安頓兩日，西屋的糧食囤了三年，燈油、鹽巴、大缸小罐、大鎖、柴火木炭七七八八的東西，耗盡最后一文錢(qián)。
三戶(hù)競相建房，院子里每日忙的熱火朝天。
半夏和花氏則拼了命的打絡(luò )子。
整個(gè)七月的絡(luò )子錢(qián)交了各種賦稅還剩下一貫錢(qián)。
日子多少有了點(diǎn)底氣。
一進(jìn)八月，柳月和顧云也去繡坊取了絲線(xiàn)做散工。
鄭家繡坊的生意紅紅火火，已經(jīng)在京城占了一席之地。
如今各府幫工的活計反倒無(wú)人去做，工錢(qián)少，名聲也不好聽(tīng)。
大勇大柱靠繡坊編大花絡(luò )子每人一個(gè)月能掙三貫，張寡婦一個(gè)月也能掙一貫，三口人一個(gè)月七貫錢(qián)，日子有了盼頭。
九月中旬，剛吃過(guò)中飯，白楓笑著(zhù)進(jìn)了廳堂，花氏和半夏忙起身招呼：“道長(cháng)來(lái)了，您快坐”。
白楓笑著(zhù)點(diǎn)頭，坐下來(lái)打量了一下廳堂改成的臥房，又看了一眼半夏：“半夏，如今你是一家之主，我也不瞞你，顧姨娘有了身子，已經(jīng)快五個(gè)月了……你祖父的種，他用一個(gè)甘露碗哄騙顧云給他生兒子，我不能生養，小時(shí)候做下的毛病，哪個(gè)郎中都可證明，只除了不能生養別的問(wèn)題沒(méi)有。知道消息突然你們不信，我也不信，昨晚被我逼問(wèn)出來(lái)的。如今叔也走了，這個(gè)遺腹子我當兒子養吧，左右也餓不死他，今日我也看看那個(gè)甘露碗”。
花氏臉色慘白轉身進(jìn)了東屋嚎啕大哭。
半夏關(guān)了東屋的門(mén)，倒了兩杯水坐下來(lái)：“我也確實(shí)是讓您把我給打懵了，可您不知道，祖父走后衣被全讓祖母燒了，那只碗我見(jiàn)過(guò)，祖母睹物思人把它賣(mài)了三百貫，二百七十貫在慈恩寺給祖父贖了罪，點(diǎn)了長(cháng)明燈……人家也就是哄騙她個(gè)婦人，如今當鋪的手續還存著(zhù)呢，寺院的也在，我去給您拿來(lái)”，起身回東屋，工夫不大拿出兩份文書(shū)走出來(lái)交給了白楓。
白楓面色陰沉，仔仔細細打量著(zhù)兩份文書(shū)，好一會(huì )兒點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我信大侄女，這件事你想怎么了斷？”
“我聽(tīng)您的”，半夏嘆了口氣：“您不要就抱回來(lái)我養他”。
白楓意味深長(cháng)的看了一眼半夏：“大侄女，我不能生養，這孩子我當兒子養，不隔心……你有二十五畝良田……于情于理若你祖父活著(zhù)，萬(wàn)般家產(chǎn)都是他兒子的，如今你占了這三間房不許賣(mài)，土地你放手吧，我也不誆你，土地給我，這孩子生死日后與花家沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系，咱們縣衙立文書(shū)，立下文書(shū)后我也沒(méi)臉在這青臺縣居住，以后我賣(mài)了房舍土地帶她們兩個(gè)遠走高飛”。
半夏低頭喝了口水：“我聽(tīng)您的，我去拿戶(hù)籍地契咱們直接找師爺寫(xiě)文書(shū)，我手上還有一貫錢(qián)送他”，說(shuō)完又回了東屋。
工夫不大，二人匆匆出了院子。
第二天中午，白楓領(lǐng)著(zhù)顧云柳月離開(kāi)了長(cháng)山胡同，沒(méi)人知道他們去了哪里。
傍晚時(shí)分張寡婦進(jìn)了廳堂，半夏忙起身：“嬸子坐吧，祖母去送絡(luò )子了”。
