韋恩莊園的書(shū)房?jì)?，清晨的?yáng)光透過(guò)高窗，在布魯斯專(zhuān)注閱讀的報紙上投下斑駁光影。報紙頭條赫然是“氣球人”的新聞。阿弗端著(zhù)一個(gè)銀質(zhì)托盤(pán)走進(jìn)來(lái)，上面放著(zhù)紋絲未動(dòng)的早餐，他眉宇間是掩飾不住的擔憂(yōu)。
“好吧，”阿弗的聲音帶著(zhù)一絲疲憊的克制，“早飯也不吃，昨晚晚飯也不吃。布魯斯少爺，您這是打算挑戰人類(lèi)生存極限，看看不進(jìn)食能撐多久嗎？如果真是這樣，或許我也能省點(diǎn)功夫，不必再費神準備這些了?！彼麑⑼斜P(pán)輕輕放在茶幾上。
布魯斯沒(méi)有抬頭，只是將報紙推近阿弗：“你看了這個(gè)嗎？”他指的是那篇關(guān)于“氣球人”用氣象氣球處決腐敗者的報道。
阿弗瞥了一眼標題，語(yǔ)氣平淡卻透露出不以為然：“看了。一個(gè)瘋子四處用這種……奇特的方式殺人。恕我直言，我有更簡(jiǎn)單高效的方法處理垃圾?！彼@然對這種“表演式”的私刑毫無(wú)好感。
“啊~早上好！”塔維亞的聲音帶著(zhù)熬夜碼字后的沙啞，她揉著(zhù)眼睛出現在書(shū)房門(mén)口，目光精準地落在布魯斯面前那份精致的早餐上，“布魯斯，你真的不吃嗎？那我就不客氣了?！彼敛贿t疑地走過(guò)去坐下，拿起一片烤得金黃的面包。
“你吃吧?！辈剪斔诡^也不抬，注意力似乎完全被報紙吸引，但塔維亞敏銳的【生命感知】讓她察覺(jué)到布魯斯體內能量的低迷——這孩子確實(shí)餓壞了，只是在用某種偏執的意志對抗著(zhù)。
阿弗還在苦口婆心地勸說(shuō)：“布魯斯少爺，我知道這話(huà)聽(tīng)起來(lái)像老生常談，但在這種時(shí)候——尤其是這種時(shí)候——你更應該保持體力。身體是基礎?！彼哪抗鈷哌^(guò)布魯斯過(guò)于蒼白的臉。
塔維亞一邊咀嚼著(zhù)美味的培根，一邊含糊不清地說(shuō)：“布魯斯？你真確定不來(lái)點(diǎn)？阿弗的手藝絕了，這煎蛋火候完美?！彼噲D用食物的香氣誘惑他。
布魯斯只是擺了擺手，示意不用。塔維亞聳聳肩，繼續享用她的早餐，心里卻在盤(pán)算：這孩子倔起來(lái)十頭牛都拉不回，得想點(diǎn)別的法子……或者，等會(huì )兒讓系統分析下他身體還能撐多久？
阿弗看著(zhù)固執的布魯斯和埋頭大吃的塔維亞，無(wú)奈地嘆了口氣，轉身準備離開(kāi)去處理其他莊園事務(wù)。
警局內新聞播報
“你是警察又如何？你不干凈氣球人就會(huì )找上你?！薄案缱T市民也該意識到，他們要維護自己的權益?！薄皻馇蛉讼乱粋€(gè)該抓我的房東，他是個(gè)無(wú)賴(lài)。他叫哈羅德·布萊…”
艾森警監氣的臉色鐵青，語(yǔ)氣中滿(mǎn)是諷刺：“棒極了，這正是我希望今天出現的情形。除了讓警局丟臉，現在還出了個(gè)殺腐敗警察的義警?！?/p>
哈維趕忙插嘴反駁“克蘭斯頓沒(méi)那么壞?！?/p>
艾森警監瞪了哈維一眼，厲聲說(shuō)：“管他干過(guò)什么事，克蘭斯頓可是哥譚市警局的警督。沒(méi)人可以隨便殺警察，所以這兩起案子調查的怎么樣了？”
戈登面色凝重，有條不紊：“我們再找一個(gè)名叫卡爾·斯麥克斯的人。他原本是失竊氣球工廠(chǎng)的工人，我們派人在他的公寓外監視，但他自昨晚就沒(méi)回去過(guò)?！?/p>
