小寶的驚險一夜，如同在平靜的家屬院湖面投下巨石。林晚那起死回生般的“神針”之名，如同長(cháng)了翅膀，迅速在左鄰右舍間傳開(kāi)。趙大娘更是逢人便夸，把林晚奉若神明。一時(shí)間，林晚這間破敗的小土屋，竟成了家屬院里一個(gè)帶著(zhù)神秘色彩的所在。
顧淮安依舊早出晚歸，但林晚敏銳地察覺(jué)到，他留在炕席下的津貼數額又悄然增加了一些，甚至還多了幾張稀罕的工業(yè)券。無(wú)聲的支持，比任何言語(yǔ)都更有分量。兩人之間維持著(zhù)一種奇異的默契，互不打擾，卻又彼此心照不宣。
林晚沒(méi)有沉溺在這短暫的安寧里。備考的壓力、尋找“歸元引”藥材的渺茫希望、以及蘇雪柔那雙隱藏在暗處、時(shí)刻窺伺的眼睛，都讓她不敢有絲毫松懈。
這天，她揣著(zhù)積攢的糧票、錢(qián)和工業(yè)券，準備去縣里供銷(xiāo)社買(mǎi)點(diǎn)必需的生活用品——主要是燈油、火柴和最重要的，紙張。草稿紙快用完了，顧淮安給的那支黑色鋼筆雖然好用，但也需要墨水。另外，她還想碰碰運氣，看看能不能淘換到一點(diǎn)基礎的化學(xué)實(shí)驗用具，哪怕是個(gè)破燒杯、一根玻璃管也好，對理解那些抽象公式大有幫助。
深秋的縣城街道，行人裹著(zhù)厚衣，行色匆匆。供銷(xiāo)社里人不少，玻璃柜臺后，售貨員們穿著(zhù)統一的藍色工裝，或懶散，或倨傲地應對著(zhù)顧客。
林晚目標明確，先買(mǎi)了燈油和火柴，又去文具柜臺買(mǎi)了兩沓粗糙的草稿紙和一瓶藍黑墨水。就在她付完錢(qián)，準備去雜貨區看看時(shí)，一個(gè)帶著(zhù)笑意的、熟悉的聲音在身后響起：
“晚妹子？真是你??！好巧！”
林晚腳步一頓，心中警鈴大作。她緩緩轉過(guò)身。
蘇雪柔正笑盈盈地站在幾步開(kāi)外，穿著(zhù)一身嶄新的、剪裁合體的深藍色列寧裝，襯得她身姿挺拔，氣質(zhì)出眾。她胸前別著(zhù)供銷(xiāo)社的工作牌，手里還拿著(zhù)一個(gè)登記本，儼然一副主人的姿態(tài)。她身邊還跟著(zhù)兩個(gè)同樣穿著(zhù)工裝、看起來(lái)年紀稍小的售貨員，正用好奇的目光打量著(zhù)林晚。
“雪柔姐?！绷滞砟樕纤查g掛上那種怯懦中帶著(zhù)點(diǎn)驚喜的表情，“你在上班??？真厲害?！?/p>
“嗐，混口飯吃罷了?！碧K雪柔擺擺手，笑容親切，目光卻像探照燈一樣掃過(guò)林晚手里簡(jiǎn)陋的草稿紙和墨水，“晚妹子這是來(lái)買(mǎi)學(xué)習用的東西？聽(tīng)說(shuō)你在家自學(xué)醫術(shù)？真是有上進(jìn)心呢！” 她語(yǔ)氣帶著(zhù)贊賞，眼神卻透著(zhù)一絲不易察覺(jué)的嘲諷。
“瞎看看，打發(fā)時(shí)間?！绷滞砗?，想盡快離開(kāi)。
“別急著(zhù)走??！”蘇雪柔卻上前一步，親熱地挽住了林晚的胳膊，力道不大，卻帶著(zhù)不容拒絕的意味?！罢梦矣悬c(diǎn)事想請你幫忙呢！跟我來(lái)一下庫房這邊，很快就好！” 她不由分說(shuō)，半拉半拽地將林晚往柜臺后面、通往庫房的小門(mén)引去。