張寡婦嘆了口氣：“他今日賣(mài)宅院我才知道，你這丫頭……也好，舍了良田了斷后亂，可萬(wàn)一以后再有人上門(mén)認親你怎么辦？”
“給師爺一貫錢(qián)，他寫(xiě)上了除我一人外花家再無(wú)后人，任何人上門(mén)認親皆認定訛詐之罪，縣衙拘人，罰五貫錢(qián)外加流放，已經(jīng)在縣衙備錄”，半夏苦笑：“不給他我能怎么辦，他有備而來(lái)，東廂房您知他賣(mài)給誰(shuí)了？”
“八十貫賣(mài)的，聽(tīng)說(shuō)是戶(hù)有錢(qián)的主，專(zhuān)門(mén)給各府做銀飾銀器，一家七口兩個(gè)銀匠，白老道也就仗著(zhù)接了兩間房多賣(mài)三十貫，他工料都半文沒(méi)花，給個(gè)員外看祖宅風(fēng)水，人家給他建的，那可不是耳房，整是兩大間偏房。那兩間你沒(méi)看，我進(jìn)去過(guò)，都比你這廳堂還大不少，他占的最多，誰(shuí)知他竟安了這個(gè)心”，張寡婦咬了咬牙：“不是個(gè)好東西”。
半夏眉頭緊鎖：“就算是五間也終歸是廂房，哪及獨門(mén)獨戶(hù)？”
“有好鄰居自然不怕，可無(wú)好鄰誰(shuí)不怕，這鄰里連坐坑人不淺”，張寡婦苦笑：“否則嬸子瘋了搬回來(lái)……若你祖父不死，你們自己占這四合院便無(wú)連坐之災，像那些二進(jìn)，三進(jìn)四進(jìn)的連坐只是族人，與旁人無(wú)關(guān)。只有百姓才十戶(hù)五戶(hù)的連坐。進(jìn)四合院連坐的也就四戶(hù)，哪來(lái)那么多好鄰，以前你不當家自然不知道這些”，張寡婦提醒道：“你是戶(hù)主，手上沒(méi)地自然判定你是小工者，士農工商，商人地位最低，小工者也低，擠進(jìn)農者你手上最少也要有一二畝地，有銀子趕緊買(mǎi)地，否則下個(gè)月你就降等級了”。
半夏腦袋嗡嗡作響，這些東西書(shū)上一帶而過(guò)，如今當家才知這么多門(mén)道。
花氏回來(lái)的時(shí)候又拿回不少絲線(xiàn)，祖孫兩個(gè)整理好絲線(xiàn)已經(jīng)是夜半時(shí)分。
半夏看著(zhù)數銅板的祖母頭上多出許多的白發(fā)心頭一陣酸楚：“祖母，明日我想把大床賣(mài)了，嬸子說(shuō)至少賣(mài)八貫，雖然賠了七貫可不賣(mài)怕要掉等級。湊十貫添五畝土地也就保住平民之位……我體輕，嬸子說(shuō)她們還剩下些半截磚頭，讓大勇哥給我砌個(gè)四框，上面搭些木板”。
花氏停下來(lái)嘆了口氣：“那個(gè)死老鬼把你坑個(gè)不淺，賣(mài)吧，不賣(mài)你也無(wú)地……你祖父定了個(gè)小商戶(hù)，什么也不許他干，也確實(shí)是低人一等，你也就是個(gè)女孩子，否則也不許讀書(shū)考舉。不砌磚，這長(cháng)桌正好夠用也就是高，明日讓大勇鋸下一段做床，結實(shí)也好看。吃飯就咱倆，地租一貫錢(qián)花個(gè)二三百文弄個(gè)小桌子就挺好的”。
“桌子不用買(mǎi)，咱們兩個(gè)在書(shū)案吃倒方便”，半夏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如此最好……那一貫地租我給您添個(gè)銀鐲子，咱們別讓人抽了脊梁骨，您也有點(diǎn)底氣多件傍身的私房首飾”。
一張床加上一個(gè)半月的工錢(qián)換了五畝良田，半夏保住了自己的農戶(hù)之位，一年多了春秋兩稅，交了稅金，手上剩下一貫十文。
給花氏一貫錢(qián)買(mǎi)了只銀鐲，還剩下十文錢(qián)。
三日后，東廂房住進(jìn)一戶(hù)姓董的人家。