這個(gè)男人明明看上去那么美，但卻又那么的嚴厲和可怕。
這是林亦忻第一看到蛇鞭。那是一條復合材料針織軟鞭，鞭子看上去細長(cháng)、柔軟、啞光黑的顏色，似乎很無(wú)害的樣子。
查英哲就斜倚在真皮沙發(fā)上，西裝外套隨意地搭在扶手，襯衫袖口卷起到手肘，露出線(xiàn)條漂亮的小臂。他用修長(cháng)的手指松松地挽著(zhù)那條蛇鞭，指節在黑色皮鞭織物的映襯下，顯得愈發(fā)冷白。
在鞭子破空的瞬間，她只聽(tīng)到“嗖”的一聲。落點(diǎn)在她的手臂。
一陣刺痛擴散開(kāi)來(lái)。
“疼么？”他開(kāi)口，聲音低沉醇厚，“你是不是忘了什么?！?/p>
在林亦忻仰視的視角中，他揮鞭時(shí)薄唇抿著(zhù)，下頜的線(xiàn)條美的無(wú)法形容。他說(shuō)話(huà)時(shí)又喉結輕輕滾動(dòng)，用鞭梢挑起她的下巴。而他俯身靠近時(shí)，林亦忻能聞到他身上淡淡的雪杉香。
“一?！彼D難地開(kāi)口。
男人一共在她手臂上打了三下，隔著(zhù)衣服，尖銳的疼痛仍沿著(zhù)她的皮膚炸開(kāi)。
而那張俊美到近乎妖異的臉上，此刻帶著(zhù)幾分慵懶和嫵媚。像極了那種劇毒的植物，外觀(guān)美麗誘惑，引人萬(wàn)劫不復。
林亦忻忍著(zhù)疼，努力調整著(zhù)自己的呼吸。
她猛然間猜測到，上次在射擊場(chǎng)跪在查英哲腳下，懇求他不要拋棄的歐小姐，手臂上那些青紫的痕跡的來(lái)源。
但歐小姐那么體面的一個(gè)名媛，如果是被查英哲這樣對待，為什么還要對這個(gè)男人那么依依不舍，林亦忻猜不明白。
但自從這次之后，林亦忻再也不敢在會(huì )上走神了。因為男人這次，又給了同樣的警告：“下次就不是打手這么簡(jiǎn)單了?！?/p>
但這次，似乎又有些不同。
男人用修長(cháng)的手指收攏這卷軟鞭時(shí)，又再次俯下身對她開(kāi)口，聲音卻輕的似是自言自語(yǔ)：“關(guān)鍵的時(shí)候走神……，是要送命的?！?/p>
尾音未落，鞭梢如撫摸般劃過(guò)她的頸側，激起一陣細微的戰栗。
“甚至會(huì )，生不如死?！蹦腥苏f(shuō)這句話(huà)時(shí)，她透過(guò)他瞳孔的折射，似能看到一種瀕臨死亡的恐懼。
這次教訓之后，日子又復平靜。
她也會(huì )偶爾接到母親蒂娜的電話(huà)。
“忻忻，最近還好嗎？”電話(huà)那頭的嗓音柔軟如常。母親的每一次噓寒問(wèn)暖，是她從到大唯一的慰藉。
但此刻，她卻有些難堪，不知道應該如何回答。一個(gè)“抵押品”，到底怎么算過(guò)的好，怎么算過(guò)的不好。
現在她可稱(chēng)得上錦衣玉食，吃穿住行比以前在林家的待遇好上不止百倍。但是，她頭上懸著(zhù)的未知恐懼卻更甚。她知道，查英哲的名聲不是白來(lái)的。這個(gè)男人，必然比她所看到的要可怕的多。
“嗯，我沒(méi)事。母親不要擔心?！彼荒艿吐晳艘宦暷：鞔?，隨后又問(wèn)起母親的近況，“母親最近怎么樣？家里有沒(méi)有為難你？”
母親的嘆息聲輕輕傳來(lái)：“家里頭還好，你父親最近身體也不好，打罵很少了?！?/p>
母親說(shuō)了些家中近況。似乎那個(gè)林家大家長(cháng)林才英——她生物學(xué)意義上的父親，在那場(chǎng)土地紛爭中大潰，舉家遷往北郊后，往日的威嚴便秋日殘陽(yáng)般消弭。這份頹唐，讓大家長(cháng)不再如從前動(dòng)輒苛責，反倒讓家里子女妻室的日子變得好過(guò)。
“忻忻，你自己要保重?！蹦赣H說(shuō)完這句，似乎是猶豫了半晌，隨后帶著(zhù)試探的口吻問(wèn)道，“那個(gè)……查先生，對你怎么樣？”
林亦忻的指尖一頓。
她聽(tīng)出了母親問(wèn)話(huà)時(shí)有些緊張和無(wú)措。但也暗暗覺(jué)察出，母親這句中有一些并不現實(shí)的希冀。
畢竟，蒂娜當年以低微的舞姬身份，結識了林家的家主還懷了孩子。之后雖然并無(wú)婚姻，卻也實(shí)實(shí)在在地住進(jìn)了那個(gè)大宅，遠離了風(fēng)塵。也讓自己的孩子，在經(jīng)歷了五次親子鑒定后，進(jìn)了林家族譜。
