凌晨四點(diǎn)，小城還沉浸在酣睡之中，夜色如濃稠的墨汁，將一切都包裹其中。
只有街角的包子鋪，早早亮起了暖黃色的燈光，像是黑夜里唯一跳動(dòng)的音符，劃破了寂靜。
我輕手輕腳地推開(kāi)那扇有些斑駁的木門(mén)，“吱呀”一聲，驚醒了沉睡的夜色。
蒸騰的熱氣撲面而來(lái)，裹挾著(zhù)熟悉的面香與肉香，瞬間將我籠罩。這味道，我再熟悉不過(guò)，
二十年了，從未變過(guò)。包子鋪里，老板娘正忙碌地穿梭在蒸籠與案板之間。
她身著(zhù)淺藍碎花圍裙，盤(pán)起的黑發(fā)間別著(zhù)一支木質(zhì)簪子，動(dòng)作利落而優(yōu)雅。
二十年前初見(jiàn)她時(shí)，她也是這般模樣，歲月似乎在她身上格外留情，沒(méi)有留下太多痕跡，
依舊是記憶中那個(gè)溫婉動(dòng)人的女子。還記得第一次來(lái)這家包子鋪，是我十歲那年。
那時(shí)我剛搬來(lái)這個(gè)小城，清晨跟著(zhù)父親出門(mén)吃早餐，便走進(jìn)了這家包子鋪。一進(jìn)門(mén)，
我就被正在包包子的老板娘吸引住了。她低著(zhù)頭，眼神專(zhuān)注，纖細的手指靈巧地捏著(zhù)面皮，
三兩下就包出一個(gè)漂亮的褶子，如同變魔術(shù)一般。當她抬起頭，對著(zhù)我們露出溫柔的笑容時(shí)，
我感覺(jué)整個(gè)世界都亮了起來(lái)。從那以后，每天清晨，我都盼著(zhù)能來(lái)這里吃包子，
其實(shí)哪里是為了包子，不過(guò)是想見(jiàn)她罷了。起初，我只是個(gè)羞澀的小男孩，每次來(lái)買(mǎi)包子，
都不敢與她對視，匆匆付了錢(qián)，拿了包子就跑。后來(lái)漸漸長(cháng)大，
我開(kāi)始有一搭沒(méi)一搭地和她聊天?！袄习迥?，今天生意怎么樣？”“老板娘，
這個(gè)包子是什么餡的？”她總是耐心地回答我，笑容依舊那么溫暖，讓我如沐春風(fēng)。
日子一天天過(guò)去，我從小學(xué)升到初中，再到高中、大學(xué)。每次放假回家，
第一件事就是來(lái)包子鋪?？粗?zhù)她在熱氣騰騰的廚房里忙碌，聽(tīng)著(zhù)她輕聲細語(yǔ)的問(wèn)候，
仿佛所有的疲憊都能一掃而空。在我心里，這里不僅僅是一家包子鋪，更是我心靈的避風(fēng)港，
而她，就是我心中最柔軟的存在。二十年的時(shí)光，說(shuō)長(cháng)不長(cháng)，說(shuō)短不短。這期間，
我也談過(guò)幾次戀愛(ài)，但每次都無(wú)疾而終。朋友們都說(shuō)我太挑剔，只有我自己知道，在我心里，
始終有一個(gè)人無(wú)可替代。我看著(zhù)她日復一日地在包子鋪里忙碌，記憶里的她一直單身，
從未見(jiàn)她身邊有過(guò)那個(gè)他。我曾無(wú)數次想問(wèn)她為什么不結婚，話(huà)到嘴邊卻又咽下。
我怕我的問(wèn)題唐突，更怕聽(tīng)到那個(gè)不想聽(tīng)到的答案。有一次，我大學(xué)畢業(yè)后，
在外地工作了一段時(shí)間，再次回到小城。推開(kāi)包子鋪的門(mén)，看到她的那一刻，
心里突然涌起一股沖動(dòng)。我鼓起勇氣對她說(shuō)：“老板娘，這么多年了，
你怎么還不找個(gè)人照顧你？”她微微一愣，隨即笑了笑，眼神中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的落寞，
“習慣了一個(gè)人，挺好的?！蹦且豢?，我多想告訴她，我愿意照顧她，可話(huà)到嘴邊，
又變成了一句“也是，一個(gè)人自由自在的”。此后的日子里，我依舊每天凌晨四點(diǎn)來(lái)包子鋪。
看著(zhù)她揉面、調餡、包包子，看著(zhù)她招呼客人，聽(tīng)著(zhù)她與熟客們的家長(cháng)里短。我知道，
