——天穹武場(chǎng)，戰臺崩裂。
五道毀天滅地的力量轟然相撞！
"轟隆隆——"
整座玄鐵打造的比武臺瞬間粉碎，七十二根盤(pán)龍柱齊齊炸裂，狂暴的靈力亂流將方圓千丈的云海都撕成碎片。觀(guān)戰席的防御結界"咔嚓"出現蛛網(wǎng)般的裂痕，各國使臣驚恐后退。
年化作一道白色閃電，在漫天煙塵中與四頭萬(wàn)年契約獸纏斗。
天妖蛇的毒霧如浪潮般涌來(lái)，他旋身一爪撕開(kāi)，卻被墨麒麟的黑蓮攔住去路；焚天朱雀的烈焰從頭頂傾瀉而下，冰霜巨龍的吐息又封住退路。
"就這點(diǎn)本事？"年冷笑，虎尾如鋼鞭橫掃，將冰霜巨龍抽得踉蹌后退。
墨麒麟突然近身，前爪帶著(zhù)幽冥之力拍向他的后背："你太托大了！"
"砰！"
年悶哼一聲，嘴角溢出一絲鮮血，卻借勢翻身躍起，一爪扣住焚天朱雀的翅膀："給本尊下來(lái)！"
"嗤啦——"
漫天火羽紛飛，朱雀哀鳴著(zhù)墜落。
————
——暗處殺機。
鬼落使者突然搖動(dòng)青銅鈴鐺："叮鈴——"
天妖蛇的豎瞳驟然泛起黑氣，攻擊陡然狠辣三倍，蛇尾如巨鞭抽向年的腰腹："去死吧！"
"阿年！"蕭溯溪霍然起身。
年倉促格擋，卻被這一擊震飛數百丈，狠狠砸進(jìn)看臺廢墟。煙塵中，他單膝跪地，銀發(fā)散亂，男相幾乎維持不住。
（觀(guān)戰席最高處，欽晨手中的茶盞"咔嚓"捏碎，墨麒麟感應到什么般突然轉頭看向鬼落使者）
——天穹武場(chǎng)，戰臺廢墟。
天妖蛇的毒粉撲面而來(lái)，年瞳孔驟縮，猛然屏住呼吸，卻仍有一縷黑霧鉆入鼻腔。
"幽冥散？！"她厲聲喝道，金色豎瞳瞬間緊縮，周身靈力瘋狂翻涌，拼命壓制體內那股即將暴走的力量，"你找死——"
但天妖蛇根本不給她喘息的機會(huì )，蛇身如黑色閃電般竄來(lái)，毒牙泛著(zhù)寒光，直逼年的咽喉！
"轟——！"
年被迫抬手格擋，兩股力量相撞的瞬間，地面炸開(kāi)數十丈深的裂痕。她咬緊牙關(guān)，眼角青筋暴起，皮膚下隱約有黑色紋路蔓延——那是鬼氣侵蝕的痕跡。
"壓制？你以為還能藏多久？"天妖蛇嘶聲冷笑，蛇尾猛然橫掃，將年狠狠砸進(jìn)石壁，"鬼落帝主！"
石壁崩塌，煙塵四起。
全場(chǎng)死寂。
所有人都屏住呼吸，死死盯著(zhù)那片廢墟。
蕭溯溪的手已經(jīng)按在了劍柄上，指節發(fā)白。
突然——
"咔嚓。"
一只蒼白的手從碎石中伸出，指尖纏繞著(zhù)漆黑的鬼氣。
緊接著(zhù)，一道身影緩緩站起。
煙塵散去，露出了一張與鬼帝一模一樣的臉。
年的銀發(fā)已化作漆黑，發(fā)尾卻詭異地漸變蒼白，黑紅相間的衣袍無(wú)風(fēng)自動(dòng)，衣擺繡著(zhù)猙獰的鬼面紋。她的左眼猩紅如血，右眼仍是金色豎瞳，眼角蔓延出妖異的黑色紋路，周身鬼氣森然，宛若從地獄爬出的惡鬼。
"本帝給過(guò)你機會(huì )。"
年的聲音變了，低沉冰冷，帶著(zhù)令人毛骨悚然的回音。
她抬起手，五指張開(kāi)——
"轟?。?！"
天妖蛇突然被一股無(wú)形的力量掐住七寸，硬生生提到半空！
