1 寒江獨釣客，孤館遇芳魂清乾隆年間，江南松江府有一書(shū)生，姓沈名修文，字懷瑾。
沈生自幼飽讀詩(shī)書(shū)，性情孤高，然時(shí)運不濟，連試數科皆名落孫山。這年冬日，
他又一次失意于春闈，盤(pán)纏將盡，便租了一葉扁舟，沿吳淞江而上，
欲往青浦縣尋一舊友借貸。那日天寒地凍，江風(fēng)如刀，鉛灰色的云層低低壓著(zhù)水面。
沈生身披舊棉袍，獨坐在船頭，望著(zhù)兩岸蕭索的蘆葦，心中滿(mǎn)是落拓之意。
舟行至一處叫“落霞浦”的地方，暮色四合，船夫道前方有座荒廢的“枕流館”，尚可歇腳，
便靠了岸。枕流館果然破敗，院墻傾頹，荒草沒(méi)膝，唯有一株合抱粗的老梅樹(shù)，虬枝盤(pán)曲，
竟在嚴寒中開(kāi)著(zhù)數點(diǎn)猩紅的花苞，映著(zhù)殘陽(yáng)，別有一種凄艷之美。沈生推門(mén)而入，
堂上蛛網(wǎng)密布，塵積寸許。他放下行囊，尋了些干柴，在堂中生起一堆火，取出自帶的干糧，
權且充饑。夜漸深，寒風(fēng)透過(guò)窗欞嗚嗚作響，火光跳躍，將他的影子投在斑駁的墻壁上。
沈生對著(zhù)孤燈，取出一卷殘破的《李義山詩(shī)集》，低聲誦讀。正讀到“春蠶到死絲方盡，
蠟炬成灰淚始干”時(shí)，忽聞一陣極輕的環(huán)佩聲，若有若無(wú)，從后園傳來(lái)。他心中一凜，
這荒館之中，何來(lái)女子之聲？莫非是風(fēng)聲作祟？遂吹滅燭火，屏息靜聽(tīng)。
那聲音卻越來(lái)越清晰，伴隨著(zhù)細碎的腳步聲，竟似有人在月下徘徊。沈生按捺不住好奇，
躡手躡腳地走到后園門(mén)邊，透過(guò)門(mén)縫望去——只見(jiàn)溶溶月色之下，老梅樹(shù)下立著(zhù)一位女子。
她身著(zhù)一襲藕荷色軟緞長(cháng)裙，外罩素白狐裘，烏黑的長(cháng)發(fā)松松挽了個(gè)髻，
僅用一支碧玉簪固定。她身形纖弱，背對著(zhù)他，正伸手輕撫梅枝，姿態(tài)嫻雅，宛如月下謫仙。
那環(huán)佩聲，便是她動(dòng)轉時(shí)腰間玉佩相碰所發(fā)。沈生看得癡了，不慎碰落了門(mén)閂，
“哐當”一聲脆響。那女子猛地回首，月光照亮她的臉龐——眉如遠黛，目似秋水，
肌膚瑩白如玉，唇上一點(diǎn)朱紅，竟比那老梅的花苞還要嬌艷。她見(jiàn)了沈生，亦是一驚，
美目圓睜，隨即又斂去驚色，微微福身，聲音清越如玉石相擊：“不知先生在此，
小女子唐突了?！鄙蛏琶φ伦饕荆骸霸谙律蛐尬?，途經(jīng)此地，借宿荒館，驚擾姑娘，
萬(wàn)望恕罪。敢問(wèn)姑娘是……”女子微微一笑，梨渦淺現：“我名喚梅影，
本是這館中舊主之女，因家道中落，暫居于此。先生不必多禮?！彼f(shuō)著(zhù)，
目光掃過(guò)堂中篝火，“寒夜難熬，先生獨對孤燈，何不添些柴火？”沈生見(jiàn)她言語(yǔ)溫和，
并無(wú)避忌之意，心下稍安，便返身添了柴，火焰重又旺了起來(lái)。梅影走進(jìn)堂中，
