1 重生江東刺鼻的消毒水氣味仿佛還頑固地黏在嗅覺(jué)神經(jīng)末梢，下一秒，
就被濃烈的、帶著(zhù)鐵銹與草木灰腥氣的溫熱液體徹底淹沒(méi)。
喬婉的意識像被強行塞進(jìn)一個(gè)狹窄、綿軟且完全失控的容器里。她費力地睜開(kāi)眼，
視野模糊成一片晃動(dòng)的光暈，只能勉強辨認出頭頂懸著(zhù)的、蒙著(zhù)厚重紗帳的床頂，
以及周?chē)坝熬b綽、穿著(zhù)古裝的人影?！肮怖蠣?！賀喜夫人！是位千金！瞧這眉眼，
跟大小姐當年一樣玉雪可愛(ài)！”一個(gè)帶著(zhù)濃重鄉音、喜氣洋洋的女聲炸響在耳邊，
震得她脆弱的耳膜嗡嗡作響。隨即，她被一雙粗糙但異常有力的手托起，裹進(jìn)柔軟的襁褓。
小喬？喬婉？
麻麻的記錄、消毒液浸泡的雙手……以及最后那輛失控沖上人行道的卡車(chē)帶來(lái)的劇痛與黑暗。
所有屬于現代外科醫生喬婉的記憶、知識、本能，
被一股腦兒地塞進(jìn)了這個(gè)剛出生的、名為“喬婉”的江東喬家次女的身體里。
巨大的眩暈感和荒謬感讓她連哭的力氣都沒(méi)有，只能疲憊地閉上眼，
小嘴無(wú)意識地嚅動(dòng)了一下。嬰兒期本該是混沌的、充滿(mǎn)本能需求的哭鬧與沉睡。然而，
喬家二小姐喬婉，卻成了府中仆婦私下議論的“怪胎”。她太安靜了。
除了生理性的饑餓或不適會(huì )發(fā)出幾聲低弱的哼唧，她幾乎從不嚎啕大哭。
那雙初生時(shí)便顯得格外清亮的眼眸，睜開(kāi)時(shí)常常不是懵懂地尋找母親或乳母，
而是帶著(zhù)一種超越年齡的、沉靜的審視。她靜靜地看著(zhù)雕花的窗欞，看著(zhù)窗外搖曳的樹(shù)影，
眼神專(zhuān)注得不像一個(gè)嬰孩，倒像個(gè)被困在小小軀殼里的老靈魂，
帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的困惑和疲憊。2 藥香驚魂最讓乳母王氏心驚的是這孩子的“眼神”。
有一次，王氏抱著(zhù)她逗弄，故意做出夸張的鬼臉。尋常嬰孩要么被逗笑，要么被嚇哭，
可喬婉只是靜靜地看著(zhù)她，那眼神平靜無(wú)波，甚至帶著(zhù)點(diǎn)……評估？看得王氏心里莫名發(fā)毛，
訕訕地收了動(dòng)作。還有一次，喬公抱著(zhù)愛(ài)女在書(shū)房，對著(zhù)賓客夸耀女兒“沉靜端莊”，
喬婉的目光卻越過(guò)父親的肩頭，落在書(shū)架上一卷攤開(kāi)的、繪著(zhù)草藥的《神農本草經(jīng)》摹本上，
小眉頭似乎還微微蹙了一下，像是在辨認，又像是在挑剔。
真正讓大小姐喬瑩開(kāi)始感到不適的，是關(guān)于“氣味”的事。
喬府后院有一片精心打理的小藥圃，種著(zhù)些常見(jiàn)的紫蘇、薄荷、艾草、金銀花之類(lèi)。
一次春日，乳母抱著(zhù)襁褓中的喬婉在回廊曬太陽(yáng)，恰好一陣風(fēng)過(guò)，
將藥圃里濃郁的薄荷清涼氣息和艾草的苦澀藥香卷了過(guò)來(lái)。原本昏昏欲睡的喬婉，
小鼻子突然翕動(dòng)了幾下，緊接著(zhù)，她猛地睜大了眼睛！
那雙過(guò)于清亮的眸子瞬間迸發(fā)出驚人的神采，小腦袋努力地朝著(zhù)藥圃的方向轉動(dòng)，
被襁褓束縛的小手甚至用力地掙動(dòng)著(zhù)，喉嚨里發(fā)出急切而短促的“啊…啊…”聲，
仿佛發(fā)現了什么稀世珍寶。乳母嚇了一跳，以為她不舒服，連忙哄拍。
可只要抱著(zhù)她稍稍遠離藥圃的方向，她就顯得焦躁不安，小嘴癟著(zhù)，
一副要哭不哭的委屈模樣。再靠近些，那股混合的藥味濃了，她又會(huì )奇異地安靜下來(lái)，
小鼻子一聳一聳，貪婪地嗅著(zhù)，眼神里充滿(mǎn)了……滿(mǎn)足和探究？
這詭異的情景被正在不遠處亭子里練字的喬瑩看在眼里。喬瑩那年不過(guò)五歲，已是粉雕玉琢，