所以，她知道母親似乎對她現在的處境，反而是有所期待。
林亦忻只能在心里苦笑。
“母親，他就當我是空氣的，我很少會(huì )見(jiàn)到他?！绷忠嘈弥荒苋隽藗€(gè)謊。她不敢告訴母親，這個(gè)男人只要在曼隆，就要考她的功課，盯她的程度簡(jiǎn)直賽過(guò)那些臨考畢業(yè)班的老師。
母親聽(tīng)了她的回答，似乎是哦了一聲，又和她略微寒暄了幾句便掛了電話(huà)。
林亦忻收好了手機，重新翻開(kāi)書(shū)本，卻突然意識到，自己居然已經(jīng)習慣了這樣的生活。也習慣了承受查英哲的各種喜怒無(wú)常，這個(gè)念頭讓她覺(jué)得有些可悲。
查英哲一直沒(méi)有踏足過(guò)她的金棠府。男人有他自己住的地方，也有自己多彩的私生活。
兩人目前唯一的交集就是公司晨會(huì )。
對這些，她倒并沒(méi)有覺(jué)得難以忍受。在中學(xué)或大學(xué)時(shí)，她身邊同學(xué)里，有不少接受著(zhù)老式華裔家族最嚴酷的精英教育。因為不能讓大家長(cháng)滿(mǎn)意，被關(guān)禁閉、罰跪祠堂或者被責打非常普遍。
而她從小也常常挨打，當然原因與這些差之千里，純粹是被當做家中的出氣筒。
就在她以為，日子能這樣平淡地過(guò)下去時(shí)，安妮的電話(huà)突然造訪(fǎng)。
“一小時(shí)后，查先生會(huì )過(guò)去您那里。請您做好準備?！?/p>
安妮的聲音，永遠是公事公辦的平靜。卻讓她這段時(shí)間稍微放下的心，又提了起來(lái)。
“準備什么？”林亦忻下意識地發(fā)問(wèn)，聲音有些緊張。
安妮似乎并不嫌棄她的問(wèn)題多，事無(wú)巨細地關(guān)照：“請您洗好澡，妝卸干凈，并把臥室準備好，浴室柜子里的套拿一半到床頭。門(mén)口要放好拖鞋……”
通話(huà)的最后，安妮還含蓄地說(shuō)了一句，如果她怕太緊張，可以自己略微做些潤滑。
電話(huà)掛斷后，林亦忻站在原地。
似乎這也算是早該來(lái)的事情，她在慌什么。但要真正面對時(shí)，她還是害怕。
她并不知道男人在私下實(shí)際是怎樣，卻聽(tīng)聞過(guò)不少傳說(shuō)。
畢竟，她在公司唯一能做的就是“聽(tīng)”。查英哲從不主動(dòng)教她任何東西，她能獲取信息的渠道，僅僅是旁聽(tīng)會(huì )議、無(wú)意間聽(tīng)到的電話(huà)內容、以及那些在辦公區、茶水間、走廊里流傳的只言片語(yǔ)。
因此，她對凡是能聽(tīng)到的信息都很敏感，會(huì )事無(wú)巨細地記在在腦中，然后進(jìn)行分析。
而關(guān)于查英哲的傳聞亦是如此。
傳聞中的他豪爽多金，出手闊綽，卻又性情不定。時(shí)而溫柔得像理想情人，時(shí)而殘忍得像地獄惡魔。搏紅顏一笑時(shí)，可以包下曼隆最高大廈的LED幕墻寫(xiě)情詩(shī)，分手時(shí)卻能無(wú)情地形同陌路。
即便如此，仍有無(wú)數名媛貴婦想方設法要爬上他的床，而他從不與任何人維持超過(guò)一個(gè)月的關(guān)系。
更可怕的是關(guān)于他在床上手段的傳聞。據說(shuō)，有不少從他床上下來(lái)的女人，直接就被急救車(chē)送進(jìn)了醫院。甚至有傳聞?wù)f(shuō)他會(huì )出入一些神秘俱樂(lè )部，用自己的女伴去和別人交換取樂(lè )。
還有些更離譜的，說(shuō)的是查先生早年發(fā)家前的事。傳他曾爬過(guò)暹雅資本界女大亨陳錦繡的床，而那位陳女士，彼時(shí)還同時(shí)交往著(zhù)兩個(gè)漂亮的模特男友。
坊間那些說(shuō)八卦的人，嘴總是很毒的。說(shuō)查先生能生生橫插進(jìn)那腳踏兩條船的風(fēng)流局，足見(jiàn)他的船上功夫是何等之高。
林亦忻少時(shí)也追過(guò)星，也聽(tīng)過(guò)同學(xué)打趣，說(shuō)那些越是離譜的傳聞，越可能是真的。
但她此時(shí)只希望這些傳聞，一件都不要是真的。
就好像她之前聽(tīng)聞的那條——“查先生長(cháng)得非常丑陋”的傳聞一樣。