我對她的感情早已融入了這二十年的時(shí)光里，成為了一種習慣，一種戒不掉的癮。有時(shí)，
我會(huì )坐在角落里，靜靜地看著(zhù)她。她忙碌的身影在暖黃色的燈光下顯得格外動(dòng)人，
額頭沁出的汗珠在燈光下閃爍，如同晶瑩的珍珠。我會(huì )想，如果有一天，我能站在她身邊，
和她一起經(jīng)營(yíng)這家包子鋪，該有多好。我們可以一起在凌晨起床，一起準備食材，
一起迎接每一位客人。我們可以在閑暇時(shí)，坐在包子鋪里，分享彼此的喜怒哀樂(lè )。然而，
我始終沒(méi)有勇氣說(shuō)出心中的愛(ài)。我怕一旦說(shuō)出口，連現在這樣默默守護的機會(huì )都沒(méi)有了。
我只能將這份愛(ài)深深埋藏在心底，用二十年的時(shí)間，將它釀成一杯苦澀而又甜蜜的酒，
獨自品嘗。又一個(gè)清晨，我如往常一樣來(lái)到包子鋪。她依舊在忙碌，看到我，
笑著(zhù)問(wèn)：“還是老樣子？”我點(diǎn)點(diǎn)頭，心中突然涌起一陣酸楚。二十年了，
我從一個(gè)懵懂的少年變成了一個(gè)成熟的男人，而她，依舊是那個(gè)讓我心動(dòng)的老板娘。我知道，
也許這輩子，我都只能以這樣的方式愛(ài)著(zhù)她，但我不后悔。只要能每天看到她，
只要能聞到這熟悉的包子香，對我來(lái)說(shuō)，就已經(jīng)足夠了。在這凌晨四點(diǎn)的包子鋪里，
時(shí)光仿佛靜止了。這里承載著(zhù)我二十年的青春與愛(ài)戀，而她，就是我青春里最美的風(fēng)景，
是我心中永遠的牽掛。無(wú)論未來(lái)的路如何，我都會(huì )繼續守護著(zhù)這份愛(ài)，守護著(zhù)這家包子鋪，
守護著(zhù)我心中的那個(gè)她。蒸籠里的水汽突然劇烈翻涌，老板娘手忙腳亂地掀開(kāi)木蓋，
白霧霎時(shí)漫過(guò)她泛紅的臉頰。我慌忙起身幫忙，手肘卻不慎碰倒了桌上的醋壺，
琥珀色的液體在青磚地上蜿蜒成河。"當心滑！"她扯過(guò)圍裙下擺蹲下身擦拭，
發(fā)梢掃過(guò)我的手背，帶著(zhù)若有若無(wú)的茉莉花香。這個(gè)瞬間太過(guò)熟悉，
二十年來(lái)無(wú)數次我都在心底演練過(guò)如何伸手將她散落的發(fā)絲別到耳后，此刻指尖卻僵在半空，
眼睜睜看著(zhù)她利落地收拾干凈，重新回到案板前揉面。面團在她掌心翻滾，
漸漸變得光滑柔韌。"最近總忘事。"她忽然開(kāi)口，聲音混著(zhù)面杖敲打案板的節奏，
"上周把白糖當成鹽放進(jìn)餡里，好幾個(gè)老客都笑我糊涂。"我想說(shuō)在我眼里她永遠那么利落，
話(huà)到嘴邊卻變成："要不要請個(gè)幫工？"她手下的動(dòng)作頓了頓，
面團被捏出深深的指痕："以前也想過(guò)，可總覺(jué)得外人做的味道不對。
"蒸汽模糊了她的側臉，我看見(jiàn)她耳后那顆朱砂痣，和二十年前我第一次見(jiàn)到時(shí)一樣鮮艷。
那年我攥著(zhù)皺巴巴的紙幣買(mǎi)包子，她彎腰遞給我時(shí)，這顆痣就在晨光里輕輕晃動(dòng)。打烊時(shí)分，
我主動(dòng)留下來(lái)幫忙收拾。月光從雕花窗欞漏進(jìn)來(lái)，在蒸籠上鍍了層銀邊。
她將最后一摞碗碟放進(jìn)消毒柜，突然從圍裙口袋掏出個(gè)油紙包："嘗嘗新做的桂花糕，
多做了些。"溫熱的糕點(diǎn)咬下去，桂花的甜香混著(zhù)糯米的軟糯在舌尖散開(kāi)。"真好吃。
"我由衷贊嘆，余光瞥見(jiàn)她耳尖微微泛紅。沉默片刻，
她忽然說(shuō)："其實(shí)...我知道你這些年的心思。"瓷碗在我手中發(fā)出細微的震顫。
二十年的暗戀被一語(yǔ)道破，我竟不知該如何回應。她背對著(zhù)我整理調料罐，
聲音輕得像怕驚飛檐下的燕："第一次見(jiàn)你，你躲在父親身后，
眼睛卻直勾勾盯著(zhù)我手里的面團。后來(lái)每天都來(lái)，就算考試周也不例外。"我喉嚨發(fā)緊，
