎng)外人頭攢動(dòng)。
當那顆曾經(jīng)趾高氣揚的頭顱滾落塵埃，
人群中爆發(fā)出壓抑已久的、山呼海嘯般的“王爺英明”之聲。那呼聲，
震蕩著(zhù)燕州城古老的城墻，也震蕩著(zhù)每一個(gè)觀(guān)望者的心。你知道，這一刀砍下去，
砍掉的不只是一個(gè)貪官，更是砍在無(wú)數蠢蠢欲動(dòng)的僥幸之心上。燕地官場(chǎng)的風(fēng)氣，為之一清。
時(shí)光在北地的風(fēng)霜中悄然流逝。燕王府門(mén)前那塊“鎮守北疆”的御賜匾額，
被歲月沖刷得顏色深沉。而你“賢王”的名聲，
卻如同燕山腳下那些新開(kāi)墾的沃土上生長(cháng)的莊稼，一年比一年茂盛，
隨著(zhù)商旅的駝鈴、驛馬的蹄聲，越過(guò)關(guān)山，傳向遙遠的南方。燕地百姓臉上的愁苦少了，
身上的衣衫厚實(shí)了些。他們會(huì )在年節時(shí)，自發(fā)地在村口壘起簡(jiǎn)陋的香案，朝著(zhù)燕州城的方向，
為你祈福。偶爾有南來(lái)的行商或北歸的戍卒路過(guò)，在茶館酒肆里說(shuō)起燕地光景，
聽(tīng)者無(wú)不嘖嘖稱(chēng)奇，道一聲：“燕王，真賢王也！”王德臉上的皺紋似乎舒展了些，
他為你整理書(shū)案時(shí)，常會(huì )看著(zhù)輿圖上那些被你用朱筆圈注、已然面貌一新的河道、屯田點(diǎn)，
露出欣慰的笑容。有時(shí)，他會(huì )捧著(zhù)一杯新沏的熱茶放在你手邊，低聲道：“殿下，歇歇吧。
燕地的天，是您撐起來(lái)的。百姓們……都念著(zhù)您的好呢?！蹦銖亩逊e如山的卷宗中抬起頭，
揉了揉發(fā)澀的眉心，望向窗外。暮色四合，燕山起伏的輪廓在天際若隱若現，
像一道沉默的屏障。賢王……這兩個(gè)字，如同杯中裊裊升起的熱氣，溫暖卻虛幻。
你端起茶杯，指尖傳來(lái)溫熱的觸感。這燕地的天，真的撐起來(lái)了嗎？這“賢王”之名，
又能護佑這方水土多久？一絲難以察覺(jué)的疲憊和更深沉的憂(yōu)慮，悄然爬上你的心頭，
比窗外漸起的北風(fēng)還要冷上幾分。---賢王的名聲在燕地生根發(fā)芽，
如同春風(fēng)里堅韌的野草，卻似乎并未能越過(guò)連綿的燕山，吹暖神京宮闕里那顆冰冷的心。
當第一道削藩令如同北地深秋的第一場(chǎng)霜降，猝不及防地落在你案頭時(shí)，
你幾乎以為自己看錯了。那是一份措辭冰冷、蓋著(zhù)明黃玉璽的敕書(shū)。沒(méi)有問(wèn)候，沒(méi)有鋪墊，
直截了當，字字如刀：收回燕藩專(zhuān)營(yíng)鹽鐵之權，即日生效。所有鹽場(chǎng)、鐵礦，
由朝廷派員接管，一應產(chǎn)出、稅收，直接解送戶(hù)部。
“鹽鐵……”你捏著(zhù)那份輕飄飄卻又重逾千斤的敕書(shū)，指尖冰涼。
書(shū)房的空氣仿佛瞬間凝固了。案頭的油燈跳躍了一下，映在你驟然失色的臉上。鹽鐵，
是燕地財政的命脈，更是你支撐水利、賑災、養兵、維系一方安定的根基！
