回去的路上，他們沒(méi)有這么趕時(shí)間了，所以他們的速度就降了下來(lái)，當回到村子里時(shí)，天已蒙蒙黑。
波風(fēng)水門(mén)去火影大樓匯報任務(wù)，其他四人則在大門(mén)口分別。
凜在村子里漫無(wú)目的地逛了會(huì )兒，面對熱情招呼她的村里人，她強撐著(zhù)笑臉。
回到家里，人老了精力不濟的阿婆已經(jīng)睡下了，凜一個(gè)人熱了一點(diǎn)飯菜，端到桌子上。
凜坐在桌前，盯著(zhù)冒著(zhù)熱氣的飯菜，筷子拿在手里卻遲遲未動(dòng)。
窗外的月光透過(guò)窗灑進(jìn)來(lái)，映在她纏滿(mǎn)繃帶的手臂上，隱隱滲出一絲血色。她低頭看著(zhù)自己的掌心，仿佛還能感受到刀刃切入血肉的觸感——那種黏膩的、溫熱的、令人作嘔的感覺(jué)。
“我殺了人?！?/p>
這個(gè)念頭再一次在她腦海中炸開(kāi)，像是一塊燒紅的烙鐵，燙得她指尖發(fā)顫。她猛地攥緊拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心的肉里，疼痛卻無(wú)法驅散那股縈繞不散的血腥味。
“但他們該死?！彼噲D說(shuō)服自己，“那些山賊燒殺擄掠，他們該死?！?/p>
可另一個(gè)聲音卻在心底反駁：“那你呢？你奪走他們的生命，你又算什么？”
她猛地站起身，碗筷被她撞翻，飯菜撒了一地。她盯著(zhù)地上的狼藉，突然覺(jué)得胃里一陣翻涌，捂著(zhù)嘴沖進(jìn)洗手間，干嘔了幾聲，卻什么也沒(méi)吐出來(lái)。
“也許，我不適合做忍者……”
她緩緩滑坐在地上，額頭抵著(zhù)冰冷的墻壁，閉上眼睛。
因為她害怕——害怕自己會(huì )習慣殺人，害怕自己會(huì )變得麻木，害怕某一天，她揮刀時(shí)，心里再也沒(méi)有一絲波瀾。
“如果連奪走生命都毫無(wú)感覺(jué)……那我和那些山賊，又有什么區別？”
所以她故意讓自己受傷，用疼痛提醒自己——“殺人，是要付出代價(jià)的?！?/p>
她深吸一口氣，慢慢站起身，走回房間。
月光下，她低頭看著(zhù)自己的雙手，忽然低聲喃喃：
“可如果連這點(diǎn)代價(jià)都承受不了……我又怎么在這樣的世界生存？”
與此同時(shí)，火影辦公室內。
三代火影猿飛日斬坐在桌前，煙斗緩緩吐出一縷白煙。他聽(tīng)完波風(fēng)水門(mén)的匯報，沉默片刻，才緩緩開(kāi)口：“你是說(shuō)……凜那孩子，明明可以輕松解決敵人，卻故意讓自己受傷？”
水門(mén)點(diǎn)頭，眉頭微蹙：“是的，三代大人。她的戰斗方式……像是在懲罰自己?！?/p>
三代深深吸了一口煙，煙霧繚繞中，他的目光深邃難測，他看向水晶球里。
“第一次殺人，難免會(huì )有心理負擔?！彼従彽?，“但她能意識到生命的重量，這很好?！?/p>
水門(mén)猶豫了一下：“可她的做法太危險了，如果是在真正的戰場(chǎng)上……”
三代抬手打斷了他，蒼老的面容上浮現出一絲淡淡的笑意：“水門(mén)，你先回去吧，好好開(kāi)導她?！?/p>
水門(mén)微微鞠躬：“是?！?/p>
待水門(mén)離開(kāi)后，三代站起身，走到窗前，望著(zhù)木葉的夜色。
“故意讓自己受傷，來(lái)減輕負罪感嗎……”他低聲自語(yǔ)，眼中閃過(guò)一絲贊賞，“小小年紀，就有這樣的覺(jué)悟……不錯?！?/p>
他吐出一口煙，煙霧在月光下緩緩消散。
“看來(lái)……得親自見(jiàn)見(jiàn)她了?！?/p>
……
凜第二天頂著(zhù)濃重的黑眼圈坐在餐桌前，機械地咀嚼著(zhù)阿婆煮的粥。米粒在嘴里化開(kāi)，卻嘗不出任何味道。
