封城冬日，寒氣是能滲進(jìn)骨頭縫里的。辛可嵐呵出一口白氣，
看著(zhù)它在冰冷的空氣中迅速消散，如同許多難以抓住的東西。她搓了搓凍得有些發(fā)僵的手指，
掀開(kāi)厚重的棉布門(mén)簾，邁進(jìn)“周氏醫館”的門(mén)檻。撲面而來(lái)的，
是熟悉的、濃烈得幾乎化為實(shí)質(zhì)的藥氣——苦香里裹著(zhù)一點(diǎn)陳艾焚燒后的煙火氣，
還有一絲若有若無(wú)、卻總能被她捕捉到的血腥味。這味道讓她心頭一緊，
下意識地望向醫館后堂的方向。果然，壓抑的痛哼和雜亂的腳步聲正從那里傳來(lái)，
比任何言語(yǔ)都更清晰地宣告著(zhù)，又有棘手的傷患被送來(lái)了?！翱蓫?，杵那兒作甚？
”外祖父周庸時(shí)的聲音帶著(zhù)慣有的沉穩，卻掩不住一絲疲憊的沙啞。他正站在柜臺后，
快速地分揀著(zhù)幾味草藥，銀白的須發(fā)在窗外透進(jìn)來(lái)的慘淡天光下微微顫動(dòng)。
“前頭那筐新到的葛根，去，洗凈了切片，要薄?！彼^也沒(méi)抬地吩咐，
眼神專(zhuān)注在手里的戥子上?！班??！毙量蓫沟偷蛻艘宦?，聲音像被這寒氣凍住，
帶著(zhù)點(diǎn)微澀。她默默走向墻角那個(gè)散發(fā)著(zhù)泥土氣息的大竹筐，彎下腰，抱起沉重的筐沿。
葛根粗糙的表皮蹭過(guò)她細嫩的手心，帶來(lái)一種沉甸甸的踏實(shí)感。父母早亡，
將她送到這遠離故土的封城外祖家，已有七年。這七年，她的天地就是這間藥氣彌漫的醫館，
她的光陰，都浸泡在成堆的藥材和那些或深或淺的脈息里。
外祖父是封城乃至周邊幾縣都頗有聲名的郎中，懸壺濟世大半生。然而周家子嗣單薄，
醫術(shù)的天分似乎也只吝嗇地落在了表哥周尋令和她這個(gè)外姓人身上?！皠?dòng)作快些！
”表哥周尋令的聲音從后堂隔簾后透出來(lái)，帶著(zhù)一股不容置疑的緊迫，“熱水！再燒兩桶！
干凈的布帶，快沒(méi)了！”辛可嵐的心猛地一沉。她放下葛根筐，快步走到通往后堂的布簾邊，
沒(méi)有進(jìn)去，只是悄悄掀開(kāi)一條縫隙。濃重的血腥味如同實(shí)質(zhì)的拳頭，
狠狠撞在她的鼻端和胸口，讓她瞬間屏住了呼吸。后堂臨時(shí)支起的木板床上，
躺著(zhù)一個(gè)粗壯的漢子，臉色灰敗如土。一條腿以極其不自然的角度扭曲著(zhù)，小腿處，
碎裂的脛骨刺穿了皮肉和早已被血浸透的粗布褲腿，森森的白茬混合著(zhù)暗紅的血肉，
赤裸裸地暴露在冰冷的空氣里。傷口周?chē)黄墙宓陌导t和瘀紫，腫脹得嚇人。
是進(jìn)山打獵失足摔下的獵戶(hù)。表哥周尋令正用力按住那漢子掙扎的上半身，
額頭上沁出細密的汗珠。一個(gè)幫忙的伙計手忙腳亂地試圖清理傷口周?chē)奈鄯x，
盆里的清水迅速被染成刺目的紅?！鞍醋?！別讓他亂動(dòng)！”周尋令的聲音有些發(fā)顫，
但眼神卻異常堅定銳利，緊盯著(zhù)那猙獰的傷口，“骨頭茬子得先對齊，不然這條腿就廢了！