在火堆旁尋了個(gè)干凈的角落坐下，從袖中取出一方素帕，上面竟繡著(zhù)幾朵栩栩如生的墨梅。
她低頭捻針，指尖在火光下透著(zhù)淡淡的粉暈，神情專(zhuān)注而寧靜。兩人相對無(wú)言，
唯有柴火噼啪作響，與窗外風(fēng)聲交織。沈生偷偷打量她，見(jiàn)她眉宇間似有輕愁，
舉手投足卻自有一股書(shū)卷氣，不似鄉野村姑。他忍不住問(wèn)道：“姑娘獨居此荒館，
不覺(jué)得孤寂嗎？”梅影抬眸，眼中閃過(guò)一絲悵惘：“習慣了便好。倒是先生，如此才俊，
為何流落江湖，夜宿荒館？”沈生長(cháng)嘆一聲，將自己屢試不第、落魄至此的經(jīng)歷說(shuō)了一遍。
梅影靜靜聽(tīng)著(zhù)，待他說(shuō)完，輕聲道：“塞翁失馬，焉知非福？先生才學(xué)，當不止于此。
只是時(shí)運未濟，何必自苦？”她說(shuō)話(huà)時(shí)，目光溫柔，竟似能看透他心中的郁結。那一晚，
兩人談詩(shī)論畫(huà)，竟如故人重逢。梅影于經(jīng)史子集無(wú)所不通，見(jiàn)解獨到，
甚至對兵法韜略亦有涉獵，令沈生大為驚嘆。直到東方泛起魚(yú)肚白，
梅影才起身告辭：“天色將明，小女子告退。先生若不嫌棄，可在此多住些時(shí)日?！闭f(shuō)罷，
轉身翩然離去，身影消失在后園梅樹(shù)之后，竟未發(fā)出一絲腳步聲。沈生望著(zhù)她消失的方向，
只覺(jué)如夢(mèng)似幻。他走到后園，只見(jiàn)梅樹(shù)枝頭花苞似乎更艷了些，地上卻無(wú)半分足跡，
仿佛昨夜的相遇只是一場(chǎng)幻夢(mèng)。2 梅香染羅裙，情根深種時(shí)此后數日，
沈生便在枕流館住了下來(lái)。白日里，他或在堂中讀書(shū)，或去附近村落沽些酒食；到了夜晚，
梅影便會(huì )如期而至，與他相伴。兩人或圍爐夜話(huà)，
或對月?lián)崆伲酚熬鼓軕{空取出一張音質(zhì)清越的焦尾琴），或在梅樹(shù)下漫步，吟詩(shī)作對。
沈生發(fā)現，梅影從不食人間煙火，只偶爾啜飲一些露水，或是聞聞花香。
她對四季草木尤為熟悉，能道出每一種花的習性與典故。一日，她折下一枝初開(kāi)的梅花，
插在沈生案頭的陶瓶中，笑道：“此乃‘疏影橫斜水清淺’之韻，愿為先生破悶。
”沈生望著(zhù)瓶中梅花，又看看眼前的梅影，只覺(jué)她人與花竟融為一體，美得不可方物。
他心中漸漸生出愛(ài)慕之意，只是礙于男女大防，又不知她的來(lái)歷，不敢唐突。一日，
天降大雪，紛紛揚揚，將整個(gè)枕流館染成一片銀白。老梅樹(shù)在風(fēng)雪中怒放，紅英映雪，
格外奪目。梅影身著(zhù)一襲絳紅色斗篷，立于梅樹(shù)下，伸出纖手接那飄飛的雪花，
笑意盈盈：“沈郎，可愿與我踏雪尋梅？”這是她第一次稱(chēng)他“沈郎”，沈生心頭一熱，
連忙應了。兩人并肩走在雪地里，腳印深淺相疊。梅影步履輕盈，踏在雪上竟不留痕跡。
她指著(zhù)梅枝道：“你看這梅花，‘零落成泥碾作塵，只有香如故’，雖遭冰雪摧殘，
