少年“車(chē)”贈予的那塊溫潤黑石，被葉楚雯用堅韌的皮繩仔細穿好，掛在了頸間。石頭緊貼著(zhù)皮膚，傳來(lái)一種奇異的、微弱的暖意，仿佛少年那份赤誠的守護心意有了實(shí)質(zhì)的依托。每當她低頭看見(jiàn)那點(diǎn)幾乎難以察覺(jué)的淡金星芒，或是感覺(jué)到石頭的溫度，心中便會(huì )涌起一股安穩的力量。
她在“源”部落的生活逐漸步入一種奇異的節奏。白天，她是孜孜不倦的“記錄者”和“學(xué)習者”。她跟隨采集的婦人辨認草藥，觀(guān)察獵人們如何利用地形和簡(jiǎn)單的陷阱狩獵，甚至參與了一次小規模的陶窯燒制。她的筆記本上，除了考古記錄，也漸漸多了許多部落語(yǔ)言的詞匯和符號注解，以及一些初步繪制的河谷地圖和資源分布圖。這份基于現代科學(xué)方法的系統觀(guān)察，雖然原始，卻讓大祭司也為之側目，他意識到這位“神使”帶來(lái)的，不僅僅是力量，還有一種全新的認知方式。
夜晚，她則常常與少年“車(chē)”相伴。少年履行著(zhù)他“一起守護”的承諾，不僅形影不離地跟著(zhù)她學(xué)習（雖然他大部分時(shí)間只是安靜地看著(zhù)，努力理解那些復雜的符號和概念），更自發(fā)地承擔起“護衛”的職責。他會(huì )提前在葉楚雯常去觀(guān)察星象的高地清理出一塊干凈的地方，會(huì )在她去河谷下游研究水流時(shí)，警惕地留意著(zhù)水面的動(dòng)靜和岸邊的草叢。他的目光總是銳利地掃視著(zhù)周?chē)?，帶?zhù)一種與他年齡不符的警覺(jué)，手臂上那點(diǎn)淡金紋路在夜色或緊張時(shí)會(huì )極其微弱地顯現，仿佛沉睡的守護之靈在呼應著(zhù)他的意志。
這種純粹的、不求回報的守護，讓葉楚雯既感動(dòng)又心疼。她試圖讓他放松，像普通孩子一樣去玩耍，但少年只是固執地搖頭，眼神堅定：“說(shuō)好了…一起…守護?！?對他而言，這并非負擔，而是融入骨血的使命與榮耀，是葉楚雯點(diǎn)燃他生命之火后，他唯一能回饋的方式。
兩人的交流也日漸深入。葉楚雯開(kāi)始用簡(jiǎn)單的部落詞匯和手勢，結合圖畫(huà)，向他講述“外面”的世界——不是現代，而是她所知的、關(guān)于草原、沙漠、高山、大海的壯闊景象。少年聽(tīng)得如癡如醉，眼中閃爍著(zhù)對未知世界的好奇光芒。他也開(kāi)始斷斷續續地向葉楚雯講述部落的傳說(shuō)，關(guān)于“源”之心如何帶來(lái)豐饒，關(guān)于祖先如何與巨鷹搏斗獲得棲息之地，關(guān)于那些隱藏在河谷深處、據說(shuō)有奇異力量的古老巖畫(huà)。
一個(gè)繁星滿(mǎn)天的夜晚，部落舉行了小型的篝火聚會(huì )，慶祝一次成功的狩獵。羊肉在火上烤得滋滋作響，油脂滴落，香氣四溢。簡(jiǎn)單的骨笛和皮鼓敲打出歡快的節奏，男女老少?lài)?zhù)篝火，踏著(zhù)簡(jiǎn)單的舞步，臉上洋溢著(zhù)滿(mǎn)足的笑容?；鸸馓S，映照著(zhù)每一張質(zhì)樸的臉龐，驅散了深秋的寒意。
