正午的日頭，毒得能把人曬出油來(lái)，死死摁在青巖城這條最是喧鬧的南街上。
空氣里浮動(dòng)的，是千百種味道混雜的濁流：隔壁油坊炸麻花滾燙的油腥氣，斜對過(guò)牲口市飄來(lái)的牲畜臊臭，還有無(wú)處不在的、被太陽(yáng)烤得發(fā)燙的塵土味兒。但這一切，都被一股子更加霸道、更加洶涌澎湃的濃香死死壓住——那是翻滾的、裹挾著(zhù)大塊羊肉油脂香氣的熱浪，從“老白涮坊”那口永遠沸騰的巨型黃銅涮鍋里，源源不斷地噴涌出來(lái)，活像一條無(wú)形的、勾魂攝魄的舌頭，舔舐著(zhù)每一個(gè)路人的鼻腔和胃袋。
涮坊大堂，人聲鼎沸得能把屋頂掀翻。汗流浹背的食客們圍著(zhù)一口口咕嘟冒泡的小銅鍋，筷子上下翻飛，燙得通紅的羊肉片在滾湯里打個(gè)滾兒便急不可耐地撈起，蘸上濃稠的麻醬蒜泥，塞進(jìn)嘴里，發(fā)出滿(mǎn)足的、含混不清的咀嚼聲。跑堂伙計肩搭白巾，端著(zhù)滾燙的銅鍋和堆成小山的肉盤(pán)，在擁擠的桌椅和人縫里穿梭，尖著(zhù)嗓子報菜名，聲音卻輕易被鼎沸的人聲吞沒(méi)。
就在這片喧囂與燥熱的中心，靠近門(mén)口那張油膩膩的小方桌，卻仿佛被一層無(wú)形的、冰冷的隔膜籠罩著(zhù)。與周遭的熱火朝天格格不入，透著(zhù)一股子窮酸氣。
桌上，孤零零地擺著(zhù)一個(gè)小銅鍋，鍋底只剩幾片蔫巴的白菜葉子和幾根煮爛的粉條，在渾濁的湯水里可憐地漂著(zhù)。鍋旁一個(gè)粗瓷碗，碗底殘留著(zhù)一點(diǎn)凝固發(fā)黑的醬料。
桌邊坐著(zhù)的人，更是顯眼。一身洗得發(fā)白、邊緣處甚至磨出了毛邊的青布長(cháng)衫，漿洗得還算挺括，卻遮不住那份寒酸。頭發(fā)用一根磨得發(fā)亮的木簪勉強束著(zhù)，幾縷不聽(tīng)話(huà)的發(fā)絲垂落在清瘦卻線(xiàn)條分明的臉頰旁。他叫呂落第，這身體的原主，是個(gè)屢試不第的窮酸書(shū)生。而此刻掌控這身體的，卻是一個(gè)來(lái)自現代的靈魂，腦子里還殘留著(zhù)鋼筋水泥森林和手機電腦的碎片光影，此刻卻被硬生生塞進(jìn)了這具古舊的皮囊，丟在這涮肉坊的煙火氣里。
他手里捏著(zhù)的不是筆，而是一小截燒得焦黑的木炭頭。面前鋪開(kāi)一張粗糙發(fā)黃的草紙，紙上歪歪扭扭畫(huà)著(zhù)些誰(shuí)也看不懂的鬼畫(huà)符。他眉頭擰成一個(gè)疙瘩，眼神死死盯著(zhù)那些炭跡，仿佛要從中榨取出什么驚天動(dòng)地的力量來(lái)。
“呂書(shū)生！”一聲帶著(zhù)濃重市儈腔調的吆喝，像一把生銹的鈍刀，猛地劈開(kāi)了這片小小的沉寂。
掌柜老白，一個(gè)腦袋溜圓、肚子滾圓、油光滿(mǎn)面的胖大漢子，甩著(zhù)兩條粗壯的胳膊，像一座移動(dòng)的肉山般碾了過(guò)來(lái)。他腰間系著(zhù)條油漬麻花的圍裙，右手油膩膩的手指間捏著(zhù)個(gè)烏木算盤(pán)，左手則攥著(zhù)一卷厚厚的賬本。算盤(pán)珠子隨著(zhù)他沉重的腳步嘩啦啦作響，聲音刺耳。