”辛可嵐的手指緊緊攥住了冰冷的布簾，指甲幾乎要嵌進(jìn)粗布的紋理里。胃里一陣翻江倒海，
喉嚨口涌上濃重的鐵銹腥甜。她猛地別開(kāi)臉，強迫自己不去看那慘烈的景象，大口喘息著(zhù)，
試圖壓下那股強烈的嘔吐感。這是她為數不多直面如此血腥的時(shí)刻。上一次，
是兩年前一個(gè)被車(chē)輪碾斷手臂的貨郎，那翻卷的皮肉和斷裂的骨茬，也曾讓她噩夢(mèng)連連。
“尋令，穩住手！”外祖父周庸時(shí)不知何時(shí)已站在了她身后，聲音低沉而極具穿透力。
他越過(guò)辛可嵐，大步走進(jìn)后堂，身上的舊棉袍帶起一股藥風(fēng)。他沒(méi)有責備辛可嵐的退縮，
目光只在那觸目驚心的傷口上停留了一瞬，便迅速接過(guò)伙計遞來(lái)的干凈布帶，
動(dòng)作麻利地開(kāi)始處理?！澳阏?，我清創(chuàng )縫合?！彼院?jiǎn)意賅，
仿佛面對的不過(guò)是一段需要修補的木頭。辛可嵐強迫自己轉回頭。
她看到外祖父那雙布滿(mǎn)皺紋和老繭、卻異常穩定有力的手，拿著(zhù)細長(cháng)的銀針，穿著(zhù)桑白皮線(xiàn)，
毫不猶豫地刺入翻卷的皮肉邊緣。針線(xiàn)在血肉間穿梭，發(fā)出細微而令人牙酸的“噗噗”聲。
表哥周尋令咬緊牙關(guān)，額上青筋迸現，雙手穩穩地卡住獵戶(hù)斷裂的腿骨兩端，
猛地發(fā)力一推一合！骨骼復位時(shí)那沉悶而清晰的“咔噠”一聲，
伴隨著(zhù)獵戶(hù)驟然拔高的、撕心裂肺的慘嚎，像一根冰冷的針，狠狠扎進(jìn)辛可嵐的耳膜和心臟。
她臉色煞白，身體不由自主地晃了一下，下意識地扶住了旁邊的藥柜才勉強站穩。
柜角冰涼堅硬的觸感透過(guò)薄薄的棉衣傳來(lái)，讓她混亂的心神有了一絲清明。她死死咬住下唇，
嘗到一絲腥咸，目光卻不再躲閃，緊緊追隨著(zhù)外祖父沉穩縫合的針腳和表哥固定夾板的動(dòng)作。
空氣里彌漫的血腥、汗味、草藥味和絕望的痛楚交織在一起，沉甸甸地壓在她的胸口。
不知過(guò)了多久，獵戶(hù)因劇痛和失血徹底昏死過(guò)去，
后堂里只剩下粗重的喘息聲和器具偶爾碰撞的輕響。傷口終于縫合完畢，夾板也牢牢固定好。
周庸時(shí)直起腰，長(cháng)長(cháng)吁出一口氣，用袖子擦了擦額頭的汗，
這才抬眼看向依舊僵立在門(mén)簾邊的辛可嵐。
他的目光在她蒼白得沒(méi)有一絲血色的臉上停留片刻，那眼神深邃，有審視，
也有一絲不易察覺(jué)的嘆息?！芭铝?？”他問(wèn)，聲音帶著(zhù)一絲疲憊后的沙啞。
辛可嵐用力吸了一口氣，試圖驅散肺腑間那股濃重的血腥氣，挺直了脊背，
聲音帶著(zhù)點(diǎn)不易察覺(jué)的微顫，卻異常清晰：“怕。但……記住了?！彼龥](méi)說(shuō)什么記住了，
但外祖父那洞悉世事的目光微微一動(dòng)，似乎明白了什么。他什么也沒(méi)再說(shuō)，
只揮了揮手：“去把葛根切了?！毙量蓫鼓D身，走向那筐沾著(zhù)泥土的葛根。
拿起沉重的藥刀，刀柄冰涼。她定了定神，手腕用力，鋒利的刀刃切入粗壯的根莖，
