顧淮安抱著(zhù)林晚，如同抱著(zhù)一個(gè)沒(méi)有重量的包袱，在黑暗崎嶇的地下通道中穿行。他的方向感極強，即使在伸手不見(jiàn)五指的黑暗中，依舊步伐穩健，速度極快。
林晚蜷縮在他懷里，一動(dòng)不敢動(dòng)。懷中寒蓮散發(fā)出的清冽蓮香混合著(zhù)顧淮安身上強烈的男性氣息，形成一種奇異的、令人心悸的氛圍。每一次顛簸，每一次他手臂肌肉的緊繃，都清晰地傳遞到她身上。她能感覺(jué)到他胸膛的起伏，甚至能聽(tīng)到他沉穩有力的心跳聲，一下，又一下，敲打著(zhù)她混亂的神經(jīng)。
羞窘、尷尬、一絲難以言喻的悸動(dòng)，還有劫后余生的虛脫感，交織在一起。她只能死死抱著(zhù)那株寒蓮，仿佛那是唯一的救命稻草，將臉埋得更深，假裝自己不存在。
不知過(guò)了多久，前方終于透來(lái)一絲微弱的天光。出口到了。
顧淮安抱著(zhù)她鉆出蘆葦叢，深秋黎明的寒風(fēng)瞬間裹挾著(zhù)冰冷的濕氣撲面而來(lái)，讓林晚打了個(gè)寒顫，也讓她混沌的大腦清醒了幾分。
天邊泛起魚(yú)肚白，荒涼的河灘籠罩在灰蒙蒙的晨霧中。
顧淮安將她輕輕放在一塊相對干燥的大石頭上，動(dòng)作依舊沒(méi)什么溫度。他自己則走到一旁，脫下濕透的軍裝外套，擰干水，露出里面同樣濕透、緊緊貼在結實(shí)肌肉上的草綠色軍襯衣。冷風(fēng)吹過(guò)，他微微蹙了下眉，卻恍若未覺(jué)。
林晚偷偷抬眼看他。晨光勾勒出他冷硬如刀削的側臉輪廓，濕漉漉的黑發(fā)貼在額角，水珠順著(zhù)下頜線(xiàn)滑落，滴在軍襯衣上，洇開(kāi)深色的水漬。他正低頭檢查著(zhù)手中的霰彈槍和手槍?zhuān)瑒?dòng)作熟練而專(zhuān)注，渾身散發(fā)著(zhù)一種生人勿近的冰冷氣息，與剛才在寒潭中搏殺巨蟒的狠厲判若兩人。
“那個(gè)……”林晚鼓起勇氣，聲音有些干澀，“謝謝……謝謝你救了我?！?/p>
顧淮安的動(dòng)作頓了一下，沒(méi)有抬頭，聲音冷硬：“救你是任務(wù)?！?/p>
任務(wù)？林晚一愣。什么任務(wù)？保護軍屬？還是……調查她？
顧淮安已經(jīng)檢查完武器，將霰彈槍背在身后，手槍插回槍套。他走到林晚面前，高大的身影帶來(lái)強烈的壓迫感。他的目光落在她懷中的寒蓮上，又移向她明顯紅腫的腳踝，最后定格在她沾著(zhù)泥污和血痕、卻難掩清麗輪廓的臉上。
“腳?！彼院?jiǎn)意賅。
林晚下意識地想縮回腳，卻被顧淮安更快一步地握住了腳踝！依舊是那帶著(zhù)薄繭、微涼而有力的手指！
“別動(dòng)！”冰冷的命令。
顧淮安蹲下身，動(dòng)作利落地解開(kāi)她之前胡亂包扎的布條。當看到那紅腫淤紫、甚至有些變形的腳踝時(shí)，他的眉頭深深蹙起，眼神變得更加冷冽。
“骨頭又錯位了?！彼穆曇魩е?zhù)一絲不易察覺(jué)的怒意，“忍著(zhù)?！?/p>
話(huà)音剛落，不等林晚反應，他雙手握住她的腳踝和小腿，猛地一拉一送！
“咔嚓！”熟悉的復位聲伴隨著(zhù)劇痛傳來(lái)！
“唔！”林晚疼得悶哼一聲，眼淚瞬間涌了上來(lái)！這男人！永遠這么簡(jiǎn)單粗暴！
顧淮安仿佛沒(méi)看見(jiàn)她的痛苦，迅速從自己濕漉漉的軍裝口袋里（林晚：他口袋是百寶箱嗎？）掏出一個(gè)小巧的鋁制急救盒，打開(kāi)，里面是干凈的紗布、碘酒和一小卷醫用膠帶。
他用碘酒棉球粗暴地擦拭掉林晚腳踝上的泥污和血痕（疼得林晚直抽氣），然后動(dòng)作麻利地用紗布緊緊包扎固定好。
整個(gè)過(guò)程快、準、狠，帶著(zhù)軍人特有的利落，沒(méi)有絲毫拖泥帶水，也……沒(méi)有絲毫溫柔可言。
包扎完畢，顧淮安站起身，居高臨下地看著(zhù)她，眼神銳利如刀：“現在，解釋?！?/p>
冰冷的兩個(gè)字，帶著(zhù)不容置疑的壓迫感，瞬間將剛才那點(diǎn)微妙的氛圍擊得粉碎。
林晚的心猛地一沉。該來(lái)的還是來(lái)了。
“我……我需要這株寒蓮配藥?！绷滞肀е?zhù)懷中的寒蓮，聲音盡量保持平穩，迎上顧淮安審視的目光，“很特殊的藥引。只有這種極寒之地才可能生長(cháng)。昨晚發(fā)現線(xiàn)索，就……”