舉止嫻靜，是父親和賓客們眼中標準的大家閨秀胚子。她對這個(gè)突然出現的妹妹，
最初只有好奇和一點(diǎn)點(diǎn)被分走寵愛(ài)的委屈。但喬婉的種種“異?！?，
尤其是此刻對著(zhù)藥味這種大人都不一定喜歡的氣息表現出的癡迷，
讓她心里產(chǎn)生了一種說(shuō)不清道不明的畏懼。她記得乳娘給她講過(guò)的精怪故事：有些山精樹(shù)魅，
會(huì )化作嬰孩模樣潛入人家，它們往往有著(zhù)異于常人的眼神和喜好……喬婉那過(guò)于安靜的神態(tài)，
那清亮得不像話(huà)的眼睛，還有此刻對著(zhù)藥草的怪異反應……這一切都讓年幼的喬瑩感到不安。
“乳娘，妹妹……她是不是不喜歡我？”有一次，
喬瑩看著(zhù)乳母懷里安靜得像個(gè)瓷娃娃的喬婉，忍不住小聲問(wèn)。她鼓起勇氣想摸摸妹妹的小臉，
指尖快要觸及時(shí)，喬婉卻忽然轉過(guò)頭，那雙清凌凌的眼睛直直地看向她。
那眼神里沒(méi)有嬰兒該有的懵懂依賴(lài)，只有一片沉靜的、似乎能看透人心的湖水。
喬瑩的心猛地一跳，像被什么東西蟄了一下，小手迅速縮了回來(lái)，下意識地后退了一步，
躲到了乳母身后?！按笮〗阏f(shuō)的什么話(huà)，”乳母王氏笑著(zhù)打圓場(chǎng)，“二小姐還小呢，
性子是安靜了些，等大些就好了。您看，她多漂亮啊，像您?！痹?huà)雖如此，
王氏自己心里也有些嘀咕。這位二小姐，確實(shí)太不尋常了。給她換尿布時(shí)，
她不會(huì )像其他孩子那樣蹬腿哭鬧，只是皺著(zhù)眉頭忍耐；喂她喝奶，她也只是機械地吮吸，
眼神常常飄向別處，不知在想什么。喬瑩沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。她看著(zhù)襁褓中的妹妹，
陽(yáng)光落在喬婉細軟的發(fā)絲上，勾勒出精致小巧的五官輪廓，確實(shí)漂亮得驚人。
但喬瑩心中那份因妹妹“不像嬰孩”而產(chǎn)生的疏離感和隱隱的畏懼，
卻像初春墻角悄然滋生的苔蘚，無(wú)聲地蔓延開(kāi)來(lái)。她不再主動(dòng)靠近那個(gè)搖籃，即使去看望，
也總是隔著(zhù)幾步遠，用一種帶著(zhù)審視和困惑的目光，
悄悄打量著(zhù)這個(gè)安靜得過(guò)分、眼神過(guò)于清明的妹妹，
仿佛在觀(guān)察一個(gè)闖入她熟悉世界的、小小的、未知的謎團。姐妹之間，
隔著(zhù)一道由嬰兒的“異?！焙秃⑼奶烊晃窇种傻?、無(wú)形的屏障。
轉機發(fā)生在喬瑩七歲那年。一場(chǎng)倒春寒讓她染了風(fēng)寒，高燒不退，咳嗽不止，
湯藥灌下去也收效甚微，小臉燒得通紅。喬公憂(yōu)心如焚，乳母和婢女們束手無(wú)策。
剛學(xué)會(huì )走路不久的喬婉，不知何時(shí)自己溜進(jìn)了藥圃，小小的手費力地揪了幾片紫蘇葉和薄荷，
又跌跌撞撞跑到小廚房，指著(zhù)灶上的熱水咿呀叫著(zhù)?！岸〗?，莫要胡鬧！
這是給大小姐煎藥的地方！”乳母急忙想抱走她。喬婉卻異常固執，
小手死死攥著(zhù)那幾片葉子，指著(zhù)熱水，眼神是前所未有的認真，甚至帶著(zhù)一絲命令的意味。
混亂中，一個(gè)婢女看她實(shí)在執著(zhù)，便用那熱水沖了沖葉子，敷衍地遞給她。喬婉也不喝，
搖搖晃晃地走到喬瑩床邊，踮起腳，將那片沾著(zhù)熱氣的紫蘇葉按在了喬瑩滾燙的額頭上，
又把薄荷葉湊到她鼻端。清涼的氣息和紫蘇特有的辛香鉆入鼻腔，
喬瑩燒得昏沉的腦袋竟感到一絲奇異的清明，呼吸也順暢了些許。她睜開(kāi)眼，
第一次清晰地看到妹妹眼中的關(guān)切和一種與年齡不符的篤定。那點(diǎn)畏懼，
在病痛和這突如其來(lái)的慰藉中，悄然融化。她虛弱地伸出手，輕輕握住了妹妹的小手。
姐妹之間那道無(wú)形的冰墻，在這一刻，被幾片微不足道的草藥和一只小手徹底打破。
