而羅晨不知道的是，作詩(shī)一事給京城的大街小巷帶來(lái)了一場(chǎng)轟動(dòng)。
醉仙樓詩(shī)會(huì )散場(chǎng)之后，很多人已經(jīng)將今天詩(shī)會(huì )上的事情宣揚了出去。
褚玉堂跌跌撞撞地沖進(jìn)欽天監監正的府邸，額頭上還帶著(zhù)醉仙樓倉皇逃離時(shí)撞出的淤青。
府中侍衛見(jiàn)狀，連忙上前攙扶，卻被他一把推開(kāi)。
“父親！”
“您要為孩兒做主?。?！"
褚玉堂撲倒在書(shū)房門(mén)前，聲音里帶著(zhù)前所未有的驚慌。
書(shū)房?jì)?，褚懷明正在批閱星象記錄?/p>
聽(tīng)到兒子這般失態(tài)，他眉頭一皺，揮手示意左右退下。
"成何體統！"
說(shuō)著(zhù)，褚懷明臉色一沉。
"進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)。"
聽(tīng)到此話(huà)，褚玉堂踉蹌著(zhù)爬進(jìn)書(shū)房，將醉仙樓發(fā)生的事一五一十道來(lái)。
說(shuō)到羅晨那首《石壕吏》時(shí)，褚懷明手中的青瓷茶盞"啪"地摔得粉碎，茶水濺濕了官袍下擺。
"好個(gè)不知死活的一介平民！"
褚懷明面色陰沉似水，手指不自覺(jué)地敲擊著(zhù)案幾。
"你可查過(guò)此人底細？"
見(jiàn)到父親詢(xún)問(wèn)，褚玉堂便將自己派人打聽(tīng)到的消息，娓娓道來(lái)。
"兒子派人查過(guò)，說(shuō)此人原本是揚州絲綢商之子。"
“母早亡，幼年隨父行商，后家道中落，父親病故，被江湖刀客"斷水刀"陳無(wú)鋒收為弟子?！?/p>
“陳無(wú)鋒死后，羅晨流落江湖，此次來(lái)京城，只怕是想謀個(gè)出路?！?/p>
說(shuō)著(zhù)，褚玉堂擦了擦額頭的冷汗。
"但……"
"但什么？"褚懷明面露疑惑。
此刻的褚玉堂也不再猶豫，將心中的話(huà)如實(shí)說(shuō)出："但那羅晨作詩(shī)時(shí)，眼中殺氣畢露?！?/p>
“特別是提到'吏呼一何怒'時(shí)，那眼神……簡(jiǎn)直像要殺人一般。"
“你確定？”褚懷明眼神閃著(zhù)寒芒。
見(jiàn)狀，褚玉堂眼神一凝，連忙點(diǎn)頭：“不僅如此，羅晨還說(shuō)我和侯府大公子莊之甫所作之詩(shī)，不堪入耳！”
“他如此一說(shuō)，這不是在打平津侯的臉嗎？”
聽(tīng)罷，褚懷明面色凝重，猛地站起身，官袍無(wú)風(fēng)自動(dòng)。
"來(lái)人！備轎！”
“本官要即刻去平津侯府一趟！"
而后，他轉向兒子，聲音壓得極低。
"依我看來(lái)，這小子怕是來(lái)者不善。"
“說(shuō)不定，是來(lái)找我褚府的麻煩來(lái)了！”
聞言，褚玉堂臉色瞬間慘白。
……
與此同時(shí)，平津侯府內燈火通明。
莊之甫一進(jìn)門(mén)就砸了廳堂里的青花瓷瓶，嚇得侍女們瑟瑟發(fā)抖。
侯府大夫人蔣襄聞聲而來(lái)，見(jiàn)狀立刻屏退左右。
"母親！”
“那羅晨今日……"
莊之甫咬牙切齒地將事情經(jīng)過(guò)道來(lái)，說(shuō)到激動(dòng)處，竟將手中的折扇生生折斷。
見(jiàn)到這一幕，蔣襄瞇起三角眼，手指輕茶案上的玉鎮紙。
"你確定他是揚州來(lái)的人？"
莊之甫接連點(diǎn)頭，十分確定道："千真萬(wàn)確！”
