第一章：將門(mén)毒心莊之行七歲就能拉開(kāi)兩石弓?！昂?！”莊蘆隱將軍拍案而起，
鎧甲鏗鏘作響，“這才是我莊家的血脈！”他一把舉起幼子放在肩頭，
在眾將領(lǐng)的喝彩聲中繞場(chǎng)三周。嫡長(cháng)子莊之甫站在校場(chǎng)邊緣，手里的木弓啪嗒掉在地上。
將軍府西院的練武場(chǎng)是莊之行的樂(lè )園。清晨跟著(zhù)父親習武，午后偎在母親膝頭讀書(shū)，
傍晚還能得到父親從軍營(yíng)帶回的小玩意——昨天是骨笛，前天是寶石匕首?！靶袃?。
”母親沈姨娘用絹帕輕拭他額頭的汗珠，發(fā)間銀簪在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮。
那是莊將軍用斬獲的敵軍銀甲親手打造的，樣式簡(jiǎn)單卻比大夫人的金鳳釵更得將軍歡心。
莊之行把玩著(zhù)新得的匕首，突然聽(tīng)見(jiàn)東院傳來(lái)瓷器碎裂的聲音?！皩④?，
沈氏的兒子憑什么用御賜的玄鐵箭？”大夫人尖利的聲音穿透回廊，“之甫才是嫡長(cháng)子！
”“住口！”莊蘆隱的怒吼震得屋檐落灰，“之行的箭術(shù)全營(yíng)第一，用支箭怎么了？
再讓我聽(tīng)見(jiàn)你為難他們母子，家法處置！”莊之行看見(jiàn)母親攥緊了衣角......那夜，
莊將軍踏進(jìn)西廂房時(shí)，沈氏正在燈下繡一方帕子，上面是莊之行最?lèi)?ài)的木樨花?！巴駜?。
”莊蘆隱喚她閨名，聲音低沉，“之行今日在校場(chǎng)，一箭射穿了百步外的靶心。
”沈氏指尖微頓，隨即繼續繡著(zhù)，柔聲道“侯爺，行兒還小，不過(guò)是玩鬧罷了。
”莊蘆隱走近，伸手撫上她的肩“他不是玩鬧，他是天生的將才?！彼D了頓，聲音更沉，
“我想立他為世子?！鄙蚴鲜种械尼樉€(xiàn)忽的停下。她抬頭，眸中無(wú)喜無(wú)悲，
只有一片平靜“侯爺，之甫才是嫡長(cháng)子?！薄翱芍ε橙?，不堪大任！”莊蘆隱皺眉，
“之行聰慧果決，將來(lái)必能承我衣缽！”沈氏輕輕搖頭，將繡帕放下，起身走到窗前。
月光灑在她素白的衣裙上，襯得她如畫(huà)中仙，卻又似隨時(shí)會(huì )消散的霧?！昂顮?，我不爭。
”她輕聲道，“行兒也不必爭?！鼻f蘆隱怔住?！拔抑辉杆桨蚕矘?lè )，一世無(wú)憂(yōu)?！彼仡^，
眼中帶著(zhù)懇求，“侯爺，世子之位，給之甫吧?！鼻f蘆隱沉默良久，最終拂袖而去。
——他不懂，為何她不愿爭?！皇遣辉笭?，而是太清楚，爭了，便是死路一條。
大夫人站在東院的回廊下，指尖死死掐著(zhù)欄桿?！吧蚴夏莻€(gè)賤人，
竟敢拒絕侯爺立她兒子為世子？”她冷笑，眼中淬了毒，“裝得清高，實(shí)則心機深沉！
”身旁的老嬤嬤低聲道“夫人，沈氏不爭，對我們反倒是好事?！薄昂檬?？
”大夫人猛地轉身，金釵晃動(dòng)，“侯爺現在滿(mǎn)心都是莊之行！若真讓他成了世子。
之甫怎么辦？！”她盯著(zhù)西院的方向，一字一頓：“既然沈氏不識抬舉，
那就別怪我——讓她兒子，永遠當個(gè)廢物！”第二章西廂婉兒西廂房中，
沈姨娘將曬干的木樨花倒入青瓷缽，混著(zhù)少許沉水香細細研磨。
七歲的莊之行踮著(zhù)腳趴在火爐邊，看母親素手調香?！靶袃翰虏?，這次要做什么？
”沈氏指尖沾了點(diǎn)香粉，輕輕點(diǎn)在孩子鼻尖。莊之行皺著(zhù)小臉打了個(gè)噴嚏，