自那以后，喬瑩成了喬婉最堅定的守護者和最親密的伙伴。而喬婉的“天賦”也愈發(fā)顯現。
她對藥性有著(zhù)驚人的直覺(jué)，能分辨出極其細微的氣味差異，
甚至能指出郎中藥方中微小的不妥。喬公雖覺(jué)驚奇，但也樂(lè )見(jiàn)女兒“通曉岐黃”，
并未多加約束。3 青梅探秘喬府的回廊曲折，花木扶疏，是少年周瑜常來(lái)常往之處。
彼時(shí)的他，已初具日后江東美周郎的風(fēng)采，長(cháng)身玉立，舉止間既有世家子弟的矜貴，
又隱隱透著(zhù)一股超越年齡的銳氣與從容。作為喬公座上?？?，他與喬家子弟論詩(shī)書(shū)、談兵法，
是眾人矚目的焦點(diǎn)。然而，
他的目光卻總是不由自主地被那個(gè)安靜坐在角落或廊下的身影吸引——喬婉，喬公的次女，
人稱(chēng)小喬。起初，是好奇。當其他同齡的閨秀們專(zhuān)注于精美的繡品、吟誦著(zhù)溫婉的詩(shī)詞，
或是談?wù)撝?zhù)坊間流行的胭脂水粉時(shí)，喬婉那雙沉靜的眸子里，閃爍的卻是截然不同的光芒。
一次，喬公與幾位清客閑談，提及荊州水道，喬婉侍立一旁添茶，竟在合適的間隙，
輕聲插了一句關(guān)于某處河灣淤塞對漕運的細微影響，其見(jiàn)解清晰且出乎意料地務(wù)實(shí)。
周瑜執杯的手微微一頓，目光第一次帶著(zhù)探究落在了她的臉上。她似乎有些赧然，
旋即補充道：“是…是前幾日聽(tīng)父親與叔伯們談?wù)?，婉兒胡亂記下的。
” 但那瞬間的慧黠與對“俗務(wù)”的關(guān)注，已如投入湖心的石子，在周瑜心中漾開(kāi)了漣漪。
這好奇很快變成了習慣性的期待。周瑜發(fā)現，喬婉的“驚人之語(yǔ)”并非偶然。
她似乎擁有一個(gè)不為深閨所困的廣闊世界。春日觀(guān)星，她能指著(zhù)北斗，
說(shuō)起古籍中記載的星象與節氣、農時(shí)的微妙關(guān)聯(lián)；夏日納涼，她會(huì )對庭院中的蟻群遷徙，
聯(lián)想到行軍糧道與輜重運輸的效率；甚至一次喬家小童不慎跌傷，
她指揮婢女取來(lái)?yè)v碎的草藥敷上，手法雖顯生疏，口中卻能說(shuō)出幾味草藥的涼性與效用，
解釋為何能消腫止痛（“醫書(shū)上說(shuō)，此草性涼，可清熱散瘀…”）。
她總是在小心翼翼地試探著(zhù)表達的界限，常常在說(shuō)出這些“不合時(shí)宜”的見(jiàn)解后，
用“偶然在雜書(shū)上看到”或“聽(tīng)長(cháng)輩提起”來(lái)掩飾，但那眼神中的熱切和思考的深度，
卻瞞不過(guò)周瑜敏銳的觀(guān)察。周瑜的目光，從最初的驚訝審視，逐漸變成了由衷的欣賞，
進(jìn)而演化成一種連他自己都未曾察覺(jué)的專(zhuān)注追隨。他開(kāi)始刻意尋找與她交流的機會(huì )。
喬公書(shū)房里浩如煙海的典籍，成了兩人心照不宣的“秘密基地”。周瑜不再只翻閱兵書(shū)策論，
他會(huì )特意找出記載山川地理的圖志、講述異域風(fēng)物的雜記，甚至一些晦澀的醫卜星相之書(shū)，
放在顯眼處。喬婉果然會(huì )被吸引過(guò)來(lái)。于是，書(shū)房一隅，
常能看到這樣的景象：俊朗的少年與清麗的少女并肩而坐，
案上攤開(kāi)的或許是一卷《禹貢地域圖》。周瑜指著(zhù)某處關(guān)隘，論其地勢險要，
喬婉則會(huì )輕聲接道：“此地固然險峻，然山道崎嶇，若大軍久困，糧秣轉運恐是大患，
水源亦需詳查…” 她的話(huà)語(yǔ)，總是不經(jīng)意間將周瑜的宏闊戰略思維，
杰們忽略的、卻關(guān)乎成敗的基礎——后勤補給、士卒健康、地理環(huán)境對兵員狀態(tài)的長(cháng)遠影響。
她并非刻意教導，更像是將心中所思自然流露，而這恰恰為周瑜打開(kāi)了一扇全新的思考之窗，