發(fā)出干脆的“嚓嚓”聲。葛根潔白的斷面很快堆疊起來(lái)，散發(fā)出特有的清苦氣息，一點(diǎn)點(diǎn)，
似乎真的壓下了空氣中那令人作嘔的血腥。日子在藥香和偶爾的血腥氣中，
如同封城外的淮水，不疾不徐地流淌。辛可嵐漸漸習慣了醫館的忙碌，
跟著(zhù)外祖父和表哥辨識藥性，研習脈理。外祖父話(huà)不多，卻字字珠璣，
他常捻著(zhù)胡須告誡：“醫者，仁術(shù)也。然女子行醫，多有不便，尤忌為男子看診，瓜田李下，
人言可畏?！毙量蓫勾故茁?tīng)著(zhù)，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)藥碾冰涼的邊緣。她明白外祖的顧慮，
這世道，對拋頭露面的女子本就不甚寬容，更何況是涉及身體接觸的行醫。
她大多時(shí)候只幫襯著(zhù)處理些藥材，
或為前來(lái)求診的婦人、孩童看些頭疼腦熱、跌打損傷的小毛病。只有在人手實(shí)在不足時(shí)，
才在外祖父默許的目光下，為那些傷勢不重、意識尚清的年輕士兵搭把手換藥，
動(dòng)作也刻意保持著(zhù)疏離的迅速。封城雖非最前沿的邊塞，但終究離那片鐵與血的土地不遠。
戰爭的陰云如同北地冬日厚重的鉛云，沉沉地壓在天際，雖不直接落在封城頭頂，
但那肅殺的氣息，總能順著(zhù)驛道和商旅帶來(lái)的消息，絲絲縷縷地滲入城中。這一日，
天剛蒙蒙亮，沉重的城門(mén)開(kāi)啟聲仿佛帶著(zhù)鐵銹的滯澀，打破了封城慣常的寧靜。緊接著(zhù)，
便是低沉而急促的馬蹄聲，如同密集的鼓點(diǎn)，由遠及近，踏碎了青石板路上的薄霜。
一隊隊盔甲染塵、面色疲憊的士兵涌入城門(mén)，空氣里瞬間彌漫開(kāi)濃重的汗味、塵土味，
以及一種揮之不去的、屬于戰場(chǎng)邊緣的鐵腥和淡淡的血腥混合的氣息。
醫館的門(mén)板被急促地拍響，力道之大，震得門(mén)框簌簌落灰?！爸芾舷壬?！周老先生！快開(kāi)門(mén)！
有重傷的弟兄！”門(mén)外傳來(lái)粗啞焦急的呼喊。
辛可嵐和外祖父、表哥幾乎同時(shí)放下手中的活計。周庸時(shí)眉頭緊鎖，迅速上前卸下門(mén)板。
門(mén)外景象讓辛可嵐心頭一凜。七八個(gè)渾身浴血的軍漢，或互相攙扶，
或躺在臨時(shí)扎起的擔架上，堵住了大半條街。血腥味撲面而來(lái)，比獵戶(hù)那次更濃、更雜，
帶著(zhù)一股戰場(chǎng)特有的硝煙和死亡的渾濁氣息。領(lǐng)頭的是個(gè)絡(luò )腮胡子的壯漢，
臉上帶著(zhù)一道新鮮的血痕，眼神兇悍卻透著(zhù)焦慮?！爸芾?！叨擾了！兄弟們剛從北邊撤下來(lái)，
傷重的等不及去大營(yíng)了！求您救命！”絡(luò )腮胡聲音嘶啞，抱拳行禮，
動(dòng)作間牽動(dòng)了臂膀的傷口，血又滲了出來(lái)?！翱?！抬進(jìn)來(lái)！”周庸時(shí)沒(méi)有絲毫猶豫，
