“護……護盾？”一個(gè)抱著(zhù)死去丈夫頭顱的婦人，無(wú)意識地呢喃著(zhù)，干涸的眼眶里流不出淚，只剩下空洞和極致的茫然。那足以毀滅城池的龍之怒擊，竟被……一道光？一道憑空出現的、保護一個(gè)凡人的光盾擋住了？這完全超出了她對“力量”和“庇護”的所有理解。在瓊霄仙尊的治下，庇護？那只是神祇心情好時(shí)的施舍，或是信徒獻祭足夠后的短暫喘息，從未有過(guò)如此直接、如此……“廉價(jià)”的守護！
“神……在護他？！”一個(gè)低階修士如同被雷劈中，失魂落魄地指著(zhù)天幕中那道青色護盾，聲音因極度的恐懼和信仰崩塌而扭曲變調。神像賜力已是驚世駭俗，而此刻，神明竟直接降下庇護，為一個(gè)剛剛踏上這片土地的陌生旅者，擋下了滅頂之災？！這徹底粉碎了他們“神恩浩蕩，需虔誠供奉方可得一絲垂憐”的認知！神恩……竟如此……“隨意”？如此……“慷慨”？這讓他們畢生的匍匐與獻祭，顯得何其可笑！
“它在哭……”角落里，那個(gè)渾身血污、指甲早已翻裂的少年，布滿(mǎn)血絲的眼睛死死盯著(zhù)天幕中特瓦林那痛苦扭曲、發(fā)出泣血悲鳴的巨大身影，又猛地低頭看向自己血肉模糊、深可見(jiàn)骨的手指，再看看腳下被抽干生機、化為飛灰的大地。他的胸膛劇烈起伏，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的、如同野獸般的低喘。龍在哭？為誰(shuí)而哭？被誰(shuí)所棄？那悲鳴中的痛苦與怨恨，為何……如此熟悉？！一種感同身受的、被至親至信徹底拋棄的冰冷絕望，如同毒蛇般噬咬著(zhù)他的心臟！憑什么？！憑什么異世的龍能因被神明“拋棄”而悲憤質(zhì)問(wèn)？憑什么他們世界的生靈，連被“拋棄”的資格都沒(méi)有，只能作為祭品被無(wú)聲地碾碎？！“憑什么——?。?！”一聲壓抑到極致、如同困獸瀕死的嘶吼，終于從他咬出血的牙縫中迸發(fā)出來(lái)，卻被淹沒(méi)在更龐大的死寂中。
瓊霄宮方向，那股一直籠罩天幕的冰冷神念，在青色護盾出現的剎那，出現了前所未有的、如同被無(wú)形巨手狠狠攥住的劇烈痙攣！那不再是震動(dòng)或忌憚，而是純粹的、源自本能的、近乎荒謬的驚愕與……一絲難以言喻的刺痛感！
神明……主動(dòng)庇護凡人？！
并非回應祈禱，并非賜予恩典，而是在那凡人即將被毀滅的瞬間，直接降下力量，為其抵擋災厄？！這完全違背了玄宸仙尊對“神明”存在的根本定義！神明俯瞰眾生，執掌法則，豈能如同凡俗父母般，時(shí)刻關(guān)注、出手庇護一個(gè)渺小的個(gè)體？這簡(jiǎn)直是對神性的褻瀆！是對至高權柄的……“自貶”！
那護盾核心的一點(diǎn)純凈青光，那嘆息中蘊含的悲憫與疲憊，像是一根無(wú)形的尖刺，狠狠扎進(jìn)了玄宸仙尊那早已被“唯我獨尊”和“愛(ài)即一切”所冰封的神念核心！帶來(lái)一種陌生而尖銳的不適感。