沒(méi)有這兩項專(zhuān)營(yíng)之利，龐大的開(kāi)支瞬間就會(huì )壓垮王府府庫。燕地剛剛恢復的元氣，
那些正在疏浚的河道，那些等待加固的堤壩，那些嗷嗷待哺的春荒農戶(hù)……這一切，
都將難以為繼。王德侍立在一旁，垂著(zhù)頭，花白的鬢角在燈光下顯得格外刺眼，
他渾濁的眼睛里滿(mǎn)是憂(yōu)慮和痛惜。長(cháng)史孫謙，一位你倚重的老臣，眉頭緊鎖，
沉聲道：“王爺，此令……斷不可行！鹽鐵乃我燕藩命脈，驟然收回，無(wú)異于釜底抽薪！
府庫空虛，百事俱廢??！況且，按《祖訓》，
藩王確有節制地方鹽鐵之權……”他的聲音帶著(zhù)壓抑不住的激憤。你沉默著(zhù)，
指節因為用力而微微泛白。憤怒的火焰在胸中灼燒，幾乎要沖破喉嚨。你想拍案而起，
你想質(zhì)問(wèn)神京那高高在上的帝王，為何如此？燕地安穩，難道不是朝廷之福？賢王之名，
難道竟成了催命的符咒？然而，
當你的目光掃過(guò)敕書(shū)上那方象征著(zhù)至高無(wú)上權力的鮮紅印璽時(shí)，一股寒意從脊椎骨升起，
瞬間澆滅了憤怒的火焰。你想起了離京時(shí)父皇那冰湖般的眼神，
想起了自己十二歲稚嫩肩膀扛起的“燕王”二字所代表的一切。沖動(dòng)，只會(huì )帶來(lái)毀滅。
為君者，需忍常人所不能忍。良久，你長(cháng)長(cháng)地、無(wú)聲地吐出一口氣，
仿佛要將胸腔里所有的郁結都排空。再開(kāi)口時(shí)，聲音已恢復了平日的沉穩，
只是帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的沙?。骸敖又??！眱蓚€(gè)字，重若千鈞?！巴鯛?！”孫謙失聲驚呼，
眼中盡是不解與痛心。你疲憊地擺擺手，打斷了他：“擬奏章。本王……謝陛下體恤。
燕藩定當謹遵圣諭，全力配合朝廷接管鹽鐵事務(wù)。一應賬冊、人員、場(chǎng)地，悉數點(diǎn)驗清楚，
不得有誤?！泵恳粋€(gè)字，都像是從齒縫里艱難地擠出來(lái)。你背過(guò)身，看向窗外沉沉的夜色，
不再言語(yǔ)。指甲深深掐進(jìn)掌心，留下幾個(gè)月牙形的血痕，那點(diǎn)細微的刺痛，
提醒著(zhù)你此刻清醒的屈辱。鹽鐵專(zhuān)營(yíng)權的喪失，
如同在燕地這架剛剛開(kāi)始平穩運行的馬車(chē)輪子上，硬生生地鑿開(kāi)了一個(gè)大洞。
府庫以肉眼可見(jiàn)的速度干癟下去。原本計劃開(kāi)春大修的幾處險要河堤，
只能草草加固；預備推廣的新式農具，因缺錢(qián)采買(mǎi)鐵料而擱淺；幾個(gè)遭了雪災的縣份，
能撥付的賑濟糧比往年少了近半……王府屬官們臉上的愁云一日濃過(guò)一日。但更讓你心寒的，
是緊隨而來(lái)的第二道旨意。宣旨太監那尖細高亢的嗓音，在王府正殿里回蕩，
帶著(zhù)一種居高臨下的冰冷：“……著(zhù)內官監少監曹振，為燕王府監軍，贊襄軍務(wù)，稽查藩政。