側身讓開(kāi)通道，聲音沉穩有力，“尋令，準備熱水、烈酒、傷藥、針線(xiàn)！
”小小的醫館瞬間被擠滿(mǎn)。痛苦的呻吟、壓抑的喘息、金屬碰撞的輕響交織在一起，
空氣沉重得幾乎凝滯。周庸時(shí)和周尋令立刻投入救治，如同在驚濤駭浪中操舟的老舵手，
沉穩而迅捷。辛可嵐也被這緊迫的氣氛感染，強壓下心頭的翻涌，
手腳麻利地穿梭在傷患之間，遞送熱水、干凈的布帶、搗好的金瘡藥粉，
盡力避開(kāi)那些過(guò)于猙獰的傷口。就在這緊張忙碌的間隙，
辛可嵐的目光無(wú)意間掃過(guò)醫館角落一張臨時(shí)安置的長(cháng)凳。那里坐著(zhù)一個(gè)軍官模樣的年輕人，
與周?chē)切┰⊙獖^戰的士兵相比，顯得有些格格不入。他穿著(zhù)校尉的皮甲，腰佩環(huán)首刀，
身姿依舊挺拔，但臉色卻是一種極不正常的灰黃，額頭上布滿(mǎn)細密的冷汗，嘴唇干燥起皮，
微微泛著(zhù)青紫。他雙手緊緊按著(zhù)自己的小腹，眉頭痛苦地擰成一個(gè)疙瘩，
仿佛忍受著(zhù)極大的折磨。即使在如此嘈雜痛苦的環(huán)境中，他依然努力維持著(zhù)軍人儀態(tài)的端坐，
只是那微微佝僂的背脊和緊抿的嘴唇，泄露了他極度的不適。辛可嵐的腳步頓住了。
她看著(zhù)那校尉灰敗的臉色和按住腹部的手勢，又瞥見(jiàn)他放在腳邊水囊上沾著(zhù)的些許泥漿痕跡，
心中電光火石般閃過(guò)一個(gè)念頭：急行軍，水源不潔，腹痛如絞，熱??？
外祖父的告誡在耳邊響起，她下意識地攥緊了手中剛換下來(lái)、還帶著(zhù)血跡的布帶。就在這時(shí)，
周庸時(shí)恰好處理完一個(gè)士兵臂膀上深可見(jiàn)骨的刀傷，直起身喘了口氣。辛可嵐猶豫了一瞬，
還是快步走到外祖父身邊，壓低聲音，語(yǔ)速極快卻清晰地說(shuō)道：“外祖，
您看那位角落里的軍爺，面色萎黃，冷汗涔涔，手按腹脘，顯是痛不可忍。觀(guān)其形貌疲憊，
甲胄沾泥，水囊有污漬……怕是連日急行，誤飲了不潔生水，濕熱內蘊，下迫大腸，
成了熱痢之癥。若再拖延，恐傷氣耗津，轉成重癥?！敝苡箷r(shí)順著(zhù)她的目光望去，
銳利的眼神在那位袁校尉身上迅速一掃，又落回辛可嵐臉上，眼神復雜。那里面有審視，
有對她觀(guān)察入微的贊許，更有一絲深深的憂(yōu)慮和無(wú)奈。他沉默了幾息，
醫館里傷兵的呻吟似乎更刺耳了。最終，他幾不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音壓得極低：“……嗯。
眼力不錯。但方子？”辛可嵐心頭一松，立刻道：“當用葛根黃芩黃連湯！葛根升清止利，
芩連苦寒燥濕，清熱堅陰，最為對癥！”這正是她清晨剛切過(guò)的那味藥。
周庸時(shí)眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的贊許，隨即化為更深的凝重，他極輕地嘆了口氣，
聲音幾乎低不可聞：“……去罷。藥……煎濃些。切記，莫要多言，遞了藥便離開(kāi)。