而當特瓦林那聲充滿(mǎn)被遺棄悲憤的泣血龍吼炸響時(shí)，這股神念的痙攣達到了頂峰！龍在質(zhì)問(wèn)神明？控訴神明的“拋棄”？這頭擁有滅世之力的魔龍，竟敢……竟敢如此？！在玄宸仙尊的世界里，這是不可想象的僭越！任何質(zhì)疑神明的存在，都該被徹底抹殺！可那異世的風(fēng)神……似乎并未降下神罰？甚至……那護盾的出現，是否本身就是一種……回應？一種……無(wú)言以對？
神念陷入了徹底的混亂和凝滯。
“它……在找誰(shuí)？”一個(gè)被抽干靈力、癱軟在地的老修士，渾濁的眼睛死死盯著(zhù)天幕中特瓦林瘋狂掃視蒙德城的巨大龍眼，干裂的嘴唇翕動(dòng)著(zhù)，發(fā)出夢(mèng)囈般的聲音，“風(fēng)神……巴巴托斯……拋棄了它？” 拋棄？神明也會(huì )……拋棄自己的眷屬？這個(gè)念頭本身，就帶著(zhù)一種摧毀性的力量。如果連眷屬都會(huì )被拋棄，那他們這些螻蟻般的凡人呢？他下意識地望向瓊霄宮，一股從未有過(guò)的、冰冷的寒意從腳底直竄頭頂。
就在這片信仰崩塌、神念混亂的死寂中，天幕的畫(huà)面轉向了劫后余生的蒙德城。
當凱亞出現，用那戲謔而帶著(zhù)審視的語(yǔ)氣邀請空前往騎士團總部時(shí)，當安柏真誠地懇求“英雄”的幫助時(shí)，當空平靜地點(diǎn)頭應允時(shí)……
“英……英雄？”一個(gè)面黃肌瘦的孩童，吮吸著(zhù)臟污的手指，看著(zhù)天幕中被安柏和凱亞圍住的空，眼中第一次燃起微弱而困惑的光，“打龍……是英雄？”
“騎士團……需要他？”一個(gè)年輕的修士失神地喃喃，看著(zhù)安柏臉上那真誠的懇求和信任。在修仙界，力量只意味著(zhù)被更強的存在驅使或掠奪，何曾有過(guò)被“需要”？被“邀請”？去……守護他人？
“代理團長(cháng)……熱茶？”角落里，那個(gè)血污少年聽(tīng)著(zhù)凱亞最后那句半開(kāi)玩笑的話(huà)，布滿(mǎn)血絲的眼睛死死盯著(zhù)空那依舊蒼白卻平靜的臉。熱茶？在廢墟之后？對他們這些剛剛“弒神（傷龍）”的人？這異世的秩序……這凡俗的溫情……這劫后余生的……“正?！?？
轟隆隆——?。?！
大地深處，瓊霄仙尊抽取地脈靈力的轟鳴聲再次變得清晰、刺耳！那污濁的土黃色洪流再次洶涌奔騰，卷走最后一批哀嚎生靈的微末生機！
這熟悉而殘酷的聲音，如同冰冷的鐵錘，狠狠砸碎了天幕畫(huà)面帶來(lái)的短暫沖擊和荒誕“希望”。
現實(shí)的冰冷與絕望，如同潮水般瞬間回涌，淹沒(méi)了每一個(gè)仰望的靈魂。
但這一次，那絕望的深海中，似乎多了些什么。
一些細碎的、微弱的、如同冰層下暗流般涌動(dòng)的東西。
是困惑？是不甘？是憤怒？還是……一絲連他們自己都未曾察覺(jué)的、對那異世“不正?！钡摹蛲?？
天幕之下，死寂依舊。但無(wú)數雙仰望的眼睛深處，那被神祇之愛(ài)冰封的麻木之下，第一次，有了一點(diǎn)……活的東西。
西風(fēng)騎士團總部，即使在災難之后，依舊如同一座疲憊而堅韌的磐石，矗立在蒙德城相對完好的西北區域。厚重的橡木大門(mén)敞開(kāi)著(zhù)，不斷有沾滿(mǎn)灰塵、神情疲憊或帶著(zhù)輕傷的騎士匆匆進(jìn)出，空氣中彌漫著(zhù)傷藥、汗水和煙塵混合的沉重氣息。