欽此！”一個(gè)穿著(zhù)簇新緋紅蟒袍、面皮白凈無(wú)須的中年太監，趾高氣揚地站在階下，
嘴角噙著(zhù)一絲若有若無(wú)、令人極不舒服的笑意，目光銳利地掃視著(zhù)殿內眾人，
最終落在你身上，微微躬身，姿態(tài)卻無(wú)半分謙卑：“奴婢曹振，奉旨侍奉王爺左右，
還望王爺……多多提點(diǎn)?！薄氨O軍……”殿內一片死寂。所有人的目光都聚焦在你身上。
空氣仿佛凝固成了冰。贊襄軍務(wù)？稽查藩政？這八個(gè)字，像八根冰冷的鐵釘，
將你這位燕王牢牢釘在了恥辱柱上。從此，你的一舉一動(dòng)，一言一行，
甚至府庫里的每一枚銅錢(qián)，軍營(yíng)中的每一個(gè)兵卒，都將置于這閹人的耳目之下！
藩王的最后一點(diǎn)尊嚴和自主，被這旨意撕扯得粉碎。曹振的到來(lái)，
如同在王府平靜的水面投入一塊巨石。他帶來(lái)的那幾十個(gè)精悍的“隨從”，
很快就像水蛭一樣，吸附到了燕地軍政的各個(gè)要害之處。戶(hù)房的每一筆開(kāi)支，
都要他點(diǎn)頭畫(huà)押；兵營(yíng)的每一次操演，他必高坐點(diǎn)將臺“觀(guān)瞻”；就連你批閱的尋常公文，
也常常被他以“體察圣意”為由，“借”去“參詳”。他處處掣肘，事事挑剔。一日，
你召集眾將商議開(kāi)春后例行巡邊的路線(xiàn)和兵力部署。曹振坐在你左下首，慢條斯理地品著(zhù)茶，
突然放下茶盞，尖聲道：“王爺，依奴婢淺見(jiàn)，巡邊嘛，重在宣示朝廷威儀，震懾宵小。
何須調動(dòng)如許多兵馬？勞師動(dòng)眾，耗費錢(qián)糧。再者，”他眼皮一抬，
目光掃過(guò)階下幾位面色沉郁的將領(lǐng)，“精銳之師，更宜養精蓄銳，以備朝廷不時(shí)之需，
豈可輕動(dòng)于這等尋常小事？”殿中氣氛瞬間降至冰點(diǎn)。將領(lǐng)們臉色鐵青，
按在腰間佩刀上的手背青筋暴起。曹振卻恍若未見(jiàn)，臉上依舊掛著(zhù)那副令人作嘔的假笑，
仿佛只是在談?wù)摻袢盏奶鞖?。你端坐主位，面沉如水。怒火在胸中翻騰，
幾乎要沖破理智的堤壩。這個(gè)閹人！他在離間！他在一點(diǎn)點(diǎn)抽走你對軍隊的控制！
他在用他那令人窒息的“監視”，勒緊燕藩的脖子！然而，
當你的目光掠過(guò)階下那些忠誠的部將因憤怒而扭曲的面孔，
掠過(guò)殿外肅立的、身著(zhù)燕地甲胄的王府親衛，那點(diǎn)被怒火點(diǎn)燃的血勇，
又一點(diǎn)點(diǎn)被巨大的、冰冷的現實(shí)壓了下去。曹振，他代表的是神京，是皇權！動(dòng)他，
就是謀逆！你深吸一口氣，壓下喉頭的腥甜，聲音平靜得聽(tīng)不出絲毫波瀾，
甚至帶著(zhù)一絲刻意的溫和：“曹監軍所言，亦有道理。巡邊規模，就……減半吧。具體事宜，
有勞孫長(cháng)史與監軍再行商議定奪?！蹦闵踔翉娖茸约?，對著(zhù)曹振微微頷首示意。那一瞬間，