"帝、帝主饒命——"天妖蛇瘋狂掙扎，鱗片崩裂，鮮血如雨般灑落。
年（或者說(shuō)，鬼帝）唇角勾起一抹殘忍的弧度："晚了。"
她五指猛然收攏！
"噗嗤——"
天妖蛇的軀體在半空中炸成血霧，連神魂都被鬼氣吞噬殆盡！
全場(chǎng)駭然！
焚天朱雀和冰霜巨龍直接伏地顫抖，墨麒麟后退數步，眼中滿(mǎn)是不可置信。
蕭溯溪的劍"鏘"地出鞘三寸，卻又緩緩收回——因為她看見(jiàn)，年（鬼帝）在轉身時(shí)，那只金色的豎瞳對她極輕地眨了一下。
（觀(guān)戰席最高處，欽晨手中的茶盞"啪"地落地粉碎；而鬼落使者跪伏在地，狂熱高呼："恭迎帝主歸位！"）
——天穹武場(chǎng)，血霧未散。
焚天朱雀、冰霜巨龍、墨麒麟三頭萬(wàn)年契約獸對視一眼，眼中閃過(guò)決然之色。
"一起上！"墨麒麟低吼一聲，率先發(fā)難。
"轟——"
焚天朱雀雙翼展開(kāi)，漫天火羽如暴雨般傾瀉而下；冰霜巨龍張口吐息，極寒凍氣將地面瞬間冰封；墨麒麟則化作一道黑影，利爪直取年后心！
面對三方夾擊，年（鬼帝形態(tài)）卻只是輕蔑一笑。
她甚至沒(méi)有移動(dòng)腳步。
左手輕抬，一道漆黑鬼氣屏障瞬間展開(kāi)，將漫天火羽盡數吞噬；右手隨意一揮，冰霜巨龍的吐息竟在半空凝結，反凍成冰晶墜落；至于身后襲來(lái)的墨麒麟——
"砰！"
年頭也不回，反手一爪扣住墨麒麟的咽喉，將它狠狠摜在地上！
"就這點(diǎn)能耐？"她猩紅的左眼閃爍著(zhù)危險的光芒，"本帝還沒(méi)熱身呢。"
焚天朱雀見(jiàn)狀，長(cháng)鳴一聲，渾身燃起涅槃之火，化作一顆火流星俯沖而下！
年終于動(dòng)了。
她身形一閃，竟直接出現在朱雀背上，一腳踏下！
"轟?。?！"
朱雀哀鳴著(zhù)砸進(jìn)地面，火焰四濺，將半個(gè)武場(chǎng)都點(diǎn)燃。冰霜巨龍趁機偷襲，龍尾如巨鞭橫掃而來(lái)——
年冷笑，不躲不避，單手抓住龍尾，竟將整條巨龍掄起，狠狠砸向正要爬起的墨麒麟！
"轟隆——"
兩頭巨獸相撞，地面塌陷出巨大深坑。
全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。
蕭溯溪站在觀(guān)戰席，眸色深沉。她注意到，年雖然看似輕松，但那只金色的豎瞳始終清明，甚至在對上她的視線(xiàn)時(shí)，還調皮地眨了眨。
（鬼落使者已經(jīng)跪伏在地，渾身顫抖；而欽晨死死攥著(zhù)欄桿，指節發(fā)白）
"吼——"
墨麒麟率先祭出元神，通體漆黑的麒麟虛影在頭頂顯現，四蹄踏著(zhù)幽冥之火；
"鏘——"
焚天朱雀元神出竅，化作遮天蔽日的火焰巨鳥(niǎo)，每一片羽毛都流淌著(zhù)熔巖；
"咔——"
冰霜巨龍元神顯化，一條晶瑩剔透的冰晶巨龍盤(pán)旋天際，吐息間連空間都被凍結。
三股毀天滅地的元神威壓同時(shí)鎖定場(chǎng)中央那道黑紅身影。
年的嘴角咧開(kāi)一個(gè)危險的弧度，發(fā)尾的銀白漸變色突然開(kāi)始瘋狂蔓延："既然都想死..."