空跟隨在安柏和凱亞身后，穿過(guò)忙碌而壓抑的前廳。派蒙緊緊抓著(zhù)他的衣角，小臉帶著(zhù)驚魂未定的蒼白，大眼睛好奇又有些畏縮地打量著(zhù)周?chē)?。墻壁上懸掛的蒙德旗幟和歷代騎士團長(cháng)的畫(huà)像，在昏暗的光線(xiàn)下顯得有些肅穆。
代理團長(cháng)辦公室的門(mén)被凱亞象征性地敲了一下，隨即推開(kāi)。
“琴團長(cháng)，安柏回來(lái)了，還帶來(lái)了兩位……特別的客人?！眲P亞的聲音帶著(zhù)他慣有的、略顯輕佻的腔調，但眼神卻銳利地掃過(guò)房間內的情況。
辦公室寬敞而略顯凌亂。巨大的辦公桌上堆滿(mǎn)了散亂的文件、地圖和報告，一盞水晶吊燈散發(fā)著(zhù)柔和但略顯不足的光芒。一個(gè)巨大的沙盤(pán)占據了房間一角，上面清晰地標注著(zhù)蒙德城及周邊地形，此刻，代表風(fēng)魔龍特瓦林離去的方向被插上了一枚醒目的黑色旗幟。
辦公桌后，一個(gè)身影正背對著(zhù)門(mén)口，凝望著(zhù)懸掛在墻壁上的一幅巨大畫(huà)像——那是初代蒲公英騎士溫妮莎的英姿。
聽(tīng)到聲音，她轉過(guò)身。
那是一位身姿挺拔、氣質(zhì)如同出鞘利劍般鋒銳而沉靜的年輕女子。她有著(zhù)一頭柔順的亞麻金色長(cháng)發(fā)，在腦后束成簡(jiǎn)潔而干練的低馬尾，幾縷發(fā)絲垂落在光潔的額角。她的面容端莊秀麗，如同精心雕琢的大理石，但那雙如同冬日晴空般清澈、此刻卻帶著(zhù)沉重憂(yōu)慮的灰藍色眼眸，以及緊抿的、透露出堅毅和不屈的薄唇，讓她整個(gè)人散發(fā)出一種超越年齡的威嚴與責任感。一身剪裁合體、以藍白為主色調的騎士團長(cháng)制服，包裹著(zhù)她略顯單薄卻充滿(mǎn)力量感的身軀，肩章上的金色羽翼徽章熠熠生輝。
西風(fēng)騎士團代理團長(cháng)，琴·古恩希爾德。
她的目光瞬間掠過(guò)凱亞和安柏，最終落在了空和派蒙身上。那雙灰藍色的眼眸如同最精密的儀器，快速而仔細地審視著(zhù)空——他略顯狼狽的旅者裝束，身上殘留的戰斗痕跡，尤其是那雙沉靜而帶著(zhù)一絲警惕的金色瞳孔。當她的目光掃過(guò)派蒙時(shí)，眼中掠過(guò)一絲微不可查的訝異，但很快被凝重取代。
“代理團長(cháng)大人！”安柏立刻挺直身體，行了一個(gè)標準的騎士禮，聲音帶著(zhù)一絲激動(dòng)和后怕，“偵察騎士安柏，歸隊！另外，這位是旅行者空和他的同伴派蒙！剛才在城外低語(yǔ)森林，是他們協(xié)助我擊退了襲擊的丘丘人，并且在風(fēng)魔龍襲擊城墻時(shí)，是空冒險攻擊了風(fēng)魔龍的弱點(diǎn)，才……才讓迪盧克老爺有機會(huì )……”她語(yǔ)速飛快，帶著(zhù)劫后余生的急切，努力想將空和派蒙的功勞表述清楚。