風(fēng)骨猶存，不正如君子處世之道？”沈生望著(zhù)她被風(fēng)雪微微吹亂的發(fā)絲，
以及那在嚴寒中依舊嬌艷的面容，終于按捺不住，停下腳步，鄭重道：“梅影姑娘，
自與姑娘相遇，修文方知世間有如此冰雪聰明、風(fēng)華絕代之人。修文不才，愿以微軀相托，
不知姑娘……”梅影聞言，笑容淡去，眼中掠過(guò)一絲復雜的神色，似是歡喜，又似是憂(yōu)愁。
她沉默片刻，輕聲道：“沈郎，你我相遇，本是前緣。只是……我非世間凡人，恐于你不利。
”“非世間凡人？”沈生一怔，隨即想到她種種異處，心中雖驚，卻并無(wú)半分畏懼，
“姑娘便是狐仙鬼魅，修文亦心向往之。與姑娘相知相伴，乃修文此生之幸，何懼之有？
”梅影見(jiàn)他言辭懇切，目光坦誠，不由垂下眼簾，輕聲道：“沈郎既不嫌棄，
我……我亦愿與君相伴?！闭f(shuō)罷，雙頰飛紅，如醉霞映雪。那一晚，他們在昏黃的燈火下，
以梅枝為誓，結為夫婦。沈生只覺(jué)人生至此，夫復何求。此后，兩人更是恩愛(ài)甚篤，
形影不離。梅影不僅照料他的飲食起居（雖她自己不食，但總能變出精致的茶點(diǎn)），
還時(shí)常指點(diǎn)他的學(xué)業(yè)。在她的鼓勵下，沈生重拾信心，日夜苦讀，準備來(lái)年再試。
枕流館因兩人的相伴，不再荒涼，處處透著(zhù)溫馨。梅影有時(shí)會(huì )化作一道輕煙，繞著(zhù)沈生飛舞，
逗他開(kāi)心；有時(shí)又會(huì )變出滿(mǎn)室梅花，讓他置身于香雪海中。沈生沉浸在這亦真亦幻的幸福中，
幾乎忘了塵世的煩惱。然而，梅影偶爾會(huì )獨自坐在梅樹(shù)下，望著(zhù)月亮出神，
眉宇間的輕愁越來(lái)越深。沈生問(wèn)起，她總是搖頭笑道：“沒(méi)什么，只是想起了一些舊事。
”沈生雖有疑慮，但見(jiàn)她不愿多說(shuō)，也不便追問(wèn)，只當是女兒家的多愁善感。
3 妖風(fēng)起寒潭，真相露端倪轉眼冬去春來(lái)，江南已是草長(cháng)鶯飛。
沈生準備動(dòng)身前往南京參加鄉試，梅影為他收拾行囊，神色間滿(mǎn)是不舍?！吧蚶纱巳?，
務(wù)必保重?！彼龑⒁粋€(gè)繡著(zhù)梅花的香囊放入他包中，“此囊中有我一縷發(fā)絲，
可保君一路平安?！鄙蛏兆∷氖?，只覺(jué)她指尖冰涼：“梅影，等我回來(lái)，
我定要風(fēng)風(fēng)光光地娶你，讓你不再居此荒館?！泵酚懊銖娦α诵?，
眼中卻閃過(guò)一絲淚光：“沈郎，無(wú)論將來(lái)如何，你要記住，我……”她欲言又止，
最終只是道，“快去快回，我在這里等你?！鄙蛏酪啦簧岬仉x開(kāi)了枕流館。一路之上，
他憑著(zhù)梅影的香囊，竟真的順風(fēng)順水，不僅避開(kāi)了盜賊，連生病的同伴都未曾沾染他分毫。
他心中更是感念梅影的神奇與深情。到了南京，沈生埋頭苦讀，場(chǎng)場(chǎng)應試皆得心應手。
放榜之日，他果然高中舉人。同窗皆來(lái)道賀，勸他留在南京宴飲游玩，他卻歸心似箭，