（安德烈辦公室內）
“…現場(chǎng)毒氣（‘夜梟’）已快速擴散。判定泄露點(diǎn)為中心‘猩紅區’，具有即時(shí)致死濃度。根據‘禿鷲’撤離規程，‘剃刀’小隊無(wú)法進(jìn)入猩紅區回收任何存在物。外圍擴散區低濃度區域，亦存在嚴重神經(jīng)麻痹及遲發(fā)性死亡風(fēng)險?！?/p>
“依據現場(chǎng)環(huán)境綜合評估：‘山貓’、‘鷂鷹’等七名隊員，或因近距離爆炸沖擊致命，或因未能及時(shí)脫離猩紅區或外圍高風(fēng)險擴散區導致神經(jīng)毒劑吸入過(guò)量死亡。目標屠蘇位于爆炸沖擊核心附近，同時(shí)處于擴散區下風(fēng)處，判定同時(shí)遭受爆炸傷害及高劑量毒劑吸入，綜合生存概率低于0.1%?！?/p>
李錚的聲音平穩無(wú)波，紅色眼眸閃著(zhù)明光，眼睛里呈現出一連串毫無(wú)感情的戰斗報告。
安德烈坐在寬大的皮椅上，手指有一下沒(méi)一下地敲擊著(zhù)光滑的紅木桌面，發(fā)出沉悶的篤篤聲。他鷹隼般的目光落在李錚毫無(wú)表情的臉上，又轉向放在桌面上的、帶著(zhù)燒灼痕跡的槍體殘骸和碎裂的鏡片。
全員犧牲？遺體無(wú)法回收？
一切似乎都完美的指向了意外事故與環(huán)境災難。但就是因為太“完美”，太“符合”預設陷阱的走向，反而讓他心底滋生出一股冰冷的寒意。
“猩紅區…你定義的？” 安德烈突然開(kāi)口，聲音不高，卻帶著(zhù)無(wú)形的壓力。
“是的。根據‘夜梟’已知泄露速率、擴散模型及現場(chǎng)地形瞬間測算。符合規程中的最高危害定義標準?！?李錚回答滴水不漏。
“你的醫療包呢？” 安德烈的目光如同探針，釘在李錚戰術(shù)腰帶那個(gè)空癟的醫療包卡扣上。
“在猩紅區外圍觀(guān)察目標狀態(tài)時(shí)意外脫落。已標記為污染性損失，按規程無(wú)需回收?！崩铄P眼神沒(méi)有任何閃避。
安德烈沉默地盯著(zhù)他。篤篤…篤篤…指節的敲擊聲在寂靜的房間里格外清晰。他腦中閃過(guò)很多念頭：
李錚的計算是否過(guò)于精確？精準得像是利用了這個(gè)意外？
現場(chǎng)隊員真的一個(gè)都沒(méi)能掙扎出來(lái)？?jì)蓚€(gè)離得遠點(diǎn)的不該有機會(huì )嗎？
那個(gè)位置…屠蘇的位置似乎更靠近上風(fēng)處？真的一定死定了嗎？
還有那個(gè)遺落在所謂“猩紅區”附近的醫療包…
最終，他緩緩靠回椅背，揮了揮手：“知道了。報告里寫(xiě)明：目標屠蘇拒捕、炸毀核心貨品、釋放毒劑并導致‘剃刀’小隊全員殉職，最終死于自食惡果。尸骨因污染無(wú)法回收。所有隊員按最高標準撫恤?！?/p>
“是?！崩铄P敬禮，轉身離開(kāi)。
門(mén)關(guān)上的瞬間，安德烈臉上的肌肉僵硬地抽動(dòng)了一下。他拿起桌上那張李錚提交的、格式完美無(wú)缺的報告副本，指尖用力，幾乎要將紙張捏碎。
“毒氣…猩紅區…好一個(gè)理由…” 他陰沉地自語(yǔ)，眼中寒光閃爍，“李錚，但愿真如報告所寫(xiě)。否則，下次該嘗嘗‘夜梟’滋味的，就該換人了?！?/p>
猜忌的毒藤，已無(wú)聲地纏上了他視為左膀右臂的寒鴉之頸。
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時(shí)間在永冬診所的藥味與汗水中流淌。屠蘇——阿列克謝的身體在極限壓榨下艱難重塑。他已經(jīng)能在白鴉的指導下，忍著(zhù)劇痛完成一定時(shí)間的高強度抗阻訓練。盡管右腿沉重笨拙，左臂依舊僵硬，但那股從骨子里透出的、被仇恨驅動(dòng)的力量感已經(jīng)初具雛形。
一天午后，白鴉拿著(zhù)一張打印出來(lái)的照片走進(jìn)康復室。照片背景是摩爾曼斯克遠郊的一個(gè)偏僻海灣碼頭，時(shí)間是深夜。一艘中型的、沒(méi)有任何注冊標識的灰色貨船正在卸貨。幾個(gè)模糊的身影在起重機燈光下忙碌，隱約可見(jiàn)其中一人穿著(zhù)哥薩克冬季常見(jiàn)的深灰色作訓服，臂章卻是一片模糊。關(guān)鍵點(diǎn)在于照片放大后，集裝箱縫隙間，一個(gè)被防水布半掩蓋的儀器一角，其獨特的金屬散熱鰭形狀極其罕見(jiàn)且敏感。
