謝錦昭目不斜視，徑直走向主位。
謝威正與幾位官員談笑風(fēng)生，旁邊坐著(zhù)的是林氏，妝容精致，正含笑聽(tīng)著(zhù)，那做派和當家主母無(wú)異。
只見(jiàn)她緩緩走到二人面前，恭敬地行了一禮。
“父親，姨娘！”
雖說(shuō)聲音很輕，卻足以讓近處的幾桌賓客聽(tīng)見(jiàn)。
原本喧鬧的宴席中，出現了一瞬間的安靜，隨即是更低的議論聲。
“這就是那位養在鄉下的大小姐？瞧著(zhù)氣度，倒比傳聞中更沉穩些?！?/p>
“是啊，我覺(jué)得比那……”
“噓，別說(shuō)了。不過(guò)，確實(shí)比二小姐看著(zhù)端莊些?！?/p>
這話(huà)精準地傳入了不遠處一人耳中。
謝清瑤原本正與幾個(gè)年紀相仿的世家貴女說(shuō)笑，聽(tīng)到這話(huà)，臉上的笑容頓時(shí)僵住，隨即站起身，快步走到林氏身邊，一雙杏眼飽含怒意，直直瞪向謝錦昭。
“姐姐！”她刻意提高了聲音，“你剛回來(lái)，怕是不懂府里的規矩吧？父親為你設下如此盛大的洗塵宴，你怎么穿得這般寒酸！”
她一邊說(shuō)著(zhù)，還不忘一邊朝著(zhù)謝錦昭投來(lái)嫌棄的目光。
聽(tīng)她這么一說(shuō)，周?chē)淖h論聲更響了些，不少人看向謝錦昭的穿著(zhù)，又看看謝清瑤自己那一身光鮮亮麗。
謝錦昭在心中冷笑，這個(gè)豬腦子，這么快就按捺不住，主動(dòng)跳出來(lái)獻丑了。
而面上，她卻露出幾分恰到好處的局促，微微低頭。
“妹妹說(shuō)的是。我自小寄養在商賈之家，眼界見(jiàn)識自然比不得妹妹這般自幼在國公府長(cháng)大的大家閨秀，也不懂什么衣著(zhù)規矩。父親和姨娘沒(méi)嫌棄，我已經(jīng)很感激了?！?/p>
這話(huà)聽(tīng)著(zhù)是自謙，卻巧妙地把商賈之家和國公府同時(shí)拎出來(lái)，又點(diǎn)出父親和姨娘沒(méi)嫌棄，瞬間將謝清瑤的指責襯得既刻薄又愚蠢。
林氏臉色微變，急忙伸手，一把將還想開(kāi)口的謝清瑤拽到身后，同時(shí)拼命朝她使眼色，示意她閉嘴。
這丫頭是被驕縱慣了，說(shuō)話(huà)也不看看場(chǎng)合。
當著(zhù)滿(mǎn)座賓客的面，說(shuō)謝錦昭穿得寒酸，這不是明晃晃地告訴所有人，謝家苛待了這位嫡長(cháng)女嗎？
她連忙換上慈和的笑容，拉起謝錦昭的手腕，語(yǔ)氣無(wú)比親熱。
“錦昭啊，別聽(tīng)你妹妹瞎說(shuō)，小孩子家不懂事，你別往心里去。這邊有位置，快入席吧，趕了這么久的路，肯定累了?！?/p>
林氏一邊說(shuō)著(zhù)，一邊不動(dòng)聲色地將謝錦昭引向旁邊的空位，試圖趕緊揭過(guò)這一頁(yè)。
謝錦昭看著(zhù)林氏那張堆滿(mǎn)虛假笑意的臉，唇角微彎，回了一個(gè)同樣溫婉如水的笑容。
兩人你來(lái)我往，客氣周旋，落在不明就里的賓客眼中，甚至覺(jué)得謝錦昭更像是這林氏的女兒。
宴席過(guò)半，觥籌交錯間，謝錦昭的目光若有似無(wú)地掠過(guò)主位。
坐在謝威身旁的林氏，頻頻望向院門(mén)方向，那份掩飾不住的焦灼幾乎要從她的眉眼間溢出來(lái)。
謝錦昭故作不經(jīng)意地抬手掩唇，聲音帶著(zhù)一絲恰到好處的天真。
“姨娘總看外面，是在等哪位貴客嗎？莫不是有什么驚喜要給大家？”