葉楚雯坐在外圍，感受著(zhù)這份原始而純粹的歡樂(lè )。少年“車(chē)”坐在她身邊，手里拿著(zhù)一個(gè)剛烤好的、用樹(shù)葉包裹的羊腿肉，小心地吹涼了，遞給葉楚雯，眼睛亮晶晶的，帶著(zhù)分享的喜悅。
“嘗嘗！最…嫩的！” 他努力表達著(zhù)。
葉楚雯笑著(zhù)接過(guò)，咬了一口。肉質(zhì)確實(shí)鮮美，帶著(zhù)粗獷的煙火氣。她看著(zhù)少年期待的眼神，用力點(diǎn)頭：“好吃！謝謝你，車(chē)?！?/p>
少年開(kāi)心地笑了，露出一排潔白的牙齒?；鸸庠谒樕咸S，那雙清澈的眼睛里，映著(zhù)篝火的暖光，也映著(zhù)葉楚雯含笑的臉龐。
就在這時(shí)，篝火旁，一個(gè)身材健碩、臉上涂著(zhù)紅色油彩的戰士站了起來(lái)。他是部落里最優(yōu)秀的獵手之一，名叫“巖”。他敲了敲手中的骨棒，吸引了大家的注意。他清了清嗓子，目光掃過(guò)人群，最終落在了外圍的葉楚雯和少年“車(chē)”身上，帶著(zhù)一種復雜的神色——有敬畏，有試探，也有一絲不易察覺(jué)的審視。
“神使大人！” “巖”的聲音洪亮，蓋過(guò)了鼓點(diǎn)和談笑，“您為我們帶來(lái)了‘星火’，拯救了‘車(chē)’，部落感激不盡！今晚歡聚，不知神使大人，能否也讓我們見(jiàn)識一下…‘星穹之裔’真正的力量？也好讓大家心中更有底氣，知道我們守護的‘源’之心，有著(zhù)怎樣的光明！” 他的話(huà)語(yǔ)看似恭敬，卻帶著(zhù)一種隱隱的煽動(dòng)和期待。
篝火旁瞬間安靜下來(lái)。所有的目光都聚焦在葉楚雯身上。跳舞的人停下了腳步，咀嚼的人忘記了吞咽?？諝夥路鹉塘?，只剩下篝火噼啪的爆裂聲。好奇、期待、敬畏、還有一絲對未知力量的恐懼…各種情緒在無(wú)聲中交織。
葉楚雯的心微微一沉。她看著(zhù)“巖”那雙在火光下顯得格外銳利的眼睛，瞬間明白了對方的意圖。這不僅僅是對力量的渴求，更是一種試探，一種想要確認這位“神使”是否真如傳說(shuō)般強大，是否能真正成為部落倚仗的…評估。部落需要信心，尤其是在“虛空之影”的陰影并未消散的當下。
她下意識地摸了摸頸間的黑石。少年“車(chē)”敏銳地感覺(jué)到了氣氛的變化和葉楚雯的沉默。他猛地站了起來(lái)，小小的身體繃得筆直，像一頭被侵犯了領(lǐng)地的小獸，擋在葉楚雯身前，目光毫不畏懼地迎向高大的“巖”。他手臂上那點(diǎn)淡金紋路在緊張和守護意志的驅動(dòng)下，前所未有地清晰起來(lái)，如同皮膚下流淌的熔金細線(xiàn)，散發(fā)出微弱卻不容忽視的暖意和威壓。
“不許…逼她！” 少年的聲音不高，卻帶著(zhù)一種斬釘截鐵的決絕，和他平時(shí)沉默寡言的樣子判若兩人。那份被“星火”點(diǎn)燃的守護本能，在面對葉楚雯可能被“逼迫”時(shí)，爆發(fā)出了驚人的氣勢。
“車(chē)！” 大祭司低沉而威嚴的聲音響起，他不知何時(shí)也來(lái)到了人群邊緣，骨杖頓地，發(fā)出沉悶的聲響。他深邃的目光掃過(guò)“巖”，帶著(zhù)無(wú)聲的警告，然后落在少年身上，眼神復雜，既有對少年維護葉楚雯的欣慰，也有一絲不易察覺(jué)的憂(yōu)慮——少年對葉楚雯的維護太過(guò)外露和激烈了。