你清晰地看到幾位老將眼中閃過(guò)的愕然、失望，甚至是一絲……悲涼。那目光，
比曹振的尖刻言語(yǔ)更讓你如芒在背，痛徹心扉。你只能避開(kāi)他們的視線(xiàn)，
將目光投向殿外灰蒙蒙的天空。幾天后，
一封蓋著(zhù)燕王大印、墨跡未干的奏報被八百里加急送往神京。奏報里，
你詳盡稟報了曹振監軍到任后如何“恪盡職守”、“明察秋毫”，
如何為朝廷“殫精竭慮”、“分憂(yōu)解難”，字里行間，極盡恭維。最后，
你用近乎謙卑的筆觸寫(xiě)道：“……曹監軍公忠體國，實(shí)乃陛下股肱之臣，臣得其在側，
如沐天恩，惶恐之余，更感陛下圣明燭照，
澤被藩籬……”信使的馬蹄聲消失在通往南方的官道上。王德默默為你換上一杯熱茶，
看著(zhù)你伏案疾書(shū)后疲憊的面容，嘴唇翕動(dòng)了幾下，終究什么也沒(méi)說(shuō)，
只是發(fā)出一聲微不可聞的嘆息。那嘆息聲，沉甸甸地壓在你的心上。你知道自己在做什么。
你親手將屈辱的枷鎖，又往自己脖子上套緊了一圈。為了燕地暫時(shí)的喘息，
為了那些仰望你的百姓和將士，你只能將這苦酒，連同那“賢王”的虛名，
一并和著(zhù)血淚咽下。窗外，北風(fēng)呼嘯，卷起地上的枯葉和塵沙，敲打著(zhù)窗欞，如同嗚咽。
隆冬的燕山，被一場(chǎng)罕見(jiàn)的大雪徹底封死。天地間只剩下刺目的白和砭骨的寒，
凜冽的朔風(fēng)如同無(wú)數把細小的冰刀，刮過(guò)裸露的皮膚，割得人生疼。
王府庭院里幾株老梅在厚厚的積雪重壓下，頑強地探出幾支猩紅的花朵，
那點(diǎn)艷色在無(wú)邊無(wú)際的慘白中，顯得孤絕而悲愴。就在這滴水成冰的時(shí)節，第三道圣旨，
如同裹挾著(zhù)燕山萬(wàn)古寒冰的暴風(fēng)雪，以最冷酷、最不容置疑的姿態(tài)，砸進(jìn)了燕王府。
“……燕王所部玄甲鐵騎，驍勇善戰，國之利器也。北境暫安，此等精銳久處藩籬，
非朝廷之福。著(zhù)即日解散，所有將校士卒，就地安置為民，甲胄器械，悉數封存，解送兵部。
欽此！”“解散……玄甲鐵騎？”你接過(guò)那份明黃卷軸的手，
第一次不受控制地劇烈顫抖起來(lái)。冰冷的卷軸觸感，卻像燒紅的烙鐵，燙得你指尖猛地一縮。
那宣旨太監尖利平板的聲音，每一個(gè)字都像淬了冰的鋼針，狠狠扎進(jìn)你的耳膜，直刺心臟！
玄甲鐵騎！這四個(gè)字在你腦海中轟然炸開(kāi)！那不是冰冷的兵冊上一個(gè)簡(jiǎn)單的番號！
那是你十六歲起，親自在流民、邊戶(hù)、獵戶(hù)子弟中一個(gè)個(gè)挑選出來(lái)的好苗子！
是你親自制定最嚴酷也最貼近實(shí)戰的操典，看著(zhù)他們在烈日下、在寒風(fēng)中摸爬滾打！
是你親自帶著(zhù)他們，一次次沖進(jìn)草原狼族的馬隊，
用鮮血和生命在燕山以北筑起一道讓敵人聞風(fēng)喪膽的黑色屏障！多少次浴血廝殺，
多少次并肩而戰！那些年輕而堅毅的面孔，那些在沖鋒號角下爆發(fā)出震天怒吼的聲音，