“出了醉仙樓之后，我立馬派人去打聽(tīng)的。"
"不可能！"蔣襄冷笑一聲，"我們家什么時(shí)候跟揚州那邊的人結仇了？"
而后，她突然噤聲，警惕地看了眼窗外。
"此事蹊蹺！”
“一個(gè)商賈之子，怎敢如此放肆？”
“背后必有指使。"
見(jiàn)狀，莊之甫壓低聲音："母親的意思是……有人想借此事，打壓我們侯府？"
蔣襄沒(méi)有直接回答，而是走到書(shū)架前，取下一本賬冊。
"明日早朝，你可去參他一本?！?/p>
“你還可去找幾個(gè)御史，讓他們聯(lián)名上奏。"
說(shuō)著(zhù)，她翻開(kāi)賬冊，指著(zhù)其中一頁(yè)。
"就用這個(gè)罪名。"
莊之甫湊近一看，頓時(shí)露出陰險的笑容。
"妙??！”
“誹謗朝政、蠱惑民心，這兩條足夠讓他掉腦袋了！"
"不止如此。"蔣襄再次坐下，“你還要派人去揚州仔細查查，看看這個(gè)'羅晨'到底是何方神圣。"
……
禮部尚書(shū)章府內。
章明德正跪在父親面前，聲淚俱下地控訴羅晨的"惡行"。
"那羅晨簡(jiǎn)直狂妄至極！"
說(shuō)著(zhù)，章明德顯得極為憤慨。
"他不僅羞辱兒子，還作詩(shī)諷刺朝廷用兵不利！”
“說(shuō)什么'王師北定中原日'，這不是在暗示朝廷無(wú)能嗎？"
一邊的章尚書(shū)捋著(zhù)花白胡須，眼中寒光閃爍。
"你可注意到，他與誰(shuí)來(lái)往密切？"
"枕樓的香暗荼和那個(gè)戲子八公子，一直與他形影不離。"章明德突然想起什么，"對了！他還為醉仙樓的花魁柳如媛贖了身！"
"枕樓？"章尚書(shū)手中的茶蓋"叮"地一聲落在杯上，"難怪……難怪……"
"父親想到了什么？"
章尚書(shū)沒(méi)有回答，而是起身走到窗前。
"你可知道，枕樓背后是誰(shuí)的勢力？"
章明德?lián)u頭。
"是柔遠公主。"章尚書(shū)聲音壓得極低，"十年前，那個(gè)來(lái)我大雍為質(zhì)的冬夏郡主……"
說(shuō)著(zhù)，他轉身盯著(zhù)兒子。
"此事絕非偶然?！?/p>
“此子不除，必成大患。"
章明德倒吸一口涼氣："那我們現在……"
"明日為父就上奏陛下，治他個(gè)誹謗朝政之罪。"
說(shuō)著(zhù)，章尚書(shū)來(lái)到桌案旁，草擬出一份奏折草稿。
"你立刻去聯(lián)系我們在御史臺的人，讓他們做好準備。"
……
城南貧民窟的茅屋內，燭火搖曳。
鄭老漢那雙布滿(mǎn)老繭的手顫抖得厲害，墨汁幾次滴落在草紙上。
此時(shí)的他今年六十有三，曾是縣學(xué)廩生，因直言進(jìn)諫被革除功名，淪落至此。
"老伴兒，你快來(lái)看！"
鄭老漢聲音哽咽，指著(zhù)剛謄寫(xiě)完的《石壕吏》。
"這位羅公子，當真說(shuō)出了咱們老百姓的心聲??！"
老妻王氏湊近一看，渾濁的眼中頓時(shí)涌出淚水。
"這……這不就是十幾年前征丁時(shí)，咱們巷子劉家的事嗎？"
此時(shí)，門(mén)外傳來(lái)急促的腳步聲。
賣(mài)炭的張老漢，連門(mén)都沒(méi)敲就闖了進(jìn)來(lái)："鄭秀才！”
“聽(tīng)說(shuō)城里出了個(gè)為民請命的大才子？”
隨后，鄭老漢連忙將詩(shī)作遞給張老漢。
張老漢雖不識字，但聽(tīng)鄭老漢念完《賣(mài)炭翁》，那張被炭火熏黑的臉上頓時(shí)老淚縱橫。
"這……這說(shuō)的不就是老漢我嗎？”
“'可憐身上衣正單，心憂(yōu)炭賤愿天寒'……一字不差??！"
