比賽場(chǎng)館中央升起八個(gè)懸浮料理臺，我的位置正好對著(zhù)評委席。臺上擺滿(mǎn)奇形怪狀的廚具，包括一個(gè)像火箭發(fā)射器的東西——后來(lái)才知道那是分子調味料注入器。
"第一輪比賽主題：未知食材！"炸雞王的聲音響徹全場(chǎng)，"每人隨機分配三種外星特產(chǎn)，兩小時(shí)內完成創(chuàng )意炸雞！"
一個(gè)反重力托盤(pán)飄到我面前，上面密封箱里傳出"咚咚"撞擊聲。打開(kāi)瞬間，一朵紫色蘑菇彈出來(lái)，發(fā)出刺耳的尖叫：
"啊啊啊啊啊——"
我手忙腳亂地抓住它，蘑菇卻在我手心瘋狂扭動(dòng)："啊啊??！"
"是尖叫菇！"脆脆在我耳邊大喊，"捏它的莖！"
我用力一掐，蘑菇發(fā)出最后一聲"啊——"后癱軟了。箱子里另外兩樣東西也開(kāi)始作妖：一塊會(huì )跳機械舞的肉排，和一坨跟著(zhù)《野蜂飛舞》節奏扭動(dòng)的果凍。
觀(guān)眾席爆發(fā)出笑聲。隔壁戈爾多已經(jīng)用六只手同時(shí)處理他的食材——一條帶電的魚(yú)和兩個(gè)會(huì )爆炸的土豆。
"地球人，"佐拉拉女士?jì)?yōu)雅地用觸須卷起她的彩虹色食材，"需要借你一本《星際食材大全》嗎？"
我額頭抵在料理臺上："脆脆，我現在退賽還來(lái)得及嗎？"
"退賽者要留下來(lái)當炸雞星球的醬料測試員，"脆脆說(shuō)，"上周有個(gè)退賽的被辣味射線(xiàn)照過(guò)，現在還在噴泉里降溫。"
我認命地抓起跳舞的肉排，它立刻在我手里來(lái)了個(gè)后空翻。觀(guān)眾笑得更歡了。
正當絕望時(shí)，一個(gè)穿破斗篷的老人悄無(wú)聲息地出現在我身旁。
"用低溫，"他往我手里塞了個(gè)噴霧瓶，"舞動(dòng)獸肉在零下會(huì )老實(shí)。"
我噴了一下，肉排立刻僵住。老人又指了指尖叫菇："反重力處理能提取鮮味物質(zhì)。"說(shuō)完就消失了，只在臺面上留下一本破舊的《宇宙炸雞入門(mén)指南》。
我手忙腳亂地按指南操作，把尖叫菇放進(jìn)反重力區域。它開(kāi)始旋轉，滲出金色液體。這時(shí)音樂(lè )果凍突然改奏《忐忑》，嚇得我差點(diǎn)打翻收集的汁液。
"時(shí)間過(guò)去三分之一！"炸雞王宣布。
戈爾多已經(jīng)完成了一半作品，他的六只手快得出現殘影?？纤娓鋸垺]著(zhù)眼睛用菜刀切食材，每一片都精確到微米。
我低頭看自己慘不忍睹的半成品：凍僵的肉排、半死不活的蘑菇，和現在改奏《卡門(mén)》的果凍。突然摸到口袋里那包辣椒粉...
"脆脆，你說(shuō)調味料是違禁品..."
"理論上..."
"理論上地球人也不知道炸雞星系的法規對吧？"
我偷偷把辣椒粉撒在解凍后的肉排上。奇跡發(fā)生了——肉排不再亂跳，而是舒服地蜷縮起來(lái)，顏色變成誘人的紅褐色。音樂(lè )果凍嘗到五香粉后，立刻改奏《春節序曲》。
"地球人作弊！"一個(gè)觀(guān)眾突然大喊，"他用未知物質(zhì)污染食材！"
裁判團騷動(dòng)起來(lái)。就在衛兵朝我走來(lái)時(shí)，肉排突然迸發(fā)出耀眼的金光，香氣瞬間充滿(mǎn)整個(gè)場(chǎng)館。評委席上那個(gè)長(cháng)得像炸雞盒的評委突然站起來(lái)：
"這...這是傳說(shuō)中的'辣味覺(jué)醒'現象！"
我趁機把處理好的食材混合，裹上用發(fā)光香料調制的面包糠。當我的作品下鍋時(shí)，油鍋里竟然出現了迷你彩虹。
"最后十秒！"
成品裝盤(pán)后看起來(lái)平平無(wú)奇，直到評委用叉子觸碰——炸雞表面突然浮現出會(huì )跳動(dòng)的辣椒圖案，還發(fā)出輕微的"滋滋"聲。
評委們面面相覷。炸雞盒評委第一個(gè)下口，然后他的包裝盒突然變成了心形；醬汁評委嘗過(guò)后開(kāi)始循環(huán)播放《辣妹子》；最夸張的是那位人類(lèi)老人評委，他吃了一口就淚流滿(mǎn)面：
"這味道...讓我想起在四川當知青的日子..."
當宣布我晉級時(shí)，戈爾多六只手同時(shí)捏碎了廚具?？纤骐m然沒(méi)說(shuō)話(huà)，但面具下傳來(lái)牙齒摩擦的聲音。
回到房間，我發(fā)現《宇宙炸雞入門(mén)指南》最后一頁(yè)多了一行字：
"地球香料是激活宇宙能量的鑰匙——特別是對你，甄小強。"
窗外，一塊炸雞形狀的烏云悄悄遮住了月亮。