他往呂落第的小桌前一站，那圓滾滾的肚皮幾乎要頂到桌沿。綠豆小眼里射出毫不掩飾的鄙夷和焦躁，嗓門(mén)洪亮得蓋過(guò)了大堂里的喧囂：“呂落第！呂大才子！這都第幾天了？您那房錢(qián)、飯錢(qián)，還有這鍋底錢(qián)、炭火錢(qián)、羊肉錢(qián)…攏共三兩七錢(qián)銀子！您老打算什么時(shí)候結清？我這小本買(mǎi)賣(mài)，可經(jīng)不起您這么耗著(zhù)！”
唾沫星子隨著(zhù)他的咆哮，噴濺在呂落第面前的草紙上，瞬間洇濕了那焦黑的炭跡。
“就是就是！”鄰桌一個(gè)穿著(zhù)半新不舊綢衫、顴骨高聳的瘦猴食客立刻幫腔，故意拉長(cháng)了調子，聲音尖利，“咱們老白掌柜仁義，容你賒欠這些時(shí)日，夠意思了！怎么著(zhù)，真當自己是‘神筆書(shū)生’了？畫(huà)幾張鬼畫(huà)符就想抵債？哈！這要能行，我王老五明天就改行去畫(huà)王八，畫(huà)它一籮筐，看能不能換頓酒喝！”
哄笑聲立刻從四周幾張桌子炸開(kāi)。那些食客紛紛停下筷子，饒有興致地看向這邊，如同看一出免費的街頭鬧劇。眼神里的輕蔑、嘲諷、幸災樂(lè )禍，毫不掩飾。
“神筆書(shū)生？嘖嘖，聽(tīng)說(shuō)祖上倒是闊過(guò)，傳下那么一手畫(huà)符的本事…到他這兒？嘿，怕是連怎么握筆都忘光嘍！”另一個(gè)滿(mǎn)臉橫肉的屠夫模樣的漢子，啃著(zhù)一根羊棒骨，含混不清地嗤笑。
“畫(huà)符頂債？新鮮！真新鮮！比咱們老白涮坊的冰火魔廚弄出的新菜式還新鮮！”一個(gè)搖著(zhù)破蒲扇的老頭咧著(zhù)缺牙的嘴直樂(lè )。
呂落第捏著(zhù)木炭的手指緊了緊，指關(guān)節微微泛白。他抬起眼皮，目光平靜地掃過(guò)老白那張因憤怒而漲紅的臉，掠過(guò)那些看熱鬧不嫌事大的食客，最后落回自己面前那幾張畫(huà)廢了的草紙上。來(lái)自現代的靈魂深處，一股混雜著(zhù)荒謬、憋屈和強烈不服輸的火焰猛地竄起。他深吸一口氣，壓下心頭的躁動(dòng)，聲音不高，卻清晰地穿透了周?chē)泥须s：
“白掌柜，寬限半日。日落之前，定有銀錢(qián)奉上?！彼D了頓，目光再次落在那幾張鬼畫(huà)符上，語(yǔ)氣帶著(zhù)一種奇異的篤定，“或者…用我畫(huà)的符，抵債?！?/p>
這話(huà)一出，如同往滾油鍋里潑了一瓢冷水。
“砰！”
一聲巨響，震得桌上的銅鍋都跳了一下。是老白。他那只油膩膩的胖手狠狠拍在了小方桌上，震得碗碟叮當作響。另一只手上的烏木算盤(pán)更是被他猛地摜在桌上，幾顆算盤(pán)珠子都蹦跳著(zhù)滾落下來(lái)，滴溜溜地滾到地上。