而后，這個(gè)消息像野火般在貧民窟蔓延。
不到一個(gè)時(shí)辰，鄭老漢的破茅屋里擠滿(mǎn)了街坊鄰居。
賣(mài)菜的李大娘帶來(lái)了珍藏的半截蠟燭，寡婦趙氏貢獻出給亡夫上墳用的宣紙殘片，連平日吝嗇的酒肆老板都拎來(lái)一壺濁酒。
"咱們得把這些詩(shī)傳出去！"張老漢抹著(zhù)眼淚，從懷里掏出三個(gè)銅錢(qián)，"這是我今日賣(mài)炭所得，全拿去多買(mǎi)些紙墨！"
鄭老漢卻按住他的手："不可?！?/p>
“這些詩(shī)若被官府發(fā)現……"
"怕什么！"鐵匠王二猛地拍案，"大不了蹲大牢！”
“這位羅公子敢為咱們說(shuō)話(huà)，咱們難道連傳個(gè)詩(shī)都不敢？"
夜深人靜時(shí)，鄭老漢望著(zhù)桌上堆積的詩(shī)稿，不禁感慨萬(wàn)千。
……
城東破廟里。
丐幫幫主"獨眼龍"聽(tīng)完弟子的匯報，猛地拍案而起，震得供桌上的破碗叮當作響。
"好！這位羅公子是條漢子！"
他那只完好的眼睛，在火光下閃閃發(fā)亮。
"老三，你立刻去找'百曉生'，讓他把這些詩(shī)編成蓮花落。"
聽(tīng)著(zhù)，三代弟子孫瘸子猶豫道："幫主，官府若追究起來(lái)……"
獨眼龍冷笑一聲，敲了敲他那條鐵鑄的假腿："八年前，老子這條腿就是被儲懷明的家奴打斷的?！?/p>
“如今有人敢罵那些狗官，丐幫豈能袖手旁觀(guān)？"
說(shuō)著(zhù)，他轉向角落一個(gè)不起眼的小乞丐。
"小六子，你機靈，明日混進(jìn)宮去，把詩(shī)傳給御膳房的劉公公?！?/p>
“記住，只傳《憫農》和《賣(mài)炭翁》，莫要傳那些太尖銳的。"
小六子眨巴著(zhù)眼睛："幫主，為啥呀？"
"傻小子，皇上也是人，也有良心。"獨眼龍摸了摸小六子的頭，"咱們得讓皇上知道，百姓過(guò)得是什么日子，但又不能讓他覺(jué)得是在罵他。"
夜深時(shí)分，獨眼龍獨自來(lái)到廟后的一處孤墳前，倒上一碗濁酒。
"老幫主，您當年說(shuō)得對，這天下終究會(huì )有人為百姓說(shuō)話(huà)……”
……
國子監的偏院內，寒門(mén)學(xué)子王明遠正伏案疾書(shū)。
他正是今天在醉仙樓作詩(shī)的那個(gè)寒門(mén)書(shū)生。
燭光下，他額頭上滲出細密的汗珠。
"明遠兄，這樣太危險了。"同窗李文煥按住他的手腕，"若被學(xué)正發(fā)現，你的功名就……”
聽(tīng)到這話(huà)，王明遠甩開(kāi)他的手。
"李兄可還記得，去歲令妹被褚玉堂強搶入府的事？”
“如今有人敢為我們說(shuō)話(huà)，我們難道連傳個(gè)詩(shī)都不敢？"
聽(tīng)對方如此一說(shuō)，李文煥頓時(shí)紅了眼眶。
他沉默片刻，來(lái)到書(shū)案前，執筆蘸墨，草擬出一份名冊。
"這是愿意聯(lián)名的三十六位同窗名單?！?/p>
“我已讓他們各自抄寫(xiě)了幾份，明日分頭行動(dòng)。"
“我沒(méi)想到，明遠兄的心志也如此堅決！”
一旁的王明遠接過(guò)名冊，不自覺(jué)壓低聲音："我有個(gè)主意！”
“禮部尚書(shū)家的車(chē)夫是我同鄉，他說(shuō)明日章尚書(shū)要上奏彈劾羅公子……"
"你的意思是？"李文煥有些不明所以。
"我們得搶先一步。"王明遠眼中閃著(zhù)精光，"太學(xué)祭酒文大人最是愛(ài)才，若能讓他看到這些詩(shī)……"
二人正說(shuō)著(zhù)，窗外突然傳來(lái)一聲輕咳。