她雙手結印，周身鬼氣瞬間暴走："本帝成全你們！"
"轟——"
一道通天徹地的鬼氣龍卷拔地而起，年的身形在風(fēng)暴中若隱若現。當龍卷散去時(shí)，出現在原地的是一尊三頭六臂的修羅惡相——
左首赤面獠牙，口中銜著(zhù)白骨鎖鏈；
右首青面怒目，眼中跳動(dòng)著(zhù)幽冥鬼火；
正中卻是年原本的面容，只是眼角黑色紋路已經(jīng)蔓延至半邊臉頰。
"這是...黃泉修羅相！"觀(guān)戰席上有老者失聲驚呼。
三頭元神巨獸不退反進(jìn)，帶著(zhù)同歸于盡的氣勢撲來(lái)。
年六臂齊出，每一擊都引得天地變色：
左手抓住焚天朱雀的咽喉，生生捏碎它的火焰元神；
右腳踏住冰霜巨龍的七寸，凍氣反噬將其凍成冰雕；
最恐怖的是中間兩條手臂，直接撕開(kāi)墨麒麟的幽冥護甲，將其元神活生生扯成兩半！
"住手！"欽晨終于忍不住站起身。
但年的殺戮并未停止，她剩余的四條手臂突然結印，一個(gè)巨大的鬼氣漩渦在戰場(chǎng)上空成型——這是要連三獸的肉身帶神魂一起吞噬！
蕭溯溪的劍終于出鞘三寸，但就在她要出手干預時(shí)，突然發(fā)現年的本體面容上，一滴冷汗正順著(zhù)下巴滑落。
（狂暴的鬼氣風(fēng)暴中，沒(méi)人看見(jiàn)年正在用最后一絲清明壓制著(zhù)體內即將暴走的力量，那只金色的右眼始終望向蕭溯溪的方向）
——天穹武場(chǎng)，死寂無(wú)聲。
三頭萬(wàn)年契約獸的元神殘骸在空中緩緩消散，焚天朱雀的火焰化作灰燼飄落，冰霜巨龍的凍氣凝結成冰晶雨，墨麒麟的幽冥之力如黑沙般流瀉。
年的六臂修羅相逐漸褪去，黑紅交織的衣袍在風(fēng)中獵獵作響，發(fā)尾的銀白重新被黑色侵蝕，眼角的紋路卻仍未消退。她站在原地，胸口劇烈起伏，那只金色的豎瞳微微顫動(dòng)，終于恢復了一絲清明。
"我們認輸！"
"停手吧！"
"此戰……天啟勝！"
三大帝國的帝主幾乎同時(shí)開(kāi)口，聲音里帶著(zhù)難以掩飾的驚懼。
年垂下眼眸，指尖的鬼氣緩緩散去。她轉過(guò)頭，看向天啟帝國的方向——
蕭溯溪站在觀(guān)戰席最前方，玄色龍袍被狂風(fēng)吹得翻飛，眸色深沉如墨，卻始終沒(méi)有移開(kāi)視線(xiàn)。
四目相對。
年的心臟猛地抽痛了一下。
他們會(huì )怎么看我？
一個(gè)滿(mǎn)身鬼氣的怪物？
一個(gè)欺騙他們的騙子？
那些曾經(jīng)并肩作戰的日子，那些窩在蕭溯溪懷里撒嬌的夜晚，那些被溫柔撫摸耳根的午后……
全都結束了。
她最后看了一眼蕭溯溪，唇角扯出一抹自嘲的弧度，隨后——
"唰！"
黑霧暴起，年的身影瞬間消失在原地。
"阿年！"
蕭溯溪終于變了臉色，縱身躍下觀(guān)戰席，可當她沖到戰場(chǎng)中央時(shí)，只剩下一縷未散的黑霧，和地上幾滴暗紅的血跡。
年的氣息，徹底消失了。
（千里之外的雪山之巔，一道黑紅身影孤獨而立，發(fā)尾的銀白徹底被鬼氣染黑）
——北境極寒，雪巔之頂。
寒風(fēng)呼嘯，卷起千層碎雪。
年蜷縮在雪山最高處的巖石上，渾身雪白的毛發(fā)幾乎與蒼茫天地融為一體。她將自己縮成一團，虎尾無(wú)力地耷拉著(zhù)，金色的豎瞳半闔，望著(zhù)遠處翻滾的云海。