“呂落第！”老白氣得渾身肥肉都在抖，圓臉漲成了豬肝色，唾沫星子噴得更遠，“給你臉了是吧？！半日？日落之前？還符紙抵債？放你娘的屁！我老白在青巖城開(kāi)這涮坊二十年，見(jiàn)過(guò)賒賬的，見(jiàn)過(guò)賴(lài)賬的，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這么不要臉的！拿幾張破紙當銀子？你當我是三歲娃娃好糊弄？！”
他指著(zhù)呂落第的鼻子，手指頭都快戳到對方臉上了：“今天！就現在！要么立刻掏銀子！要么…哼哼！”他綠豆眼一瞪，朝門(mén)口的方向歪了歪頭，“要么就給我滾出去！脫了你這身皮，去碼頭扛大包！什么時(shí)候扛夠了三兩七錢(qián)銀子，什么時(shí)候再回來(lái)穿你這身窮酸！”
周?chē)暮逍β暩罅?，充滿(mǎn)了惡意的快感。那瘦猴食客王老五笑得尤其夸張，拍著(zhù)桌子前仰后合：“脫！脫了！讓咱們也看看神筆書(shū)生光膀子扛大包是個(gè)什么光景！哈哈哈！”
就在這哄笑聲達到頂點(diǎn)的當口，涮坊那油膩膩的門(mén)簾子猛地被掀開(kāi)，撞在門(mén)框上發(fā)出一聲悶響。一股子更加濃烈的汗臭和劣質(zhì)酒氣混著(zhù)外面的熱浪猛地灌了進(jìn)來(lái)。
三個(gè)歪眉斜眼、敞胸露懷的彪形大漢堵在了門(mén)口。為首那個(gè)，一臉橫肉，左邊臉頰上一條暗紅的刀疤從眼角一直劃拉到下巴，像條丑陋的蜈蚣趴在那里。他敞開(kāi)的衣襟里露出濃密的黑毛和鼓脹的肌肉，腰間胡亂纏著(zhù)根粗麻繩，上面別著(zhù)把豁了口的短刀。正是青巖城南街一霸，綽號“刀疤劉”的潑皮頭子。
刀疤劉那對三角眼兇光四射，在大堂里一掃，像刀子刮過(guò)。他那粗嘎破鑼般的嗓子一開(kāi)腔，頓時(shí)把所有的嘈雜都壓了下去：“吵吵吵！吵你娘個(gè)蛋！都他娘的給老子閉嘴！吵得老子腦仁兒疼！”
大堂里的喧囂像是被一刀斬斷，瞬間死寂下來(lái)。食客們紛紛低下頭，大氣不敢出，生怕惹到這瘟神。連掌柜老白臉上的怒氣都瞬間凝固，換上了一副比哭還難看的諂媚笑容，搓著(zhù)手，哈著(zhù)腰就想迎上去：“哎喲！劉爺！您大駕光臨，小店蓬蓽生輝??！快請上座，快請上座…”
“滾一邊去！老白豬！”刀疤劉不耐煩地一巴掌推開(kāi)老白那堆肥肉，目光像兩條冰冷的毒蛇，在略顯空蕩的大堂里掃視著(zhù)。他身后的兩個(gè)潑皮也狐假虎威地瞪著(zhù)眼，捏著(zhù)拳頭，骨節咔吧作響。
刀疤劉的目光最終釘在了門(mén)口那張小方桌上——那張與周?chē)窀癫蝗氲?、只擺著(zhù)一個(gè)空鍋和幾張破紙的桌子，以及桌邊那個(gè)穿著(zhù)寒酸青衫、此刻顯得異常扎眼的身影。
“嘿！”刀疤劉獰笑一聲，臉上的刀疤像活過(guò)來(lái)一樣扭動(dòng)。他邁開(kāi)羅圈腿，一步三晃地徑直朝著(zhù)呂落第那張桌子走去。他身后的兩個(gè)潑皮也獰笑著(zhù)跟上。
