他們小心翼翼地穿過(guò)污染區，每一步都戰戰兢兢。伊森感覺(jué)有一種粘稠而冰冷的東西試圖滲透進(jìn)他的防護服，就像無(wú)數看不見(jiàn)的小手在拍打他的身體表面。
“瑞斯，我有種被偷窺的感覺(jué)?！彼麎旱吐曇?，“就像有幾百雙眼睛在盯著(zhù)我們?！?/p>
瑞斯沒(méi)有立即回答。他停下腳步，閉上眼睛，表情高度集中，似乎在使用什么特殊能力。
“前面有問(wèn)題?！彼犻_(kāi)眼睛，臉色變得蒼白，“大量的負面情緒殘留——恐懼、痛苦、絕望、瘋狂……還有一些非常奇怪的意識波動(dòng)?！?/p>
“什么意思？”
“像是……某種集群意識的碎片?！比鹚拱櫭?，“不是人類(lèi)的思維模式，更像是無(wú)數碎片拼湊成的馬賽克。小心點(diǎn)，前面可能有危險?！?/p>
他們繼續前進(jìn)，來(lái)到一個(gè)巨大的地下大廳。這個(gè)空間的直徑至少有百米，天花板高聳，消失在黑暗中。但最引人注目的是大廳中央懸浮著(zhù)數十個(gè)拳頭大小的發(fā)光球體。
這些球體散發(fā)著(zhù)幽幽的磷光，形狀不斷變化，時(shí)而是螺旋，時(shí)而是立方體，時(shí)而又變成無(wú)法名狀的幾何形態(tài)。它們在空中緩慢漂浮，似乎在執行某種看不見(jiàn)的舞蹈。
“那是什么鬼東西？”伊森瞪大眼睛，“科幻燈光秀嗎？”
“殘響魅影?！比鹚沟穆曇舻统炼o張，“回響污染區最常見(jiàn)的現象之一。它們是情緒能量的聚合體，通常由大規模死亡或極端情緒事件形成?！?/p>
伊森瞇起眼睛仔細觀(guān)察那些光球：“這些……是人死后留下的？”
“某種意義上是的。不是靈魂，而是殘留的情緒和記憶碎片?！比鹚怪斏鞯乩@開(kāi)大廳中央，貼著(zhù)墻壁移動(dòng)，“千萬(wàn)別去碰它們，也別發(fā)出太大聲音。它們對能量波動(dòng)極為敏感?！?/p>
正當他們試圖悄悄繞過(guò)大廳時(shí)，伊森背包里的RSU卡片突然發(fā)出微弱的光芒，引起了幾個(gè)較近的魅影的注意。那些光球迅速轉向他們，顏色從平靜的藍色變成警戒的橙紅色。
“糟了！它們注意到我們了！”伊森緊張地低聲道。
更多的魅影開(kāi)始向他們靠近，匯聚成一片閃爍的光網(wǎng)。
“伊森，不要動(dòng)?！比鹚咕従徟e起雙手，閉上眼睛，開(kāi)始施展某種能力。一道半透明的能量波紋從他指尖擴散開(kāi)來(lái)，“我要使用幻象編織，制造一個(gè)假象分散它們的注意力?！?/p>
空氣中泛起漣漪，大廳另一側突然出現了一片綠洲般的景象——平靜的水面、郁郁蔥蔥的植物和溫暖的陽(yáng)光。那些魅影立刻被這片“安全區域”吸引，大部分都飄向了幻象。
“好樣的！”伊森贊嘆道。
“別高興太早，幻象維持不了多久?！比鹚罐D向伊森，“現在需要你的超感共鳴，找出它們的能量流動(dòng)模式，我們需要找到安全通道穿過(guò)去?！?/p>
伊森點(diǎn)點(diǎn)頭，集中精神，啟動(dòng)自己的超感共鳴能力。在他的感知中，那些魅影不再是簡(jiǎn)單的光球，而是復雜的能量漩渦，每個(gè)都有自己的頻率和流動(dòng)規律。
“那邊！”他指向大廳右側的一個(gè)區域，“那里的能量密度最低，而且魅影的運動(dòng)軌跡有規律可循。我們可以在它們遠離的時(shí)候快速通過(guò)?！?/p>
瑞斯點(diǎn)頭：“帶路?！?/p>
伊森觀(guān)察著(zhù)魅影群的運動(dòng)，數著(zhù)節拍：“三、二、一，現在！”
他們抓準時(shí)機，迅速穿過(guò)大廳。每當魅影群轉向他們這邊，瑞斯就調整幻象的位置和強度，重新吸引它們的注意力。伊森則不斷用超感共鳴感知能量流動(dòng)，指引最安全的路徑。
這種默契配合使他們成功穿過(guò)了大廳，來(lái)到了另一側的出口通道。
“干得漂亮！”伊森興奮地小聲歡呼，轉身看了眼身后的魅影群，它們依然被瑞斯的幻象吸引著(zhù)，“我們這配合，簡(jiǎn)直就是超能力搭檔劇的標準劇情??！”
“專(zhuān)心點(diǎn)?！比鹚固嵝训?，“我們離目標已經(jīng)很近了?！?/p>
隨著(zhù)他們沿著(zhù)通道繼續前進(jìn)，RSU卡片的反應越來(lái)越強烈，似乎在指引方向。最終，他們來(lái)到了一個(gè)宏偉的圓形金屬閘門(mén)前。