那些將性命托付于你、將忠誠刻進(jìn)骨血里的眼神……他們不是兵冊上的數字！
他們是活生生的人！是你的手足兄弟！是燕地百姓賴(lài)以安眠的屏障！
更是你……在這冰冷權謀漩渦中，唯一能感受到的、帶著(zhù)滾燙溫度的依靠和信任！解散？
就地安置為民？還要收繳他們視若生命的甲胄器械？“噗——”一股腥甜猛地涌上喉頭，
你強行咽下，身體晃了晃，眼前陣陣發(fā)黑。手中的圣旨仿佛重若千鈞，幾乎要脫手墜落。
“王爺！”身旁的王德驚呼一聲，搶步上前想要攙扶。你猛地抬手，制止了他。
指關(guān)節因用力而捏得咯咯作響，手背上青筋如虬龍般暴起。你死死地盯著(zhù)那卷明黃的絹帛，
仿佛要將它燒穿一個(gè)洞！為什么？這究竟是為什么？削鹽鐵，奪財權；派監軍，
奪事權；如今，竟連你最后依仗的兵權，也要連根拔起！燕地安穩，難道礙了誰(shuí)的眼？
“賢王”之名，難道竟是催命的詛咒？父皇！你心中無(wú)聲地嘶吼，你的兒子，
到底做錯了什么？！這燕地的天，難道真要塌了嗎？殿內死寂一片。
連那宣旨太監似乎也被你身上陡然迸發(fā)出的、近乎實(shí)質(zhì)的悲憤與絕望所懾，
下意識地后退了半步。階下的王府屬官和將領(lǐng)們，個(gè)個(gè)面色慘白如紙，
眼中是難以置信的驚駭和同樣噴薄的怒火。長(cháng)史孫謙老淚縱橫，噗通一聲跪倒在地，
以頭搶地：“王爺！萬(wàn)萬(wàn)不可??！玄甲軍乃我燕地柱石，一旦解散，北疆門(mén)戶(hù)洞開(kāi)，
狼族必將卷土重來(lái)！燕地百萬(wàn)生靈涂炭啊王爺！”“王爺！” “王爺三思！
” 悲憤的呼喊聲此起彼伏。你緩緩抬起頭，目光掃過(guò)一張張熟悉而焦灼的面孔，
最后落在那卷象征無(wú)上皇權的圣旨上。所有的憤怒、不甘、質(zhì)問(wèn)，
最終都化作一片深不見(jiàn)底的寒潭。你知道，任何的咆哮和質(zhì)疑，在這冰冷的旨意面前，
都顯得蒼白無(wú)力，甚至會(huì )成為“心存怨望”的罪證?！俺肌蹦愕穆曇舾蓾粏?，
仿佛砂紙摩擦，“……接旨?！薄巴鯛敗?！”孫謙發(fā)出一聲凄厲的哀鳴。你不再看任何人，
轉過(guò)身，一步一步，極其緩慢卻又無(wú)比沉重地走出了溫暖的正殿，
走向那漫天風(fēng)雪呼嘯的庭院?！巴鯛?！外面冷！您要去哪兒??？
”王德帶著(zhù)哭腔的聲音在身后響起。你沒(méi)有回頭，徑直走向王府那兩扇沉重的朱漆大門(mén)。
門(mén)軸發(fā)出沉悶的呻吟，大門(mén)洞開(kāi)，門(mén)外，是白茫茫一片的天地，寒風(fēng)裹挾著(zhù)雪粒子，
如同冰冷的鞭子，狠狠抽打在臉上。你一步一步，踏進(jìn)了那深可及膝的積雪之中。
冰冷刺骨的雪瞬間灌入靴筒，凍得你腳趾失去了知覺(jué)。寒風(fēng)如刀，
輕易地穿透了你身上并不厚重的親王蟒袍，直刺骨髓。你走到王府門(mén)前的空地上，
對著(zhù)南方——神京的方向，緩緩地，直挺挺地跪了下去?！巴鯛?！