已經(jīng)……多久了？
她不知道。
日光升起又落下，風(fēng)雪來(lái)了又走。她只是靜靜地趴在這里，任由積雪覆蓋自己的身軀，仿佛這樣就能洗去一身鬼氣，變回從前那只純粹的白虎。
偶爾，她會(huì )抬起爪子，看著(zhù)掌心仍未散去的黑霧，喉嚨里發(fā)出低低的嗚咽。
蕭溯溪……
那個(gè)名字像一根刺，扎在心底最柔軟的地方，稍稍一想就疼得發(fā)顫。
她記得女帝撫過(guò)她耳根的指尖溫度，記得那雙總是含著(zhù)笑意的鳳眸，記得自己被抱在懷里時(shí)，對方胸腔里沉穩的心跳。
可現在呢？
她大概……再也不會(huì )要自己了吧。
年將腦袋埋進(jìn)前爪，尾巴緊緊纏住身體，像小時(shí)候那樣把自己團成一個(gè)雪白的毛球。
————
——天啟帝國，皇宮。
"找不到？！"
蕭溯溪一把掀翻了御案，奏折散落一地。她眸中血絲密布，聲音嘶啞得可怕："再去找！把五國境內每一寸土地都翻過(guò)來(lái)！"
玄甲衛統領(lǐng)跪在地上，額頭抵著(zhù)冰冷的地磚："陛下，我們已經(jīng)……"
"那就去鬼落帝國找！"女帝一把抓起掛在屏風(fēng)上的白虎毛掛墜——那是年上次蛻毛時(shí)她偷偷收起來(lái)的，"活要見(jiàn)人，死要……"
話(huà)音戛然而止。
她死死攥著(zhù)那縷銀白的毛發(fā)，指節發(fā)白，整個(gè)人都在微微發(fā)抖。
（雪山之巔，年若有所覺(jué)地抬起頭，卻只看見(jiàn)一片蒼茫風(fēng)雪）
——雪山之巔，風(fēng)雪驟停。
年正蜷縮在巖石上昏昏欲睡，忽然，心臟猛地一跳！
"咚——"
一股熟悉的暖流自靈魂深處涌出，如春風(fēng)化雪，瞬間席卷全身。她渾身毛發(fā)炸起，金色豎瞳驟然睜大。
契約……是蕭溯溪的契約召喚！
前爪不自覺(jué)地刨著(zhù)巖石，年慌亂地站起身，積雪簌簌落下。她這才意識到——之前因為維持鬼帝形態(tài)，契約被幽冥之力遮蔽，而現在恢復白虎本源，那道與蕭溯溪靈魂相連的羈絆，終于重新連接！
"嗚……"
喉嚨里溢出一聲嗚咽，年的尾巴不自覺(jué)地甩動(dòng)起來(lái)。她能感受到契約另一端傳來(lái)的情緒——焦急、憤怒、擔憂(yōu)，還有……鋪天蓋地的思念。
她在找我。
一直在找我。
這個(gè)認知讓年的眼眶發(fā)熱。她猶豫地抬起爪子，想回應又不敢，生怕對方感受到自己身上未散的鬼氣。
————
——天啟皇宮，星夜。
蕭溯溪單膝跪在觀(guān)星臺上，掌心貼著(zhù)契約陣法，鮮血順著(zhù)符文紋路流淌。這是她第七次強行啟動(dòng)契約，前六次都如石沉大海。
但這一次——
陣法突然爆發(fā)出刺目金光！
"找到了！"玄甲衛統領(lǐng)驚呼。
女帝卻恍若未聞，全部心神都集中在掌心傳來(lái)的微弱回應上。她閉上眼，聲音輕得像是怕驚擾什么："阿年……"
（北境的風(fēng)雪中，一道白影如閃電般掠過(guò)夜空，朝著(zhù)契約指引的方向狂奔而去）
——北境荒原，暴雪肆虐。