林晚眼神一冷，但面上不顯，順從地跟著(zhù)。她倒要看看，蘇雪柔葫蘆里賣(mài)的什么藥。
庫房光線(xiàn)昏暗，堆滿(mǎn)了各種貨箱，彌漫著(zhù)一股混合著(zhù)灰塵、紙張和油墨的奇怪氣味。蘇雪柔將林晚帶到一個(gè)相對僻靜的角落，松開(kāi)手，臉上的笑容淡了幾分，帶著(zhù)點(diǎn)為難：“晚妹子，是這樣，有件事……姐實(shí)在不好意思開(kāi)口，但又不得不找你?！?/p>
“雪柔姐你說(shuō)?！绷滞肀е?zhù)紙和墨水，警惕地看著(zhù)她。
“唉，”蘇雪柔嘆了口氣，壓低聲音，“你也知道，我家那口子在運輸隊，前幾天不小心……弄丟了幾張很重要的運輸單據，這要是查起來(lái)，可是要受處分的！姐這幾天愁得睡不著(zhù)覺(jué)……” 她觀(guān)察著(zhù)林晚的表情，見(jiàn)她只是茫然，便繼續道：“我聽(tīng)說(shuō)……顧營(yíng)長(cháng)最近在協(xié)助調查一個(gè)什么……物資倒賣(mài)案？好像還跟運輸隊有點(diǎn)關(guān)系？晚妹子，你看……你能不能幫姐跟顧營(yíng)長(cháng)遞個(gè)話(huà)？讓他看在咱們都是家屬院鄰居的份上，幫忙把那幾張單據……‘找’回來(lái)？或者……就當沒(méi)看見(jiàn)？” 她湊得更近，聲音壓得極低，帶著(zhù)赤裸裸的暗示和請求。
林晚心中冷笑。原來(lái)在這里等著(zhù)她！蘇雪柔的男人王建國在運輸隊手腳不干凈是公開(kāi)的秘密，這次怕是真的捅了大簍子，居然想讓她去腐蝕顧淮安？這女人膽子也太大了！而且，這分明是把她往火坑里推！一旦她答應或者稍有牽扯，顧淮安第一個(gè)饒不了她！
“雪柔姐，”林晚臉上露出為難和驚恐，“顧營(yíng)長(cháng)工作上的事……他從來(lái)不跟我說(shuō)的！我連他具體在哪兒都不知道！遞話(huà)？這……這我哪敢??！而且，公家的事……我們怎么能……” 她搖著(zhù)頭，抱著(zhù)東西下意識地后退一步，一副被嚇到的樣子。
蘇雪柔臉上的笑容徹底消失了，眼神變得銳利而冰冷：“晚妹子，你這是不肯幫姐這個(gè)忙了？咱們姐妹一場(chǎng)，這點(diǎn)小事……”
“雪柔姐，這不是小事！”林晚打斷她，聲音雖然還帶著(zhù)點(diǎn)顫，卻異常清晰，“這是公家的事！是紀律！我……我幫不了你！” 她說(shuō)完，抱著(zhù)東西轉身就想走。
“站??！”蘇雪柔的聲音陡然拔高，帶著(zhù)一絲氣急敗壞的尖利。她快走兩步，擋在林晚面前，臉上偽裝的溫柔徹底撕碎，只剩下怨毒和不甘：“林晚！你別給臉不要臉！你以為攀上顧淮安就高枕無(wú)憂(yōu)了？我告訴你，你不過(guò)是他為了應付家里隨便撿回來(lái)的破爛！他早晚會(huì )把你一腳踢開(kāi)！你現在不幫我，以后有你后悔的時(shí)候！”
撕破臉了！