”辛可嵐用力點(diǎn)頭，心頭那塊石頭仿佛被挪開(kāi)了一絲縫隙。她轉身，腳步輕快地走向藥柜。
不再看那些血淋淋的傷口，
她的目光專(zhuān)注地掃過(guò)一排排熟悉的藥匣：葛根、黃芩、黃連、甘草……她熟練地稱(chēng)量、配伍，
動(dòng)作精準而迅速。很快，小藥爐上便升騰起一股濃郁苦澀的藥香，混雜在滿(mǎn)屋的血腥氣中，
竟奇異地帶來(lái)一絲安定的力量。藥煎好了，深褐色的藥汁盛在粗瓷碗里。辛可嵐端著(zhù)碗，
走到那位校尉面前。他似乎痛得有些恍惚，直到碗遞到眼前才猛地抬頭。
那是一張年輕卻飽經(jīng)風(fēng)霜的臉，劍眉緊蹙，眼神因痛苦而有些渙散，
但深處卻藏著(zhù)一股軍人的銳利?！皩④?，”辛可嵐盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平穩，
避開(kāi)他的直視，將碗稍稍往前遞了遞，“您……先喝口熱茶，緩一緩。
這藥……是清濕熱、止腹痛的。
”袁校尉（后來(lái)知曉他姓袁名秋）的目光落在碗里深褐的藥汁上，
又抬眼看著(zhù)眼前這個(gè)穿著(zhù)樸素、面容清秀卻眼神沉靜的少女，帶著(zhù)一絲明顯的疑慮。
但腹中翻江倒海的絞痛實(shí)在難忍，他皺著(zhù)眉，還是接過(guò)了碗。藥汁滾燙苦澀，他幾口灌下，
眉頭皺得更緊，仿佛咽下的不是藥，而是滾燙的鐵汁。辛可嵐遞完藥，便立刻垂下眼簾，
轉身退開(kāi)，回到外祖父身邊繼續打下手，仿佛剛才的一切從未發(fā)生。她刻意不去看角落，
但眼角的余光還是捕捉到，那袁校尉緊按腹部的手，似乎隨著(zhù)藥汁下肚，微微松動(dòng)了一絲。
他緊鎖的眉頭也稍稍舒展了些許，盡管臉色依舊灰黃。接下來(lái)的三日，
辛可嵐每日都按時(shí)將煎好的葛根黃芩黃連湯送到袁校尉面前，依舊不多言一句，遞過(guò)便走。
袁校尉也從最初的疑慮，到沉默接受，再到第三日，當辛可嵐再次遞上藥碗時(shí)，
他竟主動(dòng)開(kāi)口，聲音雖然沙啞虛弱，卻帶著(zhù)一絲真誠：“多謝小娘子?！彼舆^(guò)碗，
這次喝得不再那么急切痛苦，眉頭也舒展了許多。三日藥盡。清晨，
當辛可嵐再次走進(jìn)醫館時(shí)，發(fā)現角落里那張長(cháng)凳空了。袁校尉站在醫館中央，身姿挺拔如松，
雖然臉色仍帶著(zhù)大病初愈的蒼白，但那股灰敗萎靡之氣已一掃而空，
眼神也恢復了軍人的清亮銳利。他正在向周庸時(shí)鄭重道謝?！啊芾仙襻t妙手回春，
救命之恩，袁秋銘記于心！”他抱拳躬身，姿態(tài)恭敬。周庸時(shí)捻須還禮：“袁校尉言重了，
救死扶傷，醫者本分?！痹镏逼鹕?，目光忽然越過(guò)周庸時(shí)，
落在了站在藥柜旁的辛可嵐身上。他頓了頓，從懷中掏出一物，
竟是一小塊黃澄澄、在晨光下閃著(zhù)潤澤光芒的金子。他幾步走到辛可嵐面前，雙手奉上，
神色鄭重：“小娘子連日煎藥送藥，勞心費力。袁秋身無(wú)長(cháng)物，些許心意，萬(wàn)望收下，