“娘的！晦氣！”刀疤劉走到桌前，一腳踹在桌腿上。那本就搖搖晃晃的小方桌發(fā)出一聲痛苦的呻吟，桌上的粗瓷碗“哐當”一聲滾落在地，摔成幾瓣。那口可憐的小銅鍋也被震得歪倒，里面渾濁的湯水和幾片蔫菜葉潑灑出來(lái)，油膩膩的湯汁濺了幾滴到呂落第洗得發(fā)白的青衫下擺上，留下幾點(diǎn)刺眼的污跡。
“窮酸！占著(zhù)茅坑不拉屎！”刀疤劉俯下身，那張帶著(zhù)濃重口臭和酒氣的臉幾乎要貼到呂落第臉上，三角眼里滿(mǎn)是惡意，“沒(méi)錢(qián)還學(xué)人下館子？吃白食？滾！給老子滾遠點(diǎn)！這張桌子，爺爺們要了！看著(zhù)你這窮酸樣兒就倒胃口！”
他身后的兩個(gè)潑皮立刻上前，一人一邊，蒲扇般的大手就朝著(zhù)呂落第的肩膀抓來(lái)，要將他像拎小雞仔一樣拖開(kāi)。
周?chē)氖晨蛡冟淙艉s，眼神里充滿(mǎn)了恐懼和一絲隱秘的慶幸——幸好倒霉的不是自己。老白掌柜縮在柜臺后面，肥胖的身體微微發(fā)抖，哪里還敢吱聲。那瘦猴食客王老五更是把腦袋幾乎埋進(jìn)了自己面前的銅鍋里。
就在那兩只臟手即將觸碰到肩膀的剎那——
一直垂著(zhù)眼瞼的呂落第，猛地抬起了頭！
那雙眼睛里，剛才的平靜和隱忍瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤。取而代之的，是一種近乎冰冷的、帶著(zhù)某種奇異穿透力的光芒。那不是憤怒，不是恐懼，更像是一個(gè)匠人終于找到了最趁手的工具，一個(gè)賭徒看到了翻盤(pán)的底牌！
沒(méi)有絲毫猶豫！
呂落第猛地將左手食指塞進(jìn)嘴里，用盡全身力氣狠狠一咬！
“噗！”
一股鉆心的劇痛傳來(lái)，鐵銹般的血腥味瞬間在口中彌漫開(kāi)。鮮紅的血珠立刻從指尖的傷口涌出，迅速凝聚成一顆飽滿(mǎn)的血珠。
時(shí)間仿佛在這一刻被無(wú)限拉長(cháng)。周?chē)暮逍?、潑皮的叫罵、老白的呵斥、食客的嘲諷…所有的聲音都潮水般退去，只剩下他自己沉重的心跳，在耳膜上咚咚作響。
他沾血的食指，閃電般落下！
沒(méi)有紙！沒(méi)有筆！只有身下這張油膩骯臟、沾滿(mǎn)了羊肉碎屑和湯汁的粗麻桌布！
指尖帶著(zhù)灼熱的痛感，在那粗糙的麻布上瘋狂游走！每一筆都帶著(zhù)一股破釜沉舟的狠厲，每一劃都仿佛要耗盡他最后一絲精氣神。血液在粗糙的布面上迅速暈開(kāi)、滲透，勾勒出的痕跡卻并非尋常的符文。那線(xiàn)條扭曲而詭異，仿佛兩條糾纏撕咬的毒蛇，又像是某種古老圖騰被強行拆解、再以最暴戾的方式重組！血痕蜿蜒，在油膩的桌布上構成一個(gè)令人心悸的、充滿(mǎn)混亂與顛倒氣息的圖案——敵化符！讓敵人自相殘殺的符箓！
最后一筆，帶著(zhù)一股近乎蠻橫的決絕，狠狠頓下！指尖的傷口因為用力過(guò)猛，再次涌出大股鮮血，將那符文的核心染得一片暗紅！
就在血符完成的瞬間——
嗡！
桌布上那扭曲的、被鮮血浸透的詭異圖案，驟然閃過(guò)一道極其微弱、極其短暫的紅光！那光芒微弱得如同幻覺(jué)，稍縱即逝，快得幾乎沒(méi)人能看清。只有呂落第自己，感覺(jué)一股微弱卻極其陰冷的氣息，順著(zhù)指尖的傷口瞬間倒灌而入，凍得他靈魂都打了個(gè)哆嗦。那是他強行引動(dòng)天地間最混亂、最暴戾的“敵愾之氣”，身體無(wú)法承受的反噬！