”王府的侍衛們驚呼著(zhù)想要沖出來(lái)?！巴讼?！”你的聲音不高，卻帶著(zhù)一種不容置疑的決絕，
在風(fēng)雪中清晰地傳開(kāi)，“沒(méi)有本王的命令，任何人不得靠近！”膝蓋深深陷入冰冷的雪窩，
刺骨的寒意順著(zhù)雙腿迅速蔓延全身，像無(wú)數細小的毒蛇在噬咬。鵝毛般的雪片密集地落下，
很快就在你的頭上、肩上積了厚厚一層。風(fēng)更緊了，卷著(zhù)雪沫，抽打在臉上，如同刀割。
你挺直著(zhù)脊梁，像一尊沉默的冰雕，固執地跪在天地之間，
跪在這片你耗盡心血治理的土地上，跪向那發(fā)出冰冷旨意的皇城方向。一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，
兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去……天色由慘白轉為昏黃，又沉入墨藍的深夜。雪，不知疲倦地下著(zhù)。
你的四肢早已凍得麻木，失去知覺(jué)，只有心臟還在胸腔里沉重而緩慢地跳動(dòng)，
每一次搏動(dòng)都牽扯著(zhù)全身的痛楚。意識在刺骨的寒冷和極度的疲憊中開(kāi)始模糊、飄散。
眼前似乎出現了幻覺(jué)：十六歲那年，你第一次披上沉重的玄甲，笨拙地爬上馬背，
老教頭在旁嚴厲地呵斥，幾個(gè)膽大的親兵在偷笑……拒馬河決口，
你帶著(zhù)玄甲軍頂在最危險的缺口，冰冷的洪水漫過(guò)腰際，將士們手挽著(zhù)手，
用血肉之軀筑起人墻，嘶吼著(zhù)“燕山不倒”……凱旋時(shí)，滿(mǎn)城百姓簞食壺漿，夾道歡呼，
年輕的玄甲騎士們黝黑的臉上滿(mǎn)是驕傲，
鎧甲上還沾著(zhù)敵人的血污和泥土……王德幾次跌跌撞撞地試圖沖出來(lái)，手里捧著(zhù)厚厚的貂裘，
老淚縱橫地哭喊著(zhù)：“王爺！求您了！披上吧！會(huì )凍壞的！老奴求您了！
”都被你身旁如同鐵鑄般沉默佇立、同樣落滿(mǎn)積雪的王府親衛死死攔住。他們紅著(zhù)眼眶，
咬著(zhù)牙，像釘子一樣釘在雪地里，守護著(zhù)他們的王，用身體為他遮擋些許風(fēng)雪，
卻擋不住那徹骨的寒意。第二天的黎明，風(fēng)雪依舊。你的意識在清醒與模糊的邊緣掙扎。
就在這時(shí)，一陣低沉而壓抑的聲響，如同悶雷滾過(guò)大地，從遠處的街道傳來(lái)，越來(lái)越近。
你艱難地、極其緩慢地轉動(dòng)幾乎凍僵的脖頸，望了過(guò)去。雪幕中，出現了一片移動(dòng)的黑色。
是玄甲軍！他們沒(méi)有騎馬，沒(méi)有披甲。只穿著(zhù)單薄的黑色號衣，在深及膝蓋的積雪中，
艱難地跋涉而來(lái)。一張張年輕而熟悉的臉龐凍得青紫，眉毛、胡須上結滿(mǎn)了冰凌。沒(méi)有喧嘩，
沒(méi)有吶喊。他們沉默地、一步步地走到王府門(mén)前這片空曠的雪地上，走到你的身后。然后，
如同風(fēng)吹麥浪，一片又一片，黑壓壓的身影，在你身后無(wú)聲地跪了下去。