惹得母親笑彎了眉眼?！岸ㄊ墙o父親做的香囊！”他搶過(guò)玉杵要幫忙，
卻把花瓣碾得四處飛濺。沈氏也不惱，用絹帕包住他的小手一起研磨“慢些，
就像你拉弓時(shí)屏住呼吸那樣......”夕陽(yáng)透過(guò)茜紗窗，
將母子倆的身影融成暖橘色的一團。后來(lái)莊之行才懂，這香能緩解父親征戰留下的舊傷。
而大夫人總嫌這香氣太淡，命人將香囊掛在最不起眼的帳角?！澳赣H，父親今日問(wèn)我，
想不想當將軍?！鼻f之行停下手中動(dòng)作仰頭問(wèn)道。沈氏指尖一顫，
隨即溫柔地撫過(guò)他的發(fā)：“行兒想當將軍嗎？”莊之行想了想，搖頭：“不想?！薄盀槭裁?？
”“因為當將軍要殺人?！彼÷曊f(shuō)，“殺人...會(huì )做噩夢(mèng)的?！鄙蚴涎劭粑?，
將他摟緊“那行兒想做什么？”“我想像母親一樣，會(huì )調香，會(huì )下棋，還會(huì )講故事！
”他笑嘻嘻地說(shuō)，“這樣，父親每次回來(lái)，都會(huì )先來(lái)西院看我們！”沈氏閉了閉眼，
輕聲道：“好，那行兒就做個(gè)逍遙快活的公子，好不好？”“好！”——他不懂母親的憂(yōu)慮。
——她只愿他永遠不懂。她又豈不知自己與大夫人身世的差距，
能在這侯府之中有將軍的寵愛(ài)已是萬(wàn)幸，又怎敢肖想更多。
沈婉的父親是江南青州府的六品通判，管一州刑名錢(qián)糧，雖非顯赫，
卻也是正經(jīng)科舉出身的清流文官。沈家祖籍姑蘇，世代耕讀傳家，雖無(wú)潑天富貴，
但家風(fēng)清正，族中子弟多入仕為官。沈婉父親沈文謙為人剛直，因不肯攀附權貴，
在官場(chǎng)沉浮十余年，始終未能升遷，最終只落得個(gè)六品閑職，攜家眷赴任青州。
沈婉便是在青州出生的。莊蘆隱年少時(shí)，曾隨父親莊老將軍駐守青州。莊家是將門(mén)，
粗獷豪邁，而沈家是書(shū)香門(mén)第，溫雅守禮。兩家本無(wú)交集，卻因一場(chǎng)詩(shī)會(huì )結緣。那年春日，
青州知府設宴，邀城中官員子弟賞花賦詩(shī)。莊蘆隱自幼習武，最不耐煩這些文縐縐的場(chǎng)面，
本想敷衍了事，卻在席間聽(tīng)到一個(gè)清凌凌的聲音——“梨花淡白柳深青，柳絮飛時(shí)花滿(mǎn)城。
”他抬頭，見(jiàn)一少女立于梨樹(shù)下，約莫十二三歲，素衣烏發(fā)，眉目如畫(huà)，
正執筆在宣紙上題詩(shī)。莊蘆隱鬼使神差地走過(guò)去，粗聲粗氣道：“這詩(shī)不好！”少女抬眸，
眼中并無(wú)懼色，反而淺淺一笑：“公子覺(jué)得哪里不好？”莊蘆隱憋了半天，
憋出一句：“......太軟了！打仗的詩(shī)才帶勁！”少女笑意更深，提筆蘸墨，
在紙上另寫(xiě)一首——“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還?！鼻f蘆隱愣住。她擱下筆，
輕聲道：“公子，詩(shī)無(wú)定式，人亦如此?！蹦侨罩?，莊蘆隱便常往沈家跑。
沈家后園有一株百年梨樹(shù)，沈婉常坐在樹(shù)下讀書(shū)，莊蘆隱便翻墻進(jìn)來(lái)，
帶些市井淘來(lái)的小玩意——有時(shí)是一包松子糖，有時(shí)是一柄木雕的小劍。沈文謙起初不悅，
但見(jiàn)莊蘆隱雖出身將門(mén)，卻無(wú)紈绔習氣，且對女兒真心實(shí)意，便也默許了這段少年情誼。