大祭司的目光最終轉向葉楚雯，帶著(zhù)詢(xún)問(wèn)。
葉楚雯輕輕拉住了少年緊繃的手臂，安撫地捏了捏。她能感受到少年手臂肌肉的僵硬和那點(diǎn)星火印記傳來(lái)的灼熱溫度。她站起身，走到少年身邊，與他并肩而立，面向所有族人。
“我的力量，” 葉楚雯的聲音清晰而平靜，用她能表達的最準確的部落詞匯緩緩說(shuō)道，“不是表演，也不是威懾。它源于血脈，只為守護而生。它凈化了污染，點(diǎn)燃了‘車(chē)’的希望之火，也灼傷了‘虛空’的眼睛。這，就是它的證明?！?她指了指少年手臂上清晰可見(jiàn)的淡金紋路，又指向議事廳的方向——那里封印著(zhù)被重創(chuàng )的“眼珠”核心。
她沒(méi)有召喚光芒，沒(méi)有展示任何炫目的神跡。她的平靜和話(huà)語(yǔ)中蘊含的力量，比任何表演都更有說(shuō)服力。她頸間的黑石在篝火映照下，那點(diǎn)淡金星芒似乎也微微閃爍了一下，呼應著(zhù)她的意志。
族人們看著(zhù)并肩而立的兩人——神使大人平靜而堅定，少年“車(chē)”則像一頭蓄勢待發(fā)的小狼，手臂上的光芒是無(wú)聲的宣言。那份無(wú)需言說(shuō)的默契與守護意志，形成了一種無(wú)形的力量場(chǎng)。
“巖”臉上的油彩似乎掩蓋了他表情的細微變化，他沉默了幾秒，最終微微躬身：“是巖冒昧了。神使大人的力量，我們已親眼見(jiàn)證其威能，不敢再有質(zhì)疑?！?他退回了人群，篝火旁的氣氛重新活躍起來(lái)，但那份對葉楚雯的敬畏，更深了一層。
篝火晚會(huì )繼續，但葉楚雯和少年“車(chē)”沒(méi)有再待下去。少年依舊緊繃著(zhù)，警惕地護在葉楚雯身側，直到遠離了人群的喧囂，走到安靜的河谷邊。
月光如水，灑在潺潺的溪流上。少年才慢慢放松下來(lái)，手臂上的光芒也漸漸隱去。他低著(zhù)頭，悶悶地說(shuō)：“他…不好…想…逼你…”
葉楚雯停下腳步，轉身面對他。月光下，少年的側臉線(xiàn)條清晰，帶著(zhù)未脫的稚氣和一種執拗的倔強。她心中柔軟，伸手輕輕撫平他因為緊張而微微皺起的眉頭。
“我知道，‘車(chē)’。謝謝你保護我?！?葉楚雯的聲音很輕，帶著(zhù)暖意，“但是，力量不是用來(lái)炫耀的，就像你送我那塊石頭一樣，它的意義在于守護，不在于展示給別人看。懂嗎？”
少年抬起頭，月光落進(jìn)他清澈的眼底。他似懂非懂，但葉楚雯話(huà)語(yǔ)中的溫柔和理解，讓他心中的那份戾氣和緊張消散了。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，小聲說(shuō)：“嗯…守護…不給人看…”
葉楚雯笑了。她看著(zhù)月光下波光粼粼的溪水，又看了看身邊這個(gè)心思純粹、只認死理的小守護者，心中那份沉重的使命感似乎也輕盈了一些。至少此刻，她不是一個(gè)人在戰斗。
然而，這份寧靜并未持續太久。幾天后的一個(gè)清晨，負責取水的婦人驚慌失措地跑回部落，帶來(lái)了一個(gè)讓所有人色變的消息：
“水！河谷上游的水源…水變渾濁了！還…還有股怪味！有…有羊喝了那里的水，倒下了，身上…身上好像長(cháng)出了黑斑！”