年的四爪踏碎冰層，在雪原上狂奔?？耧L(fēng)卷著(zhù)冰碴拍打在臉上，她卻渾然不覺(jué)，金色的瞳孔里只倒映著(zhù)契約另一端傳來(lái)的光點(diǎn)。
近了……更近了……
她躍過(guò)凍裂的河谷，穿過(guò)漆黑的松林，虎尾在身后繃成一條直線(xiàn)。
忽然，前爪一個(gè)踉蹌——
"砰！"
年重重摔進(jìn)雪堆里。她掙扎著(zhù)爬起來(lái)，發(fā)現右前爪不知何時(shí)被冰棱劃破，鮮血在雪地上綻開(kāi)刺目的紅梅。
不行……得再快些……
她咬緊牙關(guān)，忍著(zhù)疼痛繼續奔跑。
————
——天啟邊境，望歸亭。
蕭溯溪站在亭中，玄色大氅上落滿(mǎn)雪花。她已經(jīng)在此等候三天三夜，指尖的契約符文忽明忽暗。
"陛下，回去吧。"侍衛低聲勸道，"白虎大人若是……"
"噓。"
女帝突然抬手，眸中映出遠方的雪幕——
一抹白影正跌跌撞撞地奔來(lái)。
（當傷痕累累的白虎終于撲進(jìn)她懷里時(shí)，契約的光芒照亮了整片雪原）
——望歸亭，風(fēng)雪夜。
年的前爪在距離亭臺三丈處終于脫力，整只虎重重栽進(jìn)雪堆。她掙扎著(zhù)抬頭，金色瞳孔里倒映著(zhù)那個(gè)站在亭中的身影——蕭溯溪的玄色大氅被狂風(fēng)吹得獵獵作響，發(fā)間玉簪在雪光中泛著(zhù)溫潤的光。
"......阿溪。"
她想喊，卻只發(fā)出微弱的嗚咽。
蕭溯溪幾乎是瞬間就沖了過(guò)來(lái)。積雪沒(méi)過(guò)膝蓋，她卻像感覺(jué)不到寒冷般狂奔，大氅在身后翻卷如墨色羽翼。
"年！"
女帝跪倒在雪地里，一把將奄奄一息的白虎摟進(jìn)懷中。溫熱的淚水砸在年沾滿(mǎn)冰碴的鼻尖上，燙得她一個(gè)激靈。
"你傻不傻？"蕭溯溪的聲音抖得不成樣子，手指卻溫柔地梳開(kāi)她打結的毛發(fā)，"誰(shuí)準你擅自逃跑的？誰(shuí)準你......"
年的耳朵耷拉下來(lái)，本能地往她懷里縮了縮。殘留的鬼氣在契約感應下翻涌，化作黑霧從毛發(fā)間隙滲出。
蕭溯溪突然僵住。
完了。
年絕望地閉上眼睛。果然還是......
"疼不疼？"
溫暖的掌心突然貼上她腹部的舊傷，那里正隱隱泛著(zhù)幽冥契約的反噬痕跡。蕭溯溪的聲音輕得像嘆息："被鬼氣反噬的時(shí)候，疼不疼？"
年的瞳孔驟然收縮。
她難以置信地抬頭，正對上女帝通紅的眼眶。那雙向來(lái)凌厲的鳳眸此刻盛滿(mǎn)心疼，倒映著(zhù)她狼狽的模樣——沒(méi)有厭惡，沒(méi)有恐懼，只有快要溢出來(lái)的......
思念。
"本、本尊可是白虎尊上......"年的尾巴尖悄悄纏上她的手腕，"這點(diǎn)小傷......"
話(huà)未說(shuō)完，蕭溯溪突然低頭，將臉深深埋進(jìn)她頸間的絨毛里。
"下次再敢跑......"女帝悶悶的聲音傳來(lái)，"朕就把你拴在龍床上。"
（遠處提著(zhù)藥箱趕來(lái)的御醫們齊齊轉身——非禮勿視非禮勿視，只是陛下抱著(zhù)白虎大人發(fā)抖的背影怎么好像......在笑？）