“噗！”一口鮮血再也壓制不住，猛地從呂落第口中噴出，星星點(diǎn)點(diǎn)地濺在桌布和他自己的前襟上，染開(kāi)一片刺目的猩紅。他眼前一黑，身體劇烈地晃了晃，臉色瞬間變得慘白如紙，整個(gè)人像是被抽掉了脊梁骨，虛弱地靠在了油膩的墻壁上，只剩下胸口劇烈的起伏。
“哈哈哈！畫(huà)符把自己畫(huà)吐血了？”刀疤劉先是一愣，隨即爆發(fā)出更加猖狂刺耳的大笑，指著(zhù)呂落第狼狽的樣子，笑得前仰后合，“看看！看看！咱們的神筆書(shū)生！真他娘的是個(gè)人才！畫(huà)個(gè)符還能要了半條命？哈哈哈！笑死老子了！”
他身后的兩個(gè)潑皮也哄笑起來(lái)，其中一個(gè)更是學(xué)著(zhù)呂落第的樣子，伸出舌頭舔了舔自己臟兮兮的手指，然后往自己衣服上胡亂畫(huà)了幾下，怪叫道：“哎喲！我也會(huì )畫(huà)符啦！老子畫(huà)的叫‘要你命三千’！哈哈哈！”
周?chē)切┰颈坏栋虅樀貌桓页雎暤氖晨?，此刻看到呂落第吐血癱倒的慘狀，又聽(tīng)到潑皮們肆無(wú)忌憚的嘲笑，緊繃的神經(jīng)松弛下來(lái)，也跟著(zhù)發(fā)出了壓抑的低笑和竊竊私語(yǔ)。
“活該！裝神弄鬼！”
“就是，還神筆書(shū)生？我看是吐血書(shū)生！”
“這下好了，符沒(méi)畫(huà)成，命倒去了半條，老白掌柜的賬更別想要了…”
“嘿嘿，有好戲看咯！”
哄笑聲、議論聲如同無(wú)數根鋼針，刺向墻角那個(gè)虛弱的青衫身影。
然而，就在這哄笑聲浪達到頂峰的剎那——
異變陡生！
正在狂笑的刀疤劉，臉上那猙獰的笑容猛地僵??！他臉上的刀疤劇烈地抽搐了一下，三角眼里那囂張跋扈的兇光，毫無(wú)征兆地、瞬間被一種極其暴戾、極其混亂的猩紅所取代！那紅色，濃稠得如同凝固的血！
“呃…??！”一聲不似人聲的、如同野獸受傷般的低吼從他喉嚨深處擠出。
他猛地轉過(guò)頭，那雙布滿(mǎn)混亂血絲的眼睛，死死地、充滿(mǎn)了一種無(wú)法理解的狂怒和憎恨，盯住了自己左邊那個(gè)剛剛還在學(xué)畫(huà)符的潑皮！那眼神，仿佛對方是殺父奪妻、不共戴天的死仇！
“狗…狗東西！”刀疤劉的牙齒咬得咯咯作響，唾沫星子混合著(zhù)酒氣噴了那潑皮一臉，“你…你剛才…是不是…是不是在嘲笑老子？！”他的聲音嘶啞扭曲，充滿(mǎn)了暴虐。
那潑皮被老大這突如其來(lái)的猙獰和殺氣嚇得一哆嗦，下意識地后退半步，結結巴巴道：“劉…劉爺？我…我沒(méi)有啊…我…”
“放屁！老子看見(jiàn)你笑了！你就是在嘲笑老子！”刀疤劉的理智像是被那暴戾的血光徹底焚燒殆盡，他狂吼一聲，像一頭被徹底激怒的瘋牛，掄起砂鍋大的拳頭，帶著(zhù)呼嘯的風(fēng)聲，用盡全身力氣，狠狠地砸向自己小弟的面門(mén)！