艾森警監追問(wèn)：“是他干的嗎？”
哈維有些躍躍欲試地說(shuō)：“他有罪。把我和他關(guān)一起，他會(huì )有罪的?！?/p>
戈登輕輕搖了搖頭，謹慎道：“他肯定有聯(lián)系，但我不能確定他就是兇手?！?/p>
哈維有些著(zhù)急的反駁：“他拿了氣象氣球，克蘭斯頓和丹澤爾都是被氣象氣球殺死的。他就是兇手?！?/p>
戈登無(wú)奈的嘆了口氣：“斯麥克斯高中都沒(méi)畢業(yè)。他沒(méi)有一份工作超過(guò)一年，他曾因召妓和藏毒被捕?！?/p>
哈維有些生氣地小聲嘀咕：“告訴她還有其他氣球?！卑O敏銳的察覺(jué)到：“什么其他氣球？”
戈登頓了頓緩緩說(shuō)：“斯麥克斯的老板說(shuō)丟了4個(gè)氣球，還有兩個(gè)流失在外?！?/p>
艾森警監皺眉：“那么說(shuō)還有兩個(gè)目標？知道可能是誰(shuí)嗎？”
戈登解釋?zhuān)骸暗蔂柡涂巳R斯頓都是名人，也都出了名的腐敗。兇手不需要專(zhuān)業(yè)知識也能鎖定他們，所以接下來(lái)的目標應該是腐敗的公眾人物?！?/p>
哈維接話(huà)：“總之哥譚的所有當選官員都該待在家里?！?/p>
艾森警監大聲吼道：“找到他，馬上！”
哈維通過(guò)妓女和毒販的圈子里，四處打聽(tīng)斯麥克斯的下落。
功夫不負有心人，經(jīng)過(guò)一番艱難的尋找，哈維終于發(fā)現了斯麥克斯的藏身之處。
哈維偽裝成外賣(mài)員，敲響了斯麥克斯的藏身之所。門(mén)被拉開(kāi)一條縫，一個(gè)濃妝艷抹、眼神警惕的妓女露出臉：“我們沒(méi)有點(diǎn)……”
話(huà)音未落，哈維和戈登如同獵豹般猛地撞開(kāi)門(mén)沖了進(jìn)去！戈登目標明確地撲向驚慌失措的斯麥克斯，哈維則與那反應極快的妓女扭打在一起。妓女身手出乎意料地利落，一個(gè)漂亮的過(guò)肩摔將哈維重重砸在地板上！她旋即抄起旁邊笨重的老式電視機，作勢就要朝倒地的哈維砸下！
“砰！”
一聲清脆的槍栓拉動(dòng)聲在混亂中響起，并非來(lái)自戈登或哈維。
“放下它！現在！”
一個(gè)冷靜而略帶沙啞的女聲響起。門(mén)口，不知何時(shí)出現了一個(gè)身影。
她穿著(zhù)便于行動(dòng)的深色連帽衫，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉，只露出線(xiàn)條清晰的下頜和緊抿的唇。她手中握著(zhù)一把槍?zhuān)诙炊吹臉尶诜€穩地指向那個(gè)舉著(zhù)電視機的妓女，眼神銳利如鷹。
妓女被這突如其來(lái)的變故和冰冷的槍口震懾住了，臉上的兇悍瞬間被恐懼取代。她猶豫了一下，最終悻悻地將電視機扔到一邊，發(fā)出一聲悶響。
哈維趁機狼狽地爬起，怒火中燒，對著(zhù)妓女的臉狠狠回敬了一拳：“臭婊子！”打得她踉蹌后退。
與此同時(shí)，戈登也成功地將斯麥克斯按倒在地，銬上了手銬。他喘著(zhù)粗氣，抬起頭，目光復雜地看向門(mén)口那個(gè)持槍的神秘女人。這已經(jīng)是第三次了——菲什那次的出手相助，廢棄工廠(chǎng)解救塞琳娜，以及現在。
“第三次了?！备甑堑穆曇魩е?zhù)探究和一絲不易察覺(jué)的警惕，“你到底是誰(shuí)？”
