晨霧籠罩著(zhù)京城的小巷，葉聽(tīng)霜和秦老匆匆穿行其間，盡量避開(kāi)早起的小販和巡邏的警察。從古宅逃出來(lái)后，他們不敢回秦老的研究室，而是選擇了一處秦老早年購置的隱蔽小屋暫避。
小屋位于城南貧民區的一處院落內，外表破舊不堪，與周?chē)呐飸?hù)沒(méi)什么兩樣。但推開(kāi)門(mén)，里面卻收拾得干凈整潔，書(shū)架上擺滿(mǎn)了古籍，桌上還攤著(zhù)幾幅未完成的地圖。
"這里安全，"秦老閂好門(mén)，拉上窗簾，"我年輕時(shí)做田野調查用的落腳點(diǎn)，連學(xué)校都不知道。"
葉聽(tīng)霜癱坐在一張藤椅上，渾身脫力?！渡胶＝?jīng)》被她緊緊抱在胸前，書(shū)頁(yè)已經(jīng)恢復了平靜，但那種微妙的震顫感仍通過(guò)指尖傳來(lái)，提醒著(zhù)她古宅中發(fā)生的一切不是幻覺(jué)。
秦老從柜子里取出一個(gè)小藥箱，拿出幾片阿司匹林遞給葉聽(tīng)霜："吃了它，能緩解天賦使用過(guò)度的癥狀。"
葉聽(tīng)霜感激地接過(guò)藥片，和水吞下。藥效還沒(méi)發(fā)作，她就迫不及待地開(kāi)口："那些人...那些被抓的人..."
"我明白，"秦老面色凝重地在她對面坐下，"但我們必須先弄清楚那個(gè)組織的底細，才能救出他們。"
葉聽(tīng)霜咬著(zhù)下唇點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷中取出《山海經(jīng)》放在桌上。書(shū)頁(yè)自動(dòng)翻到某一頁(yè)，上面的符號比平時(shí)更加清晰，甚至隱約形成了一幅圖案——正是古宅中那面黑色銅鏡的輪廓。
"這書(shū)在記錄它看到的東西，"秦老驚訝地湊近觀(guān)察，"就像...一面鏡子。"
"不止如此，"葉聽(tīng)霜指著(zhù)圖案邊緣的一串符號，"這些是新的，之前沒(méi)有出現過(guò)。"
秦老戴上老花鏡，仔細研究那些符號："這是...某種警告？"他的手指沿著(zhù)符號的走向描摹，"'當鏡面完整時(shí)，沉睡者將蘇醒'...這什么意思？"
葉聽(tīng)霜突然想起什么，從椅子上彈起來(lái)："等等，那銅鏡！它邊緣缺了一角，像是被打碎后又重新拼合的。"
秦老的臉色瞬間變得慘白："天啊...如果那是傳說(shuō)中的'太陰玄鏡'...古籍記載它曾被周武王摔碎，就是為了防止..."
他的話(huà)沒(méi)能說(shuō)完，桌上的《山海經(jīng)》突然劇烈震動(dòng)起來(lái)，書(shū)頁(yè)嘩啦啦翻動(dòng)，最后停在中間一頁(yè)。那些符號如同活物般蠕動(dòng)重組，最終形成一個(gè)新的圖案——一個(gè)跪著(zhù)的人形，胸口插著(zhù)一把匕首，鮮血流入一個(gè)碗中，碗下是那面銅鏡的輪廓。
"獻祭..."葉聽(tīng)霜的聲音顫抖著(zhù)，"他們今晚就要殺人！"
秦老猛地站起身，打翻了茶杯："我們必須阻止他們！那面鏡子一旦完整，天知道會(huì )放出什么怪物！"
"但怎么阻止？"葉聽(tīng)霜焦急地問(wèn)，"我們連那是什么組織都不知道，更別說(shuō)他們的實(shí)力了。"
秦老在狹小的房間里來(lái)回踱步，突然停下："陸沉淵。"
"什么？"
"陸沉淵，"秦老重復道，眼睛亮了起來(lái)，"那個(gè)年輕的古董商，在琉璃廠(chǎng)有一家店。他背景復雜，黑白兩道都有人脈，或許能幫上忙。"
葉聽(tīng)霜皺眉："您認識他？"
"算不上認識，"秦老搖頭，"但他曾來(lái)學(xué)校請教過(guò)幾次關(guān)于古文字的問(wèn)題。我看得出他不是普通的商人——那雙眼睛太銳利了。"
葉聽(tīng)霜思索片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭："值得一試。但我們得抓緊，天黑前必須找到他。"
秦老從書(shū)桌抽屜里取出一把老式左輪手槍?zhuān)瑱z查了彈藥："以防萬(wàn)一。"
葉聽(tīng)霜驚訝地看著(zhù)他："您會(huì )用手槍?zhuān)?