“小凜，昨晚沒(méi)睡好？”阿婆布滿(mǎn)皺紋的手突然覆上她的額頭，“臉色這么差，是不是發(fā)燒了？”
凜下意識往后縮了縮，繃帶摩擦衣料的沙沙聲讓阿婆渾濁的眼睛驟然睜大。老人枯枝般的手指輕輕撩開(kāi)她的袖口，看到滲血的繃帶時(shí)倒吸一口涼氣。
“訓練時(shí)...不小心劃傷的?！眲C慌忙拉下袖子，勺子撞在碗沿發(fā)出清脆的響聲。晨光透過(guò)廚房的霧氣照在她發(fā)青的眼瞼上，睫毛在臉頰投下蛛網(wǎng)般的陰影。
阿婆沉默地取出醫藥箱，重新為她包扎傷口。蒼老的手指在繃帶間穿梭時(shí)，凜聞到老人身上淡淡的艾草味——這是昨夜阿婆又偷偷幫她熏被子的證據。
“這怎么能傷成這樣呢？”
凜沉默了。
“今天別去學(xué)校了?！卑⑵磐蝗徽f(shuō)，凜看見(jiàn)老人佝僂的背影在飯菜的熱氣中微微發(fā)抖，“我去和青木老師說(shuō)……”
“不用……”凜剛要站起來(lái)，玄關(guān)突然傳來(lái)三下克制的敲門(mén)聲。當看到透過(guò)門(mén)縫的火影斗笠時(shí)，她的血液瞬間凝固。
三代目站在晨霧繚繞的院門(mén)前，手里提著(zhù)用油紙包好的蜜餞。阿婆慌張地用圍裙擦手時(shí)，老人已經(jīng)笑呵呵地走進(jìn)來(lái)：“聽(tīng)說(shuō)小凜受傷了？”
凜的指甲深深掐進(jìn)掌心?；鹩暗耐蝗辉煸L(fǎng)讓房間里的空氣變得粘稠，她看著(zhù)三代目將蜜餞放在桌上，甜膩的氣味混著(zhù)飯菜香味飄過(guò)來(lái)，凜的胃部卻突然絞痛起來(lái)。
“三代大人怎么來(lái)了？”阿婆局促地搓著(zhù)圍裙邊緣，她沒(méi)聽(tīng)說(shuō)健一家和火影大人有什么關(guān)系??？
三代目點(diǎn)燃煙斗，煙霧中慈祥的皺紋忽然變得模糊，“老夫今天想借走凜一段時(shí)間?！?/p>
當火影的手按在她肩膀上時(shí)，凜才發(fā)現自己在發(fā)抖。那只布滿(mǎn)老繭的手掌重若千鈞，她聽(tīng)見(jiàn)老人帶著(zhù)蜜餞甜味的聲音在耳畔響起：“凜愿意么？”
凜不明所以，只能心中猜測是不是自己與宇智波止水私下關(guān)系暴露了才引來(lái)了注意，但是她只是個(gè)6歲小孩兒，也不至于被三代火影親自來(lái)關(guān)注??？
被團藏盯住的可能性還要大些。
凜跟著(zhù)猿飛日斬又來(lái)到第三訓練場(chǎng)，猿飛日斬扒了口煙，臉上的表情被煙霧遮擋顯得有些神秘。
猿飛日斬的煙斗在晨光中明滅，他望著(zhù)訓練場(chǎng)邊緣新發(fā)的嫩芽，忽然開(kāi)口問(wèn)：“小凜學(xué)習了木葉的建村史了么？”
凜點(diǎn)點(diǎn)頭。
“知道初代大人建立木葉時(shí)，在終結之谷對宇智波斑說(shuō)的最后一句話(huà)是什么嗎？”
凜的指尖無(wú)意識地摩挲著(zhù)繃帶邊緣滲出的血漬，搖了搖頭。
晨風(fēng)掠過(guò)樹(shù)梢，驚起幾只早起的雀鳥(niǎo)。
“他說(shuō)——”三代目突然轉身，煙斗敲在凜的額頭上，不輕不重，“殺人者要有被殺的覺(jué)悟?！崩先藴啙岬耐桌锏褂持?zhù)女孩驟然收縮的瞳孔，“但更重要的是……活著(zhù)的人要有繼續活下去的勇氣?！?/p>
凜瘋狂回憶原劇情，卻始終記不起千手柱間是不是真的說(shuō)過(guò)這么一句話(huà)。
訓練場(chǎng)邊緣的忍冬藤沙沙作響。三代目從懷中取出一卷泛黃的醫療記錄，凜看到“千手美咲”的名字下蓋著(zhù)鮮紅的“密”字印章。