沈婉教莊蘆隱讀《詩(shī)經(jīng)》，莊蘆隱則教她騎馬射箭?！芭訉W(xué)這些做什么？”莊蘆隱曾問(wèn)。
沈婉挽弓搭箭，一箭正中靶心，回頭笑道：“若有一日將軍不在，我總得自保。
”莊蘆隱大笑：“有我在，誰(shuí)敢動(dòng)你？”——可后來(lái)，恰恰是他，親手將她推入深淵。
莊蘆隱十八歲那年，莊老將軍戰死沙場(chǎng)，朝廷追封爵位，
但有個(gè)條件——莊家需與兵部尚書(shū)之女聯(lián)姻，以穩固朝中勢力。莊蘆隱拒婚，
被祖父罰跪祠堂三日。第四日，沈婉來(lái)了。她站在祠堂外，隔著(zhù)窗欞輕聲道：“蘆隱，去吧。
”莊蘆隱紅著(zhù)眼抬頭：“婉兒，你等我，我一定——”“不必等?！鄙蛲駬u頭，
從袖中取出一枚青玉墜，放在窗臺上，“此物還你，從此……兩不相欠?！彼D身離去，
背影決絕。莊蘆隱砸開(kāi)祠堂的門(mén)追出去，卻只看到沈家的馬車(chē)漸行漸遠。三日后，
他奉旨成婚，娶了兵部尚書(shū)嫡女蔣氏，也就是后來(lái)的大夫人。而沈婉，則隨父親調任離青州，
再無(wú)音訊。五年后，莊蘆隱在邊關(guān)重傷，軍醫束手無(wú)策時(shí)，一個(gè)戴著(zhù)面紗的女子送來(lái)一帖藥。
他高燒中抓住那人的手腕，觸到一枚熟悉的青玉墜?！巴駜骸悄銌?？”女子沉默良久，
終究摘下面紗——正是沈婉。原來(lái)這些年，她隨父親赴任途中遭遇山匪，父親為護她而死，
她流落民間，隱姓埋名，以代筆寫(xiě)書(shū)謀生。聽(tīng)聞邊關(guān)瘟疫，才冒險前來(lái)營(yíng)救。莊蘆隱痊愈后，
不顧大夫人的反對，執意納她為側室?！斑@次，我不會(huì )再放手?！鄙蛲駞s搖頭：“侯爺，
婉兒此來(lái)只為報恩，不為其他?！彼D身欲走，莊蘆隱突然道：“當年拒婚，
祖父以你性命相脅……我若堅持，沈家滿(mǎn)門(mén)難保?！鄙蛲衲_步一頓?！敖o我時(shí)間。
”他聲音沙啞，“等我肅清朝堂，必給你名分?！彼K究留了下來(lái)，卻不知這一留，
便是她的劫數。大夫人蔣氏從一開(kāi)始就知道——沈婉是莊蘆隱心上的刺。新婚夜，
他醉中喊的是“婉兒”；書(shū)房里，他畫(huà)的盡是梨花樹(shù)下赤足的少女；甚至在她懷孕時(shí)，
他竟跑去山神廟求簽，問(wèn)“故人可還安好”?！耙粋€(gè)鄉野村婦，也配和我爭？
”蔣氏摔碎了藥碗，對心腹嬤嬤冷笑，“侯爺既舍不得她，我就讓他親眼看著(zhù)——他的婉兒，
是怎么碎的！”入府后，沈婉始終低調謹慎。侯爺有時(shí)常年在外征戰，
侯府大小事皆是大夫人操辦。大夫人蔣氏明面上待她客氣，
甚至在外人面前夸贊：“沈妹妹性子柔順，最是懂事?！笨砂档乩?，
她從不允許沈婉越過(guò)規矩。即便莊蘆隱宿在西院，次日卯時(shí)，沈婉仍須準時(shí)到正院請安。
大夫人有時(shí)故意讓她在廊下久等，待她膝蓋跪得發(fā)僵，才慢悠悠道：“妹妹何必如此拘禮？
侯爺疼你，你多歇會(huì )兒也無(wú)妨?！泵糠昙已?，沈婉永遠坐在最末席。
大夫人笑著(zhù)解釋?zhuān)骸吧蛎妹貌幌矡狒[，坐遠些反倒清凈?！笨僧斍f蘆隱皺眉時(shí)，
她又立刻改口：“哎呀，是妾身疏忽了，該讓妹妹坐近些的?！贝蠓蛉顺Ｋ蜕蛲衩F衣料，
卻偏偏選些艷麗浮夸的花色，與沈婉素凈的氣質(zhì)極不相稱(chēng)。若沈婉不穿，
便是不識抬舉；若穿了，又顯得輕浮。莊蘆隱問(wèn)她可會(huì )怨恨命運，