林氏被這突如其來(lái)的問(wèn)話(huà)驚得心頭一跳，連忙擺手。
“沒(méi)……沒(méi)什么！哪里有什么客人?！?/p>
她嘴上否認，心中卻早已將那幾個(gè)辦事不力的下人罵了個(gè)狗血淋頭。
怎么回事？她費心安排的黑蛇呢？說(shuō)好了時(shí)辰一到就放進(jìn)來(lái)，可眼看著(zhù)宴會(huì )都要散了，別說(shuō)蛇影，連片蛇鱗都沒(méi)見(jiàn)著(zhù)！
這群廢物！
林氏哪里知道，那幾個(gè)偷偷摸摸的捕蛇人，此刻正被宋家的護院捆得結結實(shí)實(shí)。
別說(shuō)是蛇了，就是一只蒼蠅，現在都飛不進(jìn)來(lái)。
而就在此時(shí)，路過(guò)湖邊的婢女忽然大叫了一聲。
“??！快來(lái)看??！”
林姨娘心中涌起一陣狂喜。
來(lái)了！定是那黑蛇被發(fā)現了！
她忙清了清嗓子，故作威嚴地揚聲附和。
“怎么回事！如此大驚小怪，若是驚擾了貴客，小心扒了你的皮！
嘴上訓斥著(zhù)，腳下卻片刻不停，還招呼著(zhù)院里的人，急匆匆就往池塘邊擠過(guò)去。
片刻功夫，池塘邊黑壓壓圍了不少人。
林氏撥開(kāi)擋在前面的人，正要示意自己事先安排好的家丁上前“捉蛇”，可當目光觸及池塘景象時(shí)，臉上的得意瞬間僵住，
只見(jiàn)夜色下，幾盞石燈的光暈映在水面，波光微微蕩漾。
原本平靜而漆黑水面上，此刻竟密密麻麻聚攏了一圈又一圈的錦鯉！
這些錦鯉本就是謝威費心搜羅飼養的，品種名貴，色彩斑斕，此刻全都浮出水面，搖頭擺尾，朝著(zhù)一個(gè)方向不停地擁簇、翻騰，各色鱗片在燈火下流光溢彩，煞是好看。
哪里有什么黑蛇的影子！
圍觀(guān)的人群先是安靜了一瞬，隨即爆發(fā)出陣陣驚嘆。
“哎呀！快看這錦鯉！這是錦鯉獻瑞??！大吉之兆！”
“老夫一把年紀，卻從未見(jiàn)過(guò)如此景象，真是奇觀(guān)！奇觀(guān)??！”
“國公爺好福氣，大小姐回府，連這池中錦鯉都前來(lái)慶賀，當真是祥瑞！”
“是啊是啊，大小姐定是有福之人！”
……
各種恭維奉承之聲不絕于耳。
謝威站在人群前面，起初還因騷動(dòng)有些不悅，待看清是這般景象，又聽(tīng)得賓客們紛紛稱(chēng)贊，那張臉頓時(shí)笑得擰成了一團，連連拱手道。
“諸位謬贊，謬贊了！”
哪里還記得幾個(gè)時(shí)辰前，他還在嫌棄這個(gè)女兒是個(gè)棺材子。
林氏聽(tīng)著(zhù)這些話(huà)，只覺(jué)得字字句句都像巴掌扇在自己臉上，火辣辣地疼。
怎么會(huì )是錦鯉，她讓人放的明明是黑蛇！
到底是哪里出了岔子。
她匪夷所思的扭過(guò)頭，望向坐在一旁還在吃粥的謝錦昭，眼中有著(zhù)藏不住的怒火。
本來(lái)想借著(zhù)黑蛇坐實(shí)了這小賤人不祥的傳言，卻沒(méi)想到，反倒給她鋪了路。
謝錦昭也確實(shí)沒(méi)回頭。
命霜絮趁著(zhù)夜色悄悄撒進(jìn)池塘里的東西，效果如何，她心中自是有數。
倒是她這位好姨娘，可真是幫了大忙，生怕別人看不見(jiàn)似的，特意把這么多人都拉過(guò)來(lái)，給她當這“錦鯉獻瑞”的見(jiàn)證人。
想到這里，謝錦昭心情越發(fā)愉悅，又舀了一勺蓮子羹送進(jìn)嘴里。
嗯，冰鎮過(guò)的，絲滑軟糯，清甜可口，好吃極了。