從烙印殿堂出來(lái)，每一步都像踩在燒紅的炭火上。
新生的能量回路如同剛剛焊接好的脆弱電路，每一次能量流過(guò)都帶來(lái)針扎般的刺痛和灼熱。
靈魂更是像被塞進(jìn)了一整個(gè)圖書(shū)館，還都是看不懂的天書(shū)，脹痛、混亂，無(wú)數破碎的龍族符文、歷史片段、能量圖譜在意識里亂竄。
我唯一能抓住的，就是那核心的“源”之呼吸。每一次艱難地模仿那悠長(cháng)的吐納，都能讓體內灼痛的能量稍微平復一絲，像安撫一群暴躁的野馬。
燭陰根本不等我適應。它邁著(zhù)與其體型不符的沉重步伐，徑直走在前面。
離開(kāi)星穹殿那神圣威嚴的核心區域，外面的“世界”更加光怪陸離，也更加……危險。
我們來(lái)到懸浮于無(wú)盡光霧中一座巨大的島嶼邊緣。腳下是半透明的、帶著(zhù)天然能量紋路的晶石地面，踩上去有細微的能量回饋感。遠處不再是規整的建筑，而是扭曲生長(cháng)的、如同巨型紫水晶般的晶簇森林。流淌著(zhù)液態(tài)光華的河流在森林間蜿蜒，匯入島嶼邊緣，形成飛流直下、墜入下方無(wú)邊光霧的瀑布。
更遠處，還能看到其他形態(tài)各異、如同破碎大陸般的懸浮島嶼，被流光溢彩的能量虹橋連接著(zhù)。
空氣中有各種奇異的能量粒子在飄蕩，我能模糊地“感覺(jué)”到它們——熾熱的紅（火）、厚重的黃（土）、銳利的銀（金）、流動(dòng)的藍（水）、充滿(mǎn)生機的綠（木）……還有更多難以形容的屬性。
“看路！小崽子！”燭陰頭也不回，沙啞的聲音帶著(zhù)警告。它的尾巴尖不耐煩地掃過(guò)地面，帶起一串火星。
我趕緊收回被奇景吸引的目光，踉蹌跟上。沒(méi)走多遠，燭陰在一塊相對平坦，周?chē)L(cháng)滿(mǎn)低矮發(fā)光苔蘚的晶石上停下。
“第一步，”它轉過(guò)身，那只暗金獨眼居高臨下地俯視著(zhù)我，帶著(zhù)審視?！皩W(xué)說(shuō)話(huà)。龍語(yǔ)。不是你們那些軟綿綿的、毫無(wú)力量的哼唧?！?/p>
它張開(kāi)布滿(mǎn)利齒的嘴，喉嚨深處發(fā)出一連串極其復雜、如同金石劇烈摩擦、又蘊含著(zhù)空間震蕩感的低沉音節。那聲音本身就帶著(zhù)力量，震得我耳膜嗡嗡作響，周?chē)哪芰苛Ｗ佣茧S之微微波動(dòng)。
“#%&@*…（未知龍語(yǔ)）… 意思是‘火’?！睜T陰解釋?zhuān)案?zhù)念。用這里發(fā)聲！”它用巨大的爪子點(diǎn)了點(diǎn)自己覆蓋著(zhù)厚實(shí)鱗片的脖頸和胸腔。
我張了張嘴，試圖模仿那艱澀的音節。結果發(fā)出的聲音干澀扭曲，如同破鑼?zhuān)瑒e說(shuō)力量，連調子都差得離譜。
“蠢！”燭陰毫不留情地評價(jià)，眼中閃過(guò)一絲不耐?！昂韲悼嚲o！胸腔共鳴！想象你胸腔里不是肺，是一個(gè)熔爐！聲音是噴出的火星！再來(lái)！”
一次，兩次，十次……每一次拙劣的模仿都引來(lái)燭陰毫不留情的呵斥。喉嚨火辣辣地疼，胸腔因為強行鼓蕩而悶痛。
我全神貫注地調動(dòng)體內那微弱的氣流去沖擊聲帶，反復模仿。
“伙…火…”
“勉強…能聽(tīng)?！睜T陰似乎不是很滿(mǎn)意，“記住這感覺(jué)。下一個(gè)，‘石’！”又是一串更加沉重、如同山岳崩塌的音節砸了過(guò)來(lái)。
枯燥、痛苦、伴隨著(zhù)呵斥的龍語(yǔ)學(xué)習持續了不知多久。直到我感覺(jué)喉嚨快要冒煙，胸腔快要炸開(kāi)，燭陰才勉強放過(guò)我。