閘門(mén)高達五米，寬約十米，表面覆蓋著(zhù)復雜的前時(shí)代符號和回路圖案。盡管已經(jīng)銹跡斑斑，但依然能感受到其設計的精密和宏偉。最引人注目的是中央有一個(gè)與RSU卡片完全吻合的插槽。
“看來(lái)我們找對地方了?！币辽⒅?zhù)那個(gè)插槽，“這簡(jiǎn)直就是為這張卡片設計的??！”
“小心點(diǎn)，可能有陷阱?！比鹚怪斏鞯貦z查閘門(mén)周?chē)?，“這種級別的設施通常有多重安全機制?！?/p>
伊森從背包里取出RSU卡片，它現在散發(fā)著(zhù)明亮的藍光，溫度也高得驚人?！斑@家伙興奮得都發(fā)燙了?！?/p>
當他靠近閘門(mén)時(shí)，卡片突然脫手而出，懸浮在空中，射出一道復雜的光束照向閘門(mén)的控制面板。光束分解成無(wú)數細小的光點(diǎn)，仿佛數據流一般注入控制系統。
閘門(mén)上布滿(mǎn)灰塵的指示燈突然亮了起來(lái)，一個(gè)接一個(gè)，組成復雜的圖案。沉睡多年的機械開(kāi)始運轉，發(fā)出低沉的嗡鳴聲。
“不是吧？這么容易就開(kāi)了？”伊森難以置信地看著(zhù)這一幕。
隨著(zhù)最后一組指示燈亮起，巨大的閘門(mén)緩緩開(kāi)啟，露出一條通往設施內部的黑暗通道。RSU卡片完成了使命，飛回伊森手中，光芒逐漸恢復平靜。
“不敢相信，我們真的做到了！”伊森欣喜若狂，“接下來(lái)只需要——”
就在這時(shí)，一陣急促的腳步聲和能量武器充能的嗡鳴從他們來(lái)時(shí)的方向傳來(lái)。伊森和瑞斯警覺(jué)地轉身，看到大廳入口處站著(zhù)一隊穿著(zhù)灰黑色制服的武裝人員，每個(gè)人都配備了最先進(jìn)的能量武器和回響調諧裝備。
他們胸前的徽章清晰可見(jiàn)——靜默議會(huì )的標志。
“目標確認！伊森·雷恩和破曉秘社的調諧師瑞斯·奧德里奇！”為首的指揮官大聲喊道，“立即停止前進(jìn)，交出原型穩定單元！我們已經(jīng)封鎖了所有出口！”
伊森和瑞斯對視一眼，臉色變得凝重。前方是未知的研究設施，里面潛藏著(zhù)什么樣的危險誰(shuí)也不知道；后方是靜默議會(huì )的精銳抹除者小隊，只要他們敢反抗，立刻就會(huì )被打成篩子。
“就是現在！進(jìn)去！”瑞斯突然大喊，同時(shí)拔出脈沖手槍向抹除者們開(kāi)火。
伊森愣了一秒，隨即反應過(guò)來(lái)，轉身就往閘門(mén)內沖去：“我的人生怎么變成了'前有狼后有虎'的爛俗劇情??！”
“別磨蹭！快進(jìn)去！”瑞斯一邊掩護一邊后退，能量彈在他周?chē)ㄩ_(kāi)，打在墻壁上留下焦黑的痕跡。
“抹除他們！奪回原型穩定單元！”議會(huì )指揮官怒吼著(zhù)，帶領(lǐng)隊伍向前沖鋒。
就在瑞斯即將跨入閘門(mén)的一刻，一發(fā)能量彈擊中了他的腿部，他踉蹌了一下，差點(diǎn)摔倒。伊森眼疾手快，一把拉住瑞斯的胳膊，把他拖進(jìn)閘門(mén)內部。
“敲里馬！打中你了嗎？”伊森驚慌地問(wèn)。
“只是擦傷?！比鹚挂а赖?，“找個(gè)按鈕關(guān)閉閘門(mén)！不然他們會(huì )追進(jìn)來(lái)！”
伊森四處張望，發(fā)現內墻上有一個(gè)紅色的緊急封鎖按鈕。他不假思索地猛按下去，巨大的閘門(mén)立即開(kāi)始關(guān)閉。最后一刻，他們看到抹除者們正狂奔過(guò)來(lái)，但已經(jīng)來(lái)不及了——厚重的金屬門(mén)轟然關(guān)閉，隔絕了外界的一切。
“哈，吃我一閉門(mén)羹！”伊森得意地拍拍閘門(mén)，然后轉向瑞斯，“你還好吧？讓我看看傷口?！?/p>
瑞斯擺擺手：“小傷，防護服擋住了大部分沖擊?！彼h(huán)顧四周，“現在我們算是被困在這里了，前方是未知的危險，后面是虎視眈眈的議會(huì )?！?/p>
伊森聳聳肩，打開(kāi)頭盔上的照明燈，照亮前方的通道：“那就只能往前了！正好我一直想知道這神秘的'方舟計劃'到底是個(gè)啥玩意兒！”
瑞斯嘆了口氣，也打開(kāi)了照明裝置：“保持警惕，這種前時(shí)代設施里可能有各種危險?！?/p>
“知道啦知道啦！”伊森邁步向前，“而且別忘了艾拉拉警告過(guò)的'被遺忘的守護者'！我都等不及要看看是什么樣的龐然大物了！”
“你應該祈禱永遠見(jiàn)不到它?！比鹚估淅涞卣f(shuō)，跟上伊森的腳步，一瘸一拐地向前方的黑暗深處走去。