聊表謝忱?！毙量蓫广蹲×?，看著(zhù)眼前那塊小小的金子，又看看袁秋真誠的臉，
一時(shí)間手足無(wú)措，下意識地望向自己的外祖父。
周庸時(shí)的目光在辛可嵐和那塊金子之間轉了轉，最終落在辛可嵐臉上。他沉吟片刻，
眼神復雜，有欣慰，也有更深沉的思慮，最終緩緩開(kāi)口，
聲音帶著(zhù)一種塵埃落定般的平靜：“既是袁校尉特意謝你，便收下吧。
這是你第一次獨力斷癥用藥，且對癥見(jiàn)效，理當受此嘉勉。望你日后，更精進(jìn)此道，
莫負這‘望聞問(wèn)切’四字?！毙量蓫剐念^一熱，眼眶微微發(fā)酸。
她雙手接過(guò)那塊尚帶著(zhù)體溫的金子，沉甸甸的，仿佛承載著(zhù)某種無(wú)聲的認可和沉甸甸的期許。
她低下頭，聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的哽咽：“謝……謝袁校尉。謝外祖教誨。
”袁秋深深看了辛可嵐一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多言，轉身大步流星地離開(kāi)了醫館。
陽(yáng)光從他掀開(kāi)的門(mén)簾外涌入，短暫地照亮了藥柜上那些沉默的藥材，
也照亮了辛可嵐緊握在掌心、微微發(fā)燙的那一小塊金子。那塊小小的金子，
被辛可嵐仔細地用一塊素凈的棉布包好，壓在了她存放脈案和藥方的箱籠最底層。
日子似乎又回到了封城固有的節奏里，藥香彌漫，時(shí)光在脈枕和藥碾間悄然滑過(guò)。
辛可嵐年歲漸長(cháng)，技藝也愈發(fā)純熟。然而，如同封城冬日屋檐下垂掛的冰凌，
一種無(wú)形的、名為“婚嫁”的壓力，開(kāi)始隨著(zhù)年歲的增長(cháng)而日漸沉重，冰冷地懸在她的頭頂。
外祖母周王氏的嘆息聲，開(kāi)始頻繁地在辛可嵐耳邊響起，帶著(zhù)一種揮之不去的憂(yōu)慮。
“嵐兒啊，翻過(guò)年就十七了，不小了?！蓖庾婺缸谂贿?，手里納著(zhù)鞋底，
針線(xiàn)穿梭的“嘶啦”聲在安靜的午后格外清晰，“你表哥的親事，你外祖托人在相看了。
你這丫頭……唉，總不能一輩子在這藥柜子后面耗著(zhù)。女子終究是要有個(gè)歸宿的。
”她抬眼看向正在藥碾前用力碾著(zhù)藥粉的辛可嵐，眼神里滿(mǎn)是憐惜和無(wú)奈，“封城就這么大，
能配得上我們周家醫術(shù)門(mén)第的，又能容得下你這……這心思都在藥上的，怕是不好尋。
”辛可嵐握著(zhù)藥碾桿的手緊了緊，指節微微發(fā)白。藥碾里干燥的藥草發(fā)出細碎的斷裂聲，
如同她心底某種東西被碾磨的微響。歸宿？她抬眼望向窗外。冬日蕭索的庭院里，
幾株耐寒的藥草在寒風(fēng)中瑟縮著(zhù)。她的歸宿在哪里？是另一個(gè)陌生的庭院，
從此被鎖在高墻之內，再也不能觸碰這些散發(fā)著(zhù)苦香、卻蘊含生機的草木？
再也不能感受指尖下那或急促、或遲緩、或微弱、或有力的生命搏動(dòng)？那些脈息，那些藥方，
那些在病痛中投來(lái)的期盼眼神……難道都要成為箱籠里那本泛黃的、只能偶爾翻看的舊夢(mèng)？