砰??！
一聲令人牙酸的悶響！
那潑皮根本來(lái)不及反應，甚至臉上的驚恐表情都還沒(méi)完全展開(kāi)，鼻梁骨就發(fā)出一聲清晰的碎裂聲！鮮血混合著(zhù)鼻涕眼淚瞬間噴涌而出！他整個(gè)人被打得離地飛起，像個(gè)破麻袋一樣向后摔去，“嘩啦”一聲撞翻了一張堆滿(mǎn)肉盤(pán)和酒壺的桌子，杯盤(pán)碗盞稀里嘩啦碎了一地，湯汁肉片四濺！
整個(gè)涮坊大堂，死一般的寂靜！
所有的哄笑、所有的議論，像被一只無(wú)形的巨手瞬間扼斷！食客們臉上的表情，從幸災樂(lè )禍瞬間凝固成極致的驚駭和茫然！嘴巴張得能塞進(jìn)雞蛋，眼珠子瞪得幾乎要掉出來(lái)！發(fā)生了什么？刀疤劉…瘋了？他…他打了自己人？還是往死里打？！
老白掌柜肥胖的身體像篩糠一樣抖了起來(lái)，臉色慘白，死死捂住自己的嘴，生怕發(fā)出一丁點(diǎn)聲音引火燒身。
而另一個(gè)潑皮，在同伴被打飛的瞬間，他那雙原本還帶著(zhù)點(diǎn)迷茫的眼睛，也瞬間被同樣的、混亂而暴戾的血紅所充斥！
“劉疤瘌！你敢打二狗？！”他發(fā)出一聲野獸般的咆哮，那聲音里充滿(mǎn)了被背叛的狂怒和一種莫名被點(diǎn)燃的殺意！他猛地從后腰抽出一根磨得尖利的短木棍（他們這種潑皮，鐵器管制嚴，常備這種“家伙”），不管不顧，朝著(zhù)刀疤劉的后腦勺就狠狠掄了過(guò)去！
“我操你祖宗！”刀疤劉雖然陷入狂怒，但街頭斗毆的本能還在，聽(tīng)到腦后風(fēng)聲，下意識地側身一躲。那帶著(zhù)破空聲的木棍擦著(zhù)他的耳朵砸下，“咔嚓”一聲，狠狠砸在他剛才踹過(guò)的、呂落第那張小方桌的桌角上！本就搖搖欲墜的桌子，一條桌腿應聲斷裂！
“反了！反了天了！”刀疤劉摸著(zhù)火辣辣的耳朵，看到上面擦出的血痕，更是怒發(fā)沖冠，那血紅的眼睛幾乎要滴出血來(lái)！他反手拔出腰間的豁口短刀，不管不顧地就朝那偷襲他的潑皮捅了過(guò)去！
“殺了他！劉疤瘌瘋了！”
“砍死他！你敢動(dòng)老子！”
“去死吧！”
三個(gè)潑皮，曾經(jīng)沆瀣一氣、欺行霸市的“好兄弟”，此刻如同被投入斗獸籠的瘋狗，徹底失去了理智！他們嘶吼著(zhù)，咆哮著(zhù)，用著(zhù)最原始、最血腥的方式——拳打、腳踢、肘擊、頭槌，甚至用上了豁口短刀和尖頭木棍——瘋狂地互相攻擊、撕咬！
桌椅被撞翻，杯盤(pán)被砸碎，滾燙的涮鍋被踢翻，湯水四濺，燙得人嗷嗷叫！食客們尖叫著(zhù)，哭喊著(zhù)，連滾帶爬地朝角落和門(mén)口逃竄，場(chǎng)面瞬間混亂到了極點(diǎn)！
老白掌柜看著(zhù)自己苦心經(jīng)營(yíng)的涮坊瞬間變成修羅場(chǎng)，心都在滴血，卻又嚇得雙腿發(fā)軟，癱在柜臺后面，只會(huì )發(fā)出無(wú)意義的“嗬嗬”聲。