王明遠猛地吹滅蠟燭，卻聽(tīng)一個(gè)熟悉的聲音道。
"不必驚慌，是我。"
門(mén)開(kāi)處，走進(jìn)來(lái)的是太學(xué)博士周正明。
這位素來(lái)嚴肅的師長(cháng)手中竟拿著(zhù)一疊詩(shī)稿："老夫今夜巡夜，已經(jīng)抓了七個(gè)傳抄詩(shī)作的學(xué)生……"
在王明遠慘白的臉色中，他突然話(huà)鋒一轉。
“寫(xiě)得不錯，比你們平日作的八股強多了。"
說(shuō)著(zhù)，周正明從袖中取出一封信："這是給翰林院侍講學(xué)士方大人的薦書(shū)?！?/p>
“他明日要進(jìn)宮講經(jīng)，或許……"
見(jiàn)狀，王明遠撲通一聲跪下。
"學(xué)生代天下寒士，謝過(guò)恩師！"
……
醉仙樓后院的小閣里，幾位歌姬圍坐一桌。
頭牌姑娘柳如媛雖已贖身，卻特意從枕樓趕來(lái)，為意中人排憂(yōu)解難。
"姐妹們，我想了一計。"柳如媛輕撫琴弦，"咱們把這些詩(shī)編成小調，明日唱給那些達官貴人聽(tīng)。"
樂(lè )師琳雯皺眉道："可那些大人若聽(tīng)出弦外之音……"
"正因如此才要唱。"柳如媛眼中閃過(guò)一絲狡黠，"你們想，若是直白地罵他們，必定惹來(lái)禍事?！?/p>
“但若唱成哀婉動(dòng)人的曲子，那些大人為了顯示風(fēng)雅，反而會(huì )跟著(zhù)傳唱。"
眾女恍然大悟。
琴師小桃紅突然笑道："我有個(gè)相好在禮部當差，他說(shuō)章尚書(shū)最是好附庸風(fēng)雅……"
"妙極！"柳如媛?lián)嵴戚p笑，"咱們先把《相思》那幾首譜出來(lái)，專(zhuān)唱給章家人聽(tīng)?！?/p>
“等他們喜歡上了，再慢慢加入其他詩(shī)作。"
天快亮時(shí)，柳如媛獨自站在窗前，望著(zhù)枕樓的方向。
她從懷中取出一張賣(mài)身契，上面打著(zhù)一個(gè)大叉，這是羅晨為她贖身時(shí)，親筆寫(xiě)下的叉。
“柳姑娘，從今往后，你便自由了！”
羅晨的話(huà)，尤在她耳邊縈繞。
"羅公子……"她輕聲呢喃，"您到底是什么人？"
……
五更時(shí)分，京城各處不約而同地行動(dòng)起來(lái)。
鄭老漢的茅屋里，街坊們將詩(shī)稿藏在菜籃、柴捆中，準備趁早市分發(fā)。
張老漢特意在炭筐底層藏了幾份，準備賣(mài)給那些大戶(hù)人家的下人。
丐幫弟子們化裝成賣(mài)唱的、算命的，將編成蓮花落的詩(shī)作傳向四面八方。
小六子扮成送菜的小廝，混進(jìn)了皇宮側門(mén)。
國子監的學(xué)生們分頭行動(dòng)，有的去茶樓宣講，有的在鬧市張貼揭帖。
王明遠則親自來(lái)到翰林院侍講學(xué)士府前，將那封薦書(shū)塞進(jìn)了門(mén)縫。
醉仙樓的歌姬們梳妝打扮，準備用最動(dòng)人的歌喉，將那些刺骨的詩(shī)句唱進(jìn)權貴們的耳朵里。
而在枕樓最高處，香暗荼望著(zhù)漸漸亮起的天色，對身邊的八公子說(shuō)："看到了嗎？”
“這就是民心！"
一旁的八公子有些不解："可那些百姓，根本不知道羅晨的真實(shí)身份……"
"正因如此才更珍貴。"香暗荼輕聲道，"他們傳頌的，不是某個(gè)人的詩(shī)作，而是積壓了幾十年的心聲。"
晨光中，第一縷陽(yáng)光照在"枕樓"的匾額上。
此刻，那上面不知何時(shí)被人掛了一串紅豆，在風(fēng)中輕輕搖曳。