恐懼像冰冷的藤蔓，悄然纏繞上她的心。她垂下眼簾，長(cháng)長(cháng)的睫毛在眼下投下一小片陰影，
遮住了眸底翻涌的掙扎與不甘。她沉默著(zhù)，只是更用力地推動(dòng)著(zhù)藥碾，
沉重的石輪碾壓著(zhù)藥草，發(fā)出單調而壓抑的聲響。就在這沉悶的、帶著(zhù)一絲窒息感的氛圍里，
一封來(lái)自京城的書(shū)信，如同投入平靜湖面的巨石，在周家激起了滔天巨浪。
信是那位曾受辛可嵐救治的袁校尉寫(xiě)來(lái)的，如今他已因戰功擢升為度遼將軍。
信箋是上好的雪浪箋，墨跡飽滿(mǎn)有力，透著(zhù)一股武將的豪邁與不容置疑的誠意。
內容卻讓周庸時(shí)和周王氏都震驚得半晌說(shuō)不出話(huà)?！啊裟攴獬敲呻y，
幸得府上辛可嵐小娘子援手，一劑良方解袁某沉疴。救命之恩，無(wú)時(shí)敢忘。
今聞小娘子待字閨中，才德俱佳，尤精岐黃之術(shù)，實(shí)乃良配。袁某膝下幼子名澄，年方十六，
養于京中祖父母膝下，性情溫良，勤勉向學(xué)。袁某斗膽，代子求娶辛可嵐小娘子為妻。
若蒙允諾，袁某擔保，小娘子入京后，可于京城開(kāi)設醫館，懸壺濟世，一展其才，
袁氏一族必傾力扶持……”“開(kāi)設醫館？在京城？”周王氏拿著(zhù)信紙的手微微顫抖，
聲音里充滿(mǎn)了難以置信，“他……他一個(gè)將軍，真能允諾此事？嵐兒嫁過(guò)去，
便是將軍府的少夫人，還……還能拋頭露面行醫？”周庸時(shí)坐在太師椅上，久久不語(yǔ)。
他捻著(zhù)銀白的胡須，目光沉凝，仿佛穿透了信紙，看到了更遠的地方。窗外天色漸暗，
醫館里彌漫著(zhù)淡淡的藥香和黃昏的靜謐。許久，他才長(cháng)長(cháng)地、深深地嘆了口氣，
那嘆息里包含著(zhù)太多復雜的情緒——有對孫女前程的憂(yōu)慮，有對袁將軍知恩圖報的感慨，
更有對那“開(kāi)設醫館”四字背后巨大誘惑的權衡?！霸瑢④姟莻€(gè)重諾之人。
”周庸時(shí)終于開(kāi)口，聲音低沉而緩慢，帶著(zhù)一種塵埃落定般的沉重，“他既如此承諾，
必會(huì )盡力周全。京城……天子腳下，名醫薈萃，機會(huì )自然比這封城大得多?！彼鹧?，
看向站在一旁、臉色蒼白、手指緊緊絞著(zhù)衣角的辛可嵐，眼神變得復雜而柔和，
帶著(zhù)濃濃的不舍和一種近乎悲壯的期許?！皪箖?，”周庸時(shí)的聲音有些沙啞，
“外祖知道你的心思。你舍不得這些藥材，舍不得這醫館，
舍不得這一身醫術(shù)……可女子在這世上，終究艱難。外祖護不了你一輩子?！彼D了頓，
仿佛下定了某種決心，一字一句，清晰地說(shuō)道：“去吧?！边@兩個(gè)字，
如同重錘敲在辛可嵐的心上，讓她渾身一震?！叭ゾ┏?！去開(kāi)你的醫館！去懸壺濟世！
”周庸時(shí)的聲音陡然拔高，帶著(zhù)一種不容置疑的決絕，眼中卻隱隱有水光閃動(dòng)，
“你雖算是上嫁，但袁將軍此舉，是報恩，亦是識才！嫁過(guò)去，縱使夫妻情分尋常，