神秘女人——塔維亞稍稍偏了下頭，似乎在思考。片刻后，一個(gè)代號從她口中清晰吐出：“Raven?！?/p>
“渡鴉？”戈登重復了一遍，眉頭皺得更緊，“這聽(tīng)起來(lái)可不像個(gè)名字?！?/p>
“它不需要是名字，”塔維亞的聲音透過(guò)刻意壓低的偽裝傳出，“只是一個(gè)代號。而且，”她頓了頓，目光掃過(guò)被制服的斯麥克斯和捂著(zhù)臉的妓女，最后落在戈登身上，“我對你們，沒(méi)有惡意?！彼掌鹆藰?zhuān)瑒?dòng)作干凈利落。
戈登與哈維將斯麥克斯押解回警局審訊，塔維亞也無(wú)聲地跟了上去，如同一個(gè)沉默的影子。
斯麥克斯坐在審訊室里“我說(shuō)的是實(shí)話(huà)，我沒(méi)殺那些人。殺警察，我為什么要殺警察？”
“也許因為你就是個(gè)偷東西、殺警察的垃圾，但這還只是個(gè)理論?！惫S身體向斯麥克斯逼近試圖給對方造成心理壓迫。
戈登在一旁插嘴“你承認你偷氣球?！?/p>
斯麥克斯試圖洗清罪名“對，那是因為我欠高利貸的錢(qián)。如果我不還錢(qián)，他們就會(huì )切下我的…東西”
戈登追問(wèn)：“那么丹澤爾和克萊斯頓到底是誰(shuí)殺的？你把氣球賣(mài)給誰(shuí)了？”
“我沒(méi)見(jiàn)著(zhù)他的臉。我們有個(gè)交易地點(diǎn)，交換氣球和錢(qián)?！彼果溈怂菇忉?。
哈維嘲諷的笑了笑“知道嗎？吉姆。這是個(gè)犯罪大師??！不僅兇器消失在同溫層里，尸體也是簡(jiǎn)直是完美的犯罪！”
一直靠在審訊室門(mén)邊陰影里的塔維亞開(kāi)口，聲音不大卻清晰地傳入每個(gè)人耳中：“尸體會(huì )回來(lái)的。氣球上升得越高，高空氣溫越低，氣球材料會(huì )變脆，內部的氦氣會(huì )持續膨脹……最終，氣球會(huì )承受不住壓力——”她做了個(gè)爆炸的手勢，“砰。然后，就是自由落體時(shí)間?！?/p>
第二天早上，高空突然下墜了一具尸體砸死了一個(gè)人。而那具身體正是克蘭斯頓。
而戈登通過(guò)克蘭斯頓身上沒(méi)有摔碎的遺物鎖定了兇手。
戈登佇立在警局公告欄前，凝視著(zhù)上面戴維斯·拉蒙德的照片和信息，邊思索邊向艾森警監匯報：“他叫戴維斯·拉蒙德，48歲。在青少年保護機構干了整整15年，履歷干凈，沒(méi)有前科。今天沒(méi)上班，公寓也一直沒(méi)人。兩邊我們都安排了人盯著(zhù)?！?/p>
艾森警監眉頭緊鎖，滿(mǎn)臉狐疑：“你確定就是他？一個(gè)干了十五年社工的人？”
戈登條理清晰地解釋?zhuān)骸拔覀冊诳颂m斯頓墜落的尸體上發(fā)現了一張表格，那是我昨天早上親手交給拉蒙德的。還有一把能打開(kāi)他公寓門(mén)的鑰匙。我推測他們當時(shí)發(fā)生了沖突，克蘭斯頓可能搜查了他，搶到了這些東西，但最終還是被拉蒙德制住，送上了氣球?！?/p>
艾森警監的困惑更深了：“那他為什么突然爆發(fā)？從一個(gè)盡心盡力的社工變成連環(huán)殺手？”
戈登搖了搖頭：“動(dòng)機還不明確。他的同事都形容他周到、盡心，甚至有好幾個(gè)人說(shuō)他是個(gè)‘好人’?！?/p>
艾森警監冷哼一聲，諷刺道：“好啊，一個(gè)‘人很好’的專(zhuān)殺腐敗警察的義警。那他名單上的最后一個(gè)目標呢？”