“第二步，”它的機械爪指向旁邊一塊晶石?！案兄?。調動(dòng)你那剛剛被‘烙印’過(guò)的可憐感知力。感受這塊‘沉星巖’的核心。告訴我，它的‘脈動(dòng)’在哪里？它的‘弱點(diǎn)’在哪里？”
我依言將手掌輕輕貼上冰冷的晶石表面。閉上眼，努力摒棄雜念，嘗試運轉那“源”之呼吸。意識艱難地沉入，試圖穿透晶石的表層。
起初，一片混沌。只能感覺(jué)到冰冷的觸感。但隨著(zhù)呼吸節奏的穩定，意識仿佛蒙上了一層極其微弱的青銅色光暈，小心翼翼地探入晶石內部。
混亂的能量流、堅硬的物質(zhì)結構……感知模糊而雜亂。我像盲人摸象，不得其法。
“集中！呼吸是引子！意識是探針！把你的‘源’想象成水波，蕩開(kāi)！”燭陰的指點(diǎn)依舊簡(jiǎn)潔粗暴。
我咬緊牙關(guān)，將全部意念集中在“源”之呼吸上，想象每一次吐納都像投入石子的水面，蕩開(kāi)一圈感知的漣漪。
漸漸地，混亂的感知中出現了一絲微弱的、如同心臟般緩慢跳動(dòng)的能量節點(diǎn)。它深埋在晶石中心，散發(fā)著(zhù)穩定的、厚重的土黃色光芒。而在晶石靠近底部的一個(gè)角落，能量流顯得異常滯澀、混亂，如同一個(gè)微小的漩渦。
“核心…在中間…下面…有點(diǎn)…亂？”我睜開(kāi)眼，不確定地看向燭陰。
“哼，瞎貓碰上死耗子?！睜T陰嗤了一聲，但那只獨眼里似乎閃過(guò)一絲意外。它的機械爪隨意地朝晶石底部那個(gè)“混亂點(diǎn)”輕輕一彈！
嗤啦！
一道細微的銀色能量絲線(xiàn)閃過(guò)。
那塊堅硬的“沉星巖”如同被無(wú)形巨錘砸中，底部瞬間崩裂開(kāi)蛛網(wǎng)般的裂痕，嘩啦一聲，碎裂了一大塊！
我目瞪口呆。這就是……感知的用處。
“第三步，”燭陰沒(méi)給我喘息的時(shí)間，那只機械爪的掌心突然凝聚起一團跳躍的，只有拳頭大小，卻散發(fā)著(zhù)恐怖高溫的赤金色火焰?！翱刂?！龍族之力不是靠蠻力！是靠意志！靠對能量本質(zhì)的理解！看好了，這是最基礎的‘凝焰’！”
火焰在它爪心如同溫順的寵物般跳躍、塑形，時(shí)而拉長(cháng)成劍，時(shí)而聚集成球。
“現在，調動(dòng)你體內那點(diǎn)可憐的火系能量粒子！想象它們在你掌心聚集、壓縮、點(diǎn)燃！別想著(zhù)弄多大，先點(diǎn)個(gè)火星出來(lái)看看！”
我深吸一口“源”之呼吸，努力回憶烙印在靈魂里的那些關(guān)于火系能量的符文軌跡，嘗試調動(dòng)體內那些微弱的、如同螢火蟲(chóng)般的紅色能量粒子向掌心匯聚。意念集中：聚集！壓縮！點(diǎn)燃！
能量粒子根本不聽(tīng)使喚，要么懶洋洋地不動(dòng)，要么亂竄。掌心傳來(lái)一陣劇烈的灼痛感，仿佛要自燃，一股黑煙冒起，皮膚瞬間被灼傷起泡。
“嘶！”我痛得倒吸一口冷氣，猛地縮回手。
“廢物！”
燭陰怒斥，眼中熔巖般的暗金光芒一閃，“意志松散！心神不寧！這點(diǎn)痛都受不了？還想駕馭焚天之火？再來(lái)！把你的‘源’穩??！意志像鐵鉗！給我?jiàn)A住那些不聽(tīng)話(huà)的火粒子！”
接下來(lái)的“凝焰”練習，比龍語(yǔ)學(xué)習痛苦百倍。每一次嘗試調動(dòng)火系能量，都伴隨著(zhù)掌心皮開(kāi)肉綻的灼傷。
失敗，劇痛，再?lài)L試，再失敗……汗水混著(zhù)血水浸濕了破爛的袍袖。
燭陰的呵斥如同鞭子，抽打著(zhù)我的神經(jīng)。