“線(xiàn)索？”顧淮安打斷她，眼神更加銳利，“什么線(xiàn)索？誰(shuí)告訴你的？那個(gè)王老山？”
他果然知道王老山！林晚心中警鈴大作！
“不是！”林晚立刻否認，腦中飛速運轉，“是我……在供銷(xiāo)社庫房那次，在那支鋼筆上聞到過(guò)類(lèi)似的氣味……很淡，但我對氣味敏感。后來(lái)……后來(lái)掉進(jìn)坑里，在那個(gè)暗窖通道里，又聞到了更濃的香氣……就順著(zhù)味道找過(guò)去了?！彼胝姘爰俚亟忉?zhuān)瑢⑼趵仙降木婧汀熬恰钡拿芈勅侩[去。
“供銷(xiāo)社庫房？”顧淮安的眼神深不見(jiàn)底，仿佛能看穿她所有的謊言，“蘇雪柔給你的鋼筆？”
“是?！绷滞睃c(diǎn)頭，這倒是事實(shí)。
顧淮安沉默了。他銳利的目光在林晚臉上反復審視，仿佛在衡量她話(huà)語(yǔ)的真實(shí)性。供銷(xiāo)社庫房、鋼筆、寒潭蓮香……這些線(xiàn)索似乎能連上。但一個(gè)鄉下丫頭，僅憑氣味就能找到如此隱秘的寒潭？還懂得辨識守護兇物？甚至……敢獨自深入？
太多的疑點(diǎn)！太多的不合理！
“你的腳傷，”顧淮安忽然話(huà)題一轉，語(yǔ)氣冰冷，“是昨晚追捕時(shí)扭的，還是……在下面弄的？” 他的目光意有所指地掃了一眼地下通道的入口。
林晚心頭一跳！他是在試探她是否在寒潭經(jīng)歷了搏斗！那條死去的毒蟒！
“掉進(jìn)坑里就扭了，后來(lái)逃跑時(shí)又撞了一下，加重了?！绷滞韽娮麈偠?，避開(kāi)了毒蟒的問(wèn)題。她不能暴露自己搏殺毒蟒的細節，那太不符合“林晚”的人設了！
顧淮安沒(méi)有再追問(wèn)。他只是深深地看著(zhù)她，那眼神復雜到了極點(diǎn)，有審視，有懷疑，有不解，甚至還有一絲……林晚看不懂的、深沉的探究?？諝庵袕浡?zhù)一種無(wú)聲的、令人窒息的張力。
良久，顧淮安才緩緩移開(kāi)目光，看向天邊漸漸亮起的晨光。他彎腰，再次不由分說(shuō)地將林晚抱了起來(lái)。
“回?！?/p>
沒(méi)有解釋?zhuān)瑳](méi)有追問(wèn)，只有冰冷的命令和不容抗拒的行動(dòng)。
林晚靠在他懷里，感受著(zhù)他胸膛傳來(lái)的、沉穩卻冰冷的心跳，看著(zhù)晨光中他冷硬的下頜線(xiàn)，心中卻如同這荒涼的河灘，籠罩著(zhù)一層更深的、名為“顧淮安”的迷霧。這個(gè)男人，太危險，也太難測。他救了她，奪了寒蓮給她，卻又像一座隨時(shí)可能爆發(fā)的冰山，將她所有的秘密都籠罩在審視的寒光之下。
回程的路上，兩人沉默無(wú)言。只有寒風(fēng)吹過(guò)蘆葦的沙沙聲，和顧淮安沉穩有力的腳步聲。
當破敗的家屬院土屋終于出現在視線(xiàn)中時(shí)，天色已經(jīng)大亮。早起的人們開(kāi)始活動(dòng)，看到顧淮安抱著(zhù)渾身狼狽、抱著(zhù)株奇怪植物的林晚回來(lái)，都投來(lái)驚詫和探究的目光。
顧淮安無(wú)視所有目光，抱著(zhù)林晚徑直走向她的屋子。推開(kāi)門(mén)，將她放在冰冷的土炕上。
“待著(zhù)。不許出門(mén)?！彼麃G下冰冷的命令，目光掃過(guò)她懷中的寒蓮，“這東西，自己處理?！?/p>
說(shuō)完，他不再看她一眼，轉身，大步離開(kāi)。濕透的軍襯衣緊貼著(zhù)他寬闊的背脊，勾勒出充滿(mǎn)力量的線(xiàn)條，帶著(zhù)一身未散的寒氣和水汽，消失在院門(mén)外。
林晚坐在冰冷的土炕上，懷中抱著(zhù)那株冰冷而珍貴的寒蓮，看著(zhù)顧淮安決絕離去的背影，心中五味雜陳。腳踝的疼痛提醒著(zhù)昨夜的兇險，顧淮安冰冷的警告和審視的眼神更讓她如芒在背。
她低頭，看著(zhù)懷中含苞待放的玉白色花蕾。清冽的蓮香幽幽散發(fā)，頸間的玉佩再次傳來(lái)一絲微弱卻清晰的溫熱感應。
天池寒蓮到手了。但“歸元引”之路，似乎……更加撲朔迷離了。而最大的變數，就是那個(gè)深不可測的顧淮安。