膝蓋砸進(jìn)積雪的聲音，沉悶而堅定，連成一片。數千名玄甲鐵騎，如同黑色的礁石，
沉默地跪伏在燕山腳下這片狂風(fēng)暴雪之中，跪在他們唯一的王身后。風(fēng)雪依舊肆虐。
時(shí)間失去了意義。寒冷早已侵入五臟六腑，意識如同風(fēng)中殘燭，飄搖不定。
你只是憑著(zhù)最后一點(diǎn)意念，挺直著(zhù)那早已不屬于自己的脊梁，固執地跪著(zhù)。身后，
是數千名與你一同承受風(fēng)雪的兄弟。天地間，只剩下風(fēng)雪的咆哮，
和一種沉重到令人窒息的寂靜。第三天傍晚，風(fēng)雪終于小了些。殘陽(yáng)如血，
將西邊天際染成一片凄厲的橙紅，
也給這銀裝素裹卻死寂一片的世界投下最后一點(diǎn)詭譎的光亮。你跪在雪地里，
身體早已麻木得失去了所有感覺(jué)，仿佛靈魂已經(jīng)抽離了這具冰冷的軀殼。意識沉浮間，
似乎看到王德踉蹌著(zhù)奔來(lái)，老臉上涕淚橫流，嘴唇翕動(dòng)，似乎在喊著(zhù)什么，
但你什么也聽(tīng)不清了。只有那如血的殘陽(yáng)，在視野里不斷放大，旋轉，
最終化作一片無(wú)邊無(wú)際的、冰冷的黑暗……---意識，
是在一片徹骨的僵冷和尖銳的頭痛中，如同沉船般艱難地浮出水面的。
首先感受到的是身下堅硬冰冷的觸感——不是王府寢殿里鋪著(zhù)厚厚絨毯的暖炕，
而是某種堅硬石板的涼意，透過(guò)薄薄的衣料，直刺骨髓。緊接著(zhù)，
是彌漫在空氣中濃重的、帶著(zhù)霉味的潮濕氣息，混雜著(zhù)一種若有若無(wú)的鐵銹和塵埃的味道。
光線(xiàn)昏暗，只有高處一扇小小的、嵌著(zhù)粗鐵條的窗洞，透進(jìn)幾縷慘淡的、毫無(wú)溫度的天光，
勉強勾勒出這狹小空間的輪廓：低矮的石壁布滿(mǎn)濕冷的苔痕，
角落里堆著(zhù)些辨不清形狀的雜物，地面坑洼不平，積著(zhù)薄薄一層灰塵。囚室。
這兩個(gè)字如同冰冷的鐵錘，狠狠砸進(jìn)你混沌的意識里。你猛地想坐起身，
身體卻像灌了鉛一樣沉重，每一塊骨頭、每一寸肌肉都在發(fā)出不堪重負的呻吟和劇痛，
尤其是凍傷的雙腿膝蓋處，傳來(lái)火燒火燎般的刺痛。喉嚨干得如同沙漠，
每一次吞咽都帶來(lái)刀割般的痛楚?！翱瓤取蹦闳滩蛔×业乜人云饋?lái)，牽動(dòng)著(zhù)胸腔，
引發(fā)一陣撕心裂肺的悶痛?！暗钕?！殿下您醒了？
”一個(gè)熟悉而沙啞、帶著(zhù)哭腔的聲音在身旁響起。是王德！他撲到石榻邊，
那張布滿(mǎn)深深皺紋的老臉在昏暗中顯得異常憔悴，渾濁的眼睛里布滿(mǎn)血絲，
此刻正焦急萬(wàn)分地看著(zhù)你，手里捧著(zhù)一個(gè)粗糙的陶碗，碗里是半碗渾濁的冷水。
“德公公……”你艱難地開(kāi)口，聲音嘶啞得幾乎不成調，“這……是何處？
”“殿下……”王德的眼淚瞬間就涌了出來(lái)，順著(zhù)深刻的皺紋蜿蜒流下，
“是王府……后園的……地牢??！您……您已經(jīng)昏睡了一天一夜了！
”他顫抖著(zhù)將陶碗湊到你干裂的唇邊，“快，喝口水，潤潤嗓子。
