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傍晚，顧淵回府后徑直走向沈沐云房間。見(jiàn)她已睡下，正打算離開(kāi)。
“不要！不要過(guò)來(lái)！”
沈沐云陷入噩夢(mèng)，豆大的汗珠滾落，面容痛苦。
夢(mèng)中，沈沐云又回到那片火海。謝錦站在面前，臉上掛著(zhù)得意的笑。
她轉過(guò)頭，又撞上秦止厭惡的眼神，對方正舉劍指著(zhù)她。
死去的小丫頭伸出雙手，掐住她的脖子，怨懟道：“是你害死了我！”
他們好似要將沈沐云生吞活剝......
“??！” 沈沐云猛地從夢(mèng)中驚醒，滿(mǎn)心悲戚，喃喃自語(yǔ)：“我究竟做錯了什么，為何就是不肯放過(guò)我？”
顧淵看著(zhù)她，輕聲嘆了口氣：“你若一直這般脆弱，便只能永遠被人掌控?！?/p>
沈沐云驚愕轉頭，強裝鎮定，諷刺道：“堂堂國公爺，竟有愛(ài)看人睡覺(jué)的癖好？”
顧淵輕哼一聲，扔下一句：“明日隨我去南江?！?言罷，推門(mén)離去。
沈沐云望著(zhù)他消失在黑夜的背影，心中明白，這是一場(chǎng)考驗。
途中風(fēng)波，隊伍浩浩蕩蕩啟程，沈沐云與顧淵同乘一輛馬車(chē)。
行至半途，沈沐云突然聽(tīng)到一個(gè)令她膽寒的聲音。
“顧國公，一同出行吧?！本故乔刂?！
顧淵緩緩睜開(kāi)眼，不緊不慢道：“都是前往南江，本公還能阻攔不成？”
沈沐云聞言，身子不受控制地微微一顫，這細微動(dòng)作還是被顧淵捕捉到。
“薛二姑娘，可是有何不妥？” 顧淵問(wèn)道。
沈沐云心中一驚，瞬間回神，如今自己是薛妤。不再是那任人欺凌的沈沐云了。
“沒(méi)事?！?/p>
午時(shí)，隊伍在一處客棧稍作停留。
沈沐云由秋兒攙扶著(zhù)下了馬車(chē)，身后傳來(lái)秦止的聲音。她暗自思忖，自己戴著(zhù)面紗，只要不與他近距離接觸，便不會(huì )被認出。
“國公爺，南江局勢那般危險，您卻還帶著(zhù)一位女子，這......” 秦止說(shuō)道。
顧淵神色淡然，回應道：“這便不勞太子殿下費心了，我自有安排?！?/p>
秦止看著(zhù)下馬車(chē)女子的身形，心中一動(dòng)，只覺(jué)與沐云極為相似，不禁問(wèn)道：“可否請教姑娘貴姓？”
沈沐云心頭一緊，卻努力保持鎮定。
“回稟太子殿下，小女乃薛家二小姐，名喚薛妤?！?/p>
“若無(wú)他事，小女便告退，到一旁歇息?！?話(huà)音剛落，她便拉著(zhù)秋兒準備離開(kāi)。
秦止見(jiàn)狀，急忙喊道：“姑娘！” 緊接著(zhù)，他竟伸手想要揭開(kāi)她的面紗，“姑娘，得罪了！”
沈沐云迅速后退，避開(kāi)他的手，又驚又怒地質(zhì)問(wèn)：“太子殿下此舉，究竟有何用意？”
秦止面露急切，解釋道：“姑娘，我們是否曾在某處見(jiàn)過(guò)？”
秋兒擔心沈沐云的身份暴露，急忙解釋?zhuān)骸靶〗阕杂妆惚凰屯嗔炙?，怎可能?jiàn)過(guò)太子殿下？”
秦止面露尷尬，歉意地說(shuō)：“抱歉，薛姑娘，你與我已故的妻子極為相似，是我失禮了?！?/p>
沈沐云聽(tīng)聞只覺(jué)得可笑，一時(shí)情緒失控。
“是嗎？太子殿下的妻子，難道不是太子妃殿下？她不是還安然無(wú)恙嗎？”
話(huà)一出口，便知失言，急忙補救，“抱歉，小女失言了?！?/p>
言畢，他帶著(zhù)秋兒到一旁坐下休息。
顧淵目睹這一切，饒有興致地坐到沈沐云身旁。
“這場(chǎng)戲看得可還過(guò)癮？”沈沐云語(yǔ)氣中帶著(zhù)一絲氣惱。
“你將我從太子府救出，難道不清楚我與太子之間的糾葛？他也在同行之列，你竟不事先告知我！”
顧淵凝視著(zhù)她生氣的模樣，嘴角勾起一抹似笑非笑的表情。
“你未曾詢(xún)問(wèn)他是否會(huì )同行。我這樣安排，不過(guò)是想讓你在面對突發(fā)狀況時(shí)，學(xué)會(huì )自行應對?！?/p>
沈沐云瞥了他一眼，語(yǔ)氣不悅：“那我還得好好感謝你了！”
秦止望著(zhù)沈沐云的背影，心中涌起難以言喻的憂(yōu)傷，他回想起那場(chǎng)兇猛的大火，認為她不可能幸存，便打消了念頭。