"年輕時(shí)在西洋留學(xué)學(xué)的，"秦老苦笑，"沒(méi)想到這把年紀還要用上。"
他們簡(jiǎn)單收拾了一下，葉聽(tīng)霜將《山海經(jīng)》貼身藏好。正要出門(mén)時(shí)，書(shū)突然又震動(dòng)了一下，一頁(yè)紙自動(dòng)脫落，飄到地上。葉聽(tīng)霜撿起來(lái)，發(fā)現上面畫(huà)著(zhù)一個(gè)奇怪的符號，像是某種標記。
"這是..."秦老湊過(guò)來(lái)看，"某個(gè)家族的徽記？"
葉聽(tīng)霜將紙片收好："也許是線(xiàn)索。走吧，時(shí)間不多了。"
他們離開(kāi)小屋，混入街上逐漸增多的人流。葉聽(tīng)霜的"聆音"天賦仍在恢復中，但她能感覺(jué)到《山海經(jīng)》持續傳來(lái)的微弱脈動(dòng)，像是在倒計時(shí)。
琉璃廠(chǎng)位于城西，距離貧民區有相當一段路程。他們雇了輛人力車(chē)，秦老特意選了條繞遠的路線(xiàn)，以防被跟蹤。途中經(jīng)過(guò)一家報社，門(mén)口的公告板上貼著(zhù)最新的新聞：又有三人昨夜失蹤，疑似綁架案。
葉聽(tīng)霜和秦老交換了一個(gè)憂(yōu)慮的眼神。失蹤人數與他們在古宅看到的一致，這意味著(zhù)那些人很可能就是被抓走的祭品。
"我們得再快些。"葉聽(tīng)霜催促車(chē)夫。
車(chē)夫加快腳步，車(chē)輪碾過(guò)青石板路，發(fā)出急促的噠噠聲。葉聽(tīng)霜望向遠處逐漸升高的太陽(yáng)，心中祈禱能在天黑前找到那個(gè)叫陸沉淵的人。
琉璃廠(chǎng)的牌坊出現在視野中時(shí)，已是午后。街道兩旁的古玩店陸續開(kāi)張，伙計們忙著(zhù)擦拭櫥窗和整理貨品。秦老指引車(chē)夫在一家名為"博古軒"的店鋪前停下。
這是一棟兩層小樓，黑底金字的招牌已經(jīng)有些褪色，但店鋪櫥窗里陳列的古董卻件件精品。葉聽(tīng)霜注意到其中幾件青銅器的紋飾風(fēng)格與古宅中看到的頗為相似。
"就是這里，"秦老付了車(chē)錢(qián)，"希望他今天在店里。"
他們推門(mén)而入，門(mén)上的銅鈴發(fā)出清脆的聲響。店內光線(xiàn)昏暗，空氣中彌漫著(zhù)檀香和陳年紙張的氣味。柜臺后站著(zhù)一位穿長(cháng)衫的年輕男子，正用絨布擦拭一只青花瓷瓶。
男子抬頭，銳利的目光在兩人身上一掃而過(guò)。葉聽(tīng)霜瞬間明白了秦老的意思——這人絕不是普通商人。他約莫二十五六歲，面容俊朗但線(xiàn)條冷硬，眼神中透著(zhù)一種獵豹般的警覺(jué)和力量。
"秦教授，"男子放下瓷瓶，聲音低沉而平穩，"什么風(fēng)把您吹來(lái)了？"
秦老微微頷首："陸先生，冒昧打擾。有件急事想請您幫忙。"
陸沉淵的目光移向葉聽(tīng)霜，在她臉上停留了幾秒，然后做了個(gè)"請進(jìn)"的手勢："里面談。"
他領(lǐng)著(zhù)他們穿過(guò)店鋪后堂，來(lái)到一間布置簡(jiǎn)潔的會(huì )客室。窗戶(hù)上掛著(zhù)厚重的窗簾，墻上掛著(zhù)幾幅古地圖，一張紅木書(shū)桌上攤開(kāi)著(zhù)幾本賬冊。