“是這位旅行者重創(chuàng )了特瓦林的詛咒核心？”琴的聲音清冷而沉穩，如同山澗流淌的溪水，帶著(zhù)一種安撫人心的力量。她灰藍色的眼眸再次聚焦在空身上，那份審視中多了幾分鄭重和一絲不易察覺(jué)的探尋?！斑€有剛才……那道突然出現的風(fēng)元素護盾……”
“是的，琴團長(cháng)！”安柏用力點(diǎn)頭，琥珀色的眼睛里充滿(mǎn)了對空的信任，“空他……他似乎擁有特殊的力量！而且，那護盾……我感覺(jué)像是風(fēng)神大人的庇護！”她的語(yǔ)氣帶著(zhù)篤定。
琴的眉頭微微蹙起。風(fēng)神庇護……這太過(guò)縹緲。但安柏作為騎士的直覺(jué)和忠誠，她從不懷疑。眼前這個(gè)金發(fā)旅者身上，確實(shí)籠罩著(zhù)難以看透的迷霧。
“我知道了?！鼻傥⑽㈩h首，目光轉向空，語(yǔ)氣誠懇而帶著(zhù)代理團長(cháng)的威儀，“旅行者空，還有派蒙。我代表西風(fēng)騎士團，以及蒙德城所有幸存的民眾，向你們致以最深的感謝。在最危急的時(shí)刻，你們展現的勇氣和力量，為這座城市贏(yíng)得了寶貴的喘息之機?！彼⑽⑶飞?，這是一個(gè)極高的禮節。
“不必客氣?！笨掌届o地回應，聲音帶著(zhù)一絲疲憊的沙啞，“我們只是做了力所能及的事?！彼哪抗鈷哌^(guò)辦公室墻壁上懸掛的蒙德地圖，停留在風(fēng)魔龍離去的方向——風(fēng)起地。尋找熒的線(xiàn)索，似乎與這突如其來(lái)的災難緊密糾纏在了一起。
“力所能及？”凱亞斜靠在門(mén)框上，雙手抱胸，那只露出的深藍色右眼閃爍著(zhù)玩味的光芒，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“能擊傷風(fēng)魔龍特瓦林，這可不僅僅是‘力所能及’那么簡(jiǎn)單哦，我們的英雄朋友?！彼哪抗馊缤结?，在空身上逡巡，“而且，你身上殘留的風(fēng)元素氣息……純凈得有些異常。還有這位……奇特的漂浮小向導？真是令人好奇的組合呢?！彼敛谎陲椬约旱脑囂?。
“凱亞?！鼻俚穆曇魩е?zhù)一絲警告的意味，打斷了他。
凱亞聳聳肩，做了個(gè)無(wú)辜的表情，但眼神依舊銳利。
琴的目光再次回到空身上，灰藍色的眼眸中帶著(zhù)真誠：“空，派蒙，你們的幫助對蒙德至關(guān)重要?，F在城市百廢待興，危機并未解除。特瓦林的威脅依舊懸在頭頂，深淵的陰影也在蠢蠢欲動(dòng)。西風(fēng)騎士團需要團結一切可以團結的力量?！彼ｎD了一下，語(yǔ)氣更加鄭重，“我以代理團長(cháng)的身份，正式邀請你們暫時(shí)留在蒙德。騎士團會(huì )為你們提供庇護和必要的支持，同時(shí)，也希望在對抗風(fēng)魔龍和調查災厄根源的行動(dòng)中，能得到你們的協(xié)助。作為回報，騎士團的情報網(wǎng)絡(luò )也會(huì )盡力幫助你們尋找……你們想要的東西?！彼哪抗庖庥兴傅芈湓诳站o抿的唇上。
尋找妹妹熒。這是空踏入蒙德時(shí)就向安柏透露過(guò)的目的。琴顯然已經(jīng)從安柏的匯報中得知。