戈登回答：“根據前兩個(gè)受害者的規律：知名，表面受人尊敬，實(shí)則腐敗?！?/p>
艾森警監有些氣惱：“這里是哥譚！這個(gè)范圍跟大海撈針有什么區別！現在市長(cháng)、市議會(huì )、一半的法官和神職人員都嚇得躲在家里不敢出門(mén)！他們正沖著(zhù)總警監咆哮，要求立刻抓住兇手！你猜猜總警監的壓力會(huì )轉嫁給誰(shuí)？！”
戈登語(yǔ)氣篤定：“我們已經(jīng)發(fā)布了通緝令和照片，他遲早會(huì )暴露的?！彼D頭看向一直在旁邊沉默抽煙的哈維，“你那邊呢？有消息嗎？”
哈維煩躁地碾滅煙頭：“沒(méi)有！媽的，一點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)有?！?/p>
戈登略帶調侃：“是嗎？你那引以為傲的華人高利貸和妓女情報網(wǎng)也失靈了？”
哈維沒(méi)好氣地瞪了他一眼：“少在那得意！動(dòng)動(dòng)腦子想想！他得儲存那些大氣球、笨重的氦氣罐、還有他作案用的推車(chē)……他需要空間，一個(gè)隱蔽的、不容易被發(fā)現的地方。比如……倉儲設施，廢棄的倉庫？”
戈登眼睛一亮，立刻接話(huà)：“或者……廢棄的大樓！比如……舊的青少年保護機構大樓！”兩人瞬間達成共識。
二人驅車(chē)來(lái)到舊的青少年保護機構大樓，發(fā)現了大樓空地擺放的氣象氣球，舉槍走進(jìn)了大樓內。
二人正繞車(chē)觀(guān)察著(zhù)，戈登突然察覺(jué)不對，發(fā)現哈維被氣球人用槍挾持了。
“布洛克！馬上放下槍?zhuān) 备甑强吹竭@一幕，用槍對準氣球人命令道。
氣球人挾持著(zhù)哈維緩緩逼近“不行啊，警探，我的使命還沒(méi)完成?！?/p>
“我再說(shuō)一遍，放下槍?zhuān) ?/p>
“你應該幫助我才對?！睔馇蛉舜舐暫暗?。
“你在浪費口舌？我的搭檔覺(jué)得你跟你殺的那些渣滓一樣壞，而我倒覺(jué)得你是在為民除害。所以別殺我，好嗎？”哈維被槍抵著(zhù)后腦，半開(kāi)玩笑半緊張的說(shuō)道。
“你跟我一樣相信正義，我知道是你抓到了那些綁架孩子的人。你為此拿性命冒險?！睔馇蛉藢χ?zhù)戈登大喊。
哈維有些緊張的喊道“我也是啊?！?/p>
“你要保護無(wú)辜者嗎？”氣球人挾持著(zhù)哈維問(wèn)道。
戈登舉著(zhù)槍對準氣球人“是的，法律會(huì )保護無(wú)辜者?！?/p>
氣球人只是憤怒的吼道：“如果執法者是克蘭斯頓警督那樣的人，法律又有什么用呢？還有羅納德·丹澤爾，你真以為他會(huì )蹲監獄嗎？還有那個(gè)神父，法律為什么不懲罰他？我把一生獻給哥譚的迷失兒童，因為我想改變現狀?！?/p>
“你知道我做到了什么嗎？什么都沒(méi)有。因為管理這座城市的人，他們弱肉強食，而法律就保護他們?！?/p>
“你那位市長(cháng)把孩子們抓起來(lái)送去州北的監獄時(shí)，我決定不能再這么下去了。我要叫他們知道世界上是有報應的?！?/p>
“你倒是捫心自問(wèn)警探。你到底在為誰(shuí)而戰？被黑幫收買(mǎi)的市長(cháng)？收受賄賂的警察？還是弱勢者，無(wú)辜者？你究竟是誰(shuí)？”
