寒冬的深山老林中，夜風(fēng)如刀。
夜神月踏著(zhù)積雪前行，每一步都在厚厚的雪層上留下清晰的足跡，但很快就被呼嘯的北風(fēng)抹平。
他臉上的面具上凝結著(zhù)細小的冰晶，在月光下泛著(zhù)幽幽藍光。
面具下呼出的白氣在邊緣形成一層薄霜，又被下一口氣息融化——周而復始，如同他永無(wú)止境的獵鬼之旅。
“嘎——嘎——”
鎹鴉在頭頂盤(pán)旋，黑色的羽毛上沾著(zhù)雪花。
它撲棱著(zhù)翅膀落在月肩頭，冰涼的爪子隔著(zhù)羽織都能感覺(jué)到寒意。
“淺草...連續七人失蹤...疑似下弦之鬼作祟...”鎹鴉嘶啞的聲音在寒風(fēng)中顯得格外刺耳，“當主命令...即刻前往...”
夜神月微微頷首，右手無(wú)意識地撫過(guò)腰間日輪刀。
刀鞘上凝結的冰晶在他指尖觸碰時(shí)悄然融化，露出下面深藍色的雷紋，這是桑島慈悟郎在他通過(guò)最終選拔后借隱之手交給他的。
“冰之呼吸·壹之型·霜天華！”
隨著(zhù)一聲輕喝，夜神月的日輪刀在空中劃出完美的弧線(xiàn)。
刀鋒所過(guò)之處，空氣中的水汽瞬間凝結成無(wú)數細小的冰晶，在月光下如同一場(chǎng)微型暴風(fēng)雪。
隱藏在樹(shù)后的鬼甚至來(lái)不及發(fā)出慘叫，就被凍結成一座冰雕，隨后在刀鋒輕觸下碎成齏粉。
戰斗結束得很快，當月收刀入鞘時(shí)，遠處的樹(shù)林里傳來(lái)窸窸窣窣的腳步聲。
三名隱隊員戰戰兢兢地走近，其中一人差點(diǎn)被凍僵的鬼手絆倒。
“夜、夜神大人...”領(lǐng)頭的隱隊員聲音發(fā)顫，“您真的不用去蝶屋或者藤之家修養嗎？您身上的傷口...”
月低頭看了看左臂的傷口。深可見(jiàn)骨的傷痕已經(jīng)被冰晶封住，沒(méi)有一滴血流出來(lái)。
他沉默片刻，搖了搖頭：“不用了，我與你們不一樣，這些醫療資源，留給更需要的人吧?！?/p>
“可是...”
“既然你們來(lái)了，那我就先走了?！币股裨麓驍鄬Ψ降脑?huà)，幾個(gè)閃身消失在密林中，速度快得只在雪地上留下幾片飄落的冰晶。
三名隱隊員面面相覷。
“你說(shuō)你，”較年長(cháng)的隱隊員嘆了口氣，“夜神月大人的脾氣你又不是不知道。這半年來(lái)他執行任務(wù)從不拖泥帶水，也不愿與人交流?！?/p>
“但是...”年輕的隱隊員欲言又止，“你們發(fā)現沒(méi)有，夜神月大人頭上的發(fā)夾，有點(diǎn)像花柱大人戴的那種款式...”
年長(cháng)的隱隊員猛地捂住他的嘴：“噓！這種事不要亂說(shuō)！”
“可是真的很像啊，”另一個(gè)隊員插嘴道，“都是蝴蝶形狀的，只不過(guò)夜神月大人的是深藍色的...”
“哎呀，這你就不用多管了，”年長(cháng)者左右張望了一下，壓低聲音，“說(shuō)不定是花柱大人的追求者呢？我聽(tīng)說(shuō)半年前花柱大人執行任務(wù)時(shí)，曾經(jīng)在一個(gè)山洞里發(fā)現過(guò)昏迷的劍士...”
“話(huà)說(shuō)，夜神月大人快要達到晉升柱的條件了吧？”年輕隊員突然轉換話(huà)題，“這幾個(gè)月來(lái)他斬殺的鬼數量已經(jīng)超過(guò)五十只了?！?/p>
“說(shuō)的也是，”年長(cháng)者點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中流露出敬佩，“不到一年就有望成為柱，真是厲害呢?！?/p>
“沒(méi)準不久后就會(huì )有‘冰柱’誕生了?！比艘贿吺帐皯饒?chǎng)，一邊小聲議論著(zhù)。
半年來(lái)，他循著(zhù)若有若無(wú)的線(xiàn)索，從一個(gè)城鎮到另一個(gè)城鎮。
每次聽(tīng)到“蝴蝶發(fā)飾劍士”的傳聞，他都會(huì )立刻趕去，卻一次次失望。
最接近的一次是在三個(gè)月前的落霞鎮。他在惡鬼的巢穴中找到了半截斷裂的日輪刀，刀柄上纏著(zhù)的紫色緞帶已經(jīng)被血浸透。
那天夜里，夜神月獨自斬殺了盤(pán)踞在鎮上的幾只惡鬼，冰之呼吸的寒氣將整個(gè)巢穴凍成了冰窟。
“夜神大人晉升柱的條件已經(jīng)滿(mǎn)足了吧？”隱隊員的議論聲仿佛還在耳邊回響。
柱？月扯了扯嘴角。
這個(gè)稱(chēng)號對他毫無(wú)意義，自己只是個(gè)保護不了重視之人的廢人。
他揮劍從來(lái)不是為了榮譽(yù)，只是為了那個(gè)永遠無(wú)法實(shí)現的約定。
他在深山中找到一個(gè)廢棄的山洞，隨手生起一堆篝火。
跳動(dòng)的火光映照在他臉上，狐貍面具被取下放在一旁。
那張本該年輕的臉龐上已經(jīng)刻滿(mǎn)了與年齡不符的滄桑，深藍色的眼眸中仿佛永遠凝結著(zhù)不化的寒冰。
月從懷中掏出一枚銀戒指，在火光下細細端詳。戒指內側刻著(zhù)的字母已經(jīng)被摩挲得有些模糊，但依然清晰可辨。
他的拇指無(wú)意識地撫過(guò)那些刻痕，仿佛在觸摸一段遙遠的記憶。
洞外風(fēng)雪呼嘯，篝火噼啪作響。
月的思緒隨著(zhù)跳動(dòng)的火焰飄向遠方——他想起了那個(gè)櫻花紛飛的午后，想起了兩雙溫暖的小手，想起了一個(gè)永遠無(wú)法實(shí)現的約定。
“香奈惠...忍...”
低沉的呢喃消散在風(fēng)雪中，連回聲都沒(méi)有留下。