”冰涼的、帶著(zhù)土腥味的液體滑過(guò)喉嚨，帶來(lái)一絲短暫的清涼，
卻澆不滅心中驟然騰起的滔天巨浪！地牢！你堂堂燕王，竟被囚禁在自己的王府地牢之中！
為了什么？就因為你在雪地里跪了三天三夜，為那些為你出生入死的將士求一條生路？！
“圣旨……”你喘息著(zhù)，一把抓住王德枯瘦的手臂，力道大得讓他吃痛地縮了一下，
“圣旨……說(shuō)什么？”你心中還存著(zhù)一絲極其微弱的、連自己都覺(jué)得荒謬的幻想。
或許……或許父皇終究心軟了？或許那“圈禁”只是權宜之計？
或許……玄甲軍還有轉圜的余地？王德的身體劇烈地顫抖起來(lái)，他避開(kāi)你灼熱的目光，
低下頭，渾濁的淚水大顆大顆砸在冰冷的地面上。他從懷中哆哆嗦嗦地掏出一卷明黃的絹帛，
正是那道將他打入這地牢的圣旨。他顫抖著(zhù)，卻不敢遞給你，只是帶著(zhù)無(wú)盡的悲憤和絕望，
哽咽著(zhù)復述那上面比冰雪更刺骨的文字：“圣……圣旨說(shuō)……燕王趙琰，于雪地長(cháng)跪，
心懷怨望，非人臣之禮……其心……其心叵測……著(zhù)即圈禁于王府，
無(wú)旨不得擅離……王府一應事務(wù)，
暫……暫由監軍曹振……代行……”“心懷怨望……其心叵測……”這八個(gè)字，
如同八道九天驚雷，在你腦海中連環(huán)炸響！將你最后一絲殘存的幻想，
連同那跪求了三天的卑微期望，徹底劈得粉碎！原來(lái)如此！原來(lái)如此！跪求是錯！沉默是錯！
安分守己是錯！勵精圖治更是錯！錯在你是藩王！錯在你手中有兵！
錯在你……竟妄想用“賢王”二字，在這冰冷的權力棋盤(pán)上，求得一方安寧！
“哈哈……哈哈哈……”一陣低沉、嘶啞、如同砂石摩擦般的笑聲，
不受控制地從你干裂的喉嚨里滾了出來(lái)。起初是壓抑的、斷斷續續的，繼而越來(lái)越響，
越來(lái)越癲狂，在這陰森狹窄的囚室里回蕩，撞在冰冷的石壁上，發(fā)出空洞而絕望的回響。
“殿下！殿下您別這樣！您別嚇老奴??！”王德嚇得魂飛魄散，
撲上來(lái)緊緊抓住你劇烈顫抖的肩膀。你猛地揮開(kāi)他的手，掙扎著(zhù)從冰冷的石榻上坐起。
凍傷的膝蓋傳來(lái)鉆心的劇痛，讓你眼前一黑，幾乎栽倒。但你硬生生撐住了。笑聲戛然而止。
胸腔里翻騰的，不再是悲憤，不再是委屈，而是一種徹底燃盡后的、冰冷刺骨的灰燼，
帶著(zhù)毀滅一切的瘋狂?！霸雇?？叵測？”你喃喃自語(yǔ)，聲音冷得像地底深處的寒冰。
你抬起頭，目光穿透囚室高窗那冰冷的鐵條，仿佛要刺破這厚重的石壁，刺穿遙遠的關(guān)山，
直抵那座金碧輝煌的皇城！那里面坐著(zhù)的人，用一道圣旨，就輕易碾碎了你十幾年的心血，
碾碎了你視為手足的將士，碾碎了你想要守護的一切！“好……好一個(gè)‘心存怨望’！
好一個(gè)‘其心叵測’！”你一字一頓，每一個(gè)字都像是從牙縫里迸出來(lái)的冰碴。
王德驚恐地看著(zhù)你。他看到你眼中最后一點(diǎn)屬于“賢王”的光徹底熄滅了，