她只是淡淡一笑：“婉兒能活著(zhù)，已是上天垂憐?！蔽ㄓ性诮虒f之行時(shí)，
她才會(huì )偶爾流露出千金小姐的底蘊——她教他《孫子兵法》，
卻將陣法融入棋局；她教他琴藝，指尖撥弄的卻是邊關(guān)戰歌；她調的木樨香，
配方來(lái)自民間意外得到的《香譜》，能安神，亦能療傷。
第三章蔣氏毒計臘月練武場(chǎng)積了薄雪，莊之行的小手凍得通紅。沈氏解下自己的狐裘裹住他，
突然從袖中變出把棗木小弓?！霸囋?？”她握著(zhù)兒子的手拉開(kāi)弓弦。箭矢離弦時(shí)，
她廣袖翻飛如白鶴展翅，箭尖正中最遠的草靶紅心。莊之行歡呼著(zhù)撲進(jìn)母親懷里，
才發(fā)現她單薄的衣衫已被雪水浸透。當晚沈氏就發(fā)了高熱。莊之行抱著(zhù)小弓蹲在門(mén)外，
聽(tīng)她在昏迷中喃喃：“行兒...拉弓要...沉肩...”他咬著(zhù)牙在廊下反復練習，
直到掌心磨出血泡。三日后母親轉醒，第一件事卻是檢查他手上的傷。
沈婉病重前的那個(gè)冬天，莊之行剛滿(mǎn)十四歲。西院的梅花開(kāi)得極好，紅艷艷的綴在枝頭，
映著(zhù)雪色，煞是好看。沈婉披著(zhù)狐裘坐在廊下，手里捧著(zhù)一卷《詩(shī)經(jīng)》，
輕聲念著(zhù)：“昔我往矣，楊柳依依。今我來(lái)思，雨雪霏霏......”莊之行蹲在她腳邊，
正用匕首削著(zhù)一塊木頭，聞言抬頭：“母親，這詩(shī)太悲了，換一首吧?！鄙蛲裥α诵?，
指尖輕輕撫過(guò)他的發(fā)頂：“那行兒想聽(tīng)什么？”“《秦風(fēng)·無(wú)衣》！”他眼睛亮晶晶的，
“父親說(shuō)，這是將士出征的歌，豪邁得很！”沈婉眸光微黯，卻還是柔聲念道：“豈曰無(wú)衣？
與子同袍。王于興師，修我戈矛......”莊之行跟著(zhù)念，聲音清亮，
像一只初試啼聲的小鷹。念到一半，沈婉突然咳嗽起來(lái)，帕子掩唇，再拿開(kāi)時(shí)，
上面已沾了暗紅的血。莊之行臉色驟變：“母親！”沈婉迅速將帕子攥緊，
勉強笑道：“無(wú)妨，天冷，嗓子有些干?！彼焓謸崞剿o皺的眉頭，輕聲道：“行兒，
記住，無(wú)論將來(lái)發(fā)生什么，你都要......好好活著(zhù)?！鼻f之行不懂她話(huà)中的深意，
只是用力點(diǎn)頭：“嗯！母親也要長(cháng)命百歲！”沈婉望著(zhù)他天真稚嫩的臉，眼中淚光一閃而過(guò)，
隨即又化作溫柔的笑意。沈婉的病，是從一碗養顏湯開(kāi)始的。大夫人蔣氏自入冬后，
便“體貼”地每日命人送來(lái)一碗滋補湯藥，說(shuō)是宮中御醫所配，專(zhuān)治女子體寒。
沈婉心知有異，卻不得不喝——因莊蘆隱突然被急召出征，府中上下皆由大夫人把持，
若她拒絕，只會(huì )讓莊之行處境更艱難。起初只是輕微的咳嗽，后來(lái)漸漸嘔血，再后來(lái)，
連起身都困難了。莊之行每日下學(xué)回來(lái)，第一件事就是跑到母親床前，
將先生教的文章背給她聽(tīng)。沈婉強撐著(zhù)精神，偶爾指點(diǎn)一二，多數時(shí)候只是含笑聽(tīng)著(zhù)，
眼中滿(mǎn)是驕傲?！澳赣H，今日先生夸我文章寫(xiě)得好！”莊之行興奮道，“說(shuō)我有狀元之才！
”沈婉輕輕握住他的手：“行兒聰慧，但切記......木秀于林，風(fēng)必摧之。
”莊之行不解：“可父親說(shuō)，男子漢當頂天立地，何必藏鋒？”沈婉閉了閉眼，