墻角，呂落第背靠著(zhù)油膩冰冷的墻壁，緩緩地、極其艱難地抬起手，用染血的袖口，狠狠擦去嘴角不斷溢出的血跡。每一次呼吸都牽扯著(zhù)胸腹間火辣辣的劇痛，那是強行引動(dòng)超出自身負荷的天地戾氣帶來(lái)的反噬。他看著(zhù)眼前這由他一手導演的血腥鬧劇，那三個(gè)潑皮如同瘋魔般自相殘殺，拳拳到肉，血花四濺，聽(tīng)著(zhù)那野獸般的嘶吼和骨骼撞擊的悶響…
一絲極其微弱的、帶著(zhù)血腥氣的笑意，終于艱難地攀上了他蒼白冰冷的嘴角。成了！這敵化符，果然霸道！雖然代價(jià)慘重…但，值了！
就在這混亂達到頂點(diǎn)、血腥味彌漫開(kāi)來(lái)的時(shí)刻，一道清冷如冰泉的聲音，突兀地切入了這片瘋狂的喧囂：
“嘖，真是…污了眼睛?！?/p>
這聲音不高，卻帶著(zhù)一種奇異的穿透力，清晰地傳入每個(gè)人的耳朵，甚至短暫地壓過(guò)了潑皮們的嘶吼。
大堂靠近后廚通道的陰影里，不知何時(shí)多了一個(gè)身影。
那是一個(gè)女子。一身利落的玄色勁裝，勾勒出高挑而矯健的身姿。她抱臂而立，斜倚在通往廚房的門(mén)框邊，姿態(tài)帶著(zhù)一種漫不經(jīng)心的疏離。烏黑的長(cháng)發(fā)簡(jiǎn)單地束成高馬尾，垂在腦后，露出光潔飽滿(mǎn)的額頭和一張線(xiàn)條清晰、帶著(zhù)幾分英氣的臉龐。她的眼睛尤其特別，瞳仁的顏色極深，近乎純黑，像兩泓深不見(jiàn)底的寒潭，此刻正冷冷地掃視著(zhù)大堂中央那場(chǎng)丑陋的互毆，眼神里沒(méi)有絲毫尋常女子該有的驚懼，只有一種純粹的、如同看垃圾般的厭惡。
正是常來(lái)此間、身份神秘的女俠，莫霜。
她的目光，最終穿透混亂的人群，落在了墻角那個(gè)臉色慘白、嘴角帶血、卻眼神異常平靜的青衫書(shū)生身上。更準確地說(shuō)，是落在他身下那張油膩骯臟的桌布上——那上面，一個(gè)用鮮血繪就的、扭曲而邪異的圖案，在混亂的光線(xiàn)下若隱若現，透著(zhù)一股令人心悸的混亂氣息。
莫霜那雙深不見(jiàn)底的寒眸，瞳孔極其細微地收縮了一下。她按在腰間劍柄上的手，幾根修長(cháng)的手指，無(wú)聲地收緊了。一股極其隱晦卻銳利無(wú)匹的劍氣，如同沉睡的毒蛇，悄然蘇醒了一絲。
與此同時(shí)，后廚那厚重的布簾被一只骨節分明、異常穩定的手掀開(kāi)。
一個(gè)穿著(zhù)漿洗得發(fā)白但異常整潔的深藍布衣的身影走了出來(lái)。他身材勻稱(chēng)，面容平凡，唯有一雙眼睛，左眼瞳孔深處仿佛凝結著(zhù)一小簇幽藍色的冰晶，右眼則跳躍著(zhù)一絲微不可察的金紅火焰。正是老白涮坊的鎮店之寶，冰火魔廚。
他手里穩穩地托著(zhù)一個(gè)巨大的白瓷托盤(pán)。托盤(pán)中央，是一只造型古樸的紫銅小鍋，鍋下無(wú)火，鍋內的湯水卻詭異地分成了涇渭分明的兩半！一半清澈見(jiàn)底，湯面上凝結著(zhù)肉眼可見(jiàn)的、絲絲縷縷的白色寒氣，翻滾間帶起細碎的冰晶；另一半則赤紅如巖漿，咕嘟咕嘟劇烈沸騰著(zhù)，散發(fā)著(zhù)灼人的熱浪和濃郁的辛辣香氣！奇異的冰火之力在小小的鍋中共存，互不侵犯！
