黎明前的微光中，辰星和鐵牛悄無(wú)聲息地接近盆地中央的研究所廢墟。
晨霧在殘破的建筑間流動(dòng)，像一層半透明的紗幔。辰星手腕上的星核紋路微微發(fā)燙，
持續掃描著(zhù)周?chē)h(huán)境。"那東西還在下面，"辰星壓低聲音，
指向研究所主樓后方的一個(gè)下沉式入口，"深度約三十米，生命體征穩定。
"鐵牛檢查了下步槍的彈藥，"入口被封死了，我們怎么進(jìn)去？"辰星沒(méi)有立即回答。
他蹲下身，手掌貼在地面上。星核的能量順著(zhù)他的指尖滲入土壤，像無(wú)形的觸須般向下探索。
幾秒鐘后，他收回手，指向研究所側面。"那里有個(gè)應急通道，被瓦礫掩蓋了。
我們可以從那里下去。"兩人小心繞過(guò)主建筑，來(lái)到一處半坍塌的側翼。辰星示意鐵牛警戒，
自己則集中精神與星核溝通。藍光從他的手腕蔓延至整個(gè)手掌，
當他的手觸碰到堆積的混凝土塊時(shí)，那些材料開(kāi)始以肉眼可見(jiàn)的速度分解、重組，
形成一條狹窄的通道。"每次看你這么干都覺(jué)得瘆得慌，"鐵牛嘟囔著(zhù)，彎腰跟上辰星，
"就像在看什么邪術(shù)。"通道盡頭是一扇銹蝕的金屬門(mén)，電子鎖早已失效。
辰星用星核匕首輕松切開(kāi)鉸鏈，門(mén)板轟然倒地，激起一片塵埃。內部是一條向下的螺旋樓梯，
黑暗中隱約傳來(lái)機械運轉的嗡嗡聲。"還有電力？"鐵牛驚訝地問(wèn)。辰星點(diǎn)頭，
"某種地熱發(fā)電機，可能還在運轉。"他手腕上的紋路亮起，提供微弱的照明。
樓梯扶手上積著(zhù)厚厚的灰，但臺階本身卻出奇地干凈——沒(méi)有尸體，沒(méi)有血跡，
仿佛這里的人只是暫時(shí)離開(kāi)。下到約二十米深時(shí)，空間豁然開(kāi)朗。他們站在一個(gè)圓形平臺上，
下方是一個(gè)巨大的圓柱形空間，直徑至少五十米。平臺邊緣有一圈控制臺，
中央則是一個(gè)透明穹頂，覆蓋著(zhù)下方的...某種東西。"見(jiàn)鬼..."鐵牛倒吸一口冷氣。
穹頂下是一個(gè)巨大的生物培養艙，里面懸浮著(zhù)一只足有卡車(chē)大小的生物。
它像是由無(wú)數植物藤蔓編織而成的人形，頭部的位置長(cháng)著(zhù)三只排列成三角形的眼睛，
此刻緊緊閉合著(zhù)。數十根導管從它身上延伸出來(lái)，連接著(zhù)培養艙底部的設備。
「檢測到舊文明生物實(shí)驗體，」星核的聲音在辰星腦海中響起，「代號：泰坦守護者。
狀態(tài)：深度休眠。威脅等級：低?！钩叫菍⑿畔⑥D述給鐵牛，后者仍緊握著(zhù)步槍?zhuān)?/p>
"你確定這玩意不會(huì )突然醒過(guò)來(lái)把我們當早餐？""星核說(shuō)它被設計來(lái)凈化環(huán)境，
"辰星走向控制臺，"可能是舊文明用來(lái)修復生態(tài)的。只要我們不激活防御協(xié)議，
它應該會(huì )繼續睡下去。"鐵牛將信將疑地放下槍?zhuān)_(kāi)始檢查周?chē)?。辰星則嘗試啟動(dòng)控制臺。
令他驚訝的是，系統竟然響應了——雖然大部分功能需要高級權限，
但基礎的環(huán)境控制和監控仍在運作。屏幕顯示，
這個(gè)地下設施共有五層：他們所在的是觀(guān)察層，
下方依次是能源層、倉儲層、實(shí)驗層和最底部的生態(tài)層。最重要的是，
能源層的地熱發(fā)電機仍在運轉，提供了穩定電力。"鐵牛，我們找到家了。
"辰星調出設施的結構圖，"這里的防御系統完好，能源充足，