昏暗的庫房里，兩個(gè)女人無(wú)聲地對峙著(zhù)。林晚抱著(zhù)粗糙的草稿紙和墨水，眼神卻平靜無(wú)波，像一汪深不見(jiàn)底的寒潭。蘇雪柔則因為計劃落空和被“忤逆”的憤怒，胸口劇烈起伏，眼神像淬了毒的刀子。
“破爛？”林晚忽然輕輕笑了一聲，那笑聲在寂靜的庫房里格外清晰，帶著(zhù)一絲嘲諷，“雪柔姐，你費盡心機想攀上顧營(yíng)長(cháng)這棵‘高枝’，連我這個(gè)‘破爛’都容不下，到底是誰(shuí)……更可憐？”
“你！”蘇雪柔被戳中心事，氣得渾身發(fā)抖，揚手就想給林晚一巴掌！
林晚眼神一厲，正準備側身躲開(kāi)并反擊——
“雪柔！你在里面嗎？主任找你！” 庫房門(mén)口突然傳來(lái)另一個(gè)售貨員的喊聲。
蘇雪柔揚起的手僵在半空，臉上的猙獰瞬間被強行壓下，扭曲成一個(gè)極其難看的笑容。她狠狠地瞪了林晚一眼，壓低聲音，咬牙切齒道：“林晚，你給我等著(zhù)！咱們走著(zhù)瞧！” 說(shuō)完，她猛地推開(kāi)林晚，快步向門(mén)口走去，仿佛多待一秒都會(huì )沾染上晦氣。
林晚被推得一個(gè)趔趄，懷里的草稿紙散落了一地。她穩住身形，看著(zhù)蘇雪柔消失在門(mén)口的背影，眼神冰冷如霜。
剛才那一瞬間，蘇雪柔身上散發(fā)出的惡意，濃烈得幾乎化為實(shí)質(zhì)。她知道，這個(gè)女人絕不會(huì )善罷甘休。
她蹲下身，默默撿拾散落的草稿紙。就在她撿起最后一沓紙時(shí)，手指無(wú)意間碰到了旁邊一個(gè)敞開(kāi)的、裝著(zhù)新到貨的鋼筆的紙箱邊緣。
一股極其細微、若有似無(wú)的甜腥氣，夾雜在庫房渾濁的空氣里，被她敏銳地捕捉到！
林晚的動(dòng)作猛地一頓！她對藥材氣味的敏感度遠超常人！這氣味……很淡，很奇特，帶著(zhù)一絲甜膩的腥氣，像是……某種經(jīng)過(guò)特殊處理、能麻痹神經(jīng)的毒草汁液？而且，這氣味似乎附著(zhù)在……
她不動(dòng)聲色地拿起一支嶄新的、筆帽鍍著(zhù)廉價(jià)金色、看起來(lái)很普通的鋼筆。湊近鼻端，那股甜腥氣果然更加清晰了一些！雖然被新鋼筆的油墨味掩蓋了大半，但瞞不過(guò)她的鼻子！
林晚的心猛地一沉！她迅速掃視紙箱里其他的鋼筆。只有最上面幾支靠近箱口邊緣的，隱約帶著(zhù)這種氣味！顯然是有人故意涂抹上去的！時(shí)間應該不長(cháng)！
是誰(shuí)？蘇雪柔？還是別人？
目標是誰(shuí)？顧淮安？還是……她林晚？
聯(lián)想到剛才蘇雪柔氣急敗壞的樣子和她男人牽扯的案子……林晚的脊背竄上一股寒意。這女人，難道已經(jīng)瘋狂到要用這種下三濫的手段了？！
她不動(dòng)聲色地將那支沾染了可疑氣味的鋼筆放回原位，又拿起旁邊一支沒(méi)有異味的鋼筆看了看，然后迅速撿起自己的東西，快步離開(kāi)了這個(gè)充滿(mǎn)陰謀氣息的庫房。
走出供銷(xiāo)社大門(mén)，深秋的冷風(fēng)吹在臉上，林晚才感覺(jué)那股壓抑的窒息感稍減。她低頭看著(zhù)懷里的草稿紙和墨水，眼神凝重。
蘇雪柔的報復，比她想象的來(lái)得更快，也更陰毒。