鍋旁，擺著(zhù)一盤(pán)薄如蟬翼、近乎透明的羊肉片，紋理如同最上等的玉石，在冰火湯鍋升騰的霧氣中，折射著(zhù)迷離的光暈。旁邊還有幾碟翠綠欲滴、靈氣氤氳的不知名野菜。
冰火魔廚仿佛對眼前修羅場(chǎng)般的混亂視若無(wú)睹，徑直走向離呂落第那張破桌不遠、唯一還完好無(wú)損的一張空桌。他將那奇異的冰火銅鍋穩穩放下，動(dòng)作一絲不茍，如同在進(jìn)行某種神圣的儀式。
他微微側頭，那雙蘊含冰火的奇異眼眸，若有深意地掠過(guò)墻角虛弱的身影，掠過(guò)那張染血的桌布，最后落在那三個(gè)還在忘我互毆、渾身是血的潑皮身上。他嘴角極其細微地向下撇了撇，似乎覺(jué)得眼前這一幕打擾了他呈上美食的興致。
然后，他用一種不高不低、卻異常清晰地蓋過(guò)打斗聲的平淡語(yǔ)調，報出了菜名：
“天字一號，龍須冰火涮，請慢用?！?/p>
這聲音，這奇異的景象，如同帶著(zhù)某種魔力，讓混亂的大堂再次陷入一種詭異的安靜。連那三個(gè)打紅了眼的潑皮，動(dòng)作都出現了一絲遲滯，下意識地朝著(zhù)那冒著(zhù)寒氣和熱浪的奇異銅鍋看了一眼。
呂落第背靠著(zhù)墻，緩緩地、深深地吸了一口氣。每一次吸氣，胸腔都像被無(wú)數鋼針攢刺，痛得他眼前陣陣發(fā)黑。他強行咽下喉頭翻涌的腥甜，伸出那只未受傷的手，用盡此刻能凝聚的最后一絲力氣，抓住了桌布的一角。
那粗麻的布料，浸透了油膩、血污和湯汁，沉重而冰冷。他咬著(zhù)牙，無(wú)視那三個(gè)還在不遠處像野獸般扭打嘶吼的潑皮，無(wú)視整個(gè)大堂無(wú)數道或驚駭、或恐懼、或探究、或貪婪的目光——尤其是那個(gè)玄衣女子按在劍柄上、冰冷銳利的注視，以及冰火魔廚放下那奇異火鍋時(shí)，若有深意的一瞥。
他用力一扯！
嗤啦——
染血的、畫(huà)著(zhù)詭異符文的粗麻桌布，被他整個(gè)從破爛的桌面上扯了下來(lái)。油膩和血污混合在一起，散發(fā)出一種令人作嘔的甜腥氣。他看也不看，極其緩慢地、帶著(zhù)一種近乎儀式感的動(dòng)作，將這張污穢不堪的桌布，仔細地卷了起來(lái)。
動(dòng)作很慢，因為每動(dòng)一下，都牽扯著(zhù)體內撕裂般的劇痛。額頭的冷汗混合著(zhù)濺上去的血跡，沿著(zhù)蒼白的臉頰滑下。
卷好。握緊。
他這才抬起眼，目光平靜地掃過(guò)死寂的大堂，掃過(guò)呆若木雞的老白掌柜，掃過(guò)那些噤若寒蟬的食客，最終，迎上了莫霜那雙深不見(jiàn)底、隱含劍鋒的寒眸，以及冰火魔廚那雙蘊藏著(zhù)冰與火奧秘的眼睛。
他的聲音不高，甚至因為虛弱而帶著(zhù)一絲沙啞，卻清晰地傳遍每一個(gè)角落，帶著(zhù)一種不容置疑的平靜：
“今日符紙，已售罄?！?/p>
話(huà)音落下的瞬間，角落陰影里，莫霜按在劍柄上的手，驟然握緊！