陸沉淵關(guān)好門(mén)，轉身直視他們："說(shuō)吧，什么事這么急？"
葉聽(tīng)霜和秦老對視一眼，后者點(diǎn)點(diǎn)頭。葉聽(tīng)霜深吸一口氣，從懷中取出那張從《山海經(jīng)》上掉落的紙頁(yè)，遞給陸沉淵："您認識這個(gè)標記嗎？"
陸沉淵接過(guò)紙頁(yè)，只看了一眼，瞳孔就驟然收縮。他的手指無(wú)意識地收緊，差點(diǎn)將紙頁(yè)捏皺。
"你們從哪里得到這個(gè)的？"他的聲音突然變得危險起來(lái)。
葉聽(tīng)霜沒(méi)有直接回答："先告訴我們它代表什么。"
陸沉淵沉默了幾秒，似乎在權衡利弊，最后開(kāi)口道："'玄陰宗'，一個(gè)古老的異教組織，據說(shuō)從漢代就存在，崇拜某種'月之暗面'的力量。這個(gè)標記是他們高階祭司的徽記。"
秦老倒吸一口冷氣："果然是他們..."
"現在，"陸沉淵將紙頁(yè)放在桌上，手指輕輕敲擊，"該你們告訴我，為什么會(huì )對這個(gè)感興趣？"
葉聽(tīng)霜咬了咬嘴唇，決定賭一把："因為他們抓了三個(gè)人，今晚要在西郊一座古宅里獻祭，為了修復一面叫'太陰玄鏡'的銅鏡。"
陸沉淵的表情瞬間凝固。他猛地站起身，幾步走到墻邊，拉開(kāi)一幅地圖的簾子——那是一張詳細的京城及周邊地形圖，上面用紅筆標記著(zhù)十幾個(gè)點(diǎn)。
"古宅在哪里？"他急促地問(wèn)。
葉聽(tīng)霜上前，指向西郊某處："這里，圍墻很高，里面有個(gè)荒廢的小院..."
陸沉淵的手指沿著(zhù)她指的位置移動(dòng)，最后停在一個(gè)畫(huà)著(zhù)紅圈的地方："果然...他們啟用了這個(gè)據點(diǎn)。"他轉向葉聽(tīng)霜和秦老，眼神銳利如刀，"你們怎么知道獻祭的事？"
葉聽(tīng)霜猶豫了一下，但秦老已經(jīng)開(kāi)口："我們昨晚潛入了那里，看到了儀式準備。"
"胡鬧！"陸沉淵罕見(jiàn)地提高了聲音，"你們知道那有多危險嗎？"他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來(lái)，"聽(tīng)著(zhù)，這件事比你們想象的要嚴重得多。那面鏡子一旦完整，后果不堪設想。"
"所以我們才來(lái)找你，"葉聽(tīng)霜直視他的眼睛，"我們需要幫助，去救那些人。"
陸沉淵盯著(zhù)她看了幾秒，突然問(wèn)："你姓什么？"
"葉，"葉聽(tīng)霜有些困惑，"葉聽(tīng)霜。"
陸沉淵的眼中閃過(guò)一絲難以捉摸的光芒："江南葉家？"
葉聽(tīng)霜驚訝地點(diǎn)頭："你怎么知道？"
陸沉淵沒(méi)有回答，而是轉身走向書(shū)桌，從抽屜里取出一把精致的匕首和一把手槍?zhuān)瑒e在腰間："沒(méi)時(shí)間解釋了。我的人半小時(shí)內能集結完畢。你們在這里等著(zhù)——"
"不行！"葉聽(tīng)霜打斷他，"我們必須一起去。那面鏡子...它和我的書(shū)有聯(lián)系。"她拍了拍懷中的《山海經(jīng)》。
陸沉淵的目光在書(shū)的位置停留了一瞬，似乎想說(shuō)什么，但最終只是點(diǎn)了點(diǎn)頭："那就抓緊時(shí)間。天黑前我們必須趕到那里。"