氣球人看戈登不為所動(dòng)“算了”接著(zhù)猛的開(kāi)槍。
戈登閃到一邊躲了過(guò)去，哈維瞬間出手，肘擊氣球人的腹部。
氣球人蜷縮在一起，接著(zhù)哈維將連接氣象氣球的手銬在了氣球人的手腕上打開(kāi)了開(kāi)關(guān)。
鋼繩快速被放開(kāi)，氣球人緩緩升空。
“別，不要！”氣球人哀嚎著(zhù)。
戈登看到這一幕有些震驚的質(zhì)問(wèn)“你在干什么！”
“感覺(jué)如何??？被自己搬的石頭砸到腳嘍！”哈維則是在底下看著(zhù)氣球人。
戈登有些急切的喊道?！白プ∷?！”說(shuō)著(zhù)戈登踩在車(chē)上，奮力一躍抱住了氣球人的腿，試圖將氣球人拽下。
哈維在底下急切的喊著(zhù)：“不，吉姆！吉姆，你干什么呢？快松手！”
戈登沒(méi)有松手“快用槍打破氣球?！?/p>
哈維舉起槍眼神復雜的看著(zhù)上空的二人，猶豫再三，還是開(kāi)槍打破了氣球。
戈登與氣球人摔了下來(lái)。
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“等等”戈登追上救護車(chē)。
氣球人躺在救護車(chē)上艱難的說(shuō)：“還會(huì )有其他人，像我這樣的人。警探。你知道的，對吧？”
“如果我們盡職就不會(huì )了。我們會(huì )的，我會(huì )的?！?/p>
電視新聞?wù)笾?zhù)氣球人拉蒙德落網(wǎng)的消息。
“義警‘氣球人’的復仇之旅于今晚宣告終結，他已被警方正式逮捕。拉蒙德聲稱(chēng)自己是唯一敢于站出來(lái)、以觸犯法律的方式對抗正在腐蝕哥譚核心的腐敗勢力的人……”
“‘哥譚的罪犯們今晚終于可以睡個(gè)好覺(jué)了?！卑⒏⑼聿洼p輕放在布魯斯面前的茶幾上，看著(zhù)電視屏幕評價(jià)道，語(yǔ)氣中帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的諷刺。
布魯斯的目光依舊緊盯著(zhù)電視屏幕，聲音異常平靜：“他殺了人，阿弗。無(wú)論初衷如何，他現在也是一個(gè)罪犯了?！?/p>
“這句話(huà)倒是無(wú)可辯駁的事實(shí)?！卑⒏c(diǎn)點(diǎn)頭，隨即轉移了話(huà)題，帶著(zhù)管家特有的關(guān)切，“晚餐還需要加點(diǎn)什么嗎？少爺？”
“不用了，謝謝，阿爾弗雷德?！辈剪斔够卮?，視線(xiàn)依然沒(méi)有離開(kāi)電視機里反復播放的拉蒙德被押上警車(chē)的畫(huà)面。
“好吧，”阿弗抿了抿唇，看著(zhù)布魯斯幾乎沒(méi)動(dòng)的餐盤(pán)，最終忍不住又勸了一句，“盡量……吃一點(diǎn)好嗎？你要是也餓得輕飄飄飛走了，韋恩家的臉面可不好看?！彼麕е?zhù)英式冷幽默的關(guān)切說(shuō)完，才轉身離開(kāi)了書(shū)房。
塔維亞此刻正倚在書(shū)房門(mén)外的陰影里，清晰地“聽(tīng)”到了阿弗離開(kāi)的腳步聲和布魯斯那壓抑而翻騰的思緒波動(dòng)。她輕輕嘆了口氣，【生命感知】讓她對布魯斯的狀態(tài)一清二楚。她悄然調動(dòng)著(zhù)微弱的【微光治愈】能量，嘗試著(zhù)像安撫植物一樣，極其緩慢、不易察覺(jué)地舒緩著(zhù)少年緊繃的神經(jīng)。