有這恩情在，有這承諾在，袁家也斷不會(huì )薄待于你！
這是你的路……一條比留在封城更寬、更遠的路！”辛可嵐怔怔地望著(zhù)外祖父，
望著(zhù)他那雙飽經(jīng)滄桑卻在此刻閃爍著(zhù)灼灼光芒的眼睛。那目光里有沉重的離別，
更有一種近乎燃燒的鼓勵與托付。開(kāi)設醫館……京城……懸壺濟世……這些字眼如同驚雷，
在她被婚嫁陰影籠罩的心頭炸開(kāi)，瞬間驅散了那冰冷的藤蔓，
點(diǎn)燃了前所未有的、帶著(zhù)巨大惶恐與巨大憧憬的火焰。淚水毫無(wú)預兆地洶涌而出，
模糊了外祖父慈愛(ài)而堅毅的面容。她張了張嘴，卻發(fā)不出任何聲音，
只能用力地、重重地點(diǎn)頭，仿佛要將外祖父的囑托、自己的決心，都刻進(jìn)骨頭里。
淚水滾燙地滑過(guò)臉頰，滴落在冰冷的地面上，洇開(kāi)一小片深色的痕跡。
箱籠底層那塊冰冷的金子，仿佛在此刻，也帶上了一絲灼人的溫度。
離別的日子終究還是來(lái)了。封城的初春，寒意未褪，風(fēng)里還帶著(zhù)料峭。
周家小小的院子里擠滿(mǎn)了前來(lái)送行的街坊鄰里。外祖母周王氏拉著(zhù)辛可嵐的手，
眼淚如同斷了線(xiàn)的珠子，絮絮叨叨地叮囑著(zhù)京城的氣候、飲食、人情世故。
表哥周尋令默默地幫她把最后幾個(gè)裝著(zhù)藥材和醫書(shū)的箱籠搬上雇來(lái)的馬車(chē)，拍了拍她的肩膀，
只低聲道：“保重，表妹。醫術(shù)……莫荒廢了?！毙量蓫勾┲?zhù)一身半新的藕荷色襖裙，
這是外祖母特意趕制的，說(shuō)是京城時(shí)興的顏色。她強忍著(zhù)淚水，
一一拜別了外祖母、表哥和那些看著(zhù)她長(cháng)大的街坊嬸嬸伯伯。最后，
她走到站在院門(mén)口的外祖父周庸時(shí)面前。老人背脊依舊挺直，
但鬢角的白發(fā)在晨光下顯得格外刺眼。他什么也沒(méi)說(shuō)，
只是將一個(gè)沉甸甸的藍布包袱塞進(jìn)辛可嵐懷里。包袱很重，散發(fā)著(zhù)濃郁而熟悉的藥香。
“拿著(zhù)?！敝苡箷r(shí)的聲音異常平穩，甚至帶著(zhù)一絲慣常的嚴厲，
“都是些緊要的家當和……我手抄的幾本心得。到了京城，萬(wàn)事……小心。
”辛可嵐抱著(zhù)那沉甸甸的包袱，如同抱著(zhù)外祖父一生的心血和無(wú)聲的牽掛。她再也忍不住，
雙膝一軟，“撲通”一聲跪倒在冰冷堅硬的泥地上，額頭重重地磕了下去。
“外祖……嵐兒……去了！”聲音哽咽破碎，帶著(zhù)濃重的哭腔。周庸時(shí)猛地別過(guò)臉去，
下頜線(xiàn)繃得緊緊的，只是用力地揮了揮手，動(dòng)作快得帶起一陣風(fēng)。辛可嵐被攙扶著(zhù)上了馬車(chē)。
車(chē)輪碾過(guò)封城熟悉的青石板路，發(fā)出轆轆的聲響。她掀開(kāi)車(chē)廂后壁小小的布簾，
淚眼婆娑地回望。小小的“周氏醫館”的招牌在晨光中越來(lái)越小，越來(lái)越模糊，