就在我幾乎絕望，掌心一片焦黑時(shí)，一次全神貫注的“源”之呼吸配合著(zhù)近乎執拗的意志凝聚——
噗！
一點(diǎn)比綠豆還小的、微弱得幾乎看不見(jiàn)的橘紅色火星，極其不穩定地在我焦黑的掌心上方跳了一下，隨即熄滅。
成功了？！雖然只有一瞬！
我驚喜地抬頭看向燭陰。
它只是冷冷地瞥了一眼，哼道：“比巖蠕蟲(chóng)放屁亮不了多少。繼續練！練到能點(diǎn)著(zhù)這堆苔蘚為止！”它的尾巴尖指了指地上那堆散發(fā)著(zhù)微弱綠光的苔蘚。
希望如同那點(diǎn)火星，微弱卻真實(shí)地點(diǎn)燃了。我忍著(zhù)劇痛，再次集中精神……
枯燥、痛苦、伴隨著(zhù)血與汗的基礎訓練日復一日。燭陰是嚴苛到近乎殘酷的導師。
龍語(yǔ)稍有差池，便是一道灼熱的氣流沖擊喉嚨；感知稍有偏差，便會(huì )被突然出現的能量陷阱弄得狼狽不堪；能量控制稍有不穩，受傷是家常便飯。
它的指導也精準無(wú)比，總能在我即將崩潰或走入歧途時(shí)，用最粗暴的方式將我拉回正軌。
訓練場(chǎng)也在不斷變換。從安全的晶石空地，到能量紊亂的晶簇森林邊緣，再到充滿(mǎn)危險浮空石和能量亂流的懸崖地帶。
一次在森林邊緣練習“龍影步”時(shí)，我因能量控制不穩，一頭撞進(jìn)了一片長(cháng)滿(mǎn)巨大、散發(fā)著(zhù)香甜氣息的紫色“蘑菇”區域。
燭陰的警告剛在耳邊響起：“別碰那些‘迷幻孢囊’！”我就感覺(jué)一股甜膩的粉霧撲面而來(lái)。
剎那間，天旋地轉！眼前出現無(wú)數爹娘和林峰的笑臉在旋轉，耳邊響起軍馬場(chǎng)熟悉的號角聲……幻象叢生！體內的能量瞬間失控亂竄！
“蠢貨！呼吸！固守本源！”燭陰的怒吼如同驚雷。同時(shí)，一股灼熱的氣流狠狠拍在我后心，強行驅散了部分粉霧，也讓我劇痛中恢復一絲清明。
我拼命運轉“源”之呼吸，死死守住意識核心那點(diǎn)青銅色光暈，艱難地對抗著(zhù)幻象的侵蝕，一步步踉蹌著(zhù)退出孢子區域，癱倒在地，大口嘔吐，頭痛欲裂。
燭陰走過(guò)來(lái)，巨大的陰影籠罩著(zhù)我。它沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是用那只冰冷的機械爪抓起旁邊一塊石頭，狠狠砸向那片紫色蘑菇群。
噗噗噗！
無(wú)數紫色孢子如同煙霧彈般爆開(kāi)！
石頭在粉霧中迅速被一層詭異的紫色菌絲覆蓋、分解、消失……
我一陣后怕，冷汗浸透后背。
“龍界，不是你家后院?！睜T陰的聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的后怕?！把劬Ψ帕咙c(diǎn)！感知隨時(shí)開(kāi)著(zhù)！別等死了才知道后悔！”
除了嚴苛的燭陰，龍界并非只有危險。偶爾在休息時(shí)，我能看到遠處有其他龍族的身影掠過(guò)。大多對我這個(gè)渺小的人類(lèi)報以冷漠或好奇的一瞥，便振翅飛走。
直到一次在一條流淌著(zhù)液態(tài)光華的河邊練習“水愈術(shù)”。一種利用水系能量刺激細胞活性，加速傷口愈合的技術(shù)。我正笨拙地引導著(zhù)微弱的藍色能量流覆蓋手上灼傷的焦痂，一個(gè)好奇的聲音從頭頂傳來(lái)：
“咦？這就是長(cháng)老們說(shuō)的‘黃金鏈’？好小哦！你在玩水嗎？”
聲音清脆，帶著(zhù)少年般的活力，用的竟然是生硬但能聽(tīng)懂的人類(lèi)語(yǔ)言？！
我驚訝地抬頭。