“認識這地方嗎？‘海狗灣’?！?白鴉將照片放在屠蘇眼前，語(yǔ)氣不再是命令，更像是一種冰冷的探討。這是她第一次主動(dòng)分享一份涉及哥薩克的情報。
阿列克謝（屠蘇）的眼神在看到照片的瞬間微微一凝。海狗灣！那是哥薩克用于某些高度敏感、絕不走“鐵砧”主港口的秘密轉運點(diǎn)！安德烈曾親自帶他跟李錚去過(guò)一次！
“不認識?！?他聲音平淡，帶著(zhù)阿列克謝應有的低沉卷舌音。他沒(méi)有忘記交易的根本——情報是籌碼，需要等價(jià)交換。他現在的“價(jià)值”是哥薩克情報，暴露太多等于失去價(jià)值。
白鴉似乎并不意外他的回答?！芭?？不認識嗎…” 她手指點(diǎn)在那模糊的儀器一角，“‘極光-III’熱成像陣列系統，今年十月才由北方機械廠(chǎng)交付北方艦隊的原型機…怎么會(huì )出現在一艘三無(wú)貨船卸下來(lái)的破箱子里？” 她的目光銳利起來(lái)，緊緊盯著(zhù)屠蘇的眼睛?！斑@個(gè)地點(diǎn)，就在昨晚，爆發(fā)了小規模交火。附近邊防軍的一個(gè)巡邏站遭到不明身份武裝襲擊，三人死亡。襲擊者使用了穿透力極強的大口徑武器…口徑非常接近巴雷特M82A1，恰巧，哥薩克的‘剃刀’小隊就配了幾把?！?/p>
“你想說(shuō)什么？” 阿列克謝平靜地問(wèn)。
“我想說(shuō)，哥薩克最近玩得有點(diǎn)大?！?白鴉收起照片，聲音變得異常冰冷，“邊防軍巡邏隊被武裝襲擊！現役頂級軍用設備出現在非法轉運點(diǎn)！這已經(jīng)不是普通的走私或者爭地盤(pán)了…這是在測試紅線(xiàn)！摸老虎屁股！甚至…” 她刻意頓了一下，看向窗外，“…在嘗試制造恐慌，或者掩蓋某種更大意圖?！?/p>
她轉向屠蘇，語(yǔ)速放慢，帶著(zhù)審視：“而你，阿列克謝·索洛維約夫先生，一個(gè)在哥薩克內部被核心追殺隊伍追殺的人…你猜猜，當這種級別的麻煩發(fā)生時(shí)，哥薩克內部最容易被用來(lái)當‘頂罪羊’或者‘滅口目標’的，會(huì )是誰(shuí)？”
她在施壓！她在展示自己掌握的信息深度！她在暗示屠蘇——哥薩克的動(dòng)作比你想象的更危險、更瘋狂！而身處核心風(fēng)暴眼的你，自身都難保！只有和我合作，才有一線(xiàn)生機！
這才是白鴉第一次真正意義上亮出自己的“身份”——一個(gè)掌握著(zhù)驚人信息渠道、背景深不可測、目標直指哥薩克越界行為的“獵人”！同時(shí)，這也是第一次含蓄地暗示，她和她背后的力量有能力也有決心干預這種越界行為！
屠蘇沉默著(zhù)。心臟在胸腔里沉重地跳動(dòng)。他意識到，自己掌握的所謂哥薩克“內幕”，在白鴉展示的冰山一角面前，可能微不足道！他的“情報價(jià)值”被對方大幅提升了！但同時(shí)，他自身的危險系數也呈幾何級數上升！
“我能做的…很有限?！?屠蘇終于開(kāi)口，聲音帶著(zhù)一絲無(wú)奈和隱忍，他抬起相對完好的右手指了指自己的腿和左臂。
“沒(méi)有人要求你立刻沖鋒陷陣?！?白鴉的語(yǔ)氣稍稍緩和，帶著(zhù)一種掌控者的從容，“繼續你的康復。記牢你的新身份。完成我交給你的‘作業(yè)’。保持冷靜的頭腦?！?/p>
她走到門(mén)口，停下，沒(méi)有回頭，聲音低沉清晰：
“阿列克謝，你要記住?，F在盯著(zhù)哥薩克的，可能不止我一個(gè)。這趟渾水很深，活下去，才能看到最后沉底的是什么。耗子在外面等你，他想見(jiàn)你?！?/p>
門(mén)簾落下。
白鴉的信息如同炸彈在他腦中炸開(kāi)：更高層次的介入？更多的“獵人”？他的復仇之路，從一開(kāi)始就被卷入了更大的漩渦！
片刻后，門(mén)被輕輕推開(kāi)。林月探頭進(jìn)來(lái)，小聲道：“索洛維約夫先生，那個(gè)…外面有人找您，說(shuō)他叫馬克斯?！?/p>
屠蘇的心猛地一跳！耗子來(lái)了！