聲音幾不可聞：“因為......有些人，見(jiàn)不得你好?！迸D月二十三，小年夜。
侯府上下張燈結彩，準備過(guò)年。西院卻冷清得可怕，
只有莊之行和兩個(gè)老仆守著(zhù)奄奄一息的沈婉?！澳赣H，喝藥。
”莊之行小心翼翼地將藥碗遞到沈婉唇邊。沈婉搖頭，
蒼白的臉上浮現出一絲苦笑：“沒(méi)用的......”她突然抓住莊之行的手，
力道大得驚人：“行兒，記住，大夫人送的湯......別喝?！鼻f之行一怔：“什么湯？
”沈婉沒(méi)有回答，只是顫抖著(zhù)從枕下摸出一把玄鐵匕首，
塞進(jìn)他手里：“拿著(zhù)......防身?！必笆妆峡讨?zhù)“婉兒照心”四字，
正是當年莊蘆隱送她的定情信物。莊之行眼淚奪眶而出：“母親，你別說(shuō)了，我去請大夫！
”沈婉卻死死攥住他的衣袖，眼中突然迸發(fā)出驚人的亮光：“行兒，
答應我......好好活著(zhù)，別......別報仇......”話(huà)音未落，
她的手驟然松開(kāi)，眼中的光也如燭火般熄滅了?！澳赣H？母親！
”莊之行撲在她身上嚎啕大哭，卻再也喚不醒那個(gè)溫柔的聲音。沈婉的喪事辦得極為簡(jiǎn)陋。
一口薄棺，一副草席，幾個(gè)哭喪的婆子，便是全部。大夫人以“妾室不宜大辦”為由，
連靈堂都沒(méi)設，只命人將棺材從側門(mén)抬出，草草葬在了城外的亂葬崗。莊之行跪在雪地里，
看著(zhù)母親的棺木被黃土掩埋，手中死死攥著(zhù)那把匕首?；馗穆飞?，
大夫人“慈愛(ài)”地摸了摸他的頭：“之行啊，以后我就是你親娘了?！鼻f之行抬頭，
看著(zhù)大夫人保養得宜的臉，突然咧嘴一笑：“是，母親?！薄Φ锰煺鏌o(wú)邪，
眼底卻是一片冰冷。第四章得知真相當夜，莊之行偷偷溜進(jìn)母親生前住的西院，
在床榻暗格里找到一本醫書(shū)。書(shū)頁(yè)間夾著(zhù)一張藥方，上面是沈婉清秀的字跡：“百日枯，
軍中禁藥，無(wú)色無(wú)味，日積一錢(qián)，半年必亡......混入養顏湯，可掩其味。
”莊之行死死咬住嘴唇，直到嘗到血腥味才松開(kāi)?！澳赣H......”他輕聲呢喃，
“我答應您好好活著(zhù)?！薄暗行┤?.....必須死?！彼讣馑浪榔?zhù)那張藥方，
忽然想起母親臨終前那句“別報仇”，不是因為她不想，
而是因為她知道——他斗不過(guò)大夫人。大夫人背后是兵部尚書(shū)府，是朝中盤(pán)根錯節的勢力，
而他，不過(guò)是侯府里剛死了娘親的庶子。莊之行低低笑了，笑聲嘶啞，像一頭受傷的幼獸。
第二日，莊之行便“瘋”了。他砸了靈堂，撕了孝服，醉醺醺地闖進(jìn)大夫人的院子，
又哭又笑：“母親！母親你怎么丟下我！”大夫人皺眉，命人將他架出去。
莊之行順勢癱在地上，抱著(zhù)酒壇子打滾，嘴里胡言亂語(yǔ)：“我要母親！我要母親！
”府中下人搖頭嘆息：“二少爺傷心過(guò)度，怕是......癡了?！贝蠓蛉死溲叟杂^(guān)，
唇角卻微微勾起?！偭瞬藕?。自那日起，莊之行徹底成了京中有名的浪蕩子。
他流連青樓，千金買(mǎi)笑；他斗雞走狗，輸光了月例銀子；他甚至在賭坊里，
當眾脫了外袍抵債。大夫人“心疼”他，每月多給他一百兩銀子花用，
還特意派了兩個(gè)貌美丫鬟“照顧”他。莊之行來(lái)者不拒，
笑嘻嘻地摟著(zhù)丫鬟的腰：“多謝母親！”轉身進(jìn)了廂房，他便“醉”得不省人事，