只見(jiàn)離河面不高的空中，懸浮著(zhù)一只體型比燭陰小得多，大約只有小馬駒大小的“小龍”。它的形態(tài)更加輕盈優(yōu)美，覆蓋著(zhù)如同新雪般純凈、又閃爍著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)星芒的銀白色鱗片。翅膀如同半透明的、鑲嵌著(zhù)星砂的水晶薄紗，在流淌的河光映照下折射出夢(mèng)幻般的色彩。它的眼睛，如同兩輪小小的、清澈的銀月，充滿(mǎn)了純粹的好奇，正歪著(zhù)頭打量我。
它身上散發(fā)出的能量波動(dòng)，遠不如燭陰那般凝練恐怖，反而帶著(zhù)一種清新、活躍、充滿(mǎn)生機的感覺(jué)。
“磷火！別打擾他！”燭陰低沉的聲音從不遠處傳來(lái)，帶著(zhù)一絲無(wú)奈。它認識這只小銀龍。
“燭陰爺爺！”
名叫磷火的小銀龍歡快地扇動(dòng)翅膀，輕盈地落在燭陰巨大的頭顱旁，親昵地用腦袋蹭了蹭它的鱗片?！八雌饋?lái)好弱哦，連小水花都玩不好。爺爺你又在折磨新學(xué)徒啦？”
“哼，少管閑事?！睜T陰沒(méi)好氣地哼了一聲，但語(yǔ)氣明顯比對我和緩得多。
磷火又飛到我面前，好奇地繞著(zhù)我看了一圈，銀月般的眼睛忽閃忽閃：“喂，小不點(diǎn)，你叫什么名字？從那個(gè)叫‘地球’的地方來(lái)的？那里好玩嗎？真的有好多水嗎？長(cháng)老說(shuō)那里快完蛋了，是真的嗎？”
一連串問(wèn)題如同連珠炮，帶著(zhù)少年龍特有的天真和口無(wú)遮攔。
“我…我叫林野?！蔽矣行┚狡?，掌心的灼傷還在隱隱作痛?！暗厍颉兴泻芏唷毕氲街磷鹫故镜漠?huà)面，我的聲音低沉下去。
“哦…”磷火似乎察覺(jué)到了我的情緒，銀月般的眼睛眨了眨，落在我的手上?！澳闶軅?？被燭陰爺爺打的吧？他脾氣最壞了！來(lái)，我幫你！”
不等我反應，磷火小巧的爪子輕輕一揮。幾滴如同液態(tài)星光般的銀色水珠從河中飛起，輕盈地落在我焦黑的手掌上。
一股清涼、純凈、充滿(mǎn)生機的能量瞬間滲透。我那微弱的“水愈術(shù)”效果與之相比，簡(jiǎn)直天壤之別。灼痛感迅速消退，焦黑的死皮軟化脫落，露出下面快速愈合的新生皮膚。雖然還帶著(zhù)嫩紅，但痛苦幾乎消失。
“看！厲害吧！”磷火得意地扇了扇翅膀?！斑@可是我新學(xué)的‘星露愈傷’。比燭陰爺爺那些粗暴的方法好多了！”
燭陰在一旁發(fā)出不滿(mǎn)的咕嚕聲。
看著(zhù)掌心快速愈合的傷口，感受著(zhù)那純凈的治愈能量，再看向眼前這只活潑、友善、帶著(zhù)點(diǎn)小可愛(ài)的銀白色小龍，一種難以言喻的暖流，第一次沖淡了來(lái)到龍界后的孤獨、恐懼和沉重的壓力。
“謝…謝謝你，磷火?！蔽艺嫘膶?shí)意地道謝。
“嘿嘿，不客氣！”磷火開(kāi)心地繞著(zhù)我又飛了一圈，留下一串清脆的笑聲?！跋麓卧偈軅?，來(lái)找我。燭陰爺爺，我去玩啦！”說(shuō)完，磷火化作一道銀色的流光，歡快地飛向森林深處。
燭陰看著(zhù)磷火消失的方向，那只暗金獨眼中閃過(guò)一絲極其罕見(jiàn)的柔和，隨即又恢復成慣常的嚴厲。它轉頭看向我，沙啞的聲音響起：
“休息夠了。繼續！今天的‘能量護盾’要是還像紙糊的一樣，晚飯就別想了！”
看著(zhù)燭陰那張兇巴巴的臉，感受著(zhù)掌心殘留的清涼和新生皮膚的微癢，我深吸一口“源”之呼吸，努力站直身體，眼中第一次燃起了除了痛苦和迷茫之外的東西——堅定的火焰。
“是，燭陰導師?！?/p>