二十年來(lái)精心維持的偽裝在這一刻土崩瓦解。原來(lái)她什么都知道，知道我笨拙的靠近，
知道我欲言又止的眼神。"為什么..."我艱難開(kāi)口，
"為什么一直...""因為..."她轉過(guò)身，月光照亮她眼底的溫柔與惆悵，
"因為我也曾等過(guò)一個(gè)人。"她從屜柜深處取出個(gè)褪色的信封，
泛黃的信紙上字跡洇著(zhù)水漬："他是知青，走的時(shí)候說(shuō)等安頓好就來(lái)接我，
可這一等..."窗外的老槐樹(shù)沙沙作響，幾片葉子飄落在未關(guān)嚴的窗臺上。
我忽然明白那些年她獨自守著(zhù)包子鋪的寂寞，明白她為何總在傍晚對著(zhù)街道盡頭發(fā)呆。
"其實(shí)這些年，"她輕笑一聲，將信封重新收好，"有你在，倒也不覺(jué)得日子難熬。
"晨光開(kāi)始刺破夜幕時(shí)，我推著(zhù)裝滿(mǎn)蒸籠的推車(chē)走向店門(mén)。
她在身后突然叫住我："明天...要不要試試自己包包子？"我回頭，
看見(jiàn)她站在暖黃的燈光里，
圍裙口袋露出半截嶄新的搟面杖——那是我上周偷偷放在她案板上的生日禮物。
第一縷陽(yáng)光爬上蒸籠的竹屜，蒸騰的熱氣里，我終于握住了她遞來(lái)的面團。指尖相觸的瞬間，
二十年的時(shí)光悄然流淌，在面粉紛飛中化作嶄新的晨光?；蛟S愛(ài)情最好的模樣，
不是乍見(jiàn)之歡的熾熱，而是細水長(cháng)流的陪伴，就像這家凌晨四點(diǎn)的包子鋪，
永遠有溫暖的燈火，等待著(zhù)故事繼續。案板上的面粉沾在我們相觸的指尖，老板娘耳尖泛紅，
慌忙抽回手去。她低頭整理圍裙，發(fā)梢隨著(zhù)動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，"先從揉面學(xué)起吧。
"聲音里帶著(zhù)不易察覺(jué)的顫意。我學(xué)著(zhù)她的樣子將面團反復折疊按壓，卻總不得要領(lǐng)。
她輕嘆一聲，繞到我身后，雙手覆上我的手。溫熱的掌心透過(guò)面粉傳來(lái)，帶著(zhù)獨特的溫度。
"要順著(zhù)筋道的方向，"她的氣息拂過(guò)耳畔，"就像..."話(huà)音戛然而止，
我們同時(shí)意識到這個(gè)姿勢太過(guò)親昵。正在這時(shí)，門(mén)被猛地推開(kāi)，清晨的第一撥客人闖了進(jìn)來(lái)。
是隔壁五金店的王伯，他揉著(zhù)惺忪的睡眼嚷嚷："小李啊，老規矩，兩籠鮮肉包！
"看到我們并肩站在案板前，他的眼睛瞬間瞪得溜圓，"喲，這是收徒弟啦？
"老板娘像是被燙到般迅速退開(kāi)，耳尖紅得幾乎要滴血："不是...他...幫忙而已！
"我慌忙低頭繼續揉面，卻聽(tīng)見(jiàn)王伯爽朗的笑聲："好啊好啊，年輕人多學(xué)點(diǎn)手藝是好事！
"接下來(lái)的日子，我開(kāi)始真正參與到包子鋪的經(jīng)營(yíng)中。凌晨三點(diǎn)，鬧鐘準時(shí)響起，
我輕車(chē)熟路地來(lái)到包子鋪。老板娘已經(jīng)在熬煮骨湯，氤氳的熱氣中，她正在調配今天的餡料。
見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，她遞來(lái)圍裙："試試調香菇肉餡，配方在本子上。"本子邊角已經(jīng)卷起，
里面密密麻麻記錄著(zhù)各種配方，還有不少用紅筆標注的改良建議。翻到最新一頁(yè)，
赫然寫(xiě)著(zhù)"給小林的專(zhuān)屬配方"，字跡工整秀麗。我心頭一暖，抬頭看向正在包包子的她，
她裝作若無(wú)其事地別開(kāi)臉，卻藏不住微微上揚的嘴角。漸漸地，
街坊鄰居都知道包子鋪來(lái)了個(gè)幫手。有好事的阿姨開(kāi)始打趣："小李啊，小林這小伙子不錯，
踏實(shí)又勤快！"老板娘總是笑著(zhù)不接話(huà)，手